今天也在努力做魔头 第216节

　　心想难怪崔天常之前能那般大方，几乎全盘接受他的条件，原来这位竟已手握整个青州的武备大权！

　　他收起公文，朝赵师爷略一拱手：“有劳赵师爷了，待崔大人回衙，还请代为转达沈某谢意。”

　　“沈镇抚客气了，分内之事。”赵师爷笑着还礼。

　　沈天不再耽搁，出了府衙，翻身上马，带着沈苍等人直奔位于城西的青州卫右翼武库。

　　此地武库大使姓钱，是一位身材微胖、眼袋浮肿，透着几分官场油滑气的从八品武官。

　　这位验过公文印信，不敢怠慢，亲自引着沈天一行人进入库区。

　　“沈大人，您要的十六台虎力床弩，都已在此处了，请您验看。”钱大使指着库房空地上一排用油布覆盖的庞然大物说道。

　　沈天上前掀开油布一角，露出下面闪烁着冷硬金属光泽的床弩机身。他伸出手指，在弩臂、弩机上仔细摩挲检查，又示意沈苍上前合力抬起一架，查看底座、轮轴等关键部位。

　　只见这些床弩虽然大致完整，但细看之下，弩臂上多有砍凿修复的痕迹，一些核心机括的零件明显是后来拼凑上去的，材质新旧不一，甚至有些地方只是用铁水勉强浇铸填补，工艺粗糙，能否承受住全力发射时的巨力，着实要打个大大的问号。

　　接着，钱大使又命库丁搬来甲胄、战刀与破罡连弩。

　　那九百套八品山纹精钢甲，甲叶磨损严重，许多地方的甲片都已松动，连接处的牛筋皮革也多老化了；九百把三百炼符文青钢刀，刀身上符文微黯，刃有缺口者比比皆是；四百张八品破罡连弩，弩身多有裂纹，弩弦松弛，机簧力道不足。

　　沈天随手拿起一把战刀，屈指一弹，声音暗哑，不由眉头紧紧皱起：“钱大使，这批军械的成色，似乎比崔大人公文上所言的‘战后修复’，要差上不少啊，这般模样，怕是堪堪能用都勉强，如何能上阵杀敌？”

　　钱大使脸上堆起为难的笑容，搓着手道：“沈大人明鉴，这——这已是武库里能挑出的最好的一批了，近年来边疆战事频繁，军械损耗巨大，兵部拨付的银钱又有限，修缮起来实在是捉襟见肘，能修复成这样，已是不易了——”

　　沈天目光深邃地看了他一眼，没有说话，只是慢条斯理地将手中的战刀丢回筐内，发出‘哐当’一声脆响。

　　他负手踱开两步，看似随意地打量着库房内堆积如山的其它军械，片刻后，方才缓缓道：“钱大使的难处，沈某自然知晓，武库清苦，上下打点，维持偌大库房运转，处处都需要使费。”

　　说着，他朝身后的沈苍使了个眼色。

　　沈苍会意，默不作声地上前一步。

　　他借着身体遮挡，从怀中掏出一只薄薄的，却显然分量不轻的锦囊，看似无意地塞入钱大使手中，低声道：“大使辛苦，一点茶资，不成敬意。”

　　锦囊口微微敞开，露出里面一叠质地崭新、面额千两的‘四海钱庄’银票，粗粗看去，约有十张之数，便是一万两。

　　钱大使捏着那厚实的一叠银票，指尖感受到其独特的韧挺质感，呼吸顿时微微一滞，眼中闪过一丝贪婪，但脸上却露出更加为难的神色：“沈大人，您这是——下官、下官不是这个意思，实在是库有库规，这批军械已是按旧械拨付，若要以旧换新，这~这差额实在太大了，下官区区一个武库大使，实在担待不起啊！且崔御史一直在查军备，盯得很紧。”

