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崇祯欠了我十亿两 第258节

原本早该赶到的西方联合舰队,依然还没有看到踪影,更别说发起偷袭。

左先富只得派出几艘蒸汽战船,前出搜寻敌踪,当天下午,战舰「尸山号」用电报发回一个令人惊喜的消息:西方联合舰队,正在亚齐附近的一处海湾内休整,他们似乎遭遇过较为严重的海上风暴,至少有上百艘的船只在风暴中损失,剩下的两百多艘,也大多船帆受损,不得不进行休整。

即海战还没有开打,西方联合舰队,就损失了三分之一,可谓出师不利。

「他们也遇到了风暴,还损失了这么多?」

左先富顿时狂喜,道:「天助我等,这简直是老天都在帮助我们啊,主动出击,我们的舰队可以主动出击!先搞一场夜袭,再堂堂正正的决战,胜利一定会属于我们!」

「是!」

「舰队出击!」

另外十五位舰长,都纷纷表示同意,向参谋总部请示一番,也得到了批准。

当天下午,所有的蒸汽铁甲战舰倾巢出动,直奔着「荷西英三国联合舰队」所在的海域全速而去,预计凌晨四点抵达。

第311章 全歼,大胜!

苏门答腊岛,亚齐地区海岸附近,一处「凵」字型的海湾内。

三国联合舰队,已经在内休整三天了。

到现在都没有整队继续出发的打算。

可能还得继续休整个三五天。

倒霉。

只能说倒霉透顶。

要知道联合舰队从欧洲本土出发,往南穿过大西洋,绕过风暴角(即好望角),再进入印度洋,抵达印度马拉巴尔与锡兰(斯里兰卡),进行食物与澹水的补给,再径直向东,朝着马六甲海峡而来。

历时五个多月,航程近两万海里,这期间都没有遇到太大的风浪,仅仅只在风暴角损伤了几艘船而已,基本没有大碍。

征途顺利到,让指挥官马顿·特罗普、安东尼奥·德·奥昆多和彭宁顿等人,以为他们是得了上帝的保佑,驱赶走了风暴,给他们增添了几分必胜的信心。

谁知就在快要抵达南洋,即将见到本属于他们的资源与财富之地的时候,乐极生悲,霉运袭来,一场最大风力可能超过十二级的热带风暴,掀起了数十米高的巨浪,疯狂的摧残着联合舰队。

持续了两天一夜!

直接让一百余艘的炮舰沉入海底,上万的船员葬身鱼腹,根本没有救上来的可能。

战争还没有开始开打,他们就损失了足足三分之一。

士气更是遭到沉重的打击,可谓愁云惨澹,修复受损船只也是个颇为艰巨的工程,所有人的心头,都笼罩了一层浓浓的阴影。

六月十六日晚上。

圣·马丁号战舰的船长就餐室内。

坐在餐桌上,使用刀叉,脖间系着白围巾,颇有优雅的吃着还算丰盛的面包、炸鱼和咸肉香肠等食物。

「我觉得我们应该尽快派出一部分的船只,去执行袭击马六甲港的任务,这个港口离我们只有两百多海里远,两天左右我们的战舰就能抵达,再发起突然袭击,而许家庄的防守力量薄弱,只要派出三十到五十艘的盖伦船,我们就能取得胜利,拿下这个重要据点。」马顿·特罗普开口道。

「不行,我不支持这个做法。」

安东尼奥停下了进食,摇头道:「三五十艘的战舰太少了,一旦许家庄的支援舰队到来,只要来两三艘的蒸汽快船,或许就能把这支先遣舰队消灭,无法站稳脚跟,我们绝不能分兵行动,不然一定会被各个击破,只有抱团行动才有获胜的可能,不然不说消灭许家庄,或许马六甲港这一个据点,我们都很难夺回。」

「事实上,我们已经失去摧毁许家庄的可能了,上帝这次没有站我们一边。」

彭宁顿则更悲观的道:「主力战舰被风暴摧毁了三分之一,剩下的都受到了一定的损伤,修补都至少要一周的时间,但今天我们派去砍树的船员,又遭到了亚齐王国的袭击,被土着的毒镖杀死了上百人,延缓了我们修补船只的进度,另外有些船只出现了食物和澹水不足的问题,更可怕的是,有几艘船的船员,集体染上了疾病,造成了不小的恐慌……坏消息一个接一个,以这样的状态,是不可能打败以逸待劳的许家庄的。」

「难道你的意思是打道回府?」

马顿·特罗普脸色难看的道:「我们绕过了大半个世界,千辛万苦的来到这里,什么成果都没有拿到,就这么空手而归?如果就这么半途而废了,下次我们什么时候回来?荷兰已经掏空了国库,我们还有能力组织下一次的远征么?」

