我，大明第一奸臣，老朱求我别死 第156节

　　“不对，去年水枯，漂没得算三成……”

　　“脚夫那个……那个怎么算？”

　　一炷香的时间过去了。

　　那帮官员还在争论不休，雪地上画满了乱七八糟的数字，越算越乱，越算越心虚。

　　“行了。”

　　沈诀有些不耐烦地敲了敲轮椅扶手，“别丢人了。”

　　他冲那个学徒扬了扬下巴：“你来。”

　　那小子吓了一跳，怯生生地看了一眼这帮红袍大官，又看了看沈诀，这才从怀里掏出一截烧了一半的柳木炭条，在手心里啐了口唾沫。

　　他没看那折子，直接蹲在地上，在那片没人踩过的白雪上写画起来。

　　“淮安至通州，水路三千二百里。逆流行船，日行四十里，需八十日。”

　　“千石粮船，配船工十人，日食米两升，共耗米十六石。”

　　“过闸十六处，每闸损耗千分之三，共耗米四十八石。”

　　“仓储转运，鼠雀损耗千分之五……”

　　炭条在雪地上划得飞快，发出沙沙的声音。

　　那小子嘴里也没停，一个个数字蹦出来，听得那帮官员目瞪口呆。这哪里是在算账，这分明是在背书！

　　也就过了半盏茶的功夫。

　　那小子站起来，拍了拍手上的黑灰，吸了吸冻出来的鼻涕：“回太师，除去不可抗的天灾，到了通州，实收糙米九千一百二十六石四斗。若少于此数，便是有人贪墨，或者是船底漏了。”

　　全场死一般的寂静！

　　只有风吹过孔庙屋檐下的铜铃，叮当作响。

　　沈诀从袖子里掏出另一本折子，那是户部最终核算的实数。

　　“九千一百二十六石。”

　　沈诀念出那个数字，把折子扔在钱大人的脸上，“四斗那个零头，估计是让这小子算准了，被老鼠吃了。”

　　钱大人身子一软，瘫坐在雪地上。

　　那个数字像是一记耳光，抽得他眼冒金星。他读了一辈子的书，做了一辈子的官，居然还不如一个烧锅炉的学徒？

　　“这……这乃奇技淫巧！非治国大……”

　　“闭嘴吧。”

　　沈诀打断了他最后的挣扎。

　　“大明养着你们，发着俸禄，给着体面，是让你们来干事的，不是让你们当摆设的。”

　　沈诀把手炉紧紧抱在怀里，那股子寒意让他忍不住咳嗽了两声。

　　“连这几石粮食都算不清楚，你们有什么脸说在替皇上分忧？有什么脸跪在孔圣人面前哭？”

　　他转过头，不再看这群瘫软如泥的官员，只留给他们一个被黑狐裘包裹的背影。

　　“沈炼。”

　　“在。”

　　“刚才跪在这儿哭的，有一个算一个，名字都在这京察的单子上记下来。”

　　沈诀的声音很轻，却比这冬日的雪还冷，“评为下下等，革职查办，永不叙用。”

　　“是！”

　　“还有。”沈诀指了指那个还在吸溜鼻涕的学徒，“这小子叫什么？”

　　那学徒吓得一激灵，赶紧跪下：“回……回太师，小的叫赵士祯，家里排老三，都叫我赵三。”

　　赵士祯？

　　沈诀挑了挑眉。

　　这名字耳熟，历史上那个造火器的牛人？

　　“名字不错。”

　　沈诀摆摆手，“从今天起，你不用烧锅炉了。去户部报道，这帮废物空出来的位子，你先顶一个主事的缺。”

　　赵三傻了，钱大人也傻了。

　　一个连秀才功名都没有的锅炉工，一步登天成了正六品的主事？

　　“太师！这不合规矩！这……”

　　“规矩是我定的。”

　　沈诀的声音随着轮椅远去，“能算对账，能干实事，就是最大的规矩。不会算账的，就滚回家抱孩子去，别在这儿占着茅坑不拉屎。”

