星际争霸：泰伦帝国 第471节

　　忽然之间，路易斯从正在伤心的莫拉莉斯眼前消失了，一个小小的阴影在阳光下晃来晃去。

　　黑暗圣堂武士利用虚空能量扭曲光线，借此隐藏自己。

　　“不赖吧！”片刻之后，路易斯又从阴影中现身：“虚空在召唤！”

　　她有小鸟一样的眼睛和声音。

　　莫拉莉斯笑了笑，一言不合就抽刀子开片的星灵见得多了，幼年黑暗圣堂、小学生时期的萨古拉斯“剑圣”可是很少见。

　　“拥抱虚空，敬畏虚空。”莫拉莉斯问她：“你究竟做到了哪一点？”

　　“虚空不会那么小气的。”路易斯回答说。

　　“它最好是那样。”莫拉莉斯说：“赛尔莫斯大师说，最近虚空越来越难以捉摸了。埃蒙就在那里，他控制着虚空。”

　　路易斯只能低下头，听候训斥。

　　她是殿下，是将来的皇位继承人，蒙斯克王朝的未来，但在莫拉莉斯的眼里，也不过是个孩子。

　　“下午还有课吗？”路易斯岔开话题，又问莫拉莉斯说。

　　现在是早上八点不到，接下来直到今天下午，她都可以自由支配自己的时间。

　　路易斯正准备去王座厅见自己的母亲莎拉·凯瑞甘皇后，自帝国皇帝带兵前往艾尔“御驾亲征”——一有机会他就会这么做，处理政务批阅文件的工作就落到了帝国皇后的身上。

　　而除了皇后，即使位高权重如阿克图尔斯亲王也不能代行皇帝的意志，有所僭越。

　　“下午还有一节外星植物学课。”莫拉莉斯想了想，说：“是维拉·兰格瑞吉博士的课。”

　　“好吧。”路易斯叹气说。

　　相比于能够控制异虫和人类的骇人植物，她更喜欢美丽而无害的花。好在这门课只要求路易斯有个大概的了解，而她恰好过目不忘。

　　“但塔伦·埃尔斯博士的异形生理学课要停一段时间了。”莫拉莉斯继续说。

　　路易斯要学的东西很多，她甚至还要遵循家族传统学习使用枪械，驾驶机甲，但她学习的速度远超常人，因此功课对其而言并不重。

　　像异形生理学这种课，路易斯就从来都不会去担心。

　　除敏锐的灵能感知能力，路易斯公主还具备某种天赋，据研究推测那同样继承自母亲莎拉皇后，这种天赋曾让意外发现她的主宰欣喜若狂，视之为拯救虫群的希望。

　　路易斯具备着与异虫的亲和力，不可思议地以人类之躯跻身主巢心智权力金字塔的前列，不仅低级异虫对其俯首帖耳，就连一些弱小的、年轻的高等异虫脑虫也无法抗拒。

　　被戏称为帝国家养脑虫的脑虫阿尔法对路易斯就具有一种亲近感，尽管它曾被奥古斯都皇帝斥责为吃空帝国的蛀虫、脑虫之耻、米虫，但同样具有参考价值。

　　凭借这种力量，路易斯甚至能够用心灵力量连接或是抢夺一只异虫幼虫的控制权，命令它变成一只工蜂，接着让这只工蜂变形为孵化场，变出一整支虫群来。

　　这样的天赋，就连一母同胞的妹妹夏洛特都没有。

　　“发生了什么事情？”路易斯问。

　　战争爆发以后，路易斯的课便时常延误，因为她的家庭教师们并非只为皇室所服务。作为各自行业内的顶级人物，他们要时常为帝国政府或是帝国军的各个秘密项目担任顾问，甚至直接参与其中。

　　“他的女儿玛伦少校在安提加主星执行任务时失踪了。”莫拉莉斯说：“战争时期，这是常有的事情，尤其在敌人是异虫的时候。”

