嫡明 第264节

　　让朱寅无语的是，乡试如此隆重，朝廷不但不准备笔墨纸砚，就连卷纸，也需要考生自备。

　　但为了防止考生作弊，又要求在开考三日前，携带草稿、正卷十几张，去主管此事的衙门登记考生资料。

　　检查卷纸都没有问题，又符合规格尺寸和纸张质量之后，经办官吏就在卷纸上盖官印、个人条记，卷纸就宣告合格。

　　然后，还要在卷纸上印上红色的格子，和后世的作文本类似。原来，后世的作文本来自古代。

　　这个程序，叫做“印卷”。

　　朱寅想不明白，为何能统一印制、发放试卷，却非要多一道“印卷”的程序。

　　印卷完成，登记核准，就意味着考前的所有手续，全部结束了。

　　接下来就是正式考试。

　　这天，朱寅去礼部，宁采薇也没有闲着。

　　她采购了很多考场中要用的东西，无所不包，早就帮朱寅准备的妥妥当当。

　　一进贡院深似海啊。如今秋老虎发威，天气闷热难当，小老虎毕竟才十一岁，在里面要待整整九天，中间只能短暂出来两次“放风”，宁采薇的准备怎敢不周到细致？

　　饮食之类，宁采薇准备了奶糖、糕点、月饼、卤肉、酱菜、人参片、桂圆等物。

　　考具方面，不仅有装满笔墨纸砚的考蓝，就连牙刷、牙粉、香胰子、烛剪、烛台、蜡烛、灯笼、茶壶、门帘等东西都备下了。

　　还有博山炉，香料等等。

　　宁清尘也准备了提神醒脑的药物，活血、消暑的药物。

　　小姨子也很贴心呐。

　　万历十六年八月初九，秋闱大比正式拉开序幕！

　　PS：今天就到这了。这两日节奏很快，蟹蟹，晚安！这个月希望能稳住月票榜！今晚错字很多，抱歉，太忙了。

第167章 群女送考

　　眼下正是秋老虎肆虐之时，南京闷热难当，而且要连考九天。十分考验考生的身体。

　　九天考三场，只有第一场、第二场结束的当晚，才能离开贡院短暂歇息，补充笔墨、饮食、烛台等物。

　　除此九天六夜，都在考场。

　　很多人坚持不住病倒在考场，或者考完之后大病一场，甚至为此一病不起，成为科场之鬼。

　　传说贡院有很多考场鬼魂，夜里出来作祟，祸害考生，十分恐怖惊悚。

　　乡试大考说是九天，其实是十天。因为需要提前一天进场，主要是提前排队搜查。

　　整个南直隶参加考试的考生多达五千人，需要几个时辰才能搜查完毕，当然只能提前一天进场。

　　而且进场之前，还要集体祭祀孔子、文昌神、文曲星君。

　　所以朱寅初八大早就从国子监出发，跟着国子监考生的队伍，前往夫子庙祭孔。

　　因为就在南京考试，国子监连外地考生很重视的“宾兴礼仪”都省了。

　　这次参加考试的监生，将在国子监外的集贤街集合整队。

　　而此时的国子监门外，很多家属都在等待。

　　朱寅襕衫儒巾，神完气足，在一众成年人之中，格外引人注目。

　　这可是十一岁的考生啊。整个南直隶的考生，也没有比他更小的了。

　　但很多人都认为，朱小神童这次多半是去历练一次，考中的可能很小。

　　出了进贤门，朱寅一眼就看见了宁采薇。

　　宁采薇傍边站着宁清尘，身后跟着小黑，两边是红缨和嘎洛，几个女子手中提着考篮、食盒、包袱，都是神色期待。

　　赵婵儿也到了，是来接顾起元的。

　　朱寅正要上前和宁采薇说话，忽然发现了两个熟人。

　　庄姝和唐蓉！

　　两个少女都带着食盒和包袱，正笑眯眯的看着自己。

　　今日她们显然画了精致的妆容，花枝招展。一个眉若春山，一个目如秋水。香喷喷、娇滴滴、粉嘟嘟的两只小娘子，在人群中犹如春兰秋菊，十分引人注目。

　　“稚虎！”庄姝抢先上前，秋波盈盈的看着朱寅，“祝你旗开得胜，蟾宫折桂！我昨日在梓潼神面前替你祈福了。”

　　说完指指丫鬟手中的食盒，“这是我专门为你准备的饮食，还有醒脑提神的阿魂。稚虎，你一定要小心答题，千万不要写错、犯讳…错过这一次，又要等三年。”

　　“这几天是很苦，但再苦再累也要坚持，忍忍就过来了。”

　　庄氏女郎又是期待，又是担心，心中都是患得患失。

　　朱寅只能点头笑道：“那就谢过四娘子了。”一边让康熙接过食盒。

　　唐蓉也提着食盒笑吟吟的上前，眸子中正青眼有加，柔声说道：

　　“小老虎，真金不怕火炼，这三年一次的秋闱大比，你可真要像只小老虎，不能成了软脚虾，这几天就是滚钉板，上刀山，下火海，也要咬牙挺过去。”

　　“姐姐我可是替你祈福过了。”

