大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第92节

　　“李大人说笑了。割的，是你们这些当官的和那些有功名的士绅的肉，与我等商贾，何干？我们可是巴不得朝廷能清查田亩，让那些不交税的士绅，也出点血呢。”汪文言故作轻松地说道。

　　李侍郎冷笑一声，放下了酒杯：“汪总商，你又何必跟本官揣着明白装糊涂？温体仁的圣旨上，写得清清楚楚，‘总督四省税务’！这税务二字，可不仅仅是田赋，更要命的，是商税啊！”

　　“我大明商税之弊，由来已久。你们这些大盐商，大绸缎商，哪一家，没有几本阴阳账？哪一家的船队，没有夹带私货？真要让他温体仁查起来，别说你汪总商了，恐怕整个江南的富商，都得掉层皮！”

　　汪文言脸上的笑容，终于有些挂不住了。

　　他放下酒杯，压低声音道：“李大人，明人不说暗话。温体仁此来，是断你我所有人的财路。我们，是一条绳上的蚂蚱。北边的范东家他们，已经倒了。我们江南，绝不能再步其后尘！”

　　“那依汪总商之见？”

　　“很简单！”汪文言眼中闪过一丝狠厉，“他要查账？我们就给他一本‘天衣无缝’的假账！他要查人？我们就让所有的人，都变成‘哑巴’！他要动武？呵呵，秦淮河的水，深得很，每年淹死几个外乡人，不是很正常吗？”

　　“你……你想杀人？”李侍郎大惊失色。

　　“李大人，慈不掌兵，善不理财。”汪文言阴测测地笑道，“有时候，死一个钦差，比死几百个小民，对大家的好处都更大。想当年，万历爷的税监，不就是这么‘病死’在任上的吗？”

　　李侍郎看着汪文言眼中毫不掩饰的杀机，只觉得一股寒气从脊梁骨升起。他知道，这群商人，为了利益，是什么都做得出来的。

　　“此事……此事体大，容本官，再想想……”他不敢答应，也不敢拒绝，只能含糊其辞。

　　“呵呵，大人慢慢想。只是，温大人的船，怕是等不了那么久了。”汪文言端起酒杯，一饮而尽，目光投向窗外灯火璀璨的秦淮河景，眼神变得幽深而又危险。

　　江南的风，还没吹到京城。但江南的人和事，却已经通过西厂无孔不入的情报网，一字不差地，摆在了朱由检的御案之上。

　　一张张用密语写就的纸条，详细记录了张溥、张采在退思园的密谋，记录了汪文言在秦淮河上的杀机，记录了南京、苏州、杭州各地官员的串联和动向。

　　“造势？联络？釜底抽薪？”

　　朱由检看着曹化淳呈上来的密报，脸上非但没有愤怒，反而露出了一丝冷笑。

　　“呵呵，有点意思。这张溥、张采，还真不愧是东林党的后起之秀，这套‘舆论、串联、拉拢上层’的组合拳，玩得倒是挺溜的。这要是换了天启我哥，甚至是万历爷，说不定还真被他们给拿捏住了。”

　　“可惜啊……”

　　朱由检的眼神，瞬间变得锐利起来。

　　“他们以为朕是万历，以为温体仁是陈奉。他们完全搞错了一件事——时代，变了！”

　　“他们想用笔杆子杀人？想用舆论来绑架朕？”朱由检的嘴角，勾起一抹充满现代感的、戏谑的弧度，“他们怕是不知道，在绝对的力量面前，任何花里胡哨的阴谋诡计，都是纸老虎。”

　　“朕既然敢派温体仁去，难道会没给他准备后手吗？”

　　“他们想联合地方官员，阳奉阴违？朕早就料到了！”

　　朱由检从御案上拿起另一份早已拟好的圣旨，扔给曹化淳。

　　“传朕旨意！命浙江巡抚、福建巡抚、江西巡抚，即刻起，协同总督温体仁，清查积年逋赋！但有不从者，以‘阻挠新政、形同谋逆’论处！朕要看看，是他们的同乡之谊硬，还是朕的尚方宝剑硬！”