　　“是吗？”沈天转过身，目光平静地看着他，语气却沉缓了几分：“钱大使，崔御史在泰天是办差，总不能长留；我沈家却扎根青州，日后你我打交道的日子还长。

　　钱大使今日行个方便，他日沈某或许也能在新任上官面前，为大使美言几句。毕竟，我沈家就在这泰天府，来日方长。”

　　他手按着刀，话调沉冷，一字字如同无形的重锤，敲在钱大使心上。

　　钱大使顿时就想起这位动辄将人沉江的凶名，他脸色变幻不定，眼神在那包银票和新旧军械之间来回逡巡，额角甚至渗出了细密的汗珠。

　　他自然听懂了沈天的言外之意：崔御史是过江龙，迟早要走，而沈家却是泰天府的地头蛇，且圣眷正浓，得罪了沈家，日后他这武库大使怕是不好做。

　　更何况，眼前还有这实打实的银子——

　　沈天见他仍在犹豫，也不催促，只是对沈苍又微微颔首。

　　沈苍面无表情，再次上前，同样悄无声息地将另一个同样厚实的锦囊塞入钱大使另一只手中，又是十张千两银票！

　　钱大使将这二万两银票的巨款握在手中，瞳孔猛地一缩，胸口剧烈起伏了几下，随即猛地一咬牙，仿佛下定了某种决心，脸上挤出笑容，压低声音道：“沈大人体恤我等辛苦，下官——下官感激不尽！既是沈家部曲急需军械御敌，下官便是拼着这顶乌纱帽不要，也要为沈大人筹措一批堪用的军械！”

　　他转身对身后的库吏厉声吩咐：“还愣着干什么！立刻去甲字库，将今年新造的那批山纹精钢甲、三百炼青钢刀、破罡连弩，各取九百套、九百把、四百张出来！还有，将武备坊新送来的十六台虎力床弩，也一并调拨给沈大人！”

　　库吏愣了一下，似乎想说什么，但在钱大使凶狠的目光逼视下，连忙低头应了一声“是”，匆匆跑去安排。

　　一直在一旁静观，未曾插言的沈修罗，与沈苍默默交换了一个眼神，心中皆想，少主简直胆大包天，这可是在崔御史的眼皮底下！

　　等待新军械装车的间隙，沈天目光扫过库房深处，那里堆放着许多破损严重的虎力床弩和大量弩弓的零散零件，许多零件看上去只是略有磨损，甚至还有些似乎是全新未用过的。

　　他心中一动，走上前去，随手捡起一根看起来还颇为完好的弩臂销钉，对钱大使道：“这些报废的零件，堆在这里也是占地方，时日久了，更是锈蚀殆尽，白白浪费。不如一并处理给我如何？我沈家堡有不少匠户，或可尝试修复一二，也算是物尽其用。”

　　钱大使此刻已收了巨贿，心态已然不同，闻言只是略一思忖，便爽快道：“沈大人既有用处，那是它们的造化！这些本就是报损待销之物，下官便做主，一律按废铁价折算给大人便是！只是这价格不好估——”

　　沈天心里稍稍估了一下，微微一笑，伸出五根手指：“五万两如何？”

　　钱大使眼睛一亮，这堆破铜烂铁能卖五万两，简直是天降横财！他当即拍板：“就依大人所言！这些东西锈蚀严重，难以修复，我今日就与几位同僚商量核准报废。”

　　他立刻唤来几位武库书吏，几人商量片刻后，当场开具文书，将库房内所有虎力床弩及各类弩弓的废旧零件，无论好坏，尽数登记为报废品，作价五万两，一并拨付给沈天。

　　看着库丁开始将一箱箱崭新的军械和那些堆积如山的零件装车，钱大使擦着汗，脸上满是兴奋的血晕。

　　负手而立的沈天，也面含笑意。

　　他盘算这些零件运回去交给秦氏姐弟的弓箭行与墨家带来的御器师修复，光床弩就能修复出二十张出来！

　　难点只在弓弦，可这正是秦家的长项。

　　与此同时，谢映秋与墨清璃已率领车队缓缓驶入沈堡。车轮碾过石板路，发出沉闷的隆隆声响，引来堡中众人侧目。

　　秦柔与宋语琴闻讯迎出，见车队规模远超预期，不由都露出讶色。秦锐更是忍不住上前一步，看向墨清璃问道：“大夫人，怎么带回这么多马车？”