　　两女看似是联袂而来，其实是各自来的，只是刚好碰在一起。

　　庄姝暗暗白了表姐一眼，腹诽她今日也来凑热闹。真是好没意思，这算什么表姐？总有个先来后到吧？

　　友尽！

　　“两位娘子烦请让让。”一个清稚的声音在背后说道，语气清冷疏离。

　　两女一起转过螓首，果然看见宁采薇笑容寡淡的站在身后，犹如一株粉妆玉琢的花树，风姿卓绝。

　　宁采薇对朱寅说道：“身体最重要，不要勉强。考不好就下次再考。小老虎，你毕竟才十一岁，身体力气还没长成。”

　　“只要感到身子难以坚持，就申请弃考，千万不要硬抗，免得落下病根。”

　　两女面面相觑，冷笑不已。

　　“谢谢两位的好意，心领了。”宁采薇又对两女说道，笑容带着淡淡的讥诮，“小老虎的饮食足够了，太多也吃不完。”

　　庄姝扫了一眼宁采薇穿着木屐的“大脚”，自信从容的微微一笑。

　　“还是带进去吧。”庄姝落落大方的说道，“哪有嫌弃东西多的？”

　　心道，你一双大脚，也好意思拿腔作调。

　　等到朱寅考中了举人，还会娶你当正妻么？做梦呢。

　　众考生眼见三个美丽少女围着朱寅，不禁都是心中羡慕。

　　这是群芳送考啊。

　　很多寒门学子囊中羞涩，大老远的从外地赶来考试已属不易，哪里还有余钱购置精美饮食？

　　他们只能带着干粮咸菜充饥。

　　为此，宣社特意拨款，为参加考试的贫寒社员，提供价值一两银子的饮食补助。

　　“稚虎。”忽然一个熟悉的声音传来。

　　却是沈一贯到了。

　　“先生！”朱寅赶紧行礼，“今日天热，先生何苦…”

　　“为师也来为你壮行。”沈一贯抚须微笑，“进了考场，只需二字，心静即可。”

　　“正因考场如战场，才需要大将风度，未战而不动于色，指挥若定也。”

　　“是！谢先生教诲。”

　　沈一贯叮嘱了几句，就飘然而去。

　　朱寅等南雍考生在集贤街只等了两刻钟，所有南雍考生就聚齐了，然后在国子监博士的带领下，往夫子庙而去。

　　已到南京的五千考生从四面八方，浩浩荡荡的聚往夫子庙门口，打着各种各种的旗号。

　　朱寅等监生的旗号是“国子监生”，还有“应天府学”、“松江府学”、“苏州府学”等等，足有十几面旗号，带队的官员都是教官（学官）。

　　不同旗号下的考生们，穿着清一色的儒生祭服，肃立夫子庙的泮水前，相互睥睨，暗自较劲。

　　然后，南京礼部尚书、应天巡抚、巡按、府尹等人的车马来到。众官员下轿之后，亲自率领所有考生，整队进入夫子庙，举行考前祭孔。

　　祭祀完孔子，五千多考生带着旗号，排着队伍，在人山人海的围观之下，沿着贡院街，浩浩荡荡的来到贡院广场。

　　南京贡院和应天府学相邻，西邻夫子庙，南邻秦淮河，北靠齐望街，占地足有一里，里面有近万间考舍号房。

　　众人远远看去，只见贡院围墙之上郁郁葱葱。很多外来考生感到很是新奇。

　　原来贡院有两重外墙，上面故意种植大量荆棘，作为“防护带”，想要攀爬进去，十分困难。所以贡院又被称为“棘闱”。

　　此时此刻，靠近贡院的贡院街、东牌楼、徐府街，以及一河之隔的钞库街，此时已经人满为患，举袖成云，沸反盈天。

　　前来看热闹、沾文气的南京百姓，足有数万人。

　　因为天气闷热，人又拥挤，空气中散放出一股汗味。

　　城中有望气者，举着天空对人说：“今日南京，天上文气成云，直冲霄汉，惊动二十八星宿、满天神佛。”

　　贡院前的巨大广场上，五城兵马司、应天府、江宁县的兵丁，早就三步一哨、五步一岗的维持秩序，闲人难近。

　　此时已到巳时，五千考生和大群官员，全部聚集在广场。

　　礼部尚书宣读乡试的札文，特此下牒。

　　接着，就由巡按御史，宣读考试纪律。然后又在大门前设下香案，祭考神：关帝、梓潼、文曲星。

　　各府教官，依次在香案前代表所属考生盟誓：遵守纪律，绝不舞弊云云。

　　依次盟誓完毕，又在香案两侧，立下两杆招魂旗幡，招徕历年的科场鬼魂，化解怨气，顺利开考。

　　做完了这些，就是放炮开龙门了。

　　礼官站在仪门前，高声喊道：“应天戊子科乡试——开龙门喽！”

　　随即，广场上的三门礼炮，就依次点火。

　　“轰！轰！轰！”

　　但听三声炮响，大门口的栅栏被打开，开始搜检进场了。

　　与此同时，所有的家属和观众，全部被军士驱离，不许再留在贡院前。