我以科举证长生 第404节

　　薛向收回视线，转身吩咐老渔翁继续前行。

　　老渔翁应声撑篙，篙头破水，雪光在波面一闪一灭。

　　小舟一路北行，终于望见江北渡口的灯火。

　　那是临江的州城，码头高阔，虽是雪夜，商旅亦多。

　　老渔翁心中松气，正待靠岸，却听薛向淡淡一言，“不登岸，折回去。”

　　老渔翁一怔，以为自己听错了，“这位公子，您说……回去？”

　　“是。”

　　薛向取出一枚灵石，轻轻放在船沿。

　　灵光一闪，老渔翁眼睛都直了，只觉祖上积的德，在今天一天爆发了。

　　他心里虽乐，手臂却发酸，“公子，这一路风雪，膀子都麻了，怕是撑不动了。

　　我雇个人，稍等。”

　　薛向摆手，“用不着麻烦。”

　　他抬手轻轻写了个“风”字，那字一出，便隐入风雪。

　　只见小舟微颤，舟尾浪花卷起，竟自逆流而返。

　　四面风声大作，舟身却安稳无比，连船上的篷布都不曾吹动，如有无形的壁障。

　　老渔翁呆了半晌，忽地大叫，“仙人！您是仙人！”

　　他握着篙，激动得险些落泪，“老朽在江上跑了一辈子，还真头一回载仙人过水。”

　　薛向只是笑笑，目光落在湘水尽头的雪线，心思不知飘到何处。

　　同一时刻，潇湘书院的雅集画舫，正停在湘水中流。

　　这艘名为“潇梦”的画舫，比常舟宽三倍，雕栏画栋。

　　舱中设三层，最下层是乐舞与酒席所在；

　　中层铺青玉地砖，陈列古琴、箫笛与笔墨；

　　最上层乃文台，供士女题诗评章。

　　此刻，画舫中灯烛辉煌，香烟袅袅，数十位文士与女校书们分席而坐。

　　潇湘书院山长是一位老儒，大号柳素庵，正居中而坐，白须飘然，手执一枚残月玉胧，逐一评点诸人文章。

　　“此篇气韵清淡，辞理雅驯，列中上。”

　　“此章言意疏阔，有逸思之气，可列上下。”

　　他每品评一句，掌中的残月玉胧便闪烁一下，时作青色，时作白色。

　　此玉胧是柳素庵偶得的宝物，遇见诗词文章，吟诵给它听，它都会闪烁颜色。

　　时间长了，此物得了个诗秤的名号。

　　连带着柳素庵也得了个持秤人的雅号。

　　沈惜华坐在左侧第三排，衣衫素净，神色拘谨。

　　她方才呈上两篇文章，一篇《孤舟夜雪》，一篇《江月对影》，皆为她心血所凝，本想以此扬名。

　　然而，评定结果却平平无奇——前篇得“中上”，后篇只得个中中。

　　中上者，于九品之中居第五，无论如何谈不上惊艳。

　　她垂眸无言，指尖微颤。

　　那几位与她同来的女校书，却都神采飞扬。

　　拢翠书寓的杜秋容，凭一篇《潇风赋》得了“上下”；

　　瑶光书寓的韩素音，更以《云生湘浦记》得“上中”之评，一时全场称奇。

　　香烟氤氲间，众人交头接耳。

　　有人低语，“沈校书的文理虽好，却少了气势。”

　　“是啊，才思清雅，却不夺目，终究差了几分火候。”

　　“传闻诸位女校书中，沈校书才情第一，没想到今日倒是瞠乎其后了。”

　　这些议论不大，却足以入耳。

　　沈惜华仍保持微笑，只是握笔的手，已微微用力。

　　她不是不明白，这样的文会，才气固然要紧，名望与门路更要紧。

　　她出身寒微，又非官家子女所延聘的校书，能坐进此堂，已属殊荣。

　　阿巧悄悄凑过来，低声在她耳边说，“姑娘，那拢翠书寓的杜校书，还有瑶光书寓的韩校书，肯定是花钱请人捉刀。她们提交的章句，怕是书院教授都未必写得出。”

