今天也在努力做魔头 第124节

　　这次府衙大牢将柳振山放出来，那是要他的命。

　　这是一个五品阶位的高手！若非那头食铁兽助力，他此行必定凶险万分，狼狈不堪。

　　王奎麾下负责协防牢狱的那名锦衣卫百户，脸色同样难看至极，额头渗出细密冷汗。

　　他奉王千户严令协助看守，结果竟让钦案要犯神不知鬼不觉地溜了出去行凶，这简直是北镇抚司的奇耻大辱！他恨不得找个地缝钻进去。

　　知府孙茂此时也闻讯而至，神色匆匆地从外面赶了回来，他官帽都有些歪斜，一进大堂，看到地上的尸体，脸色瞬间凝重如铁：“怎么回事？柳振山？！他~他不是好好关在大牢里吗？！怎么会去了九罹神狱，还去袭杀沈百户？！”

　　他的声音带着难以置信的惊怒，目光扫过瘫软的监正和狱丞，一颗心沉入谷底。

　　总捕头杜坚紧随其后步入，眉头紧锁，向堂上几位大人抱拳行礼，随即肃立一旁，目光凝重地扫过现场。

　　堂上的崔天常、左承弼、王奎只是冷冷地瞥了孙茂一眼，此刻问责知府尚在其次，首要的是理清真相。

　　崔天常深吸一口气，强压下心头震怒，转向沈天时，语气已恢复了几分惯常的温和：“沈百户，事出突然，惊扰你了。还请详细说说，究竟是何情形？你如何遭遇柳振山兄弟，又是如何将其诛杀？”

　　他刻意在‘诛杀’二字上微微一顿，目光扫过地上那两具惨不忍睹的尸体，尤其是柳振山塌陷的胸膛和断裂扭曲的臂膀，心生凛然，这绝非寻常搏杀能造成的伤势。

　　沈家的实力已经这么强了？

　　沈八达不在，就能杀死一位五品御器师？

　　沈天微微欠身，语气平静无波，仿佛在叙述一件与己无关的小事：“回禀御史大人。卑职今日率队深入九罹神狱第一层，执行州司下派的诛灭‘蚀心魔童’任务。

　　行至一处熔岩石林时，突遭这八人伏击，为首者戴面具，气息强横，应是五品修为，其手下七人亦皆为七品以上好手，幸得卑职身边有家中护卫沈苍、沈修罗等人拼死相护，加之卑职得了一只食铁兽的意外助力，方才险胜，将其尽数诛灭，事后揭开为首者面具，方知竟是本应囚于府衙大牢的柳振山及其兄弟柳振岳。”

　　他言语简略，对于如何险胜，如何得食铁兽之助，直接一语带过，只说结果。

　　众人听闻‘食铁兽’，立刻便联想到月前沈府遇袭时，那只拍死血影双煞后不知所踪的凶悍食铁兽，心想原来如此。

　　众人心中虽有惊疑，却未过多在意，眼下的重点是，柳振山这个本该被严密关押在牢狱底层囚室内的钦犯，为何会出现在九罹神狱，还能组织人手进行袭杀！

　　崔天常目光如刀，骤然转向跪伏在地、抖若筛糠的府牢监正，声音冰冷得如同九罹神狱的寒风：“你，对此作何解释？柳振山是如何离开这铜墙铁壁般的府衙大牢，出现在百里之外的魔域之中的？！”

　　那监正浑身一颤，头几乎要埋进地砖里，声音带着哭腔：“回~回禀大人！卑职，卑职实在不知啊！牢狱看守严密，层层锁钥，卑职~卑职完全不明白情况！但卑职定当全力配合，彻查到底！揪出内鬼，给诸位大人和沈公子一个交代！”

　　“交代？”崔天常一声冰冷的哂笑，如同重锤敲在监正心头：“之前费雷燃在狱中‘暴死’，你二人查明白了没有？可曾给过本官一个交代？！”

