一心求死，却成九州第一战神 第61节

　　楚清认得那姑娘，是城里一个卖面人家的女儿。她正不知该如何解释，跟在身后的春桃和夏荷——世子生前最贴身的两个婢女，再也忍不住，捂着嘴哭出了声。夏荷性子急些，带着哭腔颤声道：“王妃……王爷……郡主……那是……那是去年……去年有几个人在摊上闹事，砸东西，还要抢占人家姑娘……世子……世子正好路过，就把人拦下了，还……还让他们赔偿的损失……世子说……说他挺喜欢这里的味道，以后常来……”

　　春桃也泣不成声，补充道：“从那天开始，他们就把世子当成了救命恩人……世子这事……他们怕是……怕是心里难受得紧……”

　　王妃听着，呆呆的，没什么反应，只是又转头，看向街上那些挂着白布的人家，看向络绎不绝走向城门、手里拿着祭品的人们。

　　越靠近城门，人越多。城门附近一片空地上，已经自发形成了一个祭奠的场所。没有香案，没有牌位，人们只是在地上铺块布，摆上自己带来的东西——一碗糙米饭，几个果子，一壶浊酒，几样粗糙的点心，甚至还有孩子玩的木刀木剑。然后跪下，磕头，默默流泪，或者低声诉说着什么。

　　一个瘦小的男孩，约莫七八岁，穿着打补丁的衣服，在母亲的带领下，对着城墙恭恭敬敬磕了三个响头，抬起小脸，稚声稚气却异常认真地说：“娘，我长大了，也要像世子那样，当个大英雄！保护楚州城！”

　　年轻的母亲赶紧捂住孩子的嘴，眼泪却流得更凶了。

　　就在这时，一阵略显杂乱的脚步声传来。十几个年轻男子，穿着各色锦袍，只是颜色都偏素净，脸上没有了往日纨绔子弟的轻浮，个个神情肃穆，甚至带着悲戚。为首的是周福，还有李锐。这些都是世子楚骁从前在城里“胡混”时，常在一起喝酒跑马、斗鸡走狗的“狐朋狗友”。

　　他们手里也拿着东西，不是纸钱香烛，而是好酒、精致的点心、甚至还有一把装饰华丽的短刀——那是他们以前起哄让世子打造的，说是什么“纨绔盟主”的信物。

　　周福走到人群前，噗通一声跪下，把酒坛子重重放在地上，眼圈通红，哑着嗓子道：“世子……兄弟们……来看你了。” 他哽了一下，用力抹了把脸，“你说你……怎么招呼都不打一声，就……就去当英雄了？咱们不是说好了，等打完仗，还要去北山猎场，比比谁打的兔子多吗？你这……这不讲信用啊！”

　　李锐也跪了下来，拿起那把短刀，摩挲着刀鞘：“这破玩意儿，你当初还嫌丑……现在……现在倒成个念想了。” 他抬起头，看着高大的城墙，声音发颤，“世子，咱们这帮人……以前是混账，是没出息，尽让你爹头疼，让家里人操心……可我们认你这个大哥！你是英雄，是楚州的大英雄！我们……我们也不能给你丢人！从今往后，我李锐和周福他们也学点实在本事；还有你们几个……” 他回头看了一眼身后的同伴，“都他娘的给我打起精神来！该干嘛干嘛！活出个人样来！别让世子在下面……还笑话咱们是一滩烂泥！”

　　十几个往日里鲜衣怒马、嬉笑怒骂的纨绔子，此刻齐刷刷跪在地上，有的低声啜泣，有的重重磕头，个个脸上是前所未有的认真和痛悔。他们变了，就在这一场血火、就在他们“兄弟”的死亡面前，那层包裹着空虚和放纵的纨绔外壳，被硬生生剥掉了，露出里面或许还稚嫩、却开始懂得责任和情义的骨肉来。

　　围观的人群中，传来低低的叹息和哽咽。许多人认得这些少爷，此刻见他们如此，心中更是百感交集。

　　楚雄、苏晚晴、楚清，就站在不远处，看着这一切。王爷的脸上依旧没什么表情，只是下颌的线条绷得极紧。楚清的眼泪早已流了满脸。王妃……王妃的目光，从父女的面碗，移到磕头的孩童，再移到那群跪地痛哭、发誓改变的年轻人身上。她空洞的眼神里，似乎有什么东西，在极其缓慢地碎裂、流动。

