北美新神 第144节

　　前边被重点阐述的内容倒是很“正确”，不过后边几乎被主教大人几句话就带过去的内容，却和韦恩之前听到的说法并不一致。

　　按照伊恩·菲斯克那边的说法，大家族在暗中收留和雇佣非凡者方面是有一定特权的。

　　那大家族收留这些非凡者能做什么？往好了说，是负责家族的安全和保卫，但往坏了说，可能就会涉及到一些灰色或者黑色的事务了。

　　既然是“特权”，那么在一些灰色地带，教会应该就会给予一定的包容性。

　　而按照泰温牧师、米尔斯队长他们的说法，福吉尼亚教区之前对“堕落者”的管理，又是一视同仁的严格。

　　也就是说，至少在对待野生非凡者的时候，应该确实是很严格的。

　　整个生态听起来似乎是这样的构成：

　　普通的野生非凡者，要么被打击，要么就需要去寻求各种“庇护”。甚至因为教会平时的打击足够严厉，所以大家族们手中那份特权的含金量才因此显得足够高。

　　但是这些说法，

　　却和此时柯里昂主教提出来的要求，几乎都有点背道而驰了。

　　——主教大人似乎有给野生非凡者们“解禁”的意思。

　　好在对此感到意外的，并不只有韦恩一个人。

　　柯里昂主教在说完自己的决定，询问“还有什么问题吗？”似乎准备就要散会的时候，

　　对面几乎将近一半的人，看起来都有问题想问。

　　柯里昂主教依次点名。

　　一位听起来感觉像是驱魔师协会的人询问：

　　“主教大人，如果以‘是否犯罪’作为基准的话，那是否意味着，我们要放宽对堕落者的管理？”

　　柯里昂主教悠悠摇头：

　　“对普通堕落者的管理，当然也不能放松。但我们目前的重点，是要遏制住隐匿组织的渗透。对于一些品行没有问题、几乎无害的堕落者，我认为我们可以更多地从‘救赎’的角度出发，降低对他们处罚的严厉程度，也给‘修道院’和‘农场’们减轻一些负担。

　　“不少教区其实就已经发展了一些堕落者，作为线人，又或者是协助的执法者，我认为我们也可以适当发展一些。”

　　看起来年轻气盛、估计能算是一线执法者代表的米尔斯队长询问：

　　“主教大人，我并不怀疑您的远见和睿智。但如果我们不保持对堕落者的威慑力的话，本教区的治安或许就会直接受到影响，我们是否不应该骤然降低处置的标准？”

　　柯里昂主教稍微摊了摊手，随后才用他那沙哑的嗓音开了口:

　　“福吉尼亚教区严厉打击堕落者有多少年了？三十年？五十年？我不知道。

　　“但从事实上看，福吉尼亚每年涉及到堕落者的案件数量，并不显著比别的大教区低。甚至严重犯罪和恶性犯罪的比例还略高一些。而在别的教区，我也见识过守法堕落者们自觉维护治安的生态。

　　“教会的权威并不会因为这样的小事而受到影响。但我们也许是时候考虑一下，过于严厉的处罚，是否真的能引人向善了。毕竟按照圣灵的指引，一切信仰祂的人，都有机会得到救赎。”

　　听到柯里昂主教把《圣典》里的话都搬了出来，

　　本来对此还有疑问的人们，都识趣地闭上了嘴，纷纷在胸前划出神圣三角符号，表示聆听教诲和服从。

　　等到众人礼毕之后，柯里昂主教看向了坐在他正对面的埃米利奥·巴齐尼：

　　“巴齐尼牧师，你对此有什么疑问吗？”

　　巴齐尼牧师露出了诚恳的微笑，“没有，乔治伯格教区将坚决贯彻您的意志。”

　　“很好。”

　　柯里昂主教点了点头，“时间不早了。愿圣灵庇佑你们。”