　　沈天闻言微微一怔，费雷燃？那不是费雷钧之弟吗？竟然也在狱中暴死了？看来这府衙大牢，真是四面漏风。

　　监正与狱丞瞬间哑口无言，额头冷汗如雨下，啪嗒啪嗒滴落在冰冷的地砖上。

　　他们连辩解的勇气都彻底丧失，只能面如死灰，将身体伏得更低，瑟瑟发抖。

　　崔天常眼中再无半分温度，厉声道：“来人！将此二人剥去官服，打入重囚牢，严加看管！另遣人即刻锁拿柳家所有成员下狱，查封柳家一应田产家财！

　　此外即日起，府衙牢狱一应事务，由北镇抚司锦衣卫全面接管！所有狱卒，全数驱逐出狱，集中看管居住于指定营房，未得允许不得出城半步，随时等待本官与王千户问讯！”

　　他目光如电射向王奎，“王千户！若牢狱再出半分纰漏，本官唯你是问！”

　　王奎脸色肃然，抱拳沉声道：“御史大人放心！王某在此立誓，若再出差池，提头来见！”他麾下那名百户更是挺直腰杆，眼神决绝。

　　崔天常又看向总捕头杜坚：“杜总捕！此案干系重大，本官希望府衙三班衙役能全力配合王千户，尽快查明柳振山究竟如何脱狱，是何人接应，又是何人指使他袭杀朝廷命官！柳振山乃钦案要犯，如今却私出府衙牢狱行凶，你泰天府衙上下，皆难辞其咎！此事若不能水落石出，尔等皆当同罪论处！”

　　杜坚心中一凛，深知此事严重性，立刻躬身抱拳，声音斩钉截铁：“卑职遵命！定当竭尽全力，配合王千户查清此案，绝不姑息！”

　　知府孙茂也连忙拱手，脸色苍白：“下官监管不力，罪责难逃，定当全力配合，肃清府衙积弊！”

　　沈天此时缓缓起身，朝着堂上三位大员拱手：“各位大人，柳振山乃五品阶位高手，其弟亦是六品，手下皆为精锐，卑职此次九罹神狱之行，本是奉命诛魔，却险遭此獠毒手，若非侥幸得遇食铁兽之助，几无生还之理。

　　此事发生在泰天府地界，更是在柳振山理应囚于府衙大牢期间！卑职身负皇命，亦是朝廷七品命官，遭此劫难，险些误了州司重任，更险些丧命，还请各位大人明察秋毫，严惩渎职枉法之人，给卑职一个交代，也给朝廷律法一个交代！”

　　他这番话条理清晰，更将执行公务，渎职枉法的大帽子扣了下来。崔天常、左承弼、王奎三人顿感头痛。

　　若沈天只是个普通御器师，他们或可压下，或可敷衍。

　　但沈天是实打实的正七品试百户，背后还站着内廷大珰沈八达！

　　更关键的是，此事就发生在他们眼皮底下，是府衙牢狱管理出了天大的漏洞，导致钦案要犯越狱行凶，袭杀另一位朝廷命官！

　　一旦沈天不满，将此事闹大，捅到御前，他们三人的颜面、官声乃至前程，都将受到一定冲击，甚至会遭到弹劾，被视为无能之辈。

　　三人目光短暂交汇，瞬间达成了默契，随后不约而同地看向泰天知府孙茂——这桩祸事，根子是在泰天府衙！这烂摊子，自然也该由孙茂来收拾。

　　孙茂被三位上官的目光看得头皮发麻，心中叫苦不迭。

　　他心思急转，脸上挤出几分沉痛与诚恳：“沈百户此番受惊，确是我泰天府衙失察，罪责难逃！为弥补过失，也感念沈百户为地方除害，本府愿做补偿，以表歉意。

　　沈少，费家深涉金穗仙种案，按律其全数家产本该籍没入官，且费家已无御器师，其名下产业，官府亦需收回后发卖处置，本府知沈少对费家那片临近沈庄的田产素有兴趣，现本府做主，将其水田一万一千亩、茶田一万二千亩、桑林二千四百亩、外加那五百亩上好的桃林，全数直接过户到沈家名下！不知沈少意下如何？”