　　周福等人祭奠完，起身时，才看见王爷一家。他们愣了一下，随即脸上露出惶恐和更深切的悲痛，忙不迭地整理衣袍，齐刷刷朝着楚雄和王妃的方向跪下。

　　“王爷……王妃……郡主……” 周福的声音带着哽咽，“我们……我们……”

　　楚雄沉默了片刻，抬了抬手，声音沙哑：“起来吧。”

　　周福等人这才惴惴地起身，垂手肃立，不敢多言。

　　王妃的目光，缓缓扫过这些年轻人，扫过周围越来越多聚集过来、眼中含泪望着他们的百姓，扫过那满城刺眼的白幡，扫过城门下那堆积如山的、简陋却真诚的祭品。

　　她一直挺着的、靠着虚妄念想支撑的那口气，好像忽然间，被这铺天盖地、沉默而汹涌的悲恸与怀念，给冲垮了。

　　这些百姓，这些士兵，这些曾经的纨绔……他们都在祭奠她的骁儿。用他们的眼泪，用他们最朴实的东西，用他们迟来的成长和悔悟。他们不是在祭奠一个虚无的幻想，他们是在祭奠一个真实存在过、鲜活过、笑过、闹过、善良过、最后为他们而死去的年轻人。

　　她的骁儿，真的……不在了。

　　不是出远门，不是睡着了。是死了。为了保护这些祭奠他的人，死在了那片冰冷的战场上，连……连最后一面，都没让她见到。

　　一直干涸的、仿佛流尽了泪的眼眶，骤然间滚烫。视线瞬间模糊，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，拧紧，疼得她浑身一哆嗦，几乎站立不住。

　　“王爷……” 王妃极其轻微地、气若游丝地开口，声音抖得不成样子。

　　楚雄和楚清立刻紧张地看向她，以为她又不适。

　　王妃却缓缓抬起头，苍白的脸上，泪如泉涌。那不是之前崩溃时疯狂的眼泪，而是一种平静的、却仿佛汇聚了所有河流的、深不见底的悲痛。她看着楚雄，眼神哀恸欲绝，却又带着一种奇异的、终于落地的清明。

　　“王爷……给骁儿……” 她每一个字都说得很慢，很艰难，仿佛用尽了全身的力气，“……办丧事吧。”

　　这句话很轻，却像一道无声的惊雷，劈在了楚雄和楚清的心上，也劈在了周围所有隐约听见的人心上。

　　一直回避的，一直不敢触碰的，一直用沉默和忙碌筑墙阻挡的……那个最终的结果，终于被血淋淋地摊开在了阳光下。

　　楚雄高大的身躯猛地一晃，脸上的血色瞬间褪尽，比纸还要白。他张了张嘴，想说什么，喉咙里却只发出“嗬”的一声抽气。他死死握住妻子的手，那手冰凉，颤抖。他一直挺着的、属于王爷的刚硬外壳，在这一刻，出现了细密的、濒临破碎的裂纹。

　　楚清“哇”的一声哭了出来，不是压抑的低泣，是孩子般毫无顾忌的号啕。她扑上去，紧紧抱住母亲，母女俩的哭声混在一起，悲恸欲绝。

　　周福、李锐等人再次跪下，以头触地，痛哭失声。周围的百姓，无论认识不认识，男男女女，老老少少，看着王妃那悲痛到极致却终于认命的模样，听着郡主那撕心裂肺的哭声，再也忍不住，城门口，长街上，呜咽声、哭泣声响成一片。那哭声不是为了应景，不是为了礼节，是积压了太久的恐惧、悲伤、感激、还有失去守护者的巨大空洞，终于找到了一个共同宣泄的出口。

　　秋风卷过，扬起街边的纸灰和落叶，吹动满城白布哗啦啦作响，像是无数魂灵的低语。

　　楚雄站在妻女身边，站在一片悲声的海洋里，仰起头，死死咬着牙，不让那滚烫的液体冲出眼眶。但眼角，终究还是有什么东西，不受控制地，崩塌决堤，汹涌而下。

　　楚州城的英雄，他们的儿子、弟弟，终于，要被正式宣告离去了。带着满城百姓的泪，带着父亲碎裂的刚强，带着母亲终于肯面对现实的、锥心的痛。

第85章 追封

　　世子的丧事，终究还是办了。

　　就设在城西一处原本驻军的校场，地方够大，能容下人。灵堂搭得极高，素白一片，挽联从高高的竹架上一层层垂下来，被秋风扯得猎猎作响，上面密密麻麻全是字，有官员们写的骈四俪六，更多是百姓托识字先生写的，字歪歪扭扭，话却朴拙戳心。

