归义非唐 第196节

　　说罢，他拿起碗筷开始吃饭，不过这顿饭并没有吃的很安稳。

　　他没吃两口，帐外便响起了马蹄声。

　　不多时，帐帘被掀开，斛斯光走入牙帐中作揖道：“刺史，兰州道东边二十里外发现了狼烟，估计是番贼的烽火台把我们发现了。”

　　“发现了好生防备便是，反正明日始终要东进拿下关隘的。”

　　刘继隆镇定自若，同时示意道：“来，尝尝张昶他们网上来的鱼。”

　　“末将还是回帐内吃吧。”斛斯光笑着拒绝，随后作揖离开了牙帐。

　　刘继隆倒是没有强留他，而是在吃饱喝足后，又提笔编撰起了自己压箱底的几本书，直至子时才安心躺下休息。

　　翌日清晨，天色微亮，归义军的筏子便开始了摆渡。

　　与此同时，一支塘骑也沿着黄河南岸的官道疾驰向东。

　　赶在正午前，前方的官道突然宽阔起来，官道右侧依旧还是山脉，可左侧却已经不再紧邻黄河，而是出现了大片平原、丘陵。

　　这些平原、丘陵由黄河冲积而来，南北宽处四五里，窄处一二里。

　　这样的地形，塘骑整整向东跑了三十余里，才渐渐看到了前方的狭窄处。

　　在他们的前方，一座依靠山脉，接邻黄河的关隘横亘盆地间，阻断了官道。

　　关隘南接皋兰山，北接黄河，南北长一里半，由夯土构筑，高一丈，有门楼及关门一座。

　　眼见塘骑们策马而来，关门的番兵连忙打开城门，塘骑们也马不停蹄的穿过了关隘。

　　这看似雄壮的关隘，实际只有单面城墙，外强中干。

　　不过冲过关隘后，前方的地势又再度宽阔平坦起来。

　　随着塘骑们再度赶了七八里路，前方开始出现大片抛荒的荒田。

　　越过这些荒田，前方的城池也渐渐清晰，而城池四周的土地也渐显绿色。

　　河岸边，数以百计的百姓正在用肩挑手扛的方式从黄河之中取水，然后将河水倒入土壑中，尽可能灌溉着临近城池的耕地。

　　塘骑们无心观察这群奴隶，纵马冲入城内，而期间守城的甲兵纹丝不动，仿佛已经睡着了。

　　城内沿道两侧尽是土屋茅房，整条大街空荡荡的，宛若进入了鬼城。

　　“吁！”

　　十余名塘骑勒马驻足，随后翻身下马，往五泉衙门内小跑进去。

　　衙门门口的甲兵说说笑笑，根本不理会他们。

　　衙门内的甲兵也是坐在椅子上休息，直到塘兵开口才看向了他。

　　“乞利本呢？我有紧急军情需要告诉乞利本！”

　　塘兵十户长催促着值守甲兵，甲兵见状，这才懒洋洋的起身往内堂走去。

　　半盏茶后，一名大腹便便的番将走出了内堂，而塘兵十户长连忙上前行礼。

　　“乞利本，河口方向出现了唐军，光是官道上布置的塘兵就有不下百人！”

　　“唐军？”牟如那脸色露出轻蔑的表情：“陇西哪来的唐军？”

　　“他们是从北边广武渡河而来的，恐怕是河西的唐军！”十户长连忙解释。

　　闻言，牟如那总算重视了起来，他坐直身子：“他们要往哪走？”

　　“往五泉来！”十户长说罢，牟如那终于精神了：“来五泉？”

　　“猪犬的家伙，你确定你没有看花眼？”

　　“奴婢确定！”十户长连忙回应，这让牟如那紧张了起来：“把城内的百户长都给我叫来！”

　　“是……”

　　随着牟如那吩咐，半个时辰后衙门内多了几道身影。

　　“塘兵来报，河西的唐军已经渡过河口，正在朝五泉开拔而来。”

　　“热巴坚那个猪犬的家伙，竟然连一点消息都没有送出！”

　　牟如那骂骂咧咧，而原本懒洋洋的百户们在听到这则消息后，也连忙振作起来，不放过任何一点细节。

　　“他们有多少人？”

　　“昨天就渡过河口，那最多明后天就能抵达金城关，我们必须加固城防！”

　　“没错！”

　　六名百户七嘴八舌的说着，而牟如那也拍案道：“具体的人数还不清楚，但不会低于两千。”

　　“传我军令，召集城内奴隶采石送往金城关，城内留二百甲兵，其他人跟着我去金城关！”