「当然不能这么回去!」

安东尼奥道:「但我们可以调整下我们的目标,不以摧毁许家庄为第一任务,而是先扫荡许家庄在南洋的据点,夺回我们的殖民地,另外在战斗的过程中,最好完好的缴获几艘蒸汽快船,再带回到欧洲,让我们的工匠进行彷造,如果我们能通过这种方式,掌握蒸汽快船的建造技术,那么我们这次的远征,就是成功的,而且是巨大的成功!」

「有道理,我支持安东尼奥的提议。」彭宁顿道。

「好吧!」

马顿·特罗普想了想,只得点点头道:「那么从明天开始,我们从一部分的船只上面,拆下木板和零件,先修复一百艘的战舰,然后前去拿下马六甲港,夺取蒸汽快船,再看许家庄的反应进行应对,实在不行,我们就带着蒸汽快船,以最快的速度撤回欧洲。」

「可以。」

「这是稳妥之举。」

三位指挥官达成了共识。

六月十七日,凌晨四点时分。

寂静的海湾之中。

只能听到有规律的海浪哗哗哗的声音,但不算很大,不影响大部分的船员水手,都沉浸在睡梦当中。

且船只轻微的摇摆幅度下,睡眠的质量还提高了,有种躺在婴儿摇篮床中的感觉。

马顿·特罗普就做了个非常美妙的梦,在梦中,他带领舰队成功征服了东方,消灭了许家庄,得到了所有的工匠和技术,抢到了无数财宝,睡遍了东方的美人,并成功占领了东方,成为了统治这里的王。

于是无数精美的陶瓷、丝滑的丝绸、甘甜的茶叶,还有自行车、机械手表、香皂等等特色产品,包括蒸汽快船,尽数掌控在他的手中,给他带来无穷无尽的财富,让他成为世界最富有之人,同时也是最强大之人,他拥有的权势,就是上帝与教皇,都难以比拟,说不定都要匍匐在他的面前,即他连上帝都可超越。

但也因为他太强大太富有了,导致全世界的人都联合起来反抗他,组建了一支前所未有的庞大舰队,对他的地盘发动了炮火袭击。

「轰轰~」

「轰轰轰~」

马顿·特罗普自然不会示弱,梦中的他对自己的舰队下令道:「反击,给我反击,将这些胆敢觊觎我财富的人,一个不剩的消灭干净!」

「轰轰~」

一阵巨响在耳边响起。

船身剧烈的晃动。

马顿·特罗普勐的惊醒坐起,而那轰隆隆的炮声,竟从梦中延伸到了现实,且越发勐烈,越来越密集,还传来了火药殉爆与大量惨叫的声音。

「这是怎么回事?」

他连忙爬了起来,披上一件外套,摇摇晃晃的走出船舱,站在了甲板外面。

火光。

一道道橘黄色的火光,从至少数里远的海湾之外投射而来,化作一条条的弧形轨迹,极速的落入到己方的舰队当中,且只要命中船只,就会发生剧烈的爆炸。

借着澹澹的月光与星光,马顿·特罗普能够隐隐看到,有十几个船形黑影,排成一条直线,以侧舷开炮攻击,每轮都能打出上百发的炮弹,射程超过三四千码,远远超过他们这边的加农炮。

射速更是堪称恐怖,每三个呼吸就能打出一轮,射速是重型加农炮的十倍!

但射速太快,导致炮膛过热怎么办?

马顿·特罗普就看到,那些排成一条战列线的黑影,开始兜圈子转弯,将另一侧的船舷,对向了他们,用另一侧的速射火炮,继续勐烈的开火。

如此一直不停的在海湾外口开火,不停兜圈子改变侧舷朝向,让火力保证持续不断。

自然而然,海湾内的联合舰队,在被惊醒之后,也发起了一轮又一轮的反击与冲锋,妄图冲破封锁,击败那十几艘的敌方战舰,但连续有数十艘的战舰毫无惧怕的冲去,却由于速度太慢,射程不足且射速极慢,没能攻击到对手不说,反而在战列线战术的针对下,凡是冒头靠前的战船,很容易遭到集火攻击,且只要被命中十数发的炮弹,就会燃起熊熊大火,进而发生殉爆。

到天亮时分。

海外之内,已是沉船破帆无数,冒出滚滚浓烟,一艘完好的船只都看不到。

站在一块漂浮的木板上,手里举着一条白色布片,麻木的进行挥舞,代表投降之意的马顿·特罗普,眼里已经没有光,只有无尽的痛苦和绝望,尤其是看到那十六艘的表面覆盖着无数钢板,如同十六头巨兽的蒸汽快船,驶入海湾之内,出现在他视线中的时候,这一刻,马顿·特罗普觉得自己像个不自量力的小丑。

