嫡明 第609节

　　乾清宫距离文华殿不到一里地，御辇半刻钟就能到，可皇上都不愿意来！

　　这像话么？

　　阁臣和九卿都是脸色阴沉，心中失望。

　　王锡爵只能说道：“请宗公公回禀陛下，臣等三人随后即到，烦陛下稍后。”

　　等到宗钦离开，左都御史李世达首先怒道：“陛下这是言而无信！发了上谕说驾临文华殿议事，召集我等前来，结果又折回了后宫，只见阁臣！”

　　吏部尚书孙丕扬冷声道：“陛下怠政一至于此，越来越儿戏国事了。海公临终前的担忧，怕是都会应验。君父如此任性，我等身为臣子，如何自处？”

　　“如何自处？”礼部尚书罗万化冷笑一声，“无非是辞官罢了。道不行，乘桴浮于海。”

　　王锡爵叹息一声，说道：“诸位先去午门维持秩序吧，让百官和士子们稍安勿躁。我等三人自去乾清门。诸位放心，内阁一定帮陛下拿出一个章程，横竖要有个交代。”

　　孙丕扬浓眉一扬，“三位阁老，见了陛下不会一味迁就吧？元辅，你可一定要坚守底线。”

　　罗万化也道：“是啊三位阁老，若是陛下不愿让步，我等的底线也万不可失，海公的谥号，还有入京请愿的定性，就是底线。”

　　其他人也一起点头。

　　没错，给入京请愿一个正面的定性，给海瑞一个好的谥号，就是群臣的底线。底线守住了，说明局势大体可控。若是这个底线守不住，那么朝政就会彻底失衡，宦官集团可能会真正把持朝政，重演东汉晚唐故事。

　　张位说道：“今日，张某就算殒命乾清门，也绝对不会让陛下任性。不过一死而已！皇明二百多年，被杖毙的谏臣数不胜数，多我一人何妨！”

　　王锡爵白须飘飘的沉声道：“此事必然要有人出面负责，我是首辅，舍我其谁？事情闹到这一步？总不能让君父下罪己诏吧？可我辞官前，拼却这身朽骨残躯，也要妥善解决此事，还请诸位放心。”

　　他知道，自己这个首辅已经当到头了。前次王师在高丽大败，是次辅赵志皋出面背锅请辞，现如今赵志皋已经致仕回乡。今日甲寅之变，轮到他这个首辅出来担责了。

　　总不能让陛下担责。

　　平时，文臣们绝非铁板一块，相互之间党同伐异、排挤异己是常有之事。可是此时此刻，绝大多数文臣都不计前嫌的团结起来，凝聚一心。

　　他们清楚，这次事件已经不仅仅关系到国本之争了，更是关系社稷危亡、大明国运。

　　一旦皇帝随心所欲，宦官势力滔天，不但士人会丧失朝堂权柄，中央朝廷也会和地方对抗，天下大乱就难以避免了。

　　孙丕扬等九卿一起肃然拱手道：“大事就拜托内阁了。我等就在外面静候佳音。”

　　三位阁臣正正衣冠，并排出了文华殿，往乾清门而去。

　　过了外朝的徽音门，用腰牌通过景运门，就是后宫区了。

　　三位阁老进入后宫，看见巍峨的乾清宫，不禁很是感慨。

　　大明开国以来，大臣极少能进入后宫区。皇帝上朝议政，也都是出了乾清宫到前朝的三大殿，或者文华殿、武英殿，文渊阁。

　　可是当今皇帝，已经好几年不来前朝，就算偶尔议事就也是召大臣进入后宫，到乾清门召对。

　　就连王锡爵等内阁大臣，往往也是几个月才能见到皇帝一面。九卿大多一年也见不到天颜。

　　九卿以下的大臣，除了极少数人之外，已经几年没见过皇帝了。以至于入仕时间不长的朝臣，甚至都不认识皇帝，不知道皇帝长什么样子。

　　三人心事重重的穿过乾清门广场，来到乾清门的月台下。月台之上，就是天子寝宫乾清宫了。

　　三人拾阶而上，来到月台西侧，向东而立。

　　他们并没有进入乾清宫。因为皇帝召见他们，向来就是在这乾清门的月台，而不是在宫殿之中。他们为官多年，一次也没有进入乾清宫中。

　　乾清门内外侍卫肃立，仪仗森严。乾清门外的御座已经陈设好了，两个宫女手持仪扇肃立。

　　可是御座上却是空空如也，没有看到皇帝的身影。

　　皇帝还没出来。

　　那便等着吧。反正皇上就在里面，横竖跑不了。

　　“元辅，张先生，沈先生。”宗钦出来说道，“请在此候着吧，爷爷稍后就出殿升座了。”

