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明末不求生 第594节

裴守约通过对州人的明察暗访,直接就将工程所需要的工作量和花费,写成一本比较详细的小册子,公之于众。

小册子里还标明了整个工程的用时,具体要在什么时节开工,如何解决渠身崩塌的问题,要怎么样在河渠附近栽草植树保护河渠等等非常具体的内容。

王鑨为裴守约卓越的实干才华所惊艳,忍不住叫嚷道:

“安民复农,治世之才,舍斯人而复谁!”

不少搢绅传阅了工程小册子以后,也感到这一计划的可行性极高。但他们又担心清军在黄河以北虎视眈眈,本地正逢秋收时节,大顺真的有余力在这时候开始工程吗?

对此,裴守约又是自信满满请出另外一人。

李玮群看到这位熟人后很吃了一惊:“易道三先生?”

易道三是湖广有名的文人之一,他的堂兄弟易道暹更是海内知名的文章之士。易道暹很早就在白旺麾下任职,如今白旺已经封侯,又担任户政府尚书和营田院总裁这样的重要官职,易道暹便在营田院中充任主事。

至于易道三,他因为犯过一些默许湖北搢绅反对李来亨的错误,自知在大顺军中没有仕途可言,便跟着老朋友、湖北首富耿应衢经商。他重点经营建材买卖,陈荩在湖广大兴水利的时候,易道三便由老友耿应衢推荐,帮忙承担了不少工程的管理和施工。

李玮群惊讶地问道:“易先生竟然没有做官了吗!”

的确,按照此时时人的观念来看,就算仕途再怎么艰难,官员的社会地位也要远远超过商人。何况易道三又是著名文人,他跑去经商,简直等于是自甘堕落。

易道三为此苦笑道:

“晋王为人雷厉风行,我朝官场与明朝有极大不同,清廉肃正异常……这动不动就杀头的,谁人敢于贪墨?

而自打白公推行营田新法以后,所谓耕读传家的古训眼看是不行了。田愈多,反愈不能以田利为生。

我家中人丁如此多,既然不敢保证自己清廉,不敢冒着杀头的风险去做官,经营田产又不足以养家糊口,就只好跟着耿掌柜做买卖啦。”

李玮群拍掌笑道:“原来如此,这倒是被晋王殿下所为难嘞。”

易道三赶紧说:“不敢!不敢!万万不敢。李将军休要害我。”

王鑨看着眼前的这一切景象,心中对晋王李来亨、对大顺政权的好奇心,自然是越来越强。

他突然想到一句话:

这,就是新朝雅政吗?

的确是和前朝有极大的不同之处呀!

第667章 西明

郧西峡谷秋意灿灿,长江怒涛汹涌澎湃。悬岩上,苍松劲柏傲然屹立,山坡上,映山红开得如火燎原。

峡谷天堑,雄伟壮观,只见大队人马乘坐木船木筏,浩浩荡荡,溯江而上,好不威风。那千筏百船的队列中,站着一位脸上带有战伤伤疤的骁悍将领,他穿着一身轻便的皮甲,披挂米色斗篷,背上斜背着一张牛角弓,腰里挂着的箭囊,插着约莫十几支雕翎箭矢。

“制帅,我们已经快到汉中境内了。”

汉江水道上,红日高照,碧空如洗,秋风扑面,让蔺养成感到心旷神怡。两岸陡峭的奇峰绝壁,好像一尊尊列队的金刚,正在欢迎大顺军水师的到来;湍急的江水,引吭高歌,似乎又在为蔺养成一队人马呐喊助威。

阵阵峡风加大马力,仿佛在催促大顺军水师战士们加快步伐,奋勇前进。

蔺养成立在船头,他无心观赏沿途两岸的奇山异水,而是思绪万千,起伏难平。蔺养成回忆起当年跟随起义军诸豪帅驰骋中原的往事,又想到革左五营中贺锦战死于青海、贺一龙被杀于四川、马守应病死于途中,自己和刘希尧这两个资望最浅的人,反而在晋王殿下的幕中顺风顺水地走到了今天。

郧阳一带地势险峻,土地狭促,但等到船队进入汉中府地界内后,景观便为之一变。这里纵横百里,山高林密,但又土地肥沃,兼且拥有易守难攻的地形,难怪刘皇叔和诸葛亮费了那么大的功夫,说什么也要拿下汉中呢!

