北美新神 第12节

　　“这血里有特殊的恶臭味。通常只有被‘黑暗’领域的力量作为‘耗材’来腐蚀的低阶非凡者，在肉体接近崩溃边缘的时候，血里才会开始散发这种味道。”

　　然后她用胸针刺破了自己的手指，挤出一滴血，滴到了那滩血迹上。

　　伊妮莎的血液滴上去之后，落点周围本已干涸的血迹，先是生长出了许多血丝状的“根须”，把伊妮莎的血液吸收殆尽，

　　随后就突然像是种子发了芽一般，血丝如同有活性的菌毯那样，开始咕蛹着往周围逐渐铺开，展现出了让人十分不适的蓬勃生命力。

　　直到所有的血丝，都向外延伸到仿佛能量耗尽，它们才终于停止了延伸，并再次干涸了下去。

　　伊妮莎点了点头，“确实是‘黑暗’领域的力量。”

　　韦恩看不懂，但是觉得她这通操作很有说服力。

　　然后伊妮莎低头看着“菌毯”上几个仿佛被刻意绕出的空洞，皱起了眉头：

　　“里边为什么还会有属于圣灵的‘神圣’领域力量？似乎等级还不低。

　　“这人本来就都要崩溃了，应该很容易被‘圣灵’的力量灼伤，居然还把这种东西吞进肚子里，是想要自杀吗？”

　　“圣灵”的力量……

　　韦恩的表情逐渐严肃了起来：

　　“伊妮莎小姐，如果一个所谓的堕落者或者非凡者，不小心喝下少量圣水的话，会被伤成这样吗？”

第12章 明查暗访

　　韦恩的问题，对于像伊妮莎这样的专家而言，似乎毫无难度。

　　只见伊妮莎不假思索地就回答道，“那要看圣水的等级，以及非凡者本身所属的领域和位阶。”

　　“圣水就是哈克牧师带来的那种高级货，但只有一点点，量不是很大。”

　　韦恩同时指了指那滩干涸的血迹，“人的话，就假设是这家伙。”

　　伊妮莎想了想：

　　“如果是‘黑暗’领域的低阶非凡者，本身又已经接近崩溃的话，那么把高阶圣水喝到肚子里，是有可能会被伤成这样的。毕竟身体内部的防御，确实是比皮肤要脆弱很多。”

　　说完，她又补充道：

　　“圣水能造成多大的伤害，主要看它本身的等级、使用在了谁身上，以及接触到了什么部位，跟用量的关系不是特别大。

　　“如果对方的身体能抵御的话，那么再大的用量都没用，反之也一样。”

　　懂了，主要看能不能破防。

　　就像让别人用手接触自己的肩膀，

　　在力道不够大的情况下，时间短的叫抚摸，时间长点也只能叫按摩。

　　再怎么加钟都破不了皮。

　　但要是掏出针来的话，那一针可能就见血。

　　伊妮莎又思索了一下：

　　“不过就正常情况而言，圣水很难造成特别大又或者是决定性的伤害，主要还是用于鉴别或者削弱非神圣领域的非凡者，也就是教会所说的‘堕落者’。

　　“就算是不小心喝下了圣水，发现不对之后，非凡者们出于本能，一般也都会直接把它呕吐出来，不至于憋着吐血吐成这样。

　　“凑巧主血管被烧灼出伤口倒还有可能造成大量流血，但是那样又和这里一大滩的血迹形态对不上。”

　　不一定。

　　要是有两位牧师还有一位驱魔师在场，其中的两位实力未知，而对方又知道自己肯定有问题的话……

　　换成是我，

　　大概就会先含着圣水再偷偷找地方吐出来，又或者也是当场硬撑着吞下去。

　　再怎么样，都总比被当场打死要好。

　　伊妮莎你这种火力强到能把别人家不小心炸飞的驱魔专家，

　　是不会理解我们这些从心之人的思路的。

　　韦恩把自己昨晚在烤肉粒上洒了圣水的事情，以及自己的推测，都告诉了伊妮莎。

　　伊妮莎服了：

　　“你为什么要做这种事情？你早就怀疑昨晚参加镇长家晚宴的人里，有隐藏了身份的非凡者？”

　　额……

　　韦恩语塞。

　　总不能说自己只是想吃辣，然后误打误撞的吧。

　　于是韦恩转移了话题，“这个不重要。但是就目前的情况综合来看，我的猜测是不是还算合理？”

　　伊妮莎点了点头，“虽然没有决定性的证据，不过确实存在这样的可能性。”

　　韦恩很有专家的风范：

　　“既然有可能，那我们就查吧，哪怕是当做排除错误答案都好。

　　“反正是个会被圣水伤成这样的家伙，我们把昨晚在镇长家里吃饭的人，都试一遍就知道了。”

