这个锦衣卫明明超强却过分划水 第487节

陆寒江从善如流：“我这就写折子，吴大人回京时替我递上去便是，顺便我再留家书一封，你替我送给府中管家，公主有孕，这是天大的喜事，一定让府上都热闹热闹。”

陆寒江说得意味深长，吴启明则是一点即通，他笑着道：“大人放心，卑职回去之后立刻知会徐镇抚，大喜之事不日便会传遍京师。”

无论皇帝陛下到底存了什么心思，他们都必须做好万全防备才是，越多的目光关注，才越能保证暗中之人无法轻易动手。

事不宜迟，陆寒江立刻写好折子和家书交给吴启明，然后又问道：“对了，近来宫中可有什么消息？”

吴启明想了想，说道：“小事不断，但大事没有，阿绣姑娘没有传话出来，想必贵妃那是不必担心的。”

贵妃宫中女官阿绣，也就是那位真正的玉女剑苏绣绣，虽说她跟老爷子有些不清不楚的恩怨，但她同时也是贵妃最信任的人。

被永乐喊一声姑姑的她，纵使对孟老爷子有意见，也不会看着永乐陷入危险之中，所以她从来都是锦衣卫在宫中最大的依仗之一。

既然阿绣姑姑没有示警，那就说明一切都还在可控之中，而比起老皇帝的动作，目前京中最大的漩涡，还是来自各个殿下之间的明争暗斗。

吴启明叹道：“年初以来，除却已经两败俱伤的四殿下和七殿下之外，其余几位殿下之间的争斗愈发激烈，已经波及了数家重臣，再闹下去，恐怕.”

“恐怕京中大乱，更方便幕后之人浑水摸鱼是吧？”陆寒江将吴启明的担忧说了出来，后者拱拱手，眼含忧虑。

吴启明又说道：“陛下这次突然召你回京，除了公主身孕之事外，应也是想着让你来稳定大局，有指挥使大人您，再加上陆尚书与罗夫子，想必诸位殿下也不敢轻举妄动。”

陆寒江回归宗族之后，陆家也旗帜鲜明地成了他的助力之一，陆尚书人脉极广，陆氏宗族背后更是盘根错节地和一大片世家都有关联，其隐藏的势力十分庞大。

而陆寒江的老师罗元镜，有了这位书院名义上的院长，再加上祁云舟那个实质掌握权力的副院长，书院的力量即便不能为他所用，也不会成为他的障碍。

以陆寒江如今的势力，稳定京中的风浪轻而易举，只是乱也有乱的好处，在孟大人没有显露任何态度之前，锦衣卫的最佳选择，还是从诸位皇子中挑一个。

虽说锦衣卫不可能真的站出来去支持那一位殿下，但事在人为，只要锦衣卫还手握大权，这几位殿下就一定不会放弃。

陆寒江想着，恐怕皇帝陛下召自己回京，除了把锦衣卫当定风珠使之外，还存了拿锦衣卫当饵的心思。

但各位殿下也都是愿者上钩，最终的结果，只能看那位陛下心中到底怎么想的。

陆寒江把玩着手中锦衣卫指挥使的印鉴，摩挲着那狰狞的鎏金兽头，他忽然幽幽低语：“长生呢呵。”

第九百六十七章 帝驾仙宫

紫霄宫中，云烟缭绕，老皇帝锦衣仙袍，周围侍奉的宫婢太监全都装扮成了天宫的仙神仙女，好一幅荒唐的景象。

掌印大太监曹元身着一袭正经宫服，行走在仙气袅袅的宫殿之中，倒显得有几分格格不入。

“陛下。”

曹元来到皇帝跟前叩拜，垂下的脑袋紧贴着地面不敢抬起，他害怕对上皇帝的双眼，近来陛下的杀心更重了。

高座之上的皇帝老态龙钟，时间一日日过去，他的身体愈渐衰老，也愈发不想与朝臣见面，他不想让人知道他老了。

“何事？”老皇帝缓缓睁开眼，嘴唇一闭一合整座大殿都静悄悄的，只有他的问话才回响着。

老皇帝手持玉拂尘，却不似栖云子那般有着道家世外高人的超脱之感，反倒因着这身锦衣玉袍，多了几分世俗的气息。

曹元依然低着头，他低声开口，确保只有陛下能够听见他的话，哪怕周遭侍奉的宫人也都是自己人，他道：“指挥使陆寒江呈上奏折，言说因公主殿下胎像不稳，恳求暂缓时日回京。”

闻言，老皇帝老而不浊的眼眸并未有丝毫波澜，他淡淡地道：“允了。”

“是，那奴婢这就回了他去。”曹元磕头告退，在离开宫殿之前，又被老皇帝叫住。

“孟渊现在何处？”老皇帝平静却充满威严的语气让曹元的身子下意识地一颤。

这位侍奉了皇帝多年的老太监微微一顿，立刻转身叩首回应道：“陛下恕罪，奴婢的确擅自派了东厂的人在查探孟大人的下落，但也仅在东厂的职责范围之内下了指示，绝无逾越。”

