临高启明 第1355节
“回禀老爷，已经上车了。”
吴明晋再一次环视庭院：现在他就要离开这里了――说来，眼下这座县衙还是澳洲人修缮过得，比他接任的时候破烂不堪的，草深过膝，狐鼠出没的破衙门可美观整洁多了。这座庭院里，他和家人秋冬时节在此围坐吃“澳式烤肉”，夏夜吃刨冰、酸梅汤，他也曾经在此抽雪茄喝乌龙茶……种种往事浮上心头，忽然便恋恋不舍起来。
“走吧。”他终于说出了这个词，随即掸了掸袍子，迈步而出。
县衙门口，早已聚集了许多人，除了县里的佐杂官吏，余下大多是咨议局的乡绅，县学的学生，还有些看热闹的百姓。澳洲人派来得是他最熟悉的熊卜佑。熊元老满脸微笑，带着一队乐师并几个手下。
照壁前是个乐队，正吹吹打打的演奏着一首澳洲人的 “靡靡之音”，吴明晋听人当小曲唱过，似乎叫：《何日君再来》。
虽然是靡靡之音，但是此时倒也十分应景。吴明晋在县衙大门的台阶上向众人拱手作揖，看到刘进士也在送行的缙绅中间，各种感慨涌上心头，心中一热，眼角微微发酸。
熊卜佑上前来握了握手，又说了几句“指日高升”之类的恭维话，接着刘大霖也由人扶着上来敬酒――他自从得到了临高总医院的治疗，刘三又训练了几个仆人丫鬟当理疗师，每天坚持给他服药、针灸、推拿，进行种种复健，刘进士不仅没有如同历史上那般早逝，反而渐渐能支着拐棍行走了，除非远途，否则已经不用轮椅了。
吴明晋接过酒杯――刘大霖是临高缙绅大户中的“首脑”，能够得到他的敬酒相送，对州县官来说是莫大的荣誉。这可比某些名声不佳的州县官卸任的时候只能雇几个人来糊弄场面有气派的多了。
饮过刘老爷敬的酒，一时间鞭炮大作，两个百姓走上前来，脱下他的一只靴子――这是脱靴之礼，然后又有人送上涂着“德政”二个大字的朱漆木牌子，又奉上万民伞一把。这送行卸任官员的仪式就告“礼成”了。
这边熊主任已经安排好了几辆双轮和四轮马车用来接运家眷和行李。家眷已经登车，吴明晋登上红旗马车，这时候乐队齐奏民乐版《友谊地久天长》。送行众人一起行礼，这时候他听到送行的人群中有人在哭，吴大令再也忍不住，以袖拭泪，再三拱手，这才钻入车内，在乐队的伴奏下车队缓缓启动，沿着县前大街往城外而去。
吴明晋的新任地就在临高的海峡对面，不过他照例要去省城一趟才能赴任。吴明晋还没登上前往广州的班船，对外情报局的机构就开始运转起来了。
由广州站运动吴明晋当雷州通判的事情一点不难办――他的考绩、任期都合适，雷州又是个很少有人愿意去的远州恶军，虽然出息很不错，但是外来官吏往往不服水土或者感染疫病一命呜呼，官员往往对此视为畏途。情报局比较在意的是如何到了新环境中继续有效的控制吴通判。
王师爷已经被“发展”了，但是仅仅这个老奸巨猾，唯利是图的师爷还不能保证完全的可靠性。因而李炎决定，在吴明晋等人的身边要组成一支忠诚可靠的归化民工作人员队伍，保证他们完全掌握在对外情报局的手中。
武班底好说，他们可选的余地很大；但是在班底上略有欠缺――来他们能搜罗到读书人就不多，能够确认可靠的更是少之又少。李炎考虑再三，决定将原先的徐闻县秀才萧占风派到吴明晋的身边，以案师爷的身份来充当“监军”。
第五十五节 萧占风
“学生萧占风，见过东翁。”来人站在阶下，深深的打了一躬。
吴明晋看着台阶下的青年书生，他身穿青衫，头戴儒巾，显然是个大明的生员。举手投足，言语谈吐都说明他很可能是一个真正的“秀才公”，不是髡贼们最喜欢的粗手大脚的贫苦百姓。
读书人投髡，吴明晋早就见识过，不过多数是读老了书最后还是白丁的童生，有功名的读书人投髡的还真是屈指可数
“先生免礼。”吴明晋客客气气的说道，当初王兆敏说到髡人要帮他“请”一个师爷来“帮办案”，他就已经知道是怎么一回事。
说是师爷，实际就是“监军”。吴明晋知道此去雷州，又是在髡人的地盘里当官，孙悟空在如来佛的掌心里，自己还是识时务的装聋作哑比较好。
其实自己身边的王兆敏，何尝不是已经当了髡人的“座探”，时时刻刻的盯着自己？更别说熊首长还殷勤备至的为他准备了几个仆役加镖师护院。看上去一个个恭恭敬敬，暗地里都是随身的狱卒。
吴明晋想到这里，不由的感叹：“官场一入深似海，从此节操是路人”。要不是为了当这个官儿，能多弄几银子将来回乡养老，自己何至于此？！
当下笑容满面，取出早就准备好的聘书：他亲自书写，用得是大红全帖，面写“关书”二字，脩金每年二十四两，三节再馈赠二两。封套上再加个签条，写的是“萧老夫子惠存”。
