北美新神 第375节

　　“光是今晚的舞会邀请就有三场。那个富豪只邀请了‘韦恩先生’，先不管他。剩下两场邀请的都是‘侦探社合伙人’，市长和大庄园主，我们选谁？我给市长这边投一票。”

　　在里士满这样的地方，市长和大庄园主们的地位到底谁高谁低，其实还真不一定，

　　众望所归的强势政客可以把一个地方管理得服服帖帖，不太行的政客可能就只是金主爸爸或者党派们的提线木偶，不仅是讲话不敢大声，说不定一个丑闻就下去了。

　　从理论上来讲，这两个人之间应该不至于会产生“竞争”，或许单纯就是因为圈子不一样，

　　市政厅在刺杀案的调查中是帮了忙的，码头区的事情估计也能找到人聊聊，不过大庄园主那边也挺有吸引力，至少那边的资金肯定充足，感觉能认识不少潜在金主。

　　伊妮莎对这类社交的兴趣不大，属于“哪边都行”的类型，

　　压力于是就给到了琳娜这边，她在邀请函上来回瞅了两眼，“非去不可吗？”

　　“倒也不是必须得去……”韦恩解释道，“客人们也未必一定有空，按照礼节，如果不去的话，派人去致歉一声就行了，再礼貌一点的话就再送上礼物。不过我们在里士满算‘外地人’，可能让其中的一方不满意也就罢了，总不至于两边都怠慢……”

　　“你可以自己去呀。”琳娜回答得很简洁。

　　“这不行。”韦恩回答得同样很干脆，“我连市长本人都不认识呢，要是在舞会上没人搭理的话，我到时候想找个舞伴跳舞躲一躲都做不到，那也太惨了吧。”

　　火坑这种东西，当然是要大家“一起跳”才快乐嘛。

　　“唔……行吧。那就按你说的去市长那边。”琳娜属于做了决定就不纠结的类型，“正巧奥维莉娅小姐昨天送了我和伊妮莎新衣服——我可以把之前的那串红宝石项链戴去吗？南方的夫人们都好在意这些的。”

　　那玩意你居然也带过来了啊？

　　韦恩果断摇头，“那串项链也太不吉利了，回头还是赶紧卖了吧。你们自己就不要戴了吧。”

　　“切。那我待会找奥维莉娅小姐去借几件。”

　　……

　　吃完早餐，韦恩才叫上威利一块去看琳娜带回来的信件，

　　这会儿彼得还守在桌子上，一副“生人勿近”的模样，旁边的一只乌鸦也不知道是不是刚才招惹到它了，此时正半瘫在信件旁，生无可恋地被大蜘蛛时不时撩拨一下尾羽来玩。

　　伊妮莎同样也还没看过这东西，威利戴着手套把信件摊开以后，韦恩和伊妮莎就一左一右地在后边伸脑袋。

　　里边的内容对于韦恩而言已经不是新鲜事，主要内容就是指使那个叫“詹姆斯·达莫迪”的小黑帮头目去行凶，

　　信件里对他的称呼，是“詹姆斯”的简称“吉米”，看着有点像是“比较熟”，又有点像是“居高临下”。

　　但那家伙显然也没有什么事情都说，信件里除了隐晦地“胡萝卜加大棒”以外，

　　还提到了具体的指示——除了杀人，还要他把那个记者手里关于一位“施瓦茨先生”的黑料给销毁干净，包括手稿以及日记之类可能存在的记录，说明他其实知道真正的幕后黑手是谁。

　　顺便从这家伙的“竞争对手”从事的具体业务来看，他这个黑帮应该也干净不到哪里去，

　　不是“既收保护费但也提供服务”的那一类，而是单纯地协助回收高利贷，顺便也征收一些“社区税”，如果从色号上划分，他们的底色相比“#808080”，显然更接近“#000000”。

　　看着韦恩望过来的询问目光，伊妮莎略作回忆，“本地的报纸上出现过好几个同样姓氏的人，其中一个完全没有负面报道，不过从地位上看或许最有可能，那是本地的一位银行家。”

　　“银行家”和“回收高利贷”，这岂止是“有可能”，看起来都“一条龙”了……

　　阅读完了信件，韦恩便和威利一样把注意力放在了“材质”上，“这纸张不够光滑，应该没办法提取指纹。而且用碳粉来尝试的话，肯定会留下痕迹……”

　　威利看完了信件，转而开始研究信封，“这里有向外凸起的印痕，上边还有血迹，里边之前是装过什么吗？”

　　韦恩倒是知道这个，往信件上的其中一行指了一下：“说是曾经装过一个人耳，大概就是这个人的。”

　　不过案子到现在都半年多了，耳朵肯定不会还保存着——不腌制的话估计早就臭了，而如果那家伙真要是把耳朵给腌制起来继续保存的话，好像就有点更变态了……

　　威利这会儿已经初步有了“侦探”的样子，试着尝试联想，“既然还有一起命案，并且两起案件都指向同一个‘幕后黑手’，要是我们从另外一个案子入手，是不是有可能获取到更多的线索？”

