漫威：神矛局技术顾问 第92节

或许是向前的理由有着充分的说服力，又或许是郑贤清楚地知道哪怕自己反对也拦不住某个无法无天的小混蛋，他终究是同意了申请报告。

「替我向卡特女士问个好。」签好报告的郑贤如是对向前说。

……

当向前的庞巴迪快车降落伦敦的时候，托尼已经早早等在机场跑到边上；他的私人飞机就停在跑道另一头，而豪华宾利停在跑道边上。

托尼·斯塔克就坐在宾利的发动机盖上等着向前。

「你到得挺快啊；」向前打量着因为等待而百无聊赖的中年花花公子，「其实我一路上都在猜，你会不会穿着马克战甲直接飞过来。」

「他确实这么想过。」一个胖子的大脑袋从驾驶座车窗伸了出来，「但是又觉得佩珀会生气。」

在托尼好似要杀人的目光中，向前哈哈大笑。

「可以理解，某些杰出女性的优雅气质，确实可以有效压制男人的幼稚和自以为是。」向前拉长了声调说，「就比如，我们马上要去拜访的那位。」

「优雅气质，有效压制？」坐进车里的托尼目光不善地看着向前，「你说的人当中包括了你姐姐吗？」

就畏惧向天这个问题上，任何人的嘲讽对向前都无用；因为他的脸皮早就过了由薄到厚的演变过程，已然实现了由厚到无的根本变化。

「不论在哪里，不论什么时候，我都能坦然宣告，我姐姐是这个世界上最具优雅气质的女性——之一！」

「SHIT！」

托尼的进攻无效，就轮到向前反击了。

「话说回来，我记得以前卡特女士来斯塔克家做客时，你是怎么称呼她的？你现在还能用同样的语气喊出来吗？」

「什么意思？」托尼眉头紧蹙地反问。

「我是说，你要不要现在先练习一下；」向前一副关心的模样，「那种同

时包含着畏惧、敬仰、谄媚讨好的语气可不那么好表达。」

「是什么原因让小时候的你产生了这么严重的误解？」

「真的不练习一下吗？一天不喊就口生了，现在还有大半个小时给你练习。」

「NO！，不需要。」

「真的？不如现在先试着喊一声听听，有问题还可以纠正。」

「NO，NO，NO!」不管向前怎么劝说，托尼一概用同一个单词回复。

「真的不练？你真的记得怎么喊的吗？」

「卡特姑妈——」托尼还没进门，激扬的声音就先一步传了进去，确保门里那位九十多岁高龄的老太太能清晰地听出他话音里饱含的喜悦、敬仰和亲近。

「效果不错！」向前跟在托尼背后悄声说道。不枉了托尼在公寓门前花了整钟调节脸部表情和肺活量。

房间里，九十多岁的老太太坐在轮椅上迎接进门的两个后辈。

「托尼，你又干什么坏事了吗？」老太太说话的声音不大，但是吐字依然清晰有力。

「当然不是，我只是想念你了；正好这次来伦敦，顺路就过来看望你。」托尼并未立刻道明来意。

卡特女士淡然一笑：「你要干的坏事就是在我面前当面撒谎吗？」

向前嘴角带笑，看似在附和卡特女士取笑托尼，手上却不动声色地掏出小巧的反窃听装置，在卡特女士疑惑的目光注视下一番操作。

「没有窃听设备，安全。」向前拍了拍托尼的肩膀以做示意；而托尼与卡特两人所不知道的是，在打开反窃听装置的同时，他还用灵魂视角扫视了房间左近的空间。

不管是上下左右相邻的房间，还是屋外的走廊，虽然有人活动，但是没有发现举动可疑的对象。

「能让两个亿万富豪兼职充当特工，难道要发生末日危机了吗？」卡特女士依然不动声色；几十年的特工生涯让她见惯了风浪。

「不，不是末日危机，但是对我们来说更重要。」托尼压低了声音说道，「我们是为了我父母的死亡而来。」

「霍华德，他和玛利亚是因为车祸意外死亡的。」卡特的反应与此前的尼克·弗瑞一模一样。