　　沈天如今已是正七品试百户，府中又有沈苍与沈修罗两位辅御师，按朝廷规制，可再增一万七千亩上田。若将茶田与桑林按三倍折算，恰好能抵换费家的这片田产，也不算逾制。

　　虽说金穗仙种案尚未完全结案，此时处置费家田产稍显仓促，有违规矩，但事急从权，也顾不得许多了。

　　沈天心中早已大动，若能提前拿到费家那片田产，倒也不错，可杜绝所有意外，让他的灵脉、庄堡、六合聚脉阵都固若金汤。

　　但他面上却毫无异色，语气毫不动摇“孙知府这是慷人之慨！这片田产，待金穗仙种案尘埃落定，我沈家志在必得，何人能与我相争？”

　　孙茂被噎了一下，心中苦笑，忖道这小子果然不好打发。

　　他凝神想了想，再次开口：“近来青州妖邪频发，州里特批下大量乡兵义勇名额以保境安民，本府可特批给沈庄两个百户的乡兵义勇建制！授予两条正八品官脉印信，六条正九品官脉印信！允沈家自行招募、编练二百名精锐庄丁——”

　　这相当于给了沈天扩充实力的合法名分和官脉加持。

　　沈天却暗自冷笑，这点东西就想打发他？

　　孙茂却又继续道：“府库还将拨下二百套九品符宝兵甲，六十把九品连发军弩，另加两台七品重型虎力床弩！一应军械，即日便可调拨至沈庄！”

　　听到‘两台七品重型虎力床弩’，沈天眼中终于掠过一丝满意的精光。

　　这东西可是守城利器，威力巨大，寻常途径极难弄到。

　　他脸上紧绷的神色缓和下来，身体向后微微靠了靠，端起了旁边案几上的茶盏：“孙知府思虑周全，也很有诚意，罢了！沈某也不是不通情理之人，那就一言为定！那些田产，也劳烦孙大人尽快办理过户手续。”

　　孙茂心中一块巨石落地，连忙应道：“沈百户放心，本府即刻着手办理！”

　　孙茂随即转向堂上三位面色复杂的大员，深深一揖，朗声道：“诸位大人！今日之事，已然查明！乃是钦犯柳振山、柳振岳兄弟，自知罪孽深重，难逃国法严惩，遂铤而走险，勾结内应，趁隙逃狱，意图逃狱潜藏！不料天网恢恢，其行踪败露，在衙外与沈百户一行遭遇！

　　沈百户临危不惧，率众奋勇搏杀，终将此二獠及其党羽悉数诛灭，为朝廷除害，为地方靖难！此乃大功一件！本府提议，除上述补偿外，再由府衙库房拨出两件五品符宝，嘉奖沈百户此番‘见义勇为’之功！请诸位大人示下！”

　　堂上，崔天常、左承弼、王奎三人面面相觑，一时默然。

　　孙茂这套说辞，将‘越狱袭杀沈天’变成了‘逃狱潜逃被撞破诛杀’，把一桩可捅破天的丑闻，粉饰成了沈天“见义勇为”的功劳。

　　虽然漏洞不少，但胜在面子上好看，能迅速结案，只要能堵住沈天的嘴，就不会有什么后患。

　　三人交换了一个心照不宣的眼神，都微微颔首，算是默认了孙茂的处置方案。

　　沈天放下茶盏，唇角勾起一丝若有若无的弧度，冷眼旁观着这官场之上心照不宣的默契与交易。

　　这就是大虞的官场，哪怕是以清正刚直、铁面无私著称的崔御史也好不到哪去。

　　不过也好，各取所需！

第130章 八达之谋

　　傍晚时分，暮色沉沉压在青州州城。

　　城西僻静处，一座不起眼的院落里，檐角风灯在渐起的晚风中不安摇曳，昏黄光晕将窗纸映得影影绰绰。

　　屋内未点烛火，一片昏暝，唯有一人如石雕般静坐中央，身披厚重斗篷，兜帽深掩，整个人几乎与角落的阴影融为一体，无声无息。

　　此时急促的脚步声由远及近，打破了死寂。

　　一个身着飞鱼服、腰挎绣春刀的精悍汉子推门而入，他面容冷硬，眉骨微凸，一双眼睛在昏暗中锐利如鹰，正是锦衣卫总旗的制式。

　　他几步抢到黑衣人身后，单膝点地：“大人，急报！柳振山失手了，死在沈天手上。”