“好了。”

老皇帝不耐烦地打断了对方的解释，他直言又开口问了一遍：“孟渊现在何处？”

曹元立刻答道：“据奴婢得到的消息，孟大人今日应是到了苗疆一带，具体的方位，奴婢的人查不到。”

“苗疆？他倒是会挑地方，”老皇帝失笑一声，看向曹元的目光愈发深邃：“孟渊假死之事，是朕金口玉言允了的，你打着朕的旗号派东厂的人在后头跟着，倒显得朕气量狭小。”

“奴婢该死。”

曹元冷汗直冒，他连连叩首请罪：“奴婢只想着东厂职责所在，若有一日陛下需要，只怕一时寻不到人误了大事，故而擅作主张.请陛下降罪。”

孟渊假死之后，他的下落就一直飘忽不定，想要查到对方所在，只能靠去追邱青云这个还浮在水面上的中间人。

而想要追到邱青云的下落，也只能从锦衣卫里入手，如今的锦衣卫铁板一块，水泼不进针扎不透，在没有提前安插的人手的情况下，曹元想得到对的下落，途径只有一个。

通过佥事吴启明吴大人，此人虽是孟渊提拔的下属，但他由军伍调入锦衣卫，却是陛下特许。

虽说把锦衣卫和陛下强分彼此有挑唆之嫌，但曹元的的确确是从吴启明那里得到了部分消息，而他靠的手段便是模棱两可地暗示此乃陛下之意。

因曹元是宫中掌印大太监，多年来侍奉在皇帝身边从未挪过位置，所以在外人眼里，他所做的一切，皆有陛下的授意。

但事实上，暗中追踪孟渊下落这种事情，皇帝根本就没有过暗示，全都是曹元因一己之私做下的。

只是，尽管这事过分了，但老皇帝在问清楚之后，却也没有明确责罚他。

“下去吧。”老皇帝忽然兴致阑珊地挥了挥手中的浮尘，曹元如蒙大赦，立刻躬身退出了宫殿。

片刻后，宫殿里丝竹声响起，仙气摇荡，端坐在高座上的皇帝犹如身处云端，遥远而神圣。

回头看到这一幕的曹元很快扭过了脑袋，加快了脚步的他迅速离开了此处，离开紫霄宫数百米之外了，他才忽然自顾自地松了口气。

这时候他回头再看向身后的大殿，只觉得那大殿孤零零地伫立在一片平原之上，周遭空荡荡的，连高大些的树木都没有，平整的地面规矩地只留下了一片死气沉沉。

这大殿近看是琼楼玉宇，远看竟如同一座荒原孤坟，苍凉且充满了孤独的悲切，曹元深吸了几口气，连忙将这不敬的想法驱逐出了脑海。

回过神来之后，还没走出几步，拐角处一个人出声喊住了曹元。

“干爹。”那红衣高帽的太监热切地迎上前来，弯腰给曹元行礼。

“你怎么来了？”曹元看见他也有些意外，不过倒也没有说什么，招了招手示意对方近前说话。

此人名叫夏章，乃是宫中司礼监二把手掌，提领东厂，与曾经的西厂提督邹吉都是掌印大太监曹元的干儿子。

“儿子听说了陛下今日召干爹进宫，特地在这里候着。”夏章有些讨好地说道。

“你有心了。”

曹元看了他一眼，微微点头，然后问道：“你在这里等我，想必是有消息了吧？”

“是，”夏章点头：“公主有孕本是小事，但陛下大张旗鼓召陆大人回京，不少人都觉得陛下是打算借题发挥，近来内宫几位娘娘也有了小动作。”

夏章抬头看了一眼曹元，见对方不露喜怒，便就一顿，然后接着说道：“除了孟贵妃那，其他几位娘娘的宫里儿子都安排好了，干爹不必担心。”

曹元微微颔首：“做得好，陛下醉心于求仙问道，后宫事端能少则少，你不在孟贵妃宫里安插人手是对的，贵妃娘娘位尊并非全因孟渊之势，更有陛下的宠爱，你再做手脚反倒不妥。”