　　众人回礼感谢主教大人的祝福，然后相继离开，

　　不过不少人都相互对视或者寻找着目标的身影，在离开的过程中就三三两两地聚拢成了好几拨，似乎一离开就有事情要商量。

　　韦恩也想跟着大部队一块开溜的，但却被柯里昂主教给叫住了，

　　于是他老老实实地坐在原处，不知道主教大人还有什么吩咐。

　　等到众人都离开之后，

　　宽阔的会议室里就只留下了柯里昂主教和韦恩两个人——如果不把默默守卫在门边以及角落里的几位修士算进去的话。

　　“韦恩，之前在勘克斯城里的时候，你提议通过限制教区来遏制神圣教廷在新大陆扩张的思路，让我觉得很有趣。不知道你对我们今晚的会议怎么看？”柯里昂主教问道。

　　我觉得我应该晚一点再来的……

　　韦恩想了想，“我个人的猜测是，就算不能让‘堕落者’们成为教会的助力，也不希望他们成为敌人那边的成员？”

　　如果把大人物们的视角往高了揣测的话，

　　感觉柯里昂主教的这一招，或许有点在争取野生非凡者群体的意思。

　　就是不知道他的目的，到底是想变相地削弱大家族们手中庇护非凡者的特权，还是想摧毁隐匿组织在暗中发展的土壤。

　　比如说像戴蒙·麦奎迪那种类型的，如果他不是惦记着向坏上司复仇，又不必躲避教会的打击的话，

　　那么感觉他大概就是那种“我想做个好人”的人，而不会偷偷去给人下药，之后还穿个女仆装跟人打架。

　　“嗯，同样是年轻人，你在这方面，就比那个大卫·米尔斯敏锐多了。在一秒钟内就看到本质的人，和花半辈子也看不清一件事本质的人，自然会是不一样的命运。”

　　柯里昂主教刚作势要站起身来，他身后的一位修士就悄悄过来，在他站起身来之后帮他挪开了椅子，

　　然后柯里昂主教示意韦恩跟着他离开会议室：

　　“刚才坐在这里的人里，有些就跟你一样敏锐。他们并非毫无觉察，却选择了对某些事情视而不见。

　　“我是个讲道理的人，不会因此动怒，也不会威胁他们。

　　“但如果有人还是继续做出错误的选择，那我也不会给予警告，并且不留余地。”

　　唔……

　　我知道得好像有点太多了……

第177章 司库

　　“韦恩，我知道很多聪明人都会觉得，自由竞争是浪费的，垄断才有效率。所以他们的目标，最后往往会变成追求有效的垄断。

　　“这并不是一个错误的想法。但是人们做出的每个决定，往往都会伴随着代价。

　　“有些事情其实无关对错，也不分对象，只不过是必须有人去干而已。”

　　柯里昂主教一边像是随意地跟韦恩说着话，一边带着韦恩在大教堂里悠闲地走着。

　　但是柯里昂主教说出来的话，不是很难懂，就是很难接，

　　于是韦恩就只能一路像个乖巧的啄木鸟一样，时不时地点几下头。

　　随着两人越走越深，韦恩在走廊里感受到的压迫感和排斥力也越来越大，

　　鼻子闻不出辣味，但是皮肤上已经隐隐有火辣或者灼烧感了，韦恩感觉自己就像是游戏里中了毒的小人儿，头上仿佛不停地在往外跳着“-1、-1、-1……”

　　一路走到了一个向上的阶梯口，

　　柯里昂主教稍微摆了摆手，一位一直跟在两人身后的男人，才往前贴近了过来。

　　“汤姆，你带着韦恩走一趟，看看按照他这次的贡献，可以换取什么样的奖励。”

　　韦恩有点担心柯里昂主教给予的奖励会“烫手”，

　　不过这几年如果想安稳待在福吉尼亚州的话，可能又少不了教会的庇护，所以韦恩只能试着推脱了一下。

　　不求继续加码，其实能维持现状就不错：

　　“主教大人，这些都是我们侦探社应该做的，不需要教会再给予额外的奖励了。”