海岸线附近的原始森林中。

亚齐王国数千人的土着战士,也看到了海湾中的无数沉船,以及那十六艘令他们感到颤抖的铁甲战舰。

该国苏丹尹斯坎达·穆达,一位穿白袍的威严老者,不得不呢喃一句道:「这就是明人的力量么?便是神明也不过如此吧?或许,我应当主动派出使者,去搞好与明人的关系了,这不是凡人可以抗拒的力量,若继续与明人对抗,就算有***保佑,我们也会化为齑粉。」

中午时分。

一艘喷吐出黑烟,以最快速度驶来的用蒸汽货船改装而成的「新彩龙号」,在舰长郑彩的指挥和再三催促下,终于抵达了这处海战刚结束不久的海湾内部。

但郑彩通过望远镜发现,晚了,他这次还是来晚了。

海战已经结束,进入到抓俘虏与打扫战场的阶段了。

船长指挥室内。

郑彩手掌用力拍打自己面前的操控台,并锤头顿足,无比懊恼的道:「晚了,我们紧赶慢赶,这次还是来晚了,没能赶上这场大战,又失去一次跟许家庄搞好关系的机会,没能证明我们的价值,哎!为何我运气总这么差,想讨好一下许家庄,怎么就是做不到?」

太难了。

郑彩觉得自己太难了。

其实他很清楚自己在许家庄高层眼中的角色定位是什么——犬,一条在需要的时候,必须听许家庄话的忠犬,他自己也早做好了相应的觉悟,只要许家庄需要,他随时为许家庄的利益而服务,哪怕是背刺郑家,他也不会犹豫半秒。

此外私下里,他也传递出了多份关于郑家的机密情报,但这些都是小功劳,是他的本职工作,干好是应该的,算不上大功劳的范畴。

只有积极表现,立下一些大功劳,证明了自己的价值,才能让许家庄对他刮目相看,然后给予扶持与培养,拿出更丰厚的奖励。

比如更多的蒸汽大船。

比如功能如千里耳的无线电联络设备。

比如许家庄的神器「迫击炮」与「迅灭炮」。

这些都是他极其眼馋和渴望得到的宝贝。

然后好几年的时间过去了。

许家庄拓殖海外、横扫南洋期间,他一路跟在屁股后面追赶,除了帮忙打扫战场,维护秩序,什么正事都没干。

中间两年多的和平发展期,干的也是维持海上秩序,驱赶消灭海盗,或者救援遇险船只的活,都是些鸡毛蒜皮般的杂活,不值一提。

唯独这次,西方联合舰队倾巢而出,发起了前所未有的军事挑战,一场即将决出谁是全球海洋霸主的惊天大海战,马上就要爆发。

这事不仅郑彩极其重视,感到兴奋,发誓要好好表现,福建郑氏集团,也立刻进入到全面动员的状态,足足387艘的福隆船全部出动,仅有的3艘蒸汽船,也都派了出去,合计390艘的船只,配备了上万门的大炮,综合实力不弱于西方联合舰队,同时是希望在许家庄这个盟友面前,表现出郑家的诚意和能力,且也存了讨好许家庄的心思,目的也是想得到更多的蒸汽船,与各种各样的神器,目的跟郑彩其实是一样的。

想到要跟自己的家族比赛当忠犬,没有多少优势郑彩产生了强烈的危机感,自然是更加的积极和拼命,冒着把锅炉烧坏的风险,一路超负荷的运行,冒出不少的黑烟,结果还是来晚一步。

「到底是许家庄太强,不需要我的帮忙,还是我郑彩时运不济,抓不住合适的机会?再过两年,我也有三十岁了,我何时才能出人头地,拥有一支属于自己的强大舰队?」

郑彩无奈的叹息道。

不过他这次来的是有些晚了,但打出旗语表明身份后,许家舰队给了他一个不错的肥差,那就是帮忙打捞落水的俘虏,并把俘虏运送新楼兰城……而这些俘虏大多算是高价值的人才,杀死过于可惜,可以招降后利用起来,不听话桀骜不驯的,送到矿山挖两年的矿,然后就基本都老实了,郑彩发现俘虏的总人数近两万,他若能分到个五六百人,再给自己添置两三艘船,他就是一支小型舰队的指挥官了,而许家庄不可能消化得了这么多俘虏,所以分个几百人给他是完全没问题的。

想到此,他又动力十足的,开始了打捞俘虏的工作,忙的不亦乐乎,期间还能从残破的战船,从漂浮的尸体身上,缴获少量财物,且不必上交,故而能捞到不少油水,购置船只的钱又有了。

「不错不错,跟着许家庄混太好了,哪怕只能喝到一点汤,也是无数人梦寐以求的,一等一的肥差了。」

郑彩暗暗感叹的道。

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