从西线开始征服欧陆 第114节

　　阿斯奎斯走过丘吉尔的身边，在自己女儿维奥莱特的帮助下落座，目光斜视着这个比自己女儿大了十岁的‘年轻人’。

　　可他随后就说不出话来了。

　　因为丘吉尔直接就把今天的报纸递给了这位前宰相：“今天早上的时报，帝国亲自买的头版头条，先生。”

　　阿斯奎斯其实还想反驳，但他一眼就看到了报纸上那一副巨大的照片。

　　两艘狮级战列巡洋舰就那么停靠在港口，表面看不出任何的战斗痕迹，吃水线也十分正常。

　　王国的水兵们站在甲板上擦洗甲板和炮塔，而在他们的旁边，则是一艘帝国的拿骚级战列舰。

　　阿斯奎斯是见识过拿骚级战列舰的，这型战列舰没有和狮级一起停泊过的记录，因此这必然是帝国在缴获了狮级战列巡洋舰之后才拍摄的照片。

　　而根据王国情报部门的情报来看，拿骚级是在战斗发生的第二天才抵达的奥斯坦德……

　　“他们没有击伤我们的战舰？”

　　阿斯奎斯的眼角不停抽动，他不敢相信面前的这张照片，因为里面的战舰居然没有一丝战斗受损的痕迹。

　　“如果这张照片是真的话，先生，他们确实没有击伤我们的战舰。”

　　丘吉尔的声音有些不情不愿，但他也知道自己这话的含义。

　　与此同时，他还将一叠新的照片，和一份名单递给了阿斯奎斯。

　　“这是帝国在前天拍摄的我们的狮级战列舰的照片，海军部的人已经分析过了，战舰只有上层甲板受到了小型爆炸物的攻击，外加一部分破片的痕迹……”

　　“什么意思？”阿斯奎斯不是海军出身，听不懂这个。

　　然后他就看见丘吉尔张了张嘴，一副不知道该怎么说的表情。

　　阿斯奎斯立刻大声起来：“海军部的人是什么意思？温斯顿！”

　　见此情形，丘吉尔也只能摇摇头，用一种很无奈的声音给了回答。

　　“先生，海军部的意思是……”

　　“我们的两艘战列巡洋舰，应该是被帝国的人用步兵占领的……”

　　“他们认为，帝国应该是趁着夜色摸到了港口，以步兵或者陆战队占领了上层甲板，以及上层建筑。”

　　“这能够解释为什么帝国的照片里看不到战舰在装甲上有损伤，也能说明为什么我们的两艘战列巡洋舰会被帝国立刻俘虏……”

第121章 联合王国的诡计

　　“等等。”

　　丘吉尔明显还有话要说，却被阿斯奎斯给打断了。

　　这位王国的前宰相神色紧张，看向丘吉尔的目光也从之前对帝国的不屑，和对丘吉尔的不满变成了一种难以言喻模样。

　　“你是说，他们能俘虏我们的战舰，纯粹是靠步兵的跳帮？”

　　阿斯奎斯只觉得自己是被面前的这个年轻人给骗了。

　　他那眼珠子在眼眶里不停的打着转，大脑里更是充满了荒唐，可笑，丢人，羞耻等各种复杂的想法。

　　“这是海军部的结论？”

　　“是的，先生。”

　　丘吉尔重重的点了下脑袋，坐在一旁：“对海军来说，这显然是一件难以启齿的事情，但帝国表示他们愿意配合我们将这件事做到最好，以防止上次的战斗影响到王国海军的声誉……”

　　显然，丘吉尔对于这番话也是有很大意见的。

　　这主要是因为他现在不仅是王国的宰相，同时还是王国的海军大臣。

　　作为海军大臣，丘吉尔是需要对海军的所有行动和行动后果负责的。

　　上次的对佩里杰王国的派兵行动直接便将他在联合王国军队内的评价被打到了最低，如果再来一次这样的行动，那他大抵是保不住自己的海军大臣身份了。

　　而偏偏丘吉尔最重视的就是自己的海军大臣身份。

　　不只是因为这个身份拥有指挥军队作战的能力，更有这一身份可以稳固他在王国议会里的地位的原因。

　　作为自由党改革派人士，丘吉尔和阿斯奎斯在王国议会里虽一个支持主动进攻，一个支持保守防御，但对于帝国的意见都是一样的——必须控制帝国的势力范围。

　　而想要支持这一行动，就必须拥有一定的军权，阿斯奎斯会在早些时候任命丘吉尔为自己的内阁成员，并支持其担任海军大臣一职，就是为了保证自由党能够手握王国最重要的海军兵权。