　　“哦，那可不行。就像我刚才说的那样，‘人们做出的每个决定，往往都会伴随着代价’。做出了正确选择的人，理应获得奖励，不然会给其它人造成误解的。”

　　柯里昂主教这时候已经抬步往阶梯上走了，只留给韦恩一个背影，“不过你放心，我不会要求得更多。作为一个旁观者，我只不过是在天平的两端增减筹码，希望它能平衡而已。”

　　唔……

　　韦恩稍一思忖，

　　旁边的那个男人就已经向他做出了“请”的手势，示意韦恩往走廊的另一边继续走。

　　韦恩想了想，跟着他转身迈开了步子。

　　……

　　“我叫汤姆·哈根，是大教堂里的司库，你叫我汤姆就好。”

　　男人在路上和韦恩自我介绍了起来，于是韦恩也对应地自报姓名和来历。

　　“司库”或者“司库长”这个职位，如果只看字面的意思，就是“管理仓库的人”。

　　相比于旧大陆的各国，在如今的美利加，这个职位的职权和重要性是更被突出了一些的，可以通俗地理解为“首席财务官”。

　　哪怕在联邦政府里还有属于内阁成员的“财政部长”，司库的地位也依旧不低。在韦恩穿越过来的那个现代世界里，所谓的“美元”上边，需要同时印有财政部长和司库长两个人的签名，才算是合法货币。

　　如果到州政府这一级或者再往下的话，司库长基本就是当地的财务主官了。绝大部分的州司库长，都不由各州的州长直接任命，甚至州长连提名权都没有，同样需要选举产生。因此偶尔还能在报纸上看到州司库长和州长对着干的新闻。

　　圣灵教会的管理架构就相对更集中一些，主教拥有本教区内的绝对权威，因此主教座堂里的司库，差不多就相当于大教区内的“教会总管家”——当然了，直管的部分主要还是在主教座堂之内。

　　所以对方虽然看起来客客气气的，但其实也算得上是一位大人物了。

　　韦恩趁机跟对方套话，“汤姆，我到福吉尼亚州之前，就听说这里对‘堕落者’的管理很严格。不过我看主教大人今晚的意思，似乎并不排斥类似我们侦探社这样的小组织发展？”

　　当对方的段位到了一定的级别之后，套话靠的就不是小聪明了，

　　不过汤姆·哈根似乎知道自己应该说什么，也愿意向韦恩表达友善，

　　于是他就跟韦恩稍微聊了几句：

　　“我听说勘克斯城那边，有一些或许可以称之为‘守法堕落者互助协会’的组织存在。在尊重教会权威并且能够协助稳定治安的前提下，我想主教大人并不介意类似这样的组织在福吉尼亚发展。至少比放任隐匿组织发展要好。

　　“除了你们侦探社之外，主教大人最近其实也给了几个小组织特许，所以你不需要太担心。”

　　合着那位主教大人，最近是在养蛊玩呢？

　　不过这样也好，侦探社如果不是唯一的特例的话，就不用太担心会被拿来祭旗。

　　韦恩点了点头，然后把话题转移到了另外一个地方，“我刚才听主教大人说，这次的奖励，可以按照我们的贡献来‘兑换’。所以我是可以‘选择’的吗？”

　　“当然。不过目前讯问的结果还没有出来，我目前只能按照抓捕到四名隐匿组织成员的结果，给你初步估算贡献点，希望你不要介意。当然了，对于教会之外的成员，我们给予的贡献点也会稍多一些。”

　　韦恩略一思索，“我有一个朋友，她应该是被教会的人加上了‘束缚’，目前被安排在驱魔师协会工作。像她那样的情况，也能通过兑换来解除‘束缚’吗？”

　　汤姆·哈根看了韦恩一眼，“你指的是伊妮莎·温斯莱特小姐吗？我听说了，她是和你一块来到福吉尼亚州的。理论上当然可以，但相应的贡献，需要她自己通过完成驱魔师协会的任务来积累。”

　　汤姆·哈根说到这里，稍微往韦恩的耳边凑了凑：