　　“他们想拉拢宗室勋贵？更是痴人说梦！”

　　“传旨给南京守备太监！命其严密监视福王、桂王在江南的产业和管事，但有与地方士绅勾结串联者，立斩不赦！同时，告诉南京的魏国公徐弘基、临淮侯李祖述他们，让他们安分守己！晋商和秦王的下场，就是他们的前车之鉴！谁敢在这个时候跳出来跟朕作对，朕不介意让南京城，也换一批新的勋贵！”

　　“至于那个想杀钦差的汪文言……”朱由检的眼中，杀机一闪而过，“告诉曹化淳，让潜伏在扬州盐商总会的‘鱼肠’动起来。朕不需要他杀温体仁，朕要他，在最关键的时候，把汪文言这些年通倭寇、走私盐铁的证据，亲手交给温体仁！”

　　“以其人之道，还治其人之身。他们想玩阴的，朕就陪他们玩得更阴！”

　　一道道命令，从朱由检口中发出，每一道，都精准地打向了江南士绅集团自以为天衣无缝的部署的七寸之上。

　　“陛下圣明！”曹化淳听得心悦诚服，他发现，自己这点特务手段，在皇帝的帝王心术面前，简直就是小儿科。

　　“这还不够。”朱由检摆了摆手，目光再次投向地图。

　　“光靠温体仁一把刀，和西厂这点人，终究是势单力薄。他们是‘势’，但还缺一样东西——”

　　他顿了顿，一字一句地说道：

　　“——力！”

　　“一股足以碾碎任何反抗的军事力量！”

　　“传旨！命驻扎在通州的，由戚金率领的戚家军旧部三千人，即刻整编，南下！进驻镇江！”

　　“传旨！命在京师休整的，由陈策率领的原福建水师五千人，即刻开拔，沿运河南下！进驻太仓卫！”

　　“告诉他们！他们的任务，不是打仗，就是扎营！把大炮给朕架起来，对着南京城，对着苏州城！朕就是要让江南的所有人，都睁大眼睛看清楚！温体仁的背后，不仅站着朕，还站着大明朝最能打的兵！”

　　“朕要让他们明白一个道理——”

　　“在朝堂上，朕可以跟你们讲道理，讲祖制。”

　　“但到了地方上，谁敢跟朕的钦差大臣炸刺，朕就只跟他讲——刀子！”

　　这一刻，西暖阁内的空气，仿佛都被朱由检身上散发出的那股霸道绝伦的杀气，给凝固了。

　　曹化淳看着眼前的年轻帝王，只觉得他仿佛化身成了一头即将出笼的洪荒猛兽，要将整个江南，都搅得天翻地覆。

　　江南的风，真的要起了。

第113章 雷霆手段

　　崇祯元年六月初，江南入梅。

　　连绵不绝的雨，细密如愁绪，将六朝古都南京城笼罩在一片朦胧的水汽之中。这雨不像北方的暴烈，它温吞而又固执，仿佛要将这天地间的一切棱角都磨平，将所有的喧嚣都浸泡得酥软。秦淮河的水涨了寸许，悠悠地漫过河埠头的青石台阶，河畔的垂柳被雨丝压弯了腰，千万条绿绦在风中轻摆，如同一位多情的江南女子，在无声地诉说着什么。

　　往日里，这个时节的秦淮河畔，正是最热闹的时候。画舫之上，丝竹之声不绝于耳，文人墨客携着红粉知己，在酒酣耳热之际，挥毫泼墨，留下无数风流佳话。可如今，河上的画舫虽然依旧不少，却大多安静地泊在岸边，船头悬挂的灯笼在水汽中晕开一团团模糊的光，透着一股说不出的冷清与压抑。