　　“是我娘家，送了夫君几百套八品重甲套装与一些精品军械。”墨清璃唇角微扬，语气平静矜持：“路上还发生了一点情况。”

　　秦柔与宋语琴听到‘几百套八品重甲套装’这几字，皆是一怔，随即眼神微黯，面色复杂。

　　她们皆知墨家底蕴深厚，却不想竟能随手送出如此重礼，相比之下，自己所能助沈天之力，未免显得微薄。

　　墨清璃看出二人心绪，却不点破，转而道：“夫君还给二夫人带了一件礼物。”

　　说着，她从旁边车上取出一只方正木盒，递向秦柔。

　　秦柔接过，入手只觉盒子冰冷沉重。

　　她狐疑地打开一看，霎时间瞳孔骤缩，呼吸都为之一窒——盒中盛着的，竟是一颗用石灰腌渍过的人头！那面容扭曲，却仍可辨出正是她们姐弟恨之入骨的厉千书！

　　秦锐与秦玥也凑近来看，顿时脸色煞白，浑身剧震。秦锐猛地攥紧拳头，眼中迸出滔天恨意与快意；秦玥则掩唇低呼，踉跄退了一步。

　　秦柔心绪如潮汹涌，她勉力压下翻腾的气血，颤声问道：“夫君这是——？”

　　“我们沿途遭遇了厉千书袭杀。”墨清璃语气依旧清冷，将前因后果简略道来，“事后拷问，方知厉千书此前伪装成法师，以探讨魂炼法门为名接近夫君，是为谋算沈修罗，夫君当时似有所察，却佯装不知，假意与他周旋，实则暗中探查其目的与背后指使之人。”

　　秦柔姐弟闻言愣神，忖道原来是这个缘故？

　　厉千书是在谋算沈修罗？

　　墨清璃此时语声一顿，神色凝重：“厉千书还说，当年指使他追杀你们的那人，是燕郡王。”

　　她见三人神色平静，显然早知此事，便不再多言，转而道：“苍叔认为厉千书的头或许对你们有用，便特意带了回来，不过眼下还有一事——夫君正在衙门那边支取崔御史承诺的军械，让你们尽快带人入城押运。”

　　秦柔几人闻言都精神一振，眼中重现锐芒。

　　血仇得报是一事，壮大沈家更是当务之急。

　　秦柔抱拳一揖：“有劳大夫人传讯，我们这便去准备。”

第231章 清鸢

　　PS：6000票加更！

　　几位库吏得了沈天的银钱后都动作麻利，效率极高。

　　他们呼喝着库丁，将一箱箱簇新的山纹精钢甲、青钢战刀、破罡连弩，以及那十六台闪着寒光的虎力床弩迅速打包装车。

　　那位姓钱的武库大使用手插着腰，亲自监督：“都仔细些！这些可是崔御史点名交付的军械，出了岔子谁也担待不起！”

　　库兵们不敢懈怠，不但动作很卖力，且轻拿轻放，谨慎小心。

　　此时库房外也传来一阵急促却整齐的脚步声。

　　只见秦柔、宋语琴、秦锐三人，领着二百名沈家精锐家兵，风尘仆仆地赶到了。

　　秦锐一眼就看到了正在指挥装车的沈天，他脸含欣喜地大步走了过来，抱拳躬身。

　　他眼眶竟有些发红，声音因激动而微微发颤：“姐夫！大夫人她已将厉千书的头颅给了我！”

　　秦锐抬起头，眼中含着大仇得报的快慰与恨意：“这狗贼！当年我们逃亡途中，多位忠仆皆因他而死！今日终得此獠头颅，可祭奠他们在天之灵！”