萧占风接过聘书，双方又是一阵客套。照例，吴明晋要宴请萧师爷。萧占风恳言辞谢。
“学生即受了东翁的关书，还要回去安顿一番家室，方能随堂翁上任。”
“哦，先生是哪里人士？”
“学生是徐闻县人士。”
这倒不坏。吴明晋想，徐闻是雷州的属县，有他在自然方便许多。髡人倒是用心良苦。
“东翁请安心，学生回家一趟，二日之内必然回来。学生已经吩咐人预定了大波航运的头等船票。”
前往广州的班船每天都有，不过附设头等客舱的班船每三天才有一次。吴老爷一行还要在博铺的旅馆包房里住上二天――大波航运每天都有船去广州班船二天开航一次。
萧占风的确是当天就赶回了徐闻。不过，他可不是去安顿什么家室――萧占风即无父母，又无妻室儿女，典型的一人吃饱全家不饿的光棍汉。
他赶回徐闻，是为了在徐闻预先安排工作――三天前。萧占风已经被任命为对外情报局雷州站的副站长了。全面负责雷州的官场工作，重点监护吴明晋。
萧占风三年前自从在糖业战争中帮着常师德和同斗倒了企图闹事的失业工人，由此得到了谌天雄等人的赏识，不过萧占风做这件事却没有什么利益的考量。海义堂覆灭之后，他虽然受了谌天雄馈赠的二十两银子的谢礼，却婉言谢绝了要延请他在华南糖厂或者雷州糖业公会里当个案的邀请。
“学生要好好的念书，好歹青一衫。再考虑这经济仕途。”萧占风当时对谌天雄说，“这银子我就却之不恭了，正好用来做读书的钱。”
原来这萧占风自有和表妹青梅竹马，暗订婚约。但是自家败落如此。他又是个读书不成的落魄书生，即使舅舅舅母不是势利之人，也绝不会把女儿嫁给这么一个落魄的穷光蛋。
谌天雄暗觉可惜，这年轻人有任侠之风。求知欲又旺盛，原他很像好好的培养他。没想到他还是把读书进学作为唯一的考虑。
不过，人有上进之心不是坏事。谌天雄当即点头：“既然如此，我也不勉强你，你若有什么需要，就到华南去，我华南糖厂的永远对先生虚席以待。”
两人在萧占风家的荔枝树下把酒尽欢，酒罢各道珍重而别。
于是这萧占风就心无旁骛的认真读起书来了，好不容易得了个“附学生员”的功名。虽然是生员的最末一等，好歹也算是青衫了。正当萧占风兴冲冲的赶去舅家报喜，却得到了表妹已经订亲，择日就要出嫁的消息。
生员功名虽然到手，但是他依然是个穷光蛋，充其量也就能去当个蒙馆先生，勉强糊个口而已，自己的表妹年已十八，再也耽误不得。舅父母的举措，无论如何也谈不上“不应”，萧占风有苦难言，只得郁郁还家，途中被大雨淋湿，回家便大病一场。
大病初愈，已经心灰意冷，又抱着对大明社会的仇恨的萧占风终于决定去找谌天雄，决定“投髡”。
“既然这样，不如先到糖业公会去当个案……”
“不，谌先生，我想去临高。”萧占风坚定的说道，“学习澳学。我听闻临高的澳洲人兴办学校，传授澳学。我想去那里学习，日后在澳洲人手下谋个前程。”
谌天雄大吃一惊，他遇到的大明知识分子不少，许多人对“澳学”有兴趣，但是大多归为“奇技淫巧”一类，很少有人深究所以然，更少人会愿意想去学习。不由得慎重起几分：
“要学澳学，华南糖厂也无不可……”
“谌先生莫非不愿学生去临高吗？”萧占风大声说道，“澳洲人在临高的行事，我岂能不知！实话和您说了，我这大明的生员不当了――我要到临高去，当大宋的秀才！”说着他一躬到底：“还请先生成全！”
于是萧占风将自家住宅的钥匙交给谌天雄，请他代为管理。自己带着几件衣服几书和一枚印章、一对绞丝银镯子――是他父母留下的“遗念”，乘上运糖的船只到了临高。从此走上了为元老院和人民服务的道路。
萧占风的投髡，在当时的元老院里是引起一阵小小的轰动的――在此之前，虽然了临高的归化民中也有几个生员，要么是遭遇了各种天灾，流离失所，被动收容来得。要么是实在过不下去，为了混口饭吃到临高来谋生。还没有一个得过功名的人主动投奔过临高。萧占风这样旗帜鲜明，立场坚定的主动来“投髡”的秀才是第一个。
萧占风出了检疫营，先在临高先是进了国民学校读书――考到了甲种凭，随后又就读民政人民委员会委托开办的，专门培养地方行政干部的民政培训班。在学习期间，萧占风不但学习刻苦，还多次上书议事，颇有要为元老院“指点江山”、“献计献策”的意思。不过随着学习的深入和不断在临高各地“参观学习”，萧占风的上书就越来越少了，最后完全绝迹了――他很快就意识到，在治国理民上，自己不过是在班门弄斧。