　　空气中，弥漫着青草、泥土和雨水混合的潮湿气息，还夹杂着一种若有若无的紧张。

　　因为，三天前，那把悬在整个江南头顶的剑，终于落地了。

　　城西，江宁织造府。

　　这座曾经为紫禁城里的贵人们编织了无数绫罗绸缎的华美府邸，此刻，却成了整个南京城最令人望而生畏的地方。府邸高大的朱漆大门紧闭着，门口的石狮子在雨中默默伫立，身上的雕纹被雨水冲刷得愈发清晰。大门两侧，两排身穿黑色飞鱼服、腰挎绣春刀的西厂番子，如同两排没有生命的铁铸雕塑，在屋檐下笔直地站着，任凭潮湿的空气浸透他们的衣甲。

　　他们身上的那种气息，与江南的温婉格格不入。那是一种在北镇抚司的诏狱里，在与塞外谍探的生死搏杀中千锤百炼而成的和杀气。他们的眼神，锐利而又无情，只是被那眼神扫过一眼，就足以让寻常百姓从心底里泛起寒意。

　　这里，便是新任“钦命总督南直隶、浙江、江西、福建四省税务大臣”温体仁的临时行辕。

　　温体仁已经抵达南京三天了。

　　这三天里，他过得异常“平静”。平静得甚至有些诡异。

　　从他乘坐的官船旗舰靠上南京下关码头的那一刻起，他就陷入了一场由整个江南官场精心为他编织的无声围剿之中。

　　按照大明的官场礼制，他这样一位手持尚方宝剑、节制四省的钦差大臣驾临，南京作为留都，其官场规格非同寻常，上至南京六部尚書，下至应天府的各级佐官，理应出城三十里恭迎，随后大摆筵席，接风洗尘。这不仅是对温体仁个人的尊重，更是对远在京城的皇权的敬畏。

　　然而，那天码头上迎接他的，只有凄风苦雨。

　　偌大的码头上，除了他自己带来的上百艘官船和一千名面色冷峻的西厂番子，唯一的“官方”代表，只有一个南京守备太监刘成功。这位刘公公脸上堆着假笑，领着几个小太监，不情不愿地前来宣读了一下接驾的场面话，言语间充满了敷衍，随即就以“宫中祭祀不可延误”为由，一溜烟地跑了，仿佛多待一刻都会沾上晦气。

　　至于应天府尹、南京六部尚书这些真正掌握地方实权的大员们呢？

　　应天府尹方震孺，递上的名帖说，他老母寿辰，他已提前告假回乡省亲，此刻正在千里之外的江西老家。

　　南京吏部尚书张慎言，则“恰好”偶感风寒，卧病在床，连下床都困难，名医正在府中会诊。

　　南京户部尚书高弘图，更是“勤勉”，说为了体察夏粮征收情况，已下到松江府的乡野之间，十天半月回不来。

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　　一个个理由，冠冕堂皇，无懈可击。仿佛整个南京官场，都在一夜之间，陷入了某种不可抗拒的“不可抗力”之中。

　　这是一种赤裸裸的、集体性的、精心策划的怠慢与羞辱。是江南官场送给温体仁这位“过江龙”的第一个下马威。他们就是要用这种“非暴力不合作”的方式，无声地向他宣告：

　　这里是江南，是士大夫的江南。不是你一个酷吏，可以为所欲为的京城。在这里，我们才是主人！

　　面对这堪称羞辱的开局，温体仁的脸上，却看不到丝毫的愤怒，甚至连一丝不满都没有。

　　他只是淡淡地对那位溜之大吉的刘公公拱了拱手，说了一句“刘公公辛苦”，便一言不发地率领着他的人马，进驻了早就安排好的江宁织造府。

　　然后，织造府那两扇厚重的朱漆大门，便“哐当”一声，紧紧地关上了，仿佛要与整个南京城隔绝开来。

　　这三天，织造府内，谢绝一切访客。

　　而织造府外，整个南京官场，都像一群经验丰富的猎人，布下了无形的陷阱，然后躲在暗处，用一种看好戏的心态，饶有兴致地观察着府内的动静。他们在等待，等待着这头被孤立的猛兽因为焦躁、因为愤怒、因为无计可施而犯下错误。

