闲臣风流 第28节
难不成我周楠今天真要栽在这里，悔不该自投罗网来梅家问案啊！
不对，按说如此血海深仇，梅小少爷要杀我为他兄长讨还人命债一言不合就该动手，又何必等到现在。而且，当日在画舫上见到这小子的时候，他也就是个温文尔雅的书生，倒不似杀人不眨眼的凶徒。
而且，他现在满面通红，神情亢奋，显然心中也是畏惧的。
想起刚才听到屏风后面的一声冷哼，周楠心中一动，突然仰天大笑起来。
梅朴大怒：“恶贼，你死到临头还笑什么？”
“哈哈，我笑你们梅家刚才还说我藏头露尾，你们自己不也藏在屏风后面不肯以真面目示人。”周楠将目光露到屏风上，仿佛要将画在上面的那一丛正在盛开的牡丹看穿：“梅员外，你若要杀我周楠，大亲自动手，又何必避而不见？你若有话说，大可出来见面。否则，我可要走了。”
说罢，一把将画师拖出来，就大步朝花厅外走去。
他已经料定梅家今天只是威吓自己，根本不可能真的下手杀人。就算要杀，也等不到今天。
果然，看着周楠大步朝自己走来，几个执械的家丁一脸的疑虑，竟没有上前阻拦。
这个时候，身后突然发出一声怒啸，就看到一个大约五十出头的中年人大步走了出来，喝道：“姓周的小贼，你还有脸来见老夫，好大胆子！”
这人身得极是雄壮，那身坯简直就是一扇门板，面庞黝黑，孔武有力，如果没有猜错，应该就是梅康梅大员外。
“小贼，你就敢料定老夫今日不肯杀你？”
周楠站住了，微微一拱手：“见过梅世叔。”
“住口，你这小贼害我儿性命，老夫和你不共戴天，你也有脸叫我世叔？”梅员外用燃烧的眸子盯着周楠。没错，就是他，就是那姓周的畜生。十年不间，他的容貌已经发生了许多改变，人也壮实了许多，但那五官中依稀还带着当年那少年书生的儒雅之气。
“好，攀过旧情，咱们就说正事吧！在下之所以料定员外今天不会杀我二人，那是因为有一句话说得好：玉器不与瓦片斗。员外是水上人家出身，好不容易才有今日，乃是城中大户，在普通人眼中就是玉器。而我周楠，现在不过是一个衙役，就是瓦片。”周楠淡淡说道：“今日来你府上查案，周楠是领了衙门之令，来的时候，不知道多少双眼睛看着我和李画师进了梅家的门。可这一进来就没有出去，梅员外将来免不得要拿个说法出来。”
他一边说着，一边潇洒地坐回椅子，道：“也对，员外财雄势大，或许可以拿钱堵住别人的口，官府拿你也没有任何办法。可是，你别忘记了。贵府三少爷可是个读书人，据说读书还成，将来未必不能考得功名，光耀梅家门庭。若是我和李画师在贵府失踪，三公子将来的前程怕是再也谈不上了。试想，又有哪位考官敢录取一个嫌犯？”
说着话，周楠一脸的诚挚：“梅员外，你要取我性命，今后有的是机会。无论是打闷棍，还是待我落单，一麻袋装了沉水，有的是机会，又何必选在今日选在自己的家里。若说这安东县里哪个地方对我来说最安全，怕是只有梅家了。”
梅朴暴跳如雷：“小贼，视我梅家无人邪？”
“好，说得好，不愧是我家阿大当年的密友，果然是个人物。”梅康眼睛里闪过刀子似的亮光：“来日方长，老夫在这里拜托周代班头保重身体长命百岁。”
周楠也不在意，拱手：“承员外吉言，咱们私人的恩怨以后再说，今天只谈公事。”
“老三，周代班头若是有话问，你配合一下。”梅康冷哼一声，拂袖而去。
看到梅员外气愤而去，周楠偷偷地松了一口气。今天自己果然猜对了，这梅家对子弟的功名果然看得极是要紧。早年，梅家大公子就得过秀才功名，现在老三也是个文雅书生。即便是梅二小姐又何尝不是一个才女，完全不像是一个土豪家庭的产品。
其实这也可以理解，古人不是说过：万般皆下品，惟有读书高。
在官本位的时代，只有当官才算是一条好出路。否则，即便你富可敌国，见到区区一个七品县令也得下跪磕头。若是惹恼了地方官，有的是一万种方法叫你破家灭们。所谓抄家的县令，灭门的知府是也。