　　三人点点头，当下肃立月台，静候天子升座。

　　然后三个位高权重的内阁大臣，等了足足两刻钟，皇帝也没有出殿升座。

　　三人都是老人，站的都有点发晕了。

　　眼看就到正午了，四月的太阳已经有点毒辣，三位阁老都是额头见汗。

　　三人心中气闷，好在涵养一个比一个好，都是神色平静。他们每次乾清门召对，哪次不是等上好一会儿？

　　他们凝神倾耳的静听，隐隐听到殿中传来马吊的哗啦声，似乎皇上在打牌？

　　这都时候了，皇上还有心思博戏！

　　此时乾清宫内，皇帝、张鲸、高寀、高淮四人正在打马吊。宗钦侍立在皇帝身边，给皇帝烧福寿膏。

　　打完两圈，皇帝的心情更好了些。宗钦说道：“启禀爷爷，三个阁老在外面等着呢。”

　　皇帝如梦初醒一般，“怎么不早提醒朕？更衣，出殿。”

　　出来这才依依不舍的舍了牌局，懒洋洋的站起来，被内侍伺候着更衣，接着出殿升座。

　　张鲸等太监也跟着一起出来，分立两边。

　　三个阁老望眼欲穿，终于等到皇帝出现，立刻下拜跪迎道：“臣等叩见陛下！万岁，万岁，万万岁！”

　　身躯肥胖的万历爷被扶着上了御座，居高临下的俯视着三位辅臣，目中再次现出怒意。

　　他没有立刻喊平身，而是静静的看着几人，故意让三人多跪一会儿。

　　三人跪在地上，皇帝不喊平身，他们也不敢起来，只能老老实实跪着。

　　这其实是皇帝失礼。

　　足足过了十来个呼吸的工夫，皇帝才语气幽冷的说道：“三位先生平身吧。”

　　“谢陛下！”王锡爵等三人这才忍气吞声的起身。

　　堂堂内阁大臣，朝廷脸面所在，礼仪上居然被皇帝故意折辱，当真令人心寒。

　　“王先生。”万历首先看向首辅，“他们逼宫的逼宫，罢课的罢课，罢朝的罢朝，辞官的辞官，大明朝还有一点体统吗？肇事者是何肺腑？王先生何以教朕？”

　　万历开门见山，直接就是问罪。

　　王锡爵波澜不惊的说道：“今日之事，闹得沸沸扬扬，以至于惊扰圣上，臣等都有不可推卸之责。不过，凡事一体两面，有弊有利。臣等既要向陛下请罪，也要恭贺陛下。”

　　“哦？”万历冷笑，“午门出了这么大的事，八百官员、万余士人静坐叩阙，还死了好几十人，停尸示威。皇明开国以来，未有今日之祸。王先生居然还要恭贺朕？”

　　“的确该恭贺陛下。”王锡爵神色认真的说道，“所谓国有诤臣，必然天子圣明。海瑞以八十高龄，率领三千士子入京请愿，若非圣主当国，正气浩然，何能至此乎？安知不是盛世之气象？”

　　“国家养士二百余年，春风化雨，教化万方，是以四海之内，仁人志士层出不穷。普天之下，君子贤才比比皆是。此乃大明气运之所钟，天命之所象。若非如此，岂有成千上万热血男儿，不远千里入京请愿，视国事为己任？相比万马齐喑、无动于衷，这难道不是可喜可贺么？”

　　万历闻言，顿时无言以对。他知道对方这是在狡辩，可他偏偏无法反驳。论起耍嘴皮子，他哪里比得上这些经验丰富的文臣？

　　可他不用反驳，因为会有人替他反驳。

　　果然张鲸冷声道：“王阁老此言差矣！读书人未必就是君子，道貌岸然、沽名钓誉的伪君子更是多如牛毛、泛滥成灾。眼下京中就数不胜数。他们惯会假公济私，哪里真会忠君爱国？”

　　他抬手一指外面，“眼下午门那些静坐叩阙之人，其心不可问也！和叛军相比，他们无非就是没有兵器罢了！若教他们有兵器，只怕早就杀入紫禁城！”

　　“哼哼，你说他们是入京请愿的士子，那么为何要秘密联络信王？为何联络手握兵权的京营将领？如果这也只是请愿，那么有朝一日有人起兵谋反，也能说是请愿了。阁老颠倒黑白，包庇纵容，企图大事化小，避重就轻，莫非就是幕后主使？还是说，信王给了你们什么承诺？”