　　与此同时，一张由笔墨和唇舌编织的、更为致命的大网，也悄然撒开。

　　由苏州的张溥、张采等人发起的舆论攻势，以惊人的速度，席卷了整个江南。

　　南京城里，大大小小的茶馆、酒肆，成了这场舆论战最重要的阵地。

　　说书先生的惊堂木一拍，立刻就能吸引满堂的茶客。

　　“话说这温体仁，诸位客官可知其来历？此人，乃是阉党巨奸顾秉谦之门生！当年在京城，便以构陷忠良，逢迎上意为能事。东林诸君子，不知有多少人遭其毒手！如今那京城的小皇帝，被其蒙蔽，引为心腹，派来江南，名为查税，实为报复！欲将我江南士林，赶尽杀绝啊！”

　　“可不是嘛！听说了吗？这温扒皮说了，到了江南，田赋要加三成，商税要加五成！这日子，还怎么过啊？”

　　“何止啊！我二舅家的表姑爷在应天府衙门当差，他悄悄说，温体仁这次带来了三口巨大的铡刀，一口铡官员，一口铡士绅，还有一口，是专门用来铡我们这些小老百姓的！”

　　谣言，在人群中发酵、传播、变异，越传越离谱，越传越惊悚。

　　更有那文笔好的复社文人，将温体仁的“劣迹”编成了朗朗上口的歌谣，让街头的孩童传唱：

　　“黑心肠，温体仁，京城来个丧门神。要加税，要加捐，不让百姓活个人。读书人，把头断，田家翁，泪涟涟。江南父老擦亮眼，莫让酷吏把乡还！”

　　短短三天，温体仁在民间的形象，就被彻底妖魔化。他从一个朝廷命官，一个钦差大臣，变成了一个青面獠牙、要来吃人喝血的恶魔。

　　这，就是江南士绅集团最擅长的软刀子。杀人不见血。他们要先在名声上搞臭你，让你失去民心的基础，让你成为人人喊打的过街老鼠。这样，他们后续的任何抵抗，就都披上了一层“替天行道”、“为民请命”的正义外衣。

　　面对这一切，江宁织造府内的温体仁，依旧无动于衷。

　　他仿佛与世隔绝。

　　每日清晨，他会在织造府那座名为“绮园”的精致园林里，打上一套五禽戏，活动活动筋骨。然后，便回到书房，不看任何公文，只取出一套宋版《资治通鉴》，从头品读。

　　到了午后，他会亲自烹上一壶上好的武夷岩茶，坐在临水的“缀玉轩”中，听着窗外的雨打芭蕉声，一看就是一下午。

　　他的副手，西厂的理刑千户许显忠，一个在诏狱里浸泡了半辈子，心狠手辣的干将，看着自家主帅这般“优哉游哉”，终于有些按捺不住了。

　　“督帅，”这天下午，许显忠忍不住开口，“咱们就这么一直等下去？外面那些苍蝇，都快把您说成十恶不赦的魔王了！南京城的大小官员，一个个装聋作哑，分明是在给您摆龙门阵！再这么下去，咱们的士气都要被耗没了！”

　　温体仁缓缓放下手中的茶杯，看了一眼窗外迷蒙的雨景，嘴角，却勾起了一抹意味深长的笑容。

　　“士气？”他淡淡地反问道，“许千户，你以为，我们这次南下，靠的是士气吗？”

　　许显忠一愣：“不靠士气，那靠什么？”

　　“我们靠的，”温体仁伸出一根手指，指了指北方，声音变得低沉而有力，“是陛下的圣旨，是手中的刀，是驻扎在通州和镇江的大炮！”

　　“至于外面那些苍蝇的嗡嗡叫，就让他们叫好了。叫得越大声，叫得越难听，才越说明他们心虚，害怕。一只狗，只有在最恐惧的时候，才会叫得最凶。”

　　他端起茶杯，轻轻抿了一口，眼神中闪烁着老狐狸般的光芒。

　　“再等等。让他们继续演。让他们把所有的戏码都唱足了。让他们以为，我们已经束手无策，只能任由他们拿捏。”