我，大明第一奸臣，老朱求我别死 第163节

　　这时候，外头传来一阵喧哗。

　　王承恩带着几个小太监，气势汹汹地闯了进来。他也不行礼，只是冷着脸站在门口。

　　“九千岁，万岁爷宣您立刻进宫。”

　　沈诀没动。

　　他只是淡淡地扫了王承恩一眼。

　　那一眼没什么情绪，却让王承恩下意识地往后缩了缩脖子。

　　“王公公，你看我这身子骨，还能走得动道吗？”沈诀指了指自己的腿。

　　“皇爷说了，哪怕是抬，也要把您抬过去！”王承恩咬着牙，“九千岁，这次您可是把天都捅破了。坑杀三万降卒，这可是要写进史书里的骂名！您就不怕……”

　　“怕什么？”

　　沈诀打断了他。

　　他从怀里掏出一块帕子，擦了擦嘴角刚才喝药留下的渍迹。

　　“怕史书骂我残暴？怕后人戳我脊梁骨？”

　　沈诀笑了起来。

　　那笑声很哑，像是破风箱在拉扯，听得人心里发毛。

　　“王承恩，你回去告诉万岁爷。”

　　“这骂名，我沈诀背了。这杀孽，我也认了。”

　　“但这大明的江山要想安稳，有些脏活，总得有人去干。他想当尧舜，想当仁君，我不拦着。哪怕全天下都说他是被我这个奸臣蒙蔽了，那也无妨。”

　　沈诀重新躺回去，闭上眼睛，一脸的疲惫。

　　“只要那凤阳的土里埋的是贼，不是大明的百姓，我就算下十八层地狱，也值了。”

　　王承恩愣在原地。

　　他看着那个躺在榻上、瘦得几乎脱了形的男人。

　　那个权倾朝野、人人喊打的九千岁，此刻看起来竟然如此的……孤独。

　　外面的雨还在下。

　　无数的唾骂声、诅咒声，隔着宫墙隐隐传来。

　　沈诀翻了个身，背对着王承恩，摆了摆手。

　　“去吧。就说我病重，起不来了。要杀要剐，等我这口气咽下去了再说。现在，别扰我清净。”

　　王承恩张了张嘴，最终什么也没说出来。

　　......

　　......

　　崇祯六年中秋。

　　京城里的灯火把半边天都烧红了，喧闹声隔着两道宫墙都能听见。

　　豹房却冷得像口冰窖。

　　沈诀裹着那件黑狐裘，缩在暖阁的太师椅里。

　　脚边的炭盆烧得通红，偶尔爆出一两点火星子，他还是觉得骨头缝里往外冒寒气。

　　这是打摆子的老毛病，一到晚上就发作，忽冷忽热，把人折腾得没了人样。

　　沈炼守在门口，手里那把绣春刀擦了又擦。

　　外头突然传来几声闷响，那是东厂番子换班的动静，紧接着是一阵极轻的脚步声，快得不正常，踩在瓦片上几乎听不见响动。

　　沈炼手里的刀刚出鞘半寸，暖阁的窗户就被“吱呀”一声推开了。

　　一道瘦削的人影翻了进来，落地无声，身上穿着件不合身的小太监服色，帽子压得极低。

　　“谁！”

　　沈炼的刀锋已经递到了那人喉咙前三寸。

　　那人没躲，也没动手，只是抬手摘掉了头顶那顶满是尘土的帽子，露出一张被风吹得有些干裂的脸，还有那双灿若寒星的眸子。

　　沈炼手一抖，刀差点掉地上。

　　“柳……柳姑娘？”

　　沈诀原本昏昏沉沉地闭着眼，听到这两个字，睫毛颤了颤，猛地睁开。

　　柳如茵随手把帽子扔在桌上，几步跨到沈诀面前。

　　“瘦脱相了。”

　　柳如茵的声音有点哑，听得出是赶了急路，嗓子里带着烟火气。

　　“不是说在天津卫造船么？”

