民国之文豪崛起 第159节

车夫讥讽道：“天津现在是褚大帅做主，他老人家忙着打仗和收税呢，清理河道这种事可管不着。”

张乐怡说：“那你跑慢点，别摔着了。”

车夫笑道：“你是周先生的朋友吧？”

“你怎么知道？”张乐怡颇为诧异。

车夫边走边说：“刚才你给我的地址，就是周先生家啊。他可是大善人，天津拉黄包车的谁不认识？”

张乐怡问：“因为他办希望小学？”

“不止是义学，这些日子天津的灾民，多亏了周先生筹集善款。”车夫回头竖起大拇指，“周先生是这个，若不是有他，不知道要饿死多少人呢。大家都说周先生是菩萨转世，有识字的灾民，还在粥棚那边给周先生立了长生牌位，每天早晚拜祭。”

张乐怡吃惊道：“他哪能筹集到那么多善款？”

车夫说：“青帮的大爷们帮忙呗，搞了个什么济民会。不过咱心里都清楚，周先生在里面出了大力。往年周先生不在的时候，那些青帮大爷怎么不出来救灾？”

我果然没看错人！

张乐怡心头跟吃了蜜一样，脸上浮出甜甜笑容。她一路询问着跟周赫煊有关的事情，没走多远，突然看到前方来了三辆黄包车，正是周赫煊和孙家兄弟。

“周大哥！”张乐怡高兴地挥手。

“乐怡，你怎么来天津了？”周赫煊诧异道。

张乐怡道：“家里待着不顺心，出来随便走走。你这是要去哪儿啊？”

“法国总领事家里。”周赫煊也顾不上问太多，说道，“一起去吧，路上慢慢解释。”

张乐怡好奇地问：“我也可以去见法国领事？”

“没问题的，就说是我秘书。”周赫煊道。

两人结伴而行，张乐怡很快问明情况，原来周赫煊是要去联络各国领事，借着港口淤塞的机会以工代赈。

历史上，海河的这次泛淤，一直到褚玉璞完蛋才开始着手解决。

天津地方政府于明年底，正式成立海河治理委员会，到后年十月份才通过海河治本工程计划，直至1931年终于动工，前前后后拖了五年时间。

在这五年当中，天津港口的淤塞问题只能靠挖泥船解决。每当夏汛来临，从码头到轮船公司无不焦头烂额。

法国天津总领事埃尔韦·雅克此刻就很头疼，从早晨到中午，半天时间他接到十多个电话，都是法国在津商人打来的。

商人们催领事馆解决问题，领事馆只能找天津地方政府接洽。可地方政府的官员都是吃干饭的，根本管不了事，而能做主的褚玉璞如今又在打仗。

“亲爱的，周先生来了。”妻子玛蕊恩微笑道。

“不见不见，让他改天再来。”埃尔韦没好气道，他只把周赫煊看做一个学者，平时玩耍解闷可以，关键时候可没心情理会。

玛蕊恩道：“他说可以解决港口淤塞问题。”

“就凭他？”埃尔韦显然不信。

“我觉得你可以见见他再说。”玛蕊恩建议道。

埃尔韦皱着眉头，死马当成活马医，丧气道：“请他进来吧。”

房门很快再次打开，周赫煊带着张乐怡入内，至于孙家兄弟则留在外面歇息。

埃尔韦见面就问：“你说能解决淤塞问题？”

“当然。”周赫煊自信笑道。

“你是水利专家？”埃尔韦又问。

“我不是，我对水利完全不懂。”周赫煊说。

埃尔韦无语道：“那你来做什么？”

周赫煊笑道：“水利专家到处都有，不缺那么几个。现在清理港口淤泥，暂时可以用挖泥船，但如果想彻底解决问题，必须天津地方政府和各国租界联合起来。”

“还用你说？”埃尔韦耸耸肩。

周赫煊大摇大摆的坐到沙发上，翘着二郎腿说：“我可以从中联络沟通。”

埃尔韦道：“沟通不是问题，难的是钱由谁来出。按理说，这个是天津政府应该做的份内事，但你们那位褚大帅，对此根本不管不顾。我把电话打到前线，他都只跟我说废话。”

“钱的事好办。”周赫煊歪着脑袋微笑。

“还好办？你在说笑话吧。”埃尔韦仿佛在听天方夜谭。

第一百四十七章 说服

“两位请！”玛蕊恩端着亲手研磨的咖啡进来。

“谢谢。”张乐怡接过咖啡，目光却始终停留在周赫煊身上，她想知道周赫煊如何说服法国领事。

埃尔韦侧着身子，脑袋朝周赫煊那边偏斜，带着些请教的语气问：“周先生，钱从哪里来？”

“发行公债。”周赫煊说。

“哈哈！”埃尔韦笑声中带着嘲讽，他还以为周赫煊会有什么好办法，没想到却是个馊主意，顿时反问道，“以谁的名义来发公债？又有谁愿意还这些钱？”

“天津关税。”周赫煊解释道，“天津港和海河的疏浚，由关税来支付最合理。”

埃尔韦笑看周赫煊，挖苦道：“周先生，你没感冒发烧吧？我怎么一句都听不懂？”

中国的关税太复杂了，最高机构为中国海关总税务司，总部设在上海，如今的司长是英国人易纨士。关税都被洋人收去了，然后各国视具体情况进行瓜分。