　　沈天微微颔首，拍了拍他的肩膀：“血债血偿，天经地义，能告慰逝者便好。”

　　一旁的秦柔同样心绪澎拜，对沈天暗怀感激。

　　她更显沉稳，无比郑重的向沈天行了一礼：“柔娘谢过夫君——”

　　秦柔刚说到这里，目光便被那些正被搬上车的、堆积如山的废旧弩械零件吸引。

　　她走上前，仔细检视着那些看似破损的弩臂、机括、销钉，眼中不禁流露出惊喜之色。

　　“夫君，这些零件也是给我们的？”

　　她拿起一根磨损并不严重的弩臂销钉，又看了看那些材质颇佳，只是略有变形的金属构件，语气带着赞叹，“虽多是旧件，但核心部分材质都是上佳，尤其这些机括，磨损程度极轻，甚至没有磨损，只需重新打磨校准，更换少量朽坏部件，配上我们秦家秘制的强弦，绝对能组装出不下二十四架堪用的床弩！这比买全新的，至少省下二十五万两银子。”

　　沈天闻言，唇角微扬：“能物尽其用便好，柔娘，部曲招募之事，进展如何？”

　　秦柔收敛心神，正色禀报：“回夫君，三日来已招募合格青壮一千二百人，其中七品武修十二人，八品七十六人，九品一百七十人，余下皆是习武多年、根基扎实的青壮。

　　我已按夫君吩咐，在虎丘下设下营房，好生安置，饮食供应皆未短缺，这三日间，我也试着操练了两次军阵，绝大多数人都很能吃苦，是可造之材，现在只待夫君归来筛选。”

　　她随即微微蹙眉：“只是，沈堡周边五十里内，稍有武力的青壮已被我们招募一空。鬼柳集那边能招揽的闲散武修，也几乎都被我们网罗来了，后续若还想扩充，恐怕需往更远的州县想办法。”

　　沈天满意一笑：“无妨，眼下这些人手，暂时够用了，兵贵精不贵多，后续再慢慢寻访便是。”

　　待军械与零件全部装车完毕，沈天并未随车队一同返回沈堡。

　　他令秦柔、宋语琴、秦锐三人率领家兵护卫车队回转，自己则只带着沈修罗与沈苍，以及十名金阳亲卫，拨转马头，竟又往城北方向行去——他要去听风斋一趟，还有些生意上的细节需与荆十三娘面谈。

　　一行人骑马穿过熙攘的街市，将至北城门时，却发现城门附近黑压压地围了一大群人，对着城墙指指点点，议论纷纷，阻塞了道路。

　　沈天勒住马缰，抬眼望去，眉头瞬间紧蹙。

　　只见北城门左侧的城墙之上，赫然吊着一个人！

　　那是一个女子，一身破烂的衣衫已被血色浸透，身上布满了纵横交错的鞭痕，许多伤口深可见骨，皮肉翻卷，鲜血兀自滴滴答答地落下，在墙根处汇聚成一小滩暗红。

　　她头发散乱，遮住面孔，头颅无力地垂下，气息奄奄。

　　更令人惊讶的是，她不但周身气息微弱不堪，本命法器显然已被人生生摘走，丹田处一片死寂，连带着周身许多关节处的骨骼也呈现出不自然的扭曲，显然被人以重手摧毁。

　　沈天以神念感应，正是曾与沈天有过数面之缘，曾于泰天府御器司贡生院蝉联三年第一的苏清鸢！

　　城墙下围观者众多，神情各异。

　　绝大多数人都是面露愤懑，却敢怒不敢言，只有一些江湖武修没有顾忌，窃窃私语。

　　“司马家也太狠了！”

　　“苏家这回算是完了——”

　　“可惜了，苏姑娘本是极有天赋的，都打到十六强了。”

　　有人面露讥嘲，低声嗤笑：“什么贡生院第一？庶族出身，也敢妄想攀附四大学派？真是不知天高地厚！”