　　没有棺椁。

　　只有一套世子生前惯穿的银色轻甲，擦得锃亮，还有他的龙胆枪，一并摆在灵堂正中，覆着玄鸟旗。这叫做“衣冠冢”，沙场儿郎马革裹尸还的，不少都这么办。但人人都知道，这底下空荡荡的，什么也没有。

　　天还没亮透，校场外就黑压压聚满了人。不是谁组织的，百姓们扶老携幼，沉默地站着，手里拿着自家准备的祭品——几个白面馍馍，一碟盐渍野菜，一碗浑浊的米酒，或者只是几根自制的、粗糙的香。人越来越多，队伍从校场门口一直排到长街尽头，还在不断延伸。没有人维持秩序，但出奇的安静，只有压抑的咳嗽声和孩童偶尔不明所以的低泣。

　　楚州城，万人空巷。

　　辰时，鼓乐哀沉地响起，不多，就几声，像是怕惊扰了什么。灵堂前的仪式按部就班地进行，主祭的官员声音洪亮却空洞，念着冗长的祭文，尽是些“天妒英才”、“忠烈千秋”的套话。王爷楚雄一身麻衣，站在最前，腰背挺得笔直，脸上没有任何表情，像一尊石雕。苏晚晴被楚清和两个健壮仆妇半搀半抱着，勉强站立，她整个人瘦得脱了形，厚重的麻衣穿在身上空荡荡的，脸上覆着白纱，看不清神色，只是身体一直在无法控制地微微颤抖。楚清眼睛肿得只剩一条缝，死死咬着下唇，扶着母亲的手，指甲掐进了自己的掌心。

　　官员的祭文终于念完了。接下来，是亲属、将领、官员依次上前祭拜。动作整齐划一，上香，跪拜，叩首，起身，肃立，然后退下。空气里弥漫着香烛纸钱燃烧的呛人味道，混合着深秋清晨的寒意，沉甸甸地压在每个人心头。

　　直到，几个穿着将军服色、但身形格外魁梧彪悍的汉子，红着眼睛走上前。

　　是孙猛、刘莽、张诚他们。可那份战场上背靠背换过命的交情，刻在了骨头里。

　　他们没按规矩上香。孙猛，那个铁塔般的汉子，扑通一声直接就跪在了那套空荡荡的甲胄前，不是单膝，是双膝，砸得地面咚一声闷响。他抬头看着那银甲，眼眶瞬间就红了，嘴唇哆嗦着，猛地一拳捶在自己胸口，发出一声野兽般的低吼：“世子！……你怎么不讲信用！”

　　他这一嗓子，把死寂的灵堂震得一颤。旁边司仪的官员脸都白了，想开口，却被王爷一个冰冷的眼神止住。

　　刘莽也跪了下来，这个平时沉默寡言、只知埋头冲杀的汉子，此刻眼泪鼻涕糊了一脸，他不管不顾，冲着那衣冠喊道：“说好了……说好了等这仗打完，你请我们去醉仙楼，喝最烈的酒，吃最肥的羊！你……你怎么自己先走了！那地方……那地方贵得很！你不请……兄弟们吃不起啊！” 他说得颠三倒四，却让后面不少知道醉仙楼是楚州最贵酒楼的老兵，瞬间红了眼眶。

　　张诚性格更烈些，他跪在那里，双手死死抠着地上的泥土，指节发白，喉咙里发出困兽般的呜咽，猛地抬头，额头上青筋暴起：“世子！你看见了吗！蛮子的王旗被我们踩烂了！金帐部落，被我们杀绝了！我们给你报仇了！你……你倒是看一眼啊！你回来看看啊——！”

　　他们像是打开了某个闸门，平日里流血不流泪的厮杀汉，此刻哭得毫无形象，捶胸顿足，嘴里翻来覆去就是那些旧日的约定、并肩的回忆、还有刻骨的恨与痛。没有文绉绉的词句，只有最直接、最粗粝的情感宣泄，像钝刀子割肉，一下下，凌迟着在场每一个人的心。