　　沈惜华垂眼，低声道，“我自然知晓。”

　　“这不公平！”

　　“公平？”

　　她轻轻一叹，“雅集盛会，只论品级。文会上，字句如金，谁问真假。”

　　外头风雪又起，帘外传来湘水拍舟的低响。

　　沈惜华抬头，望向窗外那片苍茫雪色，灯光摇曳中，只觉前途微芒。

　　很快，

　　柳素庵的目光缓缓扫过席间，他一声轻咳，意示最后一轮开始。

　　台下诸位女校书，跃跃欲试。

　　沈惜华却坐在末席，心口微微发紧，掌心有冷汗。

　　她明白，自己已经没机会了。

　　前两轮失利，这最后一轮，她准备的诗作，也称不上高妙，只能算应景之作。

　　可以想见，此次雅集过后，青柠书寓的名声恐怕要坠入尘埃。

　　她出身寒微，能以一己之力立书寓，靠的是几年清誉和在女流中还算过人的才情。

　　若这一夜折损，书寓的生源势必流散。

　　她正愁眉紧蹙，身侧的阿巧忽地“呀”了一声。

　　那声音极轻，却在死寂中显得刺耳。

　　沈惜华回瞪一眼，却见阿巧却神色古怪，将一张纸笺递给自己。

　　不用看，沈惜华就知道是自己常用的纸笺，这有什么稀奇？

　　她接过纸笺，展开来，心头一震。

　　那字迹笔势俊朗，带着一种无可言状的澄澈气息。

　　那一行诗，清丽得如雪落心头。

　　沈惜华眼中满是讶色，阿巧俯身低语，“姑娘，这是今夜借船的那位郎君给我的，我以为是你的草稿，就收了。”

　　沈惜华心头微颤，思及那人模样，却未想到竟有如此才情。

　　她正愣神间，装扮艳丽的杜秋容轻声笑道，“沈校书何故愣神？莫非是已得佳作，要叫我们吃上一惊？”

　　韩素音也接话道，“我知沈校书定是藏了佳品，留在末轮发力，不如亮出来，让大家都见识一番。”

　　沈惜华皱眉，她终究要脸，不愿将别人的大作，揽成自己的。

　　阿巧却知这最后一轮定品之作，关系甚大，忍不住插话道，“我家校书已得佳句，待我为她诵来。”

　　阿巧深吸一口气，缓缓诵出，“相见时难别亦难，东风无力百花残。”

　　此二句一出，全场饮酒声，聊天声一并停了，便连伴奏的乐工也停了手。

　　全场一片安静。

　　“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”

　　一语落地，全场再无人呼吸。

　　静极的空气中，忽听“嗡”的一声极轻的振鸣。

　　柳素庵案前的残月玉胧微光初动，白辉流转，旋即紫意涌现，再顷刻化作耀眼的金光，照亮整座文台。

　　众人惊呼。

　　“金光？”

　　“这不可能！”

　　有人踉跄起立，连椅脚都撞翻在地。

　　柳素庵也怔住了，他垂首看那玉胧，面色由惊讶转作凝重。

　　残月玉胧入他手中多年，能感诗意放辉芒，但迄今为止，连放出紫芒都未有。

　　今日，竟然放出了金芒。

　　“此诗当真巧夺天工。”

　　柳素庵喃喃道。

　　“超凡入圣的笔调，将情人之思写绝了。”

　　柳素庵左侧的华服老者，不知想到什么，感慨之余，已经潸然泪下。

　　阿巧跟在沈惜华身边多年，也通了文墨。

　　她知道这首诗读起来极好，但没想到会给全场带来如此大的震动，接着吟诵余下全诗，“晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。

　　蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。”

　　最后一字落地，柳素庵掌中金光霍霍的残月玉胧“嘭”的一声轻爆，光屑四散，未坠地，反而如水纹般扩散。

　　湘水两岸的风雪似被这股光意吸去，只剩一片温亮的夜色。

　　江面忽然生出一层薄光，像是墨纸被人缓缓铺开。