　　帝国崛起后，作为革命之火的兴起之地，安提加主星曾是大量受旧联邦政府迫害者和战争难民的聚集地和主要过多点，拥有大量的人口。后来，安提加又发现了可随时间缓慢再生的晶体矿资源。

　　奥古斯都大帝登基称帝以后，安提加主星得到大量的资源倾斜，一跃成为帝国最重要的几个工业星球之一，占了帝国14%的工业产出，其对帝国的重要性几乎不容许帝国军队轻言放弃。

　　末日之战时期，帝国军队与虫群围绕着安提加主星又打了十几次大大小小的战役，是科普卢星区最恐怖的绞肉机之一。最危急的时刻，星球地表的陆战队员的寿命甚至要用秒来计算。

　　“我真为他感到抱歉。”路易斯说。

　　“亲爱的，那不是你的错。”莫拉莉斯已经习惯了这些坏消息。

　　说着的时候，她们已经达到了王座庭后的一个房间门口，门口有手持等离子步枪、腰负单分子刃的两名皇家幽灵。

　　战争打响以后，奥古斯都皇帝曾在用于召见群臣的王座厅莫莱大厅后设置了一处房间，用作他平日工作的地方。

　　接手皇帝的工作以后，凯瑞甘也常常会待在那里，她越来越忙，有时候还会在办公的地方休息。路易斯要是想要跟母亲多说说话，就会去那里。

　　进入房间以后，第一个看到的就是一副巨大的画像，上面是路易斯姑姑多萝西·蒙斯克成年后的模样，旁边还有他曾祖父母、祖父母、阿克图尔斯一家的画像。

　　这是一个家族，也是一个王朝。

　　凯瑞甘皇后坐在一张办公桌后面，手里正拿着等待批准的新一季度的政府财政预算表，她眼神里的杀机能隔空掐死任何一个愚蠢无能的财政部官员。

　　路易斯毫不怀疑她真能这么做。

　　战争，尤其是一场与星灵和异虫的战争需要大量的资金、资源和人口。

　　帝国仍未增加赋税，但这是迟早的事情，而政府如果盲目地增发债券，战争结束可怕的通货膨胀就足够愤怒的人民推翻帝国。

　　一面看着报表，凯瑞甘一面还念念有词：“他跑去艾尔，就是不想干活罢。”

　　“我要他好看！”

　　泰伦帝国皇后莎拉·凯瑞甘既是个充满智慧、精力充沛的人，她甚至被认为拥有一种足可加冕女皇的王者气度，是无可争议的美德与美貌的化身。

　　所有人都不会想到她本来会成为那个屠杀过八十亿生灵的刀锋女王。

752 多线、切屏、运营

　　这个临时用作皇帝办公之所的房间更像是军营，线条明快，光线充足，只有那绣着狼头和云纹的金色窗帘无声地彰显着其主人的身份地位。窗外就是繁华的奥古斯特格勒市中心，皇宫如同巨人般神情冷峻地注视着错落有致的雄伟建筑群，天空乌云密布，正下着冷雨。

　　凯瑞甘穿着一件白色的丝绸长裙，身上披着一条带金边的红色天鹅绒外套，面前的桌子上有两垒小山似的纸质文件堆，一旁的全息投影仪也始终保持着开启状态，闪烁个不停。

　　她有时候甚至还得处理政务到深夜，休息的时间很少。

　　虽说有不少是些无关紧要的事情，比如说某个边境世界总督的照例汇报，但奥古斯特格勒方面总要审阅批复。要是帝国世界再多十倍，差不多就要累死人了。

　　往前数几个月，帝国各地还都战火四起，大小战事同时爆发，战事报告和请求支援的消息几乎都要把皇宫淹没了。

　　直到奥古斯都集结部队前往艾尔，直捣黄龙，逼迫黄金舰队和主宰虫群主力回援，帝国前线的压力才为之一空。

　　奥古斯都管这叫围魏救赵。

　　凯瑞甘这时翻到一张附有海运部部长署名的报告，上面说这段时间又有多少艘帝国运输船只因遭到攻击而沉没和失踪，再详细地统计了上面载着多少晶体矿存储箱、液态高能瓦斯罐，细数至希有矿物、肉类、棉花、木材和羊毛等各地产出的物资，就差明明白白地喊帝国人民这一年年末就要挨饿受冻了。

