北美新神 第201节
“我们曾经有过一些生意上的往来。”
韦恩先是相对简短地回答了一句，两人的位置随着舞步远离、接着又靠近：
“相比奥维莉娅小姐，我认为玛丽小姐才是今晚舞会上最耀眼的珠宝。”
韦恩说的是实在话，要吸引住布鲁克夫人的注意力，比较顺理成章且不显突兀的办法是多和玛丽小姐交流，
要是还不行，韦恩就只能强行去跟布鲁克夫人攀谈了，两人既不熟，身份和年纪又有一段差距，会显得突兀不说，光是合适的话题都很难找。
就算是假装要跟布鲁克家族拉近关系，按照社交惯例，韦恩也应该是去找布鲁克先生或者艾利克斯，
“夫人外交”的基本准入条件，至少得是“女士”或者“熟人”。
这个穷小子果然把自己当做了目标！
玛丽·布鲁克的脸上不动声色，但是为了艾利克斯和自己的爱情，她也只能暂时忍受：
“以韦恩先生的了解，奥维莉娅小姐大概会对什么样的异性特质更感兴趣呢？”
虽然本身并不是合适的伴侣，不过有些穷小子就是很擅长骗取小姐们的芳心，至少在很多小说和花边消息里都是这么说的，
玛丽也有点好奇，为什么这个家伙会比艾利克斯更受奥维莉娅小姐的青睐。
“其实奥维莉娅小姐并不难相处，至于她会感兴趣的异性……相比这个，我更好奇玛丽小姐你，会对什么样的异性产生好奇。”
察觉到玛丽小姐的关注点，韦恩故意转移话题卖着关子，就是想要吊着她，
按照礼仪的规训，比较矛盾的一点是，虽然在年轻女士这边，往往会被教导“不应该拒绝绅士们礼貌的邀请”，只有“身体不适”的时候可以例外，
但除非是在“多选一”中被暂时淘汰，不然绅士们在被女士明确拒绝又或者是跳过一支舞之后，也不应该再继续邀请，
因此舞会上的同一对未婚男女之间，通常只有互相跳一次舞的机会，否则就是“不合礼仪”，这也是为什么有些小姐每次都会有很多不同男士邀请的原因之一，
所以按照计划，韦恩需要尽可能地把握住这次机会。
玛丽·布鲁克对于韦恩这样扯开话题的行为有些不满，不过出于礼貌，她也只能含蓄地表达拒绝：
“女士能够争取到学习的权利不容易，我目前还是想以学业为重，暂时还不打算考虑婚姻的事情。”
“这样啊……”韦恩想了想，试着抛出一个新话题，“那就可惜了，我听伊恩·菲斯克说，他最近倒是在考虑要寻找的合适伴侣。”
这倒是实话，伊恩·菲斯克每次跟韦恩私下闲聊的时候，似乎都能偶尔听到他说起“最近对什么样的伴侣更感兴趣”的话题。
玛丽小姐果然是个“八卦党”，对这个也很感兴趣，“伊恩少爷……他应该认识很多优秀的小姐吧？不知道他会对什么样的小姐比较关注？”
此时的舞蹈相对欢快，玛丽小姐一边说着话，一边跳着舞，舞步都稍微有点跑偏了，
韦恩因为对舞蹈还不够擅长，还没学到“应急处置”的部分，只能按部就班地来，所以为了不当众出糗，韦恩选择了手动让舞蹈“回归常态”——也就是暗中适当用力，把玛丽小姐往回“拽”。
粗鲁！无礼！
玛丽·布鲁克正打算要撒手，然后直接从舞池中离开，终止这个穷小子逾矩且不礼貌的行为，
结果接下来，她就听到了自己特别感兴趣的话题。
“我倒是听伊恩·菲斯克提到过玛丽小姐，虽然……”
随着舞蹈的步调，此时已经到了即将结束的阶段，玛丽按捺着几乎要爆炸的好奇心，不得不按照进程，做出了旋转的收尾动作，