　　王妃的身体抖得更厉害了，白纱下传来压抑不住的、破碎的抽气声。楚清的眼泪成串地往下掉，死死抱住母亲。

　　眼看他们越说越激动，哭声越来越大，几乎要盖过哀乐，一个穿着高级军官服饰、面色沉郁的中年人快步上前，是楚风安排的心腹。他蹲下身，用力按住孙猛的肩膀，声音压得极低，却带着不容置疑的严厉：“将军们！够了！”

　　孙猛茫然地转过头，满脸是泪。

　　那军官眼神扫过他们，又极快地瞟了一眼不远处摇摇欲坠的王妃，声音更低，几乎是从牙缝里挤出来：“你们这样哭嚎……是想把王妃……最后半条命也哭没吗？！”

　　一句话，像冰水浇头。

　　孙猛浑身一震，猛地扭头看向王妃那边。只见那裹在宽大麻衣里的身影，单薄得仿佛一阵风就能吹走，颤抖得如同秋叶。他像是瞬间被抽干了所有力气，张了张嘴，巨大的悲恸和更深的惶恐攥住了他。他不再嘶喊，只是喉咙里发出“嗬嗬”的、绝望的哽咽，颓然地低下头，额头重重抵在冰冷的地面上，肩膀剧烈耸动，却再不敢发出一点声音。刘莽和张诚也猛地醒悟，死死咬住嘴唇，把翻涌的悲鸣硬生生咽回肚子里，只剩下无声的、剧烈的颤抖和滚滚而下的热泪。

　　他们被那军官和另外两人半扶半拖地搀了起来，踉跄着退到一旁。灵堂里，只剩下哀乐呜咽，和一种更加沉重、更加窒息的悲恸。

　　楚风站在王爷侧后方，看着这一切。他也是一身麻衣，脸上没什么表情，只是那双眼睛，深得像不见底的寒潭。他看着孙猛他们被拉走，看着那套冰冷的衣冠，看着义父挺直却微微颤抖的背影，看着义母那仿佛随时会消散的身影。

　　他想起很多年前，他还是纨绔子弟做的荒唐事，想起后来，那家伙似乎“懂事”了些，但总有些格格不入的跳脱和……某种他看不懂的、偶尔会流露出的疏离与了然。直到最后，那烽火连天的战场，那决绝的背影，那封字字泣血、掏心掏肺的信……

　　他在心里，对着那空荡荡的灵位，轻轻说：世子，骁弟……你他妈真是个汉子。我以前……真是小看你了。

　　你放心走吧。

　　他深吸一口气，将眼底那点热意逼了回去。我会照顾好义父，照顾好义母，照顾好楚清，照顾好这楚州。你在下面……也别太逞能。

　　祭拜的仪式还在继续，文武官员，乡绅耆老，一拨拨上前，气氛沉重而压抑。没有人再敢像孙猛他们那样失态，但那悲伤，却像墨汁滴入清水，弥漫得到处都是。

　　就在日头升高，灵堂内外被一种巨大而疲惫的悲哀笼罩时，校场外忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近。紧接着，一声拖长了音调、尖利而高亢的呼喊穿透了哀乐：

　　“圣——旨——到——！！！”

　　所有人都是一愣。这个时候？圣旨？

　　只见一队身着禁军服饰、风尘仆仆的骑士，簇拥着一名手持黄绫卷轴、面白无须的太监，径直穿过肃立的人群，来到了灵堂之前。那太监翻身下马，目光扫过满场素白和那套刺目的衣冠，脸上也露出些许复杂神色，但随即清了清嗓子，展开手中圣旨，声音尖细地唱道：

　　“楚州镇南王楚雄，接旨——！”

　　楚雄眉头几不可察地蹙了一下，但立刻撩起麻衣前摆，率先跪下。身后，王妃、楚清、楚风及所有官员百姓，黑压压跪倒一片。

　　太监的声音在空旷的校场上回荡：

　　“奉天承运皇帝，诏曰：楚州镇南王楚雄，忠勇体国，守土御边，今南蛮犯境，率军民奋勇抗击，保境安民，功在社稷。特赐黄金千两，锦缎五百匹，玉璧十双，以彰其功。钦此！”

　　赏赐念完，灵堂内外一片寂静。黄金千两？锦缎五百？玉璧十双？听着不少，可对于刚刚经历血战、城池残破、世子战殁的楚州来说，对于楚雄失去独子、王妃痛不欲生的楚家来说，这点东西，轻飘飘的，像是一种居高临下的、敷衍的安抚。楚风跪在那里，低着头，嘴角却扯出一丝冰冷的弧度。朝廷……还是怕楚州实力坐大，怕父王因丧子之痛、携大胜之威，生出什么不该有的心思。这点赏赐，既是奖励，更是敲打和界限。