「我们曾经也这么认为，直到得到了奥巴代亚的口供。」向前将他惯用的平板电脑递了过去。

「斯坦？」卡特女士当然知道奥巴代亚，但是退休之后的她没能得到斯塔克工业园区事件的详细信息；她浏览着电脑上的奥巴代亚口供，脸色逐渐阴沉下来。

「奥巴代亚出卖的有关霍华德的行踪信息，正好是他和玛利亚出事的那一天；您觉得这是巧合吗？」

「巧合？」卡特女士冷笑一声，「在特工的世界里，没有人相信巧合这种事。」

「那么，当初是谁负责调查我父母的死因？」托尼直截了当地问。

卡特女士的目光在托尼和向前的脸上来回扫视：「你们已经开始怀疑神盾局内部人员？」

「这个判断很容易就能做出来，不是吗？」向前反问。

「卡特姑妈，告诉我，当初负责调查的人，到底都有谁？」托尼再次追问。

「亚历山大·皮尔斯，当时的神盾局局长。」卡特女士并未迟疑太久，「霍华德和玛利亚出事之后，我们最大限度地派出了调查力量，由当时的神盾局长亲自领导。」

向前问道：「当时你们就没有任何怀疑吗？」

「那是1991年，你忘了当时发生了多少大事件？我们的精力被大量牵扯到东欧。」卡特女士说道，「而且皮尔斯担任神盾局的局长，是我和霍华德一起推荐的，我们都信任他。」

「看来你们的

信任并没有得到回报。」托尼不以为然地说道。

卡特女士无奈地看着托尼，她知道这个侄子有点气性上头了；于是她不得不提出更加严肃的警告。

「亚历山大·皮尔斯在神盾局任职超过四十年，担任局长的时间也超过了十年。不论是在神盾局，还是在世界安全理事会，他都德高望重。」

「您是想说，这个人不能查，不能动他？」托尼没好气地问。

卡特女士用严肃的语气说道：「我是想提醒你，所有涉及皮尔斯的调查，要懂得讲究策略。」

不同于火气正盛的托尼，更加冷静一些的向前敏锐地察觉到了佩姬·卡特的态度变化。

「您不反对我们调查亚历山大·皮尔斯——你也怀疑他吗？」

「你比托尼聪明多了。」卡特女士看着向前的目光带着不加掩饰的欣赏，「你们说的很对，神盾局里一定有人在调查中动了手脚，而皮尔斯不该发现不了。他的工作能力曾经得到神盾局上下的一致认可，他不该犯下这么低劣的错误。」

第一五二章 伦敦圣殿里的交锋

从卡特女士的公寓告辞出来后，托尼的脸色依然凝重。确认了调查方向不代表着事情就能一帆风顺；就像卡特女士说的，亚历山大·皮尔斯是那种真正的权势人物——不是白房子里四年选一次的代言人。

调查这位神盾局的资深局长，几乎等同于在埃德加·胡佛权势鼎盛的时代去调查FBI。

「我们需要一个计划。」刚坐进车里，托尼就迫不及待地说道。

「我们需要一个、或者一批对神盾局比较熟悉的人来主导调查；还必须经验丰富，至少要能同精锐特工过过招。」向前同样在心里盘算着。

「你那边……」托尼刚动了念头就自己否定了，「不行，不能有丝毫官方的力量介入，那只会让事情更复杂。」

「还是内森？」托尼试探着又提了一个人。

内森·加勒特，一个神秘的私人调查员，是托尼筹划对斯塔克工业展开内部调查时由向前推荐的人选。

「他不行。」向前否决了这个提议，「内森主要的业务方向是政府和企业丑闻、科技情报、还涉及一些替大人物做白手套的犯罪组织。他的人脉几乎都在欧美政府高层和企业界，和神盾局这样的国际性机构没有太多交集。」

托尼有点挠头；他固然是全球首富，手中掌握着不俗的人脉和势力，但是和内森的情况差不多；刨除他父亲和卡特女士的关系后，他本人同神盾局的直接交集仅限于同某个黑人局长见过一面。