第133章 大疫

　　城南，王皮巷。

　　这里离那繁华的西交民巷只隔了两条街，却像是阴阳两隔。

　　烂泥地里混着还没化干净的雪水，发出一股子陈年的馊味。几只瘦骨嶙峋的野狗正围着墙根下的一团破草席狂吠。

　　沈炼用刀鞘挑开那草席的一角。

　　成群的绿头苍蝇轰地一下炸开，撞在他脸上的黑铁面具上，叮当乱响。

　　草席下面是个乞丐。

　　看着也就二十来岁，却瘦得脱了相，两只手死死抠着喉咙，脖子上肿起两个鸡蛋大小的紫黑疙瘩，腋下也鼓得老高，甚至把那层薄皮都撑得透亮。

　　“第三个了。”

　　沈炼的声音闷在面罩后面，听着有些发瓮。

　　他往后退了两步，靴底在泥水里踩出吧唧一声响。

　　“昨儿晚上更夫老李也是这死法，发热，说胡话，没过两个时辰人就凉了。锦衣卫的弟兄去查验，回来就说身上也长了这东西。”

　　沈诀坐在两丈开外的轮椅上。

　　他脸上捂着三层厚纱布缝制的口罩，手里没拿暖炉，而是捏着一把刚从西山运来的生石灰。

　　“老李住哪？”沈诀问。

　　“就在这巷子口，平日里常来这边的破庙施舍剩饭。”

　　“把刀扔了。”

　　沈炼一愣，低头看了看手里那把刚沾了草席边角的绣春刀，那是弘治年间的老刀条，跟了他五年。

　　“扔火里。”

　　沈诀把手里的石灰粉撒在那草席上，白灰遇水，呲啦一声冒起一股白烟，“连带着你的手套、靴子，还有这身飞鱼服，回去全烧了。敢私藏片缕，我剁了你的手。”

　　沈炼没二话，解下佩刀，连带着刀鞘一起扔进旁边锦衣卫刚升起的火堆里。

　　火舌舔舐着皮革和油脂，发出噼啪的爆响。

　　沈诀盯着那具渐渐被白灰覆盖的尸体，眉头拧成了个死结。

　　史书上那寥寥几笔的“京师大疫”，终于还是来了。

　　甚至比那个该死的时间线还要早。

　　这瘟神不讲道理，不管他在天津卫造了多少铁船，也不管他刚给大明续了多少血条，它只管顺着老鼠洞和跳蚤，要把这座城变成死地。

　　“封街。”

　　沈诀调转轮椅，轮子碾过一块碎砖。

　　“通知五城兵马司，把这王皮巷，还有更夫老李住的那条街，前后都给我堵死。许进不许出。谁敢翻墙，当场射杀。”

　　“义父，这巷子里还有几十户人家……”

　　“那就一起关着。”

　　沈诀的声音比这倒春寒还冷，“去太医院，把吴又可给我提出来。告诉他，不管他在捣鼓什么狗屁方子，立刻带上他的家伙事儿，滚到这儿来。”

　　……

　　太医院的偏厅里药味冲鼻。

　　吴又可正对着一炉子沸腾的药汤发愣。

　　自从上次被沈诀打了二十廷杖，他这屁股刚好利索，就在这太医院里当了个闲差。

　　没人待见他，都说他得罪了九千岁，是个瘟神。

　　“砰！”

　　房门被一脚踹开。

　　吴又可手一抖，药勺掉进罐子里。

　　他回过头，就看见两个东厂番子杀气腾腾地闯进来，二话不说，架起他就往外拖。

　　“干什么！你们干什么！”吴又可吓得魂飞魄散，两条腿乱蹬，“我是朝廷命官！我要见皇上！”

　　“见个屁的皇上，九千岁要见你！”

　　沈炼黑着脸，把一套看着就不伦不类的白大褂扔在他头上，还有个厚得让人喘不过气的棉纱口罩。

　　“穿上！不想死就穿上！”

　　一刻钟后，吴又可被扔到了王皮巷的烂泥地里。

　　他还没站稳，就被眼前的景象惊住了。

　　原本破败的巷子此刻白茫茫一片，地上铺了寸许厚的生石灰，刺鼻的味道呛得人直咳嗽。

　　几十个锦衣卫全副武装，脸上都蒙着白布，手里拿着长杆子，正在往两边的屋顶和墙角喷洒着什么刺鼻的药水。

　　沈诀坐在巷口的下风处，隔着老远，冲他招了招手。

　　“吴大夫，过来看看，这是不是你在书里写的‘戾气’？”