　　沈诀想笑，嘴角扯了一半，变成了一串剧烈的咳嗽。

　　他想把手抽回来，不想让她摸到那把枯骨，却被柳如茵死死攥住。

　　“我不回来，等着明年清明给你烧纸？”

　　柳如茵从怀里掏出一个牛皮纸包，还有个封得严严实实的黑陶罐子。

　　她动作麻利地拆开纸包，里面是些褐色的树皮粉末，散发着一股怪异的苦味。

　　“张嘴。”

　　“这是什么？”

　　“毒药，送你上路的。”

　　柳如茵没好气地瞪他一眼，直接把粉末倒进茶盏，兑了温水，晃匀了递到他嘴边。

　　“金鸡纳霜，红毛鬼那儿抢来的。专治你这种寒热病，喝了。”

　　沈诀看着那浑浊的药汤，眉头都没皱一下，仰头灌了下去。

　　苦。

　　那种苦味顺着舌根直冲天灵盖，比黄连还要霸道三分，把他那昏沉的脑子激得清醒了不少。

　　“这东西金贵，普特曼斯那艘旗舰上也就存了两斤，都被我搜刮来了。”

　　柳如茵见他喝完，脸色才缓和几分，转身去扒拉那个黑陶罐子。

　　“除了药，还有个好东西。”

　　她用匕首挑开罐口的封泥。

　　一股刺鼻的生胶味在暖阁里弥漫开来。

第140章 月光如水，人更美

　　沈诀探头看去。

　　罐子里装的是半罐子乳白色的黏稠汁液，看着像牛奶，但更厚重，拿匕首一搅，能拉出长长的丝。

　　“这也是南洋弄来的？”沈诀问。

　　“嗯，那边的土人叫它树泪。”

　　柳如茵用匕首挑起一团，放在掌心搓了搓。

　　那白色的汁液很快干涸，变成了一团黑乎乎、软弹弹的东西。

　　她用力一扯，那东西被拉长了一倍，手一松，又“啪”地弹了回去。

　　“我看这玩意儿防水，又有弹性，寻思着能不能拿来做船底的填缝料，就带了些回来给你看看。”

　　沈诀盯着那团黑乎乎的东西，眼神突然凝固了。

　　他一把抓过柳如茵的手，指尖在那些黑色胶体上用力按压。

　　软，却有韧劲。

　　压下去会回弹，不透气，不透水。

　　“橡胶……”

　　沈诀呢喃了一句，声音里带着一种难以置信的狂喜。

　　之前西山的蒸汽机一直有个致命的毛病——漏气。

　　活塞和气缸之间的缝隙，哪怕工匠打磨得再精细，只要机器一热，金属膨胀系数不同，高温蒸汽就会滋滋往外喷。

　　气压上不去，动力就上不去。

　　他试过用牛皮、用麻绳浸油，甚至试过用软铜，都不行。

　　牛皮一烫就焦，麻绳一磨就烂。

　　但这东西不一样。

　　“这东西怕火吗？”沈诀急切地问。

　　“怕明火，但若是炼制一下，加点硫磺粉混进去，耐热能强不少，红毛鬼用这法子补靴底。”

　　柳如茵虽然不懂格物，但对这材料的特性摸得门清。

　　“硫化橡胶！”

　　沈诀猛地拍了一下大腿，这一巴掌拍得太狠，震得他自己又是一阵咳嗽，但眼里的光却亮得吓人。

　　“密封圈！有了这东西，活塞就能封死，蒸汽压力至少能翻三倍！”

　　他抓过桌上的纸笔，手抖得厉害，却还是坚持画了个圆环的草图。

　　“沈炼！把这罐子东西送去格物院，让赵士祯连夜试制！告诉他，若是做成了，我那台蒸汽机就不再是只能吓唬人的铁疙瘩，它能拉得动几万斤的煤，跑得比马还快！”

　　沈炼抱着罐子跑了。

　　暖阁里只剩下两个人。

　　沈诀这股兴奋劲儿一过，身子便有些发虚，瘫软在椅子上喘着粗气。