　　看到这里，凯瑞甘也不由得怒搓自己的头发，发出接二连三的哀叹声。

　　海军部长的文件在桌子的另一边，他罗列了今年所生产的海军军舰、战机和炮弹的数量，说新的战舰建造和船坞扩建计划都已经完成，但提到下一年度的造舰计划和以及预算审核，这位被众多海军高级将领寄予厚望的帝国海军代表则恬不知耻地在一堆令人窒息的可怕数字后面多加了几个零。

　　结尾来一句，海军的人都知道财政部的同事工作很难做，但再穷不能穷海军，希望他们不要不知好歹。

　　相比之下，星球陆军、海军陆战队方面起码还算过个人，他们要的都是活生生的人。当然，既然人有了，动力装甲、武器、大炮、各型坦克、重战车、装甲运兵车、弹药.怎么也得配套上不过分吧。

　　兵马未动，粮草先行，涉及战争所需物资，海量的军需品也必不可少。要是不够，那还得再建工厂，进行工业转型，生产当产能有限时，就只能牺牲一部分对战争无所裨益的产品。

　　通篇凯瑞甘只看到两个字，吃人。打仗消耗的既是资源，也是实实在在的人口，照这个强度再打下去，等不到帝国建国之初婴儿潮的那批人成长起来，帝国就已经崩溃了。

　　和平时期平衡各个部门的支出并不容易，到打仗的时候，简直就是群魔乱舞了。

　　自泰伦帝国宣布进入战争状态以来，实验室、工厂、兵工厂、征兵中心、兵营和与之有关的无数办事机构随之拔地而起，成为泰伦帝国庞大战争机器的一部分。但归根结底，战争机器也得要加油，帝国又不是永动机。

　　相比之下，统御一支虫群可要轻松许多。女王的命令即一切存在的意义，绝对忠诚，永不怀疑，扩张，成长，征服。虫群心如一体，是一也是亿亿万万。

　　这时候，凯瑞甘已经注意到了正站在门口的路易斯和罗莎·莫拉莉斯，于是她招了招手，让她们过来。

　　“辛苦你了，罗莎。”凯瑞甘先是对莫拉莉斯点点头，又看向另一边的路易斯：

　　“路易斯，到这里来。”

　　莫拉莉斯低头行礼，然后就站到一边。

　　凯瑞甘把飞奔过来路易斯一手拢在怀里，母女之间脸对脸蹭了蹭。

　　路易斯已经过了能够一手就抱起来的年纪，个子也很高了，她是个很漂亮的小女孩，眉宇间却带着蒙斯克家族的那股锐意。

　　瓦伦里安的面容有其母亲朱琳安娜的柔和中和，但路易斯更像是刀剑与烈火的孩子。

　　这个房间里没有多余的装束物，唯独保留着蒙斯克旧宅邸的那种壁炉，一团黄燈燈的火光嵌在大理石墙砖之中，燃烧着的香木发出毕毕剥剥的声音，缭绕的熏香却不致让人心生倦意。

　　壁炉旁边有一幅装裱好的油画，是路易斯的曾祖父在斯蒂尔灵森林猎狼的画像。这种狼在克哈早就绝迹了，只有一些受辐射影响发生畸变的野犬。

　　一架扫地机器人正在羊毛地毯上飞来飞去，模样像个蓝黑色的甲虫。

　　“小宝贝，今天过得怎么样？”凯瑞甘捧着路易斯的脑瓜子问。

　　凯瑞甘教育路易斯的时候，也不是把她当作皇位继承人培养的。事实上，在刚刚生下路易斯的时候，她既没有当母亲的经验，也不知道如何成为一位为人民敬爱的皇后。

　　她既不是宫廷贵妇，也不是那种来自富裕家庭的中产阶级女性，更不可能是一位传统意义上的王朝公主。

　　尽管如此，如今已没有人会质疑凯瑞甘是否有成为女王的资格，只是从其过去的旧联邦幽灵身份做文章。凯瑞甘女王般的气质是浑然天成的，偌大的泰伦帝国再找不出一个能够与之相提并论的人。