　　太监和文臣，同样都擅长吵架，但方式却是不同。

　　文臣善于吵架，本质上还是辩论，无非是读书读的多，知道很多书中的大道理，说起话来引经据典，无可辩驳。即便是狡辩，也仍然在讲道理。

　　所以文臣吵架，往往学问越多就越厉害。

　　太监就不同了。太监吵架不讲那么多大道理，而是不可理喻的无中生有、歪曲事实、指鹿为马、栽赃陷害，底线远不如文臣，与其说是吵架，不如说是诬蔑诽谤。

　　王锡爵气的胡子都翘了起来，冷冷看着张鲸道：“张公乃司礼监掌印，内相之首，也是国家宰相，行事为何如此罔顾法度公理？”

　　“明人不说暗话，你说他们暗通信王和京营将领，无非是伪造罪证、栽赃陷害而已，然而何以服天下？圣天子神目如电，你又如何能蒙蔽圣聪？难道熟读圣贤书的天下士人，都会相信这些伪造的罪证？”

　　张鲸笑道：“正是因为很难令人信服，所以他们一旦谋逆，就能收出其不意、攻其不备之奇效，符合兵法诡道也。没人相信书生能造反，反而成了他们谋反的机会。世事无绝对啊，王先生都没有看到罪证，就一口咬定罪证属于伪造，行事如此武断臆测，究竟是何居心？”

　　张位冷哼一声，“首辅是何居心，陛下知，太后知，百官知，天知地知，天下人皆知！张公知与不知，我等从不在意。就算你说我等是谋反，那也是你自己的事，与我等何干？”

　　王锡爵脱下官帽，再次跪下道：

　　“陛下，老臣身为首辅，难逃其责。老臣今日面君，也不是和内相争辩斗嘴。而是病退请辞，乞骸骨也！”

　　沈一贯和张位也一起免冠再拜，异口同声的说道：

　　“士子入京请愿之事，酿成此变，内阁责无旁贷，臣引咎辞职，请乞骸骨！”

　　胡搅蛮缠是吧？

　　好，我们不干了！

第402章 海瑞配么！

　　“你们也要辞官！”万历怒了，如果手中有东西，他一定会直接砸过去。

　　“你们这是以撂挑子逼迫君父？”

　　王锡爵捧着官帽跪在地上，不卑不亢的说道：

　　“臣等安敢逼迫君父？只是陛下不信臣等，司礼监也诬蔑内阁，臣等无能为力，不敢尸位素餐，只能请辞，请陛下另选贤能…”

　　张位俯首道：“臣已年老，还请陛下恩准告老还乡…”

　　沈一贯也说道：“臣忝居高位，不能为君分忧，夙夜不安，只能辞官让贤…”

　　“好好好…”万历指着三个阁臣，气的说不出话来，“朕任命你们为辅臣，你们如此报朕。朕是看错你们了。”

　　张鲸冷笑道：“你们不想当辅臣，想当辅臣而不可得之人比比皆是。没了张屠夫，就吃带毛猪？你们是不是真的以为，陛下缺了你们就不成，大明朝缺了你们就不成？”

　　直到此时，他还在挑拨。

　　王锡爵道：“雷霆雨露皆是君恩，只是臣等无能，不敢耽误国家大事。臣等才疏学浅，德不配位，以至于事情不可收拾，令君父不安于内，皆臣等之过也，哪里还有颜面赖在内阁，恋栈不去？”

　　万历眼见三人态度坚决，不但没有服软之态，还执意要撂挑子，也不禁大为头疼。

　　你们都辞了，九卿肯定都要走，外面八百多扬言辞官的文臣，只怕真的会辞官。

　　到时整个朝廷都瘫痪了，那他朱家的江山还坐的稳吗？

　　真靠内臣补缺，全天下的士人怎么安抚？

　　想到自己的皇位，万历还是理智占了上风。他沉吟一下说道：

　　“三位先生德高望重，国家干城，朕倚为肱股，当此多事之秋，三位先生岂忍弃朕而去？请辞之言，还请收回。朕万万不许！”

　　张鲸眼见皇帝这么快就转变态度，不禁有点失望。他是打心眼里希望用内臣取代朝臣的。在他看来，并无不可！

　　王锡爵顿首道：“陛下天高地厚之恩，臣无以为报。惟愿老臣归乡之后，陛下任贤用能，励精图治，臣在江南往北遥拜，不胜欣慰…”