　　伊妮莎显然觉得这个想法有道理，韦恩也觉得不错：

　　“既然如此，那这个案子就先交给你去调查了。我们这几天的晚上都有舞会邀请，估计跑不了太远。‘软化’和‘膨胀’暂时都归你指挥，不过出于安全考虑，你还是再带上一位老探员，唔……就利亚姆吧。有额外人员需求的时候再跟我们说。”

　　威利既感觉有些惊喜，又好像有点犹豫，“我可以吗？”

　　“这有什么不行，老探员们早晚是要带队单干的。正巧这次案件的危险性感觉也不算大。”

　　韦恩拍了拍威利的肩膀，“按照我们西部的规矩，治安官的备用警徽是可以授权给别人使用的，只要那人合适——伊妮莎当初刚到黑石镇第二天，我就给她备用警徽了呢。你的‘入职培训’也算是完成得差不多，是时候进行转正考核了。”

第551章 默许

　　初步有了想法以后，韦恩今天没急着出门，而是回到房间里，重新把提利尔牧师给的名单又研究和筛选了一轮，

　　也没别的意思，就是最近反正注意到了码头区，打算顺便把名单上地址在这一带附近的家伙们，全都大致“过一遍”，争取一块解决掉。

　　而且这几天的晚上正好都有社交舞会，那就更有必要先做做功课了，自己的心里至少得先有个数，才容易理解人物关系，

　　免得不知道什么时候无意中都跟别人见过面打过招呼了，说不定还相谈甚欢，回头才发现人家其实是自己的目标。

　　那多不礼貌。

　　本来“软化”是被分配给威利去查案的，韦恩想了想，又安排原本归琳娜带的“漩涡”把他给换了回来，方便自己询问一些本地的具体情况，

　　也许是因为琳娜之前整的活过于惊人，“软化”对于这样临时的工作变动稍微有点忐忑，一进到房间里就开始解释了：

　　“先生，我是有什么地方做得不对吗？之前我针对白皮肤移民们的那些言论，只是出于片面认知而产生的错误看法，希望您能给我一个改过的机会……”

　　这都什么乱七八糟的。

　　韦恩指了指自己从名单里摘抄出来的几个名字，把话题往正事上带：

　　“我不是要跟你聊这个。你比我更熟悉本地的情况，说一下你都了解这些人的哪些事情，以及如果想对付他们的话，可能需要注意些什么。”

　　这些人里似乎也有“软化”不认识的，但他的目光在纸页上来回扫了好几遍，还是大致理解了韦恩的意图，慢慢地放下了心来，

　　接着他好像有点兴奋、又好像有点疑虑，“我们现在的任务，是要清理码头区的帮派吗？可是他们中的不少人所代表的‘位置’，其实一直都是被默许存在的……”

　　“是谁默许的？”韦恩问。

　　“额……”

　　“软化”仿佛也不知道该怎么回答，卡壳了一小会之后才小心地斟酌着用词，“既然是‘默许’，那就既没有正式的授权，却也一直没人追究和过问……早在我来到里士满之前，码头区变成现在这样就已经有些年头了。”

　　“从来如此，那便对吗？”

　　韦恩难得有机会引用自己穿越之前知道的名人名言，接着就大致给“软化”先透个底，“这么说吧，现在有大人物对这些人不满，我们侦探社目前也初步掌握了一些他们犯罪的线索，下一步的工作就是逐步查办他们。”

　　说完了提利尔牧师布置的“作业”，接下来就是韦恩自己的“私活”：

　　“除了上边写着的这些名字以外，我还需要你告诉我，码头区里有哪些‘非官方组织’是一直都比较活跃，但却没有出现在这里的。”

　　这个问题对于“软化”而言似乎更好回答，他很快就接过韦恩递过去的笔，在纸上写出了几个名字，“谢尔顿-雷奇帮、夹克帮、野牛帮……”

　　韦恩则在旁边默默地记着，这些可能就是跟提利尔牧师多少“有点关系”的类型了，

　　侦探社在打击犯罪方面，是被提利尔牧师要求“不能偏袒”的，既然必须客观公正，那当然也要把剩下的这些帮派也同样审视一遍——就是得更注意方式方法才行。

　　如今的美利加，称得上是“地广人稀”，

　　哪怕是在里士满这座城市里，也有像码头区这样各方势力都“管不了”，或者准确地说是“懒得”或者“不方便”亲自管的地方。

　　从客观上来讲，侦探社如今拿着名单办事，应该算是被提利尔牧师利用来对付别人的棋子，

　　“被利用”没关系，只有彻底没用的人才能完全杜绝各种意义上的“被利用”，但韦恩可不打算成为“被人利用完之后随手就可以处理掉”的角色。

　　侦探社往后感觉是指望不上提利尔牧师的，不过福吉尼亚州这么大，只要柯里昂主教之前签的特许令没被作废，那么侦探社在不违规的情况下，总还是能在边边角角找到适合自己的位置扎根，