　　楚雄面不改色，叩首：“臣，楚雄，谢主隆恩。” 声音平静无波。

　　那太监顿了顿，又展开另一卷圣旨，声音提高了一些：

　　“另有旨意，追封楚州镇南王世子——楚骁”

　　听到这个名字，跪在地上的王妃身体猛地一颤，楚清赶紧紧紧握住母亲的手。

　　太监继续念道：“……少而聪颖，文武兼资。文能提笔安天下，武能上马定乾坤。于楚州危难之际，亲率死士，逆击敌酋，勇冠三军，毙敌首于万军之中，挽狂澜于既倒，功莫大焉。其忠烈之气，惊天地而泣鬼神；其文武之才，耀古今而烁星辰。惜乎天不假年，英年早逝，朕心甚恸！”

　　“特追封楚骁为——”

　　太监在这里刻意顿了一顿，似乎要让所有人都听清：

　　“——‘文武昭烈王’！配享太庙，立祠楚州，永享祭祀！钦此！”

　　“文武昭烈王”！

　　灵堂内外，响起一片压抑的惊呼和抽气声。大乾开国至今，异姓王本就寥寥，追封的更是屈指可数。而“文武”并称，直接冠于王号之前，简直是闻所未闻！这已不仅仅是荣宠，更是一种近乎极致的褒扬和定论！世子才刚及冠不久啊！这份哀荣，天下独一份！

　　楚雄再次叩首，声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的沙哑：“臣，代亡子楚骁，谢陛下隆恩。陛下万岁，万岁，万万岁。”

　　他站起身，从太监手中接过那两份沉甸甸、却又轻飘飘的圣旨。黄金玉帛，不及他儿一根头发。“文武昭烈王”，泼天的荣耀，也换不回一声“爹”。

　　就在这时，人群后面，又传来一阵小小的骚动。不是马蹄，是脚步声，很轻，却带着一种奇异的、不容忽视的坚定。

　　人们下意识地让开一条通道。

　　然后，所有人都愣住了，仿佛连呼吸都停滞了。

　　一个女子，穿着一身极其醒目、甚至可以说是刺目的——大红色嫁衣，正缓缓走来。

　　那嫁衣是正红色，上用金线绣着繁复的鸾凤和鸣图案，在素白一片的灵堂背景下，红得像血，又像一团燃烧的、不肯熄灭的火。嫁衣显然是精心准备的，质地华贵，剪裁合身，衬得女子身姿窈窕。她头上没有盖红盖头，一张清丽绝伦却苍白如纸的脸完全露在外面，正是柳映雪。

　　她脸上没有泪，甚至没有什么特别的表情，只有一种近乎虚无的平静，和眼底深处那一点点执拗到极致的光。她手里捧着一个托盘，上面放着一对红烛，一壶酒，两只酒杯。

　　在她身后，跟着她的父母和她的哥哥，此刻却满脸悲戚与无奈，柳母更是眼睛肿着，一边走，一边用帕子不住地拭泪，却又不敢去拉女儿。

　　所有人都傻了，呆呆地看着这红衣女子，一步步，穿过跪倒的人群，走过飘飞的白幡，径直走向那摆放着银甲和龙胆枪

　　哀乐不知何时停了。整个天地间，仿佛只剩下她那一抹决绝的红色，和鞋底轻轻踏在泥土上的细微声响。

第86章 死我也要嫁给你

　　那一抹红衣，像一柄烧红的刀子，猝不及防地捅进了这片被素白和哀伤浸泡透了的天地。

　　所有人都呆住了，连风好像都停了。哀乐早没了声息，偌大的校场，成千上万的人，却死寂一片，只有那嫁衣裙摆拂过地面草叶的窸窣轻响，清晰得刺耳。

　　柳映雪就那么一步步走过来。嫁衣是极正的红，金线绣的鸾凤在秋日惨淡的阳光下，反射着冰冷而固执的光。她脸上没有新嫁娘该有的娇羞或喜悦，也没有此刻应有的悲痛欲绝，只有一片近乎透明的苍白，和一种凝固的、仿佛将所有情绪都冻住了的平静。她手里捧着的托盘，红烛、酒壶、酒杯，稳稳当当，一滴没洒。