“走,我们上岸看看。”

蔺养成命令水师将士们把船队停下,带一部分人上岸休息。如今大顺的长江水师,分为东西两支劲旅,西面水师由刘希尧指挥,主力船队部署在鄱阳湖内外两侧,防备郑氏西犯;东面水师主要驻扎在洞庭湖流域,由蔺养成负责指挥。

本来蔺养成是革左五营中资望最浅的豪帅,但因为他投靠李来亨最早,态度又最积极,因此如今地位反而还略高于刘希尧半分。

这回他亲自带领一支船队,往汉中运送军资粮秣,倒不是因为大顺军水师无人可用,而是蔺养成另外负责有窥探“西明”政权内幕的任务。

所谓“西明”政权,这是大顺军内部的说法。

在大顺军内部,李来亨已经开始将北京明廷称为“北傀”,意指同治帝朱慈烺的小朝廷完全是清军的傀儡而已。南都政权则被称为“南明”,盘踞四川的太平天国帝朱由榔的政权,既是因为他们的地理方位在大顺西侧,也是因为该政权的实际掌控者是大西军,因此李来亨便呼其为“西明”。

西明政权现在已经控制了四川、贵州的大部分地区,据说一部分兵力甚至已经占领了云南北部,其兵力估计已经有十万之谱。如果放任不管,那么当大顺军在中原同清军决战的时候,就可能遭到腹背受敌的危险。

如今西明朝廷的主政者——“天王”张献忠,他可不是南明那些颟顸无能的党争官僚能够比拟的人物啊!

“你们将军资看好了,对了,既然已经到了汉中境内,那也要先遣人去府城通知苗里琛、贺珍两位大帅。”

李来亨执掌大顺政权以后,已经将苗里琛晋封为兴安侯、贺珍晋封为乾侯。他对大顺军主要人物的特加封赏,很快也延及到了蔺养成的身上,他自己亦是被晋封为了澧侯。

用刘希尧之前在武昌同蔺养成讲的话来说,这就是真正的“大碗喝酒、大块吃肉、大秤分金”,当初他们为吃一口饱饭揭竿而起,怎么想得到会有今日封侯之事?

一想到自己如今也是被人们尊称为“君侯”的侯爷,将来这个爵位还将世袭给子孙——按照晋王殿下的恩赏,开国侯爵,那是三代不用降袭的——蔺养成心中便美滋滋的,嘴角上不免挂满了笑容。

他带着部下先将一部分船只上的军资粮秣卸了下来,在兴安附近同汉中守军汇合后,便将这些物资交割于本地守军,其余粮船也渐次开到汉水码头处卸货。

蔺养成等人还没有到汉中,苗里琛和贺珍两位位高权重的侯爵制将军,就一起到方山关迎接他,给足了场面。

毕竟蔺养成是革左五营的豪帅之一,即便他的资望在革左五营中最浅,那也至少是和李自成、张献忠、罗汝才同一辈分的人物呀。

也正是因为蔺养成和张献忠有旧的这层关系,李来亨才会命他伺机窥探西明政权的内幕情况。

“兴安侯,乾侯,两位如此远迎,是将折煞于我啊。”

苗里琛还是那副老实沉稳的模样,好像一块石头砸进去,都砸不出两个水花的样子;贺珍的心思就活络多了,他本来就混过明朝的官场,逢迎往来的本领当然远在苗里琛之上,要摆平一个蔺养成也是手到擒来的。

贺珍一路同蔺养成攀谈,为他介绍他们留守西北的种种功绩,话语里当然少不了各种各样的吹嘘,不过倒也提到不少实在东西。

“汉中地势险峻,易守难攻。东虏虽然已经占领了长安,但长安早被吉贼烧成一片废墟,晋王撤军时又将省城城墙完全拆毁,所以东虏虽然占领长安,但却不入长安城,而是将省府衙门官署都移至渭北的富平。”

苗里琛也跟着补充一句说:

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