　　既然是想“扎根”，当然就不能只清理提利尔牧师提供的那些犯罪者，就像琳娜打趣时说的那样，韦恩其实还真的有点想成为“码头区之王”。

　　指望侦探社“单扛”本地的教会，这种想法多少有点不够现实，两者也不应该成为“公开互相对立”的关系，

　　好在政客们会想要选票、富豪们会想要金钱，教会本身其实也想要信徒，这些在码头区原本“没人管”的时候，估计只能“抽盲盒”，但如果让韦恩来弄，说不定就能让情况好上那么“一点点”。

　　一旦趁着没人关注的时期，通过查案和一些办法，把事情做成“既定事实”，

　　那么在各方势力互相牵制的情况下，回头哪怕“提利尔主教”想废除特许令，恐怕都得好好寻思一阵才行。

　　——就算是“斗蛐蛐”，那也有“斗蛐蛐”的规则。要是有人想对赛场上获胜的蛐蛐擅自动手，其他的裁判们恐怕也不会同意。

　　韦恩现在就想争取一下那些“不同意”，

　　侦探社未必要在福吉尼亚待一辈子，可是“自己走”和“被撵走”，在履历上看着那可就差老远了，会被人在背后说闲话的。

　　“这些就是我目前能想到的未出现帮派了，先生你看。”

　　写完了几个码头区帮派的名字，“软化”转身把纸页往这边双手一递，却发现韦恩并没有任何动作，似乎正在想别的事情，

　　“软化”小心地在旁边轻呼了两声，“先生，先生？”

　　发现“软化”注意到了自己的走神，韦恩很快就回复了思绪，一边接过东西，一边露出笑容来掩饰自己的尴尬：

　　“我知道了。不过他们暂时还不是我们工作的重点，这方面的资料你先继续完善，回头我会再具体问你。

　　“现在我们还是重点关注我之前写出来的那些人，就从我们刚接触过的那个‘吉米’开始说吧。听说他背后有一个叫‘施瓦茨先生’的人，你对他有了解吗？”

　　“软化”闻言，点完头便很快作答，“我之前并不清楚詹姆斯·达莫迪和施瓦茨先生有交集。不过施瓦茨先生在本地很有名，是一位大银行家。

　　“我记得有次出任务的时候，领队的头儿就特意嘱咐过我们，说‘上边’跟施瓦茨先生的关系很好，我们在行动中要避免他的财物被破坏……”

第552章 市长

　　作为受邀出席舞会的客人，出门之前稍微打理一下自己的形象，算是所谓的“应有之义”，

　　提前吃了点东西垫肚子以后，韦恩先是洗了个澡，又稍微摆弄了一会儿发型，还换了正装里自己觉得比较帅气的那一套。

　　结果和拎着裙摆走下楼的伊妮莎和琳娜一对比，韦恩觉得自己简直像是啥都没准备：“你们今晚是要去当主角吗？！怎么打扮得这么华丽？”

　　难怪一下午都没看到人，连晚餐都是艾玛帮忙送到她们房间里去的。

　　精致修饰过的妆发、能反射光彩的珠宝配饰，再配上这个年代还在追求古典繁复感的晚礼服，

　　虽然依旧不够慷慨，但相比两人平时的装扮，已经算是在双重意义上的“炫富”了。

　　这种画风要是放在奥维莉娅小姐身上，其实属于非校园限定的“日常状态”，不过放在伊妮莎和琳娜这边，就连韦恩都没怎么见过。

　　惊艳当然是惊艳的，

　　可上次参加舞会的时候，也没看到你们“这么拼”啊……

　　“所以你知道我为什么不想去了嘛？如果不想在背后被人嘀咕经济状况有问题的话，那么夫人小姐们之间的‘战争’其实是很残酷的，尤其是在南方这边。”

　　走在前边的琳娜看到韦恩居然是这么个反应，果断翻了个白眼，“要不是为了不让他们无端怀疑侦探社的‘实力’，我们至于这么费劲嘛。给你一个重新组织语言的机会。”

　　韦恩的视线先后在两人身上扫过，这会儿已经看向了旁边手里拿着捧花棒的伊妮莎身上，闻言立马懂事地带头鼓掌：“非常漂亮，如同夜空中闪耀的明星。”

　　在附近几个探员应和的掌声中，两人眼神对视，伊妮莎微微颔首，按照这个年代允许的含蓄风格礼节，对夸赞进行着回应。

　　“这还差不多。”旁边的琳娜也满意地点了点头，

　　然后她拎起裙摆原地转了个圈，发梢扬起、香风飘散，接着下巴一抬，“那我呢？”