向前继续说道：「我这边倒是有个很熟悉神盾局的人，只不过他同神盾局的关系有点恶劣，而且最近他比较忙，我得先问问能不能抽出空来。另外，还有些民间组织一直在调查神盾局，或许也有帮助。」

「民间组织？」

「确切地说，是一帮黑客。」向前边说便从平板电脑里调资料，「有个黑客组织一直宣称要曝光所有被政府隐藏起来的秘密；很不巧，这个世界上隐藏秘密最多的官方机构就是神盾局。」

「这个组织叫什么？」托尼问道。

向前将平板电脑递了过去，屏幕上是一个充满中二暗黑风格的LOGO。

「涨潮。」

「他们有能力查到神盾局的资料库？」托尼不以为然；斯塔克工业的服务终端包括技术储备终端每天都要遭受数以千计的黑客攻击，从未出过纰漏。

所谓的黑客在强大的智能程序和先进硬件面前几乎没有抵抗之力，托尼·斯塔克也从不在一帮蝼蚁身上费什么心力。

向前同样对这帮人不大看得上：「或许能攻破一些表层防护，进入最低保密级别的服务器——最多也就这样了。不过，当个炮灰替罪羊倒是足够了。」

托尼看着屏幕，涨潮组织LOGO下面有一句同样充满中二风格的宣言，读来忍俊不禁；「那就他们吧。」

「托尼，有件事情我必须提醒你。」向前严肃地说道，「不要让外人知道你的调查意图；能够谋杀霍华德并掩盖死亡真相的人，肯定不介意发动更多的谋杀。」

「我正盼着他们来！」成为钢铁侠之后，托尼·斯塔克一时信心饱满。

「不仅仅是你，还包括很多人。」向前说，「想想看，你被绑架之后，CIA在阿富汗清除了多少知情者？你总不希望我们刚刚开始调查，就被人掐断了所有线索吧？」

看着有所意动的托尼，向前趁热打铁：「还有佩珀、哈皮，所有你关心的人，都有可能成为对方胁迫你的突破口。」

或许是佩珀的名字让托尼冷静了下来，他问道：「那我们该怎么做？回去之后偃旗息鼓，让人觉得我们什么都没干？」

「如果你之前没有质问尼克·弗瑞的话，或许可以这么干。」向前吐槽

了一句，「现在咱们得换个策略；一方面是半公开的调查，进度要尽量缓慢。要给人一种我们始终在外围线索上打转的错觉。」

「而真正的调查在暗中进行，一击致命？」托尼自以为明白了。

向前笑道：「当然不；神盾局里都是专业特工，没那么容易骗过他们；我们把暗中的调查交给涨潮组织，让他们去吸引视线，那才是替罪羊发挥作用的时候。至于真正的调查……是不存在的。」

「哈！这才是真正的坏蛋。」托尼笑了起来。

「对付坏蛋，你就要比坏蛋更坏、更狡猾；那些肮脏、险恶、下流、无耻的行径，你可以不用，但是不能不懂。」

两个人说笑间，汽车一路驶向机场。

很快他们就要登上飞机，分道扬镳，并为接下来必然要发生的一系列变故做准备。

但是在登机前的一刹那，向前突然感应到了一丝微弱而又清晰的魔法波动。

「那边是什么地方？」向前指了指东面，魔法波动就出现在那个方向上，与机场相隔数英里的地方。

突厄的问题让机场服务人员大惑不解，但是良好的服务态度还是让他们尽职尽责地解答贵宾的问题；

「那边是DC区，是伦敦的……最大的平民城区。」

「哦，谢谢。」向前不动声色地道谢一声。所谓平民城区，不过是贫民窟的委婉说法。

「我突然想起来，我刚刚约好一位朋友在机场会面，可能要在这里多等几个小时。请通知机场的调度，将我的飞行计划延后一段时间。新的手续很快就会送到。」向前对机场人员说道。

「怎么了，詹姆？」另一边同样要登机的托尼发现了向前的异样。

向前答道：「没什么，一些临时的事务。」

「有麻烦吗？」

「没什么大问题，就是一些……纯主观的突发想法，需要确认一下。」