　　作为传统海权国家，联合王国里最为强大的部队就是海军了。

　　这也是为什么海军会被冠以皇家海军的名号的唯一原因。

　　至于陆军……

　　那些在地上爬的还是算了吧。

　　然后呢？

　　然后强大的皇家海军就被帝国的陆军给抢走了两条战舰。

　　奇耻大辱！

　　这就是彻彻底底的羞辱！

　　都不用阿斯奎斯点名，光丘吉尔自己就足以被狮级的事情给搞的面红耳赤。

　　现在的他情绪之所以稳定，还是因为他早在听到海军部的将军们的分析之后就已经发过了飙的。

　　但凡他是和阿斯奎斯一起知道的这件事，别说唐宁街十号了，就是一整个唐宁街都要被两人给生拆了。

　　不过，从某种意义上来说这其实也是一个好事。

　　毕竟，现在王国已经知道了帝国海军其实是没有摧毁王国战舰的底气的，他们也没有真的在海战上胜利。

　　再加上帝国赶在交还战舰之前就已经将大多数的细节故意暴露给了联合王国。

　　因此，在阿斯奎斯和丘吉尔看来，这其实都可以看作是帝国为了不和联合王国开战而做出的示好行为。

　　而他们猜的也不错。

　　只是这个示好到底是真示好，还是笑里藏刀，他们没能看出来。

　　阿斯奎斯坐在那儿，看上去有些无力。

　　他想了很多，不论是帝国这么做的原因，还是帝国目前的处境，又或者是王国如果支持法尔兰的战争，会在之后收获什么样的回报。

　　他知道法尔兰是因为经济危机外加土地大面积绝收而不得已选择对外战争的路子转移国内矛盾。

　　也知道法尔兰如果继续下去最多也就支撑三年不到的时间便会崩溃。

　　为此，王国若是选择参战，那等待王国的，就不止是一个强大的帝国，还有一个嗷嗷待哺的盟国。

　　考虑到皇国的谈判也在继续，并且几乎是和帝国在同一时间开始和结束这一点，以至于阿斯奎斯现在很是纠结。

　　一来，现在欧陆上的反帝国情绪是联合王国挑起的，可联合王国其实压根不希望自己的两个盟国在对帝国的战争里胜利。

　　这不符合王国在大陆的势力布局，也不符合王国对欧陆的分割计划。

　　只是，现在若是再不让王国入局，那以后王国或许就没有入局的机会了……

　　以上的种种，都让阿斯奎斯陷入一个难以互相满足的条件怪圈里。

　　是为了保住两个重要的盟友而向帝国宣战？还是为了保证王国在国际舆论上的正义立场而中立？

　　又或者是采取对帝国宣战，但是仅以保护自己国土和利益为基础，不主动进攻？

　　每一个选择都很困难。

　　而，就在阿斯奎斯为此绞尽脑汁的时候，一旁的维奥莱特，他的女儿，却这么说道。

　　“父亲，帝国既然想要和平，那给他们想要的和平就是了？”

　　“怎么说？”

　　丘吉尔的声音比阿斯奎斯更快上一步，这让阿斯奎斯很是不满，但事关重大，他也不好打断对话。

　　维奥莱特悄悄的瞥了一眼丘吉尔，然后才看向阿斯奎斯：“如果我们能够让帝国放弃自己在法尔兰的大多数利益，仅仅保证他们在目前战线上的布置，以他们放弃主动进攻为条件，保证王国在这一情况下不会对帝国宣战。如此一来，不就既能保证对法尔兰的盟友协定，也能在国际上站稳脚跟了么？”

　　“？”

　　阿斯奎斯和丘吉尔的脑袋上几乎是立刻就冒出了一个大大的问号。

　　“谁教你的？”

　　两人对视一眼，然后一致的看向维奥莱特。

　　丘吉尔和阿斯奎斯都是在政治圈里摸爬滚打了好些年月的人，他们几乎是立刻就明白了维奥莱特的意思。

　　甚至于他们还立刻发现了维奥莱特话里的一个漏洞。

　　只不过，这个漏洞是针对王国，而非帝国的。

　　“我认为这个方法可行。”

　　丘吉尔激动的看向阿斯奎斯：“如果按照维奥莱特小姐的意思，那对王国来说，不论帝国如何应对，那都只会是王国的胜利。”

　　“我们只需要以明文要求帝国为保证王国中立而不得主动进攻法尔兰，就可以掌握一个随时可以向帝国开战的借口。”

　　“同样的，如果帝国真的不进攻法尔兰，那王国也可以在短暂的和平状态里尽可能多的召集布置在世界各地的舰队。”

　　“等到舰队在英格丽海峡里达到了一个几乎饱和的状态之后，帝国自然会因为强大的海军兵力威胁而做出一些不理智的事情……”

　　阿斯奎斯看了一眼丘吉尔，因为他和丘吉尔在这一点上可谓是完全想到了一块儿去。

　　他为丘吉尔的发言补充起来：“不止是这样，温斯顿。”

　　“皇国现在也在和帝国交战，两方的部队已经布置到了皇国和帝国的边境上！”

　　“现在的帝国不止是需要面对法尔兰，如果我们还能让皇国和帝国在边境线上停战，那对于王国来说，这就是一个极佳的削弱帝国和皇国两国军力的机会！”

　　“他们会将大量的部队投入到边境的静坐战争之中，不论是哪一方发动攻击，都绝对不会有好果子吃。”

　　“而王国因为没有陆军部队，所以完全不用考虑那些事情。我们只需要守住英格利海峡，就能稳收渔翁之利。”

　　丘吉尔对阿斯奎斯的想法没有任何意见。

　　他从一旁的橱柜里取出一颗雪茄，自己点上，一边用浓厚的咖啡因刺激自己的神经，一边看向渐渐飘上天空的青烟。

　　他道：“但我们还要做一手保证。”

　　“什么保证？”阿斯奎斯的表情已经彻底放松了下来，他觉得目前的计划已经足够保证王国在接下来几个月的安全，并能够确信帝国会为此陷入进退两难的困境。

　　而偏偏，这个计划甚至还是帝国自己提出来的。

　　简直是妙极了！他活了这么久，从没有见过比这个方案更巧妙的计划了。