　　作为统治者，凯瑞甘果敢坚决，她的身上不存软弱这个词，但作为母亲，她便温柔可亲。

　　“不能再好了。”路易斯很喜欢自己的母亲。

　　她严厉的父亲总是会发出灵魂疑问，路路啊，今天作业写完了吗？

　　但如果有空的话，奥古斯都更乐意带着路易斯出去玩儿。

　　“今天是赛尔莫斯大师的课吧？”凯瑞甘看向莫拉莉斯，很快就得到后者的点头确认：“我希望能从他那里得到对你的公正评价。”

　　凯瑞甘组织了一下语言。

　　哪怕是对赛尔莫斯这样的黑暗大师来说，给路易斯上课也并不是一件容易的事情。人类幼崽的思维方式完全不同于奈拉齐姆星灵，不仅仅是天马行空的，甚至突破性地推翻了过去的理论。

　　用人类能理解的思维方式打个比方，在黑暗圣堂武士们这里，要驾驭战马首先要培养与它们的感情，得到其认同，然后再好马配好鞍。路易斯说，啊？你为什么不直接扛着马走呢？

　　重要的是，偏偏这些颠覆性的、匪夷所思的理论都能在路易斯的身上实现。可要是别的黑暗圣堂武士也想这么做，即便有强大虚空能量的支撑，按武侠的说法恐怕得走火入魔。

　　有一次，凯瑞甘曾见到路易斯心情舒畅地从赛尔莫斯的住所走出去，而这位大师则保持着冥想姿态一连沉默了好几天，像是一只正在炎炎夏日中坐在水池边思考人生的熊猫。

　　简而言之，这种理论放在过去是要黑暗圣堂武士们被打成禁忌知识封存起来的。

　　这样的例子在黑暗圣堂武士的历史上或许是有迹可循的，那就是黑暗执政官欧雷加，而他的力量有如半神。

　　“他承认自己在虚空之途上见识尚浅，雄鹰应该向雏鸟学习飞行。”路易斯模仿着着赛尔莫斯的模样，在胸前合掌说。

　　凯瑞甘眨了眨眼睛，消化着路易斯的话。

　　高级异虫都拥有强大的虚空能力，路易斯与自己一样具备能够与异虫沟通甚至控制它们的天赋，那其在虚空灵能上的造诣就绝不会低。

　　而与半路出家的凯瑞甘不一样的是，路易斯自幼便接受了历代高阶圣堂和黑暗圣堂大师的教导和指引，懂得如何使用自己那匪夷所思的强大力量。

　　“赛尔莫斯是一位可敬的长者。”凯瑞甘停顿了一下，说：“而除了千恩万谢，我们再也没有什么可以偿付给他。”

　　一些星灵会用凯达林水晶进行交易，但人类的货币对他们而言没有多少用处。旅居帝国世界的星灵也没有消费欲望，更无法理解人类的享乐主义，他们在此方面的观念与人类大相径庭，奥古斯都指望用旅游业拉动经济的想法也就无从谈起。

　　基于最高领袖的远见，达拉姆星灵也保有相当数量的帝国信用币外汇储备，但那也只是为了在危急时期购买晶体矿与高能瓦斯等硬通货。

　　“今天有一个好消息，我正要告诉你。”凯瑞甘把刚才的话题放到一边，对路易斯说：“艾尔方向发来消息，你父亲的军队已经取胜。算算时间，他们应该正在返回的路上了。”

　　凯瑞甘没有避讳旁边的莫拉莉斯，继续说：“他们成功了。”