　　虽然不知道敌军数量，可牟如那也不想拱手献出五泉城。

　　他好不容易扛过了大旱，虽然照着今年的情况，依旧又是大旱一场，但依靠黄河，他还是能苟全下去的。

　　如果就这样献出五泉城，那他前几年的摸爬滚打算什么？

　　这般想着，牟如那开始召集兵马，征召民夫前去金城关守城。

　　赶在入夜前，他率领四百甲兵和两千番丁抵达金城关，拉来了一车车作为投石的石头。

　　望着城关内外的五百甲兵和两千番丁，以及充足的柴火和石头，他自认为能够守住金城关。

　　只是在他忙碌防守的时候，六十余里外的刘继隆经过一整日的摆渡，总算将北岸的五千余人及五千余头牛马及辎重车运抵南岸，并赶在入夜前向东行军十五里后扎营。

　　翌日清晨，随着号角作响，四千余精骑甲兵与四千民夫向东开拔。

　　东进路上的番兵烽火台都被归义军的塘兵占领，而黄河南北的渡口，也被刘继隆各自留兵百人驻守。

　　赶在黄昏前，归义军终于看到了依托山脉修筑的金城关，而牟如那也终于见到了他的敌人。

　　“怎么会有这么多人？！”

　　随着归义军从远处渐渐靠近，牟如那和金城关番兵们的脸色大变。

　　他们觉得归义军远道而来，不该有太多兵马，可现实恰恰相反。

　　上千精骑策马来到金城关外二百步外，仔仔细细的打量着金城关。

　　光是这上千精骑，便足够牟如那他们喝一壶，而后方紧随而来的三千甲兵更是让他们脸色惨白。

　　“刺史，这金城关的马道上没有投石机和床弩！”

　　调转马头返回中军，尚铎罗将精骑的所见所闻禀告给刘继隆，而刘继隆则是在扫视兰州盆地。

　　不得不说，依托黄河的兰州盆地确实有着得天独厚的地利优势，不管是放牧还是耕作，都可以在这数百上千万亩的盆地中进行。

　　这样一块地方，如果有足够多的人，在此地开垦上百万亩耕地，放牧数十万头都绰绰有余。

　　不说金城关以东的盆地如何，单说他们脚下这块盆地，就足够开发上百万亩耕地。

　　这般想着，刘继隆想起来尚婢婢承诺自己的那一万多汉人。

　　如果能把廓州那一万多汉人带来开发兰州盆地，相信几年之后，兰州就能成为自己手中的大粮仓。

　　想到这里，刘继隆也将目光重新放在了金城关上。

　　“刺史，我们要就地扎营吗？”

　　张昶策马上前询问，刘继隆却瞥了他一眼：“扎营？不……攻城！”

　　“攻城？”张昶及马成等人错愕道：“我们今日才行军五十里，况且再有一个时辰就天黑了，我们……”

　　刘继隆打断了他们，冷冷道：“前进二百步，搭建投石机，攻城！”

　　面对他的军令，众人虽然面面相觑，却还是硬着头皮执行了起来。

　　民夫开始搜集投石，搭建投石机，而甲兵们则是在搭建营盘，埋锅造饭。

　　由于紧邻皋兰山，因此民夫们才开始挖掘，便已经挖掘出了不少投石。

　　与此同时，距离金城关二百步外的官道上，十余台投石机也在民夫们的搭建中拔地而起。

　　“他们要干嘛？”

　　“才行军到这里，就要开始攻城？”

　　“疯了吧……”

　　“这群猪犬的汉奴，我真想剐了他们！”

　　金城关马道上，面对归义军行军过后连夜攻城的举动，番兵们吓得不轻，就连牟如那也忍不住咽了咽口水。

　　“猪犬的家伙，他们是看见我们没有守城器械才那么大胆的！”

　　牟如那谩骂着，可他也十分无奈。

　　陇西大旱，各州都面临随时断粮的可能，根本没有什么人会去攻城略地。

　　正因如此，牟如那和大部分陇西各州乞利本一样，并未准备什么攻城、守城器械。

　　毕竟兰州被各州乞利本包围，是最不可能遭遇外敌的地方。

　　只是让他失算了，各州乞利本没有来打他，反倒是远在河西的唐军跨越了祁连山，出现在了自己的面前。

　　在他胡思乱想的同时，十五台投石机矗立官道上，而一车车石头也被送到了投石机身后。

　　“刺史，不打磨石块，革带很容易破损，这……”

　　张昶舍不得这些用于抛物的牛皮革带，不过刘继隆看得更清楚。

　　金城关后面，一定有五泉的牧群，只要拿下他们的牧群，杀几头老牛凑出革带并不困难。

　　“进攻！”

　　“末将领命！”

　　他冷脸下令，耿明与张昶下意识作揖。

　　眼见自己领命，二人纷纷转身走向投石机身后，深吸一口气后开始下令为配重箱加重，为革带上投石。

　　在他们的军令下，民夫们在甲兵的教导下，熟练的操作起了投石机。

　　“砸！”

　　“砰砰砰——”

　　一声令下，机关被砸动，七八十斤的沉重投石被投掷出去，划过泛黄的天穹，猛然砸在金城关墙上。