先皇后早逝，宫中只有一位贵妃，可谓只手遮天势不可当，但贵妃孟氏能够维持如今的尊贵，孟渊的存在是一方面原因，更多则是因着陛下宠信。

陛下与贵妃差着岁数，两人虽然算不上青梅竹马，但皇帝也是看着人家小丫头自小长起来的，情分不同一般，甚至陛下还未与先皇后喜结连理之时，贵妃就已经与陛下相识。

作为侍奉陛下多年的奴婢，曹元心里清楚得很，哪怕有一天孟渊没了，陛下也不会冷落贵妃，贵妃得宠和孟家势大本就是两码事，只是陛下从来心思深沉，故而外人看不出罢了。

所以不论曹元和孟渊如何明争暗斗，他从不会无缘无故将贵妃牵扯进来，夏章懂事的举措让他很满意。

第九百六十八章 东厂提督

“前朝之中，几位殿下都有些动作，陆大人回京之后，怕是别想再躲清闲了。”夏章的话有些幸灾乐祸的意思在其中，曹元听出来，却没有说什么。

虽说三大厂和锦衣卫都是陛下的直属，可双方的关系从来都不是和睦的。

当初陆寒江带人将西厂上下清理了个干净，就连提督邹吉都被砍了脑袋，夏章倒并非与那邹吉有多好的交情，只是对方这巴掌等于是打了他们三大厂所有人的脸。

邹吉死了无伤大雅，曹元和夏章都没放心上，只是西厂的权力自此彻底被架空，这是两人都比较难以接受的一个事实。

尤其是现在西厂完全成了锦衣卫的提线木偶，原本监察百官的活，不得不分拨到东厂手上。

要做的事情多了，油水却不见长，这换了谁都不会乐意，但是曹元亲自开口了，夏章也没有办法，只得捏着鼻子认了。

毕竟如他们这种势力，兴衰全在陛下一念之间，锦衣卫大势已成不说，陛下还十年如一日地信重他们，所以夏章连反抗的念头都不敢起，邹吉就是前车之鉴。

“干爹，锦衣卫虽然直属陛下，但那陆寒江此人与孟渊不同，儿子担心他万一起了异心，暗中投效了哪位殿下，这京中还有谁能制得住他们？”

夏章忧虑万分地说道，见曹元无动于衷，他咬着牙低声道：“干爹，儿子觉着，咱们是不是也该提前做些打算？毕竟陛下年事已高，说不准哪一天就”

“住嘴！”

曹元脸色一变，低声呵斥道：“你是什么东西，这话也是你能说的？这种心思也是你敢起的？”

“儿子罪该万死！”

夏章连忙跪下求饶，同时也情真意切地哭诉道：“干爹，并非儿子有不臣之心，儿子这也是为了您着想啊！陆寒江那厮从来看不惯咱们，如今陛下还能护着咱们，可若是到了那一日，只怕我们都要没了下场啊！”

“好个不要脸的奴婢，陛下养着你们这群白眼狼，真是一点用处都没有，这就想着下家了？”曹元冷笑着道。

夏章泪流满面，却不敢还口，但也没有认错，他一面给曹元磕头，一面扶着抱着对方的腿，一言不发。

曹元低头冷冷地看着自己的这个干儿子，面上的恼怒只是假象，眼眸中那几分深不可测，叫人根本不清楚他内心的想法。

好一会儿后，曹元才开口道：“这是你一个人的想法，还是你们都是这样想的？”

曹元作为宫里太监头子，自然不止这么两个干儿子，除了邹吉和夏章之外，十二监的每个管事人都是他的干儿子。

虽是无根之人，但他的子子孙孙却早已经遍布朝野内外，这些人是他的势力，也是他监察百官和内宫的重要眼线。

“回干爹的话，儿子们，都是这样想的。”夏章垂着脑袋，表现得还是一如既往地恭敬，只是他的话，却有逼迫之嫌。

夏章敬着曹元，不仅因为对方是自己的干爹，更是因为对方才是这内宫众太监之中最受陛下信任的那个人。

夏章邹吉这些人虽然各自贵为一厂提督，但他们的权力全都来自陛下一句话，而能够让陛下开这金口的，只有曹元。

别看他们也同样位高权重，可在陛下面前，他们这群人全都跟家里捡来的野孩子似的，一句话都说不上。

曹元深深看了夏章一眼：“起来吧。”

“谢干爹！”

夏章面露喜色，只是他起身之后，却见曹元已经悠悠离去，同时留下一句：“实心办事，别胡思乱想。”

“.恭送干爹。”

夏章弯腰行礼，可垂下的眼眸中却满是桀骜与不甘，待到曹元的身影消失在他的视线之中，他立刻拂袖离去。

不久后，在东厂缉事大堂上，十二监的掌印太监们齐聚一堂，夏章姗姗来迟，几人纷纷起身行礼。

一人着急问道：“夏公公，干爹那怎么说的？”

这些人虽各掌宫中权柄，但权力最大的还是东厂提督夏章，见他进来时面有不虞，众人的心都提了起来。

夏章环视众人，沉如水的面色忽然松开，他微微一笑道：“干爹的意思，是叫我们便宜行事。”

“便宜行事？”

众人神色各异，有人不知所措，有人面露忧虑，有人喜不自禁，夏章将他们的表情尽收眼底，然后说道：“干爹既然发话了，该怎么办，想必诸位心里也有数了，东厂尚有些事务亟待处理，失礼了。”