　　话音落地的瞬间，屋内的空气仿佛凝固了。

　　那静立的斗篷黑衣人身体几不可察地微微一僵，如同被无形的针狠狠刺了一下。时间似乎被拉长，只有风灯投下的光影在他脚边缓慢地爬行。

　　片刻的死寂后，兜帽深处迸出像是从齿缝里挤出来的厉喝：“废物！”

　　兜帽缓缓抬起些许，两道锐利如实质的目光穿透幽暗，死死钉在跪地的总旗身上：“那几个参与过的狱卒，必须尽快处置！一个不留！”

　　总旗心头凛然，头垂得更低：“是！属下即刻安排，绝不留后患！”

　　“大人！”总旗的声音带着深深的忧虑，“据线报，今日府衙已正式给了沈天两个乡勇百户的建制，兵甲齐备，甚至拨了两台虎力床弩！沈家势力膨胀极快，那沈天的修为战力更是日新月异，大人，若再不出手扼制，恐怕我们就真没机会了！”

　　“我知道。”斗篷黑衣人冷冷吐出三个字，他倏然起身，走到了紧闭窗前凝视窗外青州城渐次亮起的万家灯火。

　　那点点灯火在深沉的暮色里摇曳，却丝毫照不进他斗篷下的黑暗。

　　只是如果有人看到他兜帽深处那张脸，就可知他的脸色难看之极。

　　——精心布局的刺杀功亏一篑，目标非但未除，反如添薪之火，越烧越旺。

　　这种棋差一着，猎物即将脱缰的感觉，让他暴怒不甘。

　　总旗屏息垂首，不敢打扰上司。

　　过了好一会儿，他才又想起一事，低声道：“对了大人，我手下最近查到沈家一个异常举动，他们正在泰天乃至周边府县，大肆搜罗废丹！光是这个月，就通过各种渠道，从淮安府一地便购入了不下两百框！”

　　“废丹？”斗篷黑衣人疑惑地转身，“他收集这些无用的废丹做什么？”

　　总旗脸上同样写满了不解与困惑：“属下也百思不得其解，实在查不出其用意。”

　　黑衣人皱了皱眉：“把你手上沈家所有大宗采购的物资名录，拿来我看。”

　　总旗不敢怠慢，立刻从怀中取出一份卷得整整齐齐的细密清单，双手恭敬呈上。

　　黑衣人接过，枯瘦的手指在清单上缓缓滑过，目光如鹰隼般锐利地扫视着上面密密麻麻的条目，随即发出一声嗤笑。

　　“雕虫小技。”他随手将清单丢还给总旗：“他们还买了大量‘赤焰草’与‘寒血草’，这就对了，沈家应该是想从这些废丹里提炼玉髓火油，这是一种极其霸道、副作用也极大的炼体秘药，需以特殊法门配合，强行汲取废丹中残余的狂暴药力与煞气，熬炼筋骨，过程痛苦万分，稍有不慎便是爆体而亡。

　　呵，倒是符合沈家那小子急于求成的性子，旁门左道！也不知他是从哪个犄角旮旯里，弄到了这种偏门的方子，多半也是谢映秋。”

　　黑衣人的目光随后又如两把淬了寒冰的利刃，刺向了总旗：“我要你们找的人，那位四品阴妃，幽璃夫人你找到了没有？”每一个字都像裹着冰碴。

　　总旗脸上瞬间浮起无奈：“大人恕罪！那位夫人行踪实在诡秘飘忽，我们的人追索近月，发现她似乎在刻意躲着我们的探子，且以最新找到的零星线索来看，她似乎受了极重的伤，气息不稳，藏匿得越发小心。”

　　“废物！”

　　黑衣人的声音陡然拔高，无形的威压让跪在地上的总旗感觉呼吸为之一窒，“再给你半月时间！挖地三尺，也要把她给我找出来！”

　　※※※※

　　同一时间，在千里之外的大虞京城。

　　夕阳透过精致的雕花窗棂，给御马监提督太监沈八达的公廨内洒下几缕亮色。

　　室内陈设简朴却透着厚重，檀木大案上摆放着一只细巧的鎏金鸟笼。

　　沈八达端坐于书案之后，抓着一只金翎银霄，将那足下信筒内一卷薄如蝉翼、韧性极强的特制信纸取出细观。