然后舞曲停歇，舞伴们互相行礼，韦恩按照礼仪，询问自己舞伴想要的去向，“玛丽小姐是打算回到之前的位置，还是要去哪里？”
一支舞结束之后，男士们通常都要有一个“送离”的过程，把共舞的女士带回到自己最初发出邀请的位置，或者是宴会厅里别的她们想去的地方，然后再自行离开。
玛丽·布鲁克想了想，微微嘟着脸，“我有些饿了，想要稍微拿一些甜点。”
小姐们在舞会上长时间和未婚异性单独交流是不被允许的，男士们和女士们通常会在宴会厅的两侧分别扎堆，就是为了合理地避免这种情况发生，
唯一能例外的地方，或许就只有摆满了食物的长条桌前。
如果男士们是把女士们送到了那边，双方要是有意，就可以借着拿取食物的机会，再额外交流一会儿——这算是上流社会的夫人、小姐们都熟悉的潜规则。
韦恩对此欣然接受，“我送你过去。”
……
“原来伊恩少爷平时喜欢饮用冰酒……那衣服呢？他更喜欢什么样的颜色？”
玛丽小姐对伊恩·菲斯克感兴趣的程度，有点出乎韦恩的意料，
韦恩已经不自觉地又快拿了满满一盘的食物，都有点担心自己会不会吃不下了，玛丽小姐这时候依旧还捧着空荡得有些可怜的盘子，在旁边一直问着问题。
直到一个不失柔和的声音从两人的身后出现，打断了玛丽小姐的询问：
“玛丽，一位优雅的小姐，应当要学会保持节制。你盘子里的甜点已经够多了。”
韦恩回头一看，原来是布鲁克夫人过来了，似乎也打算要拿取食物，
他悄无声息地打开简约线条的视野，脑子里飞速运转，想要尽快寻找合适的话题跟她攀谈。
第260章 问题
也许是因为这年头有未婚女儿的夫人们都差不多，
韦恩在面对布鲁克夫人的时候，依稀有了一种前段时间面对罗素夫人的错觉。
注意到玛丽小姐和韦恩聊天的时间似乎有些超出常规之后，布鲁克夫人都不需要韦恩自己找话题，
等玛丽小姐有些悻悻地离开之后，一连串的问题就接踵而至，甚至还有两位夫人过来旁听。
不过韦恩今晚的“服务态度”算是相当良好的，一阵东拉西扯，顺便旁敲侧击，
都快能编出一段“黑石镇演义”外加“侦探社演义”了。
尽管布鲁克夫人没有对韦恩像是无意中提到的一些话题做出回应，没能套出关于那个吊坠更多的信息，灵性直觉和简约线条的视野也没有发现异样，
但等布鲁克夫人他们离开之后，韦恩偷偷掏出怀表看了一眼，差不多聊了半个小时，以舞会上大多“碎片化”交际的常态而言，算是超常发挥。
这时候舞会已经进入到了相对自由活动的阶段，韦恩注意到布鲁克夫人重新回到了夫人堆中交际，稍微寻思了一下，就向庄园里的仆人询问了吸烟房的位置，
然后也沿着宴会厅的阶梯，往二楼的方向走去。
这个小技巧还是伊恩·菲斯克无意中透露给韦恩的，
虽然吸烟在这个年代还不是一种会被女士们公然嫌弃的行为，
但坐到相对私密的空间里，品着美酒和雪茄进行交谈，对于男士们而言，也是另外一种意义上的“舞会社交”。
——当然了，这其中也有逐渐年长的绅士们需要保持风度和精力充沛的形象，拒绝公开展示自己疲惫一面的因素。
伊恩·菲斯克对这个潜规则就有别的利用方法，
只要表示出了要去吸食雪茄的意思，仆人们大多都不会跟随，他也可以借此在舞会上“消失”一段时间。
到了和宴会厅阶梯相连的二楼，韦恩也没去吸烟房，而是在阶梯附近找了一间供宾客们自由使用的休息室，