梅康靠着捞偏门起家，自然知道国家机器的厉害。发财之后，就拿出大量资源供子弟读书，为的就是让儿子考取功名，弄个官职，也好保住身家。
若是今天杀了我周楠，虽然官府没有证据真拿他没有办法，但梅三公子这辈子怕功名无望了。道理很简单，考官可不想自己录取的弟子是杀人嫌疑犯将来受到牵连。
周楠也是吃准了梅康这个心思，这才无所畏惧。
梅员外一走，其他家丁也都退下。花厅里只剩下梅朴一人愤怒地看着周楠，小胸膛剧烈起伏。
周楠一笑：“三公子，咱们可以开始问案了，还请你将寡嫂身边服侍的婆子丫鬟们请来说话。公子看我如寇仇，咱们相见不如不见，早完事早眼前清净。”
第二十六章 不讲游戏规则
从梅家问完案子出来之后，周楠看了看身边的李画师，忍不住问：“李画师，可好些了？哈哈，画师给衙门效力，这辈子什么没见过，今日缘何畏惧成这样？”
画师在古代可是技术工种，可惜地位不是太高。衙门里但凡有海捕公文，需要画图缉拿罪犯，都会让李画师来画像。另外，若是出了人命案子，也需要他去画死人。所以，他平日里胆子也是不小的。
“我我我……我……”李画师脚有点发软，索性一屁股坐在河岸边的石栏杆上，不住地摇头：“周代班头，你还真是心大，这梅员外早年还是敢杀人的。今天你我若是真被人家给做了，喊冤枉都没处喊去。”
“别怕了，等下我请你吃酒压惊。”
“别别别，哪里还有胃口，改天吧。”李画师苍白着脸摇头：“真没想到今日碰到这么个凶险的差事，直他娘，归县丞这个龟儿子要害周小哥，怎么扯到老子头上，还有没有道理了？”
“归县丞要害我？”周楠心中一惊，禁不住问。
李画师气道：“小哥你果然什么都不知道，归县丞虽然是外乡人，来我县也没两年，可和地方上的人也熟。前一阵子衙门里的差役出缺，要补人进去。毕竟这也是每月二三两银子的活儿，几年下来，积下上百两身家不在话下。这个位置不知道有多少人盯着，就有人去县丞那里走动。你走了县尊的门子，坏了人家的好事自然要整你。否则，归县城明明知道你和梅家有血仇，怎么别人不派反叫你负责梅家寡妇失踪案？”
原来如此，周楠皱起了眉头。这么一说，事情就完全清楚了。
他心中感慨，这世道真他妹黑啊！为了一个卑贱的衙役身份，归县丞竟然下这种狠手，至于吗？
不过转念一想，也对啊！对他这个现代人来说，衙役身份低微在大明朝就是二等公民。可是每月却有二三两白银的工食。再加上灰色收入，五六两也是有的。在满目都是贫民的古代，这可是一笔不菲的固定收入，铁饭碗，还不抢得打破头？
想来，归县丞尚不至于要害我周楠性命。他只是想叫我在这案子上碰得头破血流，然后打一顿赶出县衙了事。
打一顿……一口冷气从周楠心中生起。是的，归县丞可是下了死命令限期三日破案，今天可是第三天了。
当下，周楠也不耽搁。和李画师分手之后，拿了刚才从梅家问到的口供和画的图形匆匆赶回县衙，坐在刑房里仔细地看起来。
这一看，就是半天，也没有丝毫的头绪。
梅家辜负素姐十四岁那年被梅大公子赎身，嫁入梅家，到今年二十五岁。自从丈夫死后，就独自居住在梅家后院的一座小楼里，身边就一个婆子服侍，平日里也不出门。
据那个婆子的口供说，素姐失踪那天是去后门小码头洗衣服。本来，身为梅家大妇，这种家务活自然有婆子代劳的。但那天素姐洗的是小衣，自然不方便交给别人。
这一洗就是一个时辰，婆子发现不对，去码头寻，才发现人不见了。本以为是失足落水溺亡，家里人打捞了半天也没捞到。而且，这一段的河流的流水也缓，尸体不可能冲得太远。
问到这里的时候，周楠又问那个婆子，素姐屋中的财物可少了。回答说，无论是衣物还是首饰细软一件都没有少。
听到这里，周楠就打消了素姐和人私奔的推断。若她真和人私奔，怎么可能不带钱，她的情郎又图个甚？
美貌吗，好象谈不少，至少和美女挨不着边。