　　呵，谁叫你正好连中辣都吃不了。

　　巧了吧。

　　———

　　作为镇民们知根知底的老熟人，以及被选举出来的治安官，

　　有些事情，韦恩要做起来，其实并不困难。

　　“早安，镇长。这是洒了盐水的芝士片，你试试看这样的吃法有没有被推广的价值？”

　　……

　　“嘿，山姆大叔，给你尝尝这个。”

　　……

　　“威廉夫人，这是从圣乔治大教堂带过来的圣水，据说喝下它，可以加强圣灵对信徒们的祝福……够了够了，不用喝那么多，我还得给其他人留点。”

　　……

　　有些甚至比想象中的还要简单。

　　韦恩都没开口，在酒馆柜台后边擦杯子的托尼，看到他递了个杯子过来，就接过去一饮而尽了，然后才皱起了眉头，“怎么是水啊？”

　　韦恩：“这是检查牙齿用的。张嘴，让伊妮莎小姐帮你看看有没有蛀牙。”

　　……

　　“正好口渴，韦恩你手里那瓶水，能不能递过来给我喝两口？”亨利先生站在梯子上日常维护他心爱的厢型马车——在西部，相比于常见的篷车，这玩意属于“豪车”的范畴。

　　韦恩：“我这是高级货，只能给你喝一口。”

　　……

　　“韦恩，我刚才听威廉夫人说，你在帮牧师给信徒们派送圣水？我的那份呢？”

　　刚进杂货铺，店长乔治就已经迫不及待了，然后就是咕嘟一大口，“感谢圣灵！对了韦恩，新的防锈油漆已经到了，回头我按照老规矩，给你送过去？”

　　韦恩：“没问题，再顺便给我带两把新刷子。”

　　……

　　那个隐藏了身份的家伙，或许可能会选择再次把圣水给咽进肚子里，但是按照那一大滩血迹的情况来推测，“他”或者“她”，却也几乎无法避免自己的口腔被圣水灼伤。

　　而只要流了血，伊妮莎就有自信能在近处察觉到。

　　所以有韦恩在前边到处骗人喝圣水，又有伊妮莎这样专业的驱魔师跟在身边近距离观察，检测的效率和可靠性，都变得相当之高。

　　昨晚出现在镇长家晚宴上的人员名字被一个个划掉，

　　最后名单上只剩下了五个名字。

　　约翰医生今天不在家，据说出诊去了，不知道什么时候回来；银行家费舍尔先生则是定期到矿场里去盘账，可能要待个一两天。

　　平时长期居住在镇上的这两个人还好办，等他们回家再试就行。

　　剩下的那三个，可能就有点麻烦了。

　　和韦恩前世所在的华夏，以及这个世界的旧大陆不同，

　　位于新大陆的美利加联邦，它的治理架构从某种意义上而言，是“自下而上”的。

　　以比较典型的西部小镇发展历程来举例：

　　最开始，

　　通常是一个或者几个的有钱人，向美利加联邦出资购买了西部某个地方的一大块未开拓土地，获得相应土地的永久所有权，并定居治理——这些人，便是所谓的“地主”；

　　又或者，是一群抱团的普通自由民，他们分别向联邦政府缴纳了一小笔费用并登记意向，然后一起迁徙到他们选定的西部土地上定居，开始开垦定居点周边目前“无主”的荒地。

　　开垦出限定面积的耕地之后，再连续耕作满五年，他们便也可以正式在联邦政府登记，获得对应土地的永久所有权。只不过他们被允许永久所有的土地面积有上限而已。

　　——这些人，便是所谓的“拓荒者”，或者拓荒成功了的“农场主”。

　　这几者之间并不冲突，通常大多数西部小镇里都会兼而有之。

　　然后在西部的某个地方，土地位置彼此相临的地主、农场主或者拓荒者们，达成了相互协助、共同自治的共识，就形成了小镇最初的雏形。

　　然后人们就会选定一片位置相对方便的公共土地，正式申请建镇并聚居，同时用来彼此交易物资或者协商事务——这一片镇民的聚居区，就是狭义上的“小镇”了。

　　而镇民们已正式拥有的私人土地、已登记并正在开垦中的耕地，以及被划进来的道路、预留修建公共设施等的公共土地，这些全部加起来框成一片，便是这个小镇的管理范围。

　　再之后，一些从事其他行业的人们，会逐渐到小镇从业、定居、开店铺，小镇的人口也就越来越多；

　　如果周边的其他地主、农场主被吸引着也加入了进来，那么新的土地也会被纳入到共同自治的范围内，小镇的总面积也就逐渐扩大。

　　人多到一定程度，面积扩大到一定程度，“小镇”就发展为了“城市”。

　　这里边的问题是，

　　农场主们和地主们，其实不一定会住在“镇上”，他们还都各自有自己的农场或者是庄园、种植园、矿场啥的。

　　而在他们的土地上，他们才是真正的主人。