谢绝了女仆要送来茶水的好意之后，韦恩一个人留在里边独处，顺便还闷了一口圣水助消化。
这里差不多算是琳娜刚才走过的必经之地，要是布鲁克夫人发觉什么异样走上来，韦恩还能再借机找她攀谈，充当一下临时岗哨。
结果布鲁克夫人没等到，休息室里却来了一位让韦恩稍微有点意外的男士，
好像是叫西蒙·谢尔曼来着，反正就是那位造船厂公子。
对方在门口摆了摆手，示意仆人们不需要过来服务，然后就走到了韦恩对面的短沙发上坐了下来：
“韦恩先生是吗？今晚还真是让我有些意外，没想到在福吉尼亚州，还能在舞会上遇到教会和大家族之外的非凡者。”
嗯？！
之前在类似泰温牧师之类的大人物身边，有人能发现我是非凡者也就罢了，凭什么你也可以？！
就连伊妮莎和琳娜，都表示我“开视野”时是没有异样的，除非“视线”注视到她们身上。
“你不需要警惕，你也没有暴露，我是在跟艾利克斯·布鲁克交谈的时候发觉的。”
对方很快就接着摆了摆手，然后从身上掏出了一个小巧但精美的首饰盒来，“我听说，你只看过它一眼，就也对它产生了兴趣？”
首饰盒被打开，正是之前韦恩在玛丽小姐身上见过的那个镶嵌着蓝宝石的吊坠。
确认韦恩看清了之后，首饰盒再次“啪”地一声被合上，灵性直觉的感知也似乎被屏蔽，
对方重新把首饰盒收好：
“不知道你方便告诉我你对它感兴趣的原因吗？啊，对了，我还没有自我介绍，我叫……”
“西蒙·谢尔曼，欧文·谢尔曼之子，大概三个多月前从新约克市来到福吉尼亚州。”韦恩接着就帮他把话说了。
对方的表情稍微迟疑了一下，“能知道我的身份并不奇怪，但我刚到福吉尼亚州的时候，应该没有参与任何社交行动，也没有向任何人透露过自己的行踪。”
那你估计是没能瞒过本地的教会……我也是今晚才听大卫·米尔斯说的。
至于具体的时间点，韦恩是根据自己到达福吉尼亚州的时间来大致估算的，同样的事情换一种说法，在审讯的时候偶尔就会有奇效。
不过只要有人虚了，那通常就好办了。
韦恩顺势露出了微笑，一边打开了简易线条的视野，偷偷验证对方是不是真的能发觉，
一边还对他伸出了手，同时做着自我介绍，“韦恩·康斯坦丁，我在乔治伯格开了一家侦探社。”
美利加的风气是这样的，
和陌生的文明人打交道，需要展现实力或者能提供利益的话，含蓄固然是礼仪，但有时候还是要尽量长话短说，
就像在酒馆里遇到陌生的醉鬼闹事，立马亮警徽或者武器，甚至直接吼一句叫他滚，都会比讲道理更好用，免得最后发生冲突了，对方还会埋怨你为什么一开始像个娘炮。
西蒙·谢尔曼闻言，稍微坐得端正了一些，
快速地伸手握了一下韦恩的指尖：
“是我冒昧了，我只知道韦恩先生你是准备到学院入学的学生，没想到已经在本地拥有了自己的产业。”
不过他的反应也很快，“贵侦探社，是和教会有联系吗？”
韦恩耸了耸肩膀，选择了避而不答，
反正特许令的事情在教会内部应该不算是秘密，有人脉的话你就自己去问，不知道的话那就算了。
然后韦恩往对方外套的内袋位置虚指了一下：
“我其实也很好奇，谢尔曼先生你会对它感兴趣的原因。”
韦恩在说着话的时候，简约线条的视野一会儿打开，一会儿关上，一会儿还“闪”成了摩斯密码的节奏，可惜对方看起来似乎真的没感觉。