红楼春 第108节

　　管家答道：“据说是像个农夫……”

　　陈荣还欲多问，林如海却已经起身，道：“速速随我去迎接半山公！”

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　　“姑奶奶，老夫人说了，今日里面有许多客人内眷，着实不便……不过，老夫人已经打发了顾大爷亲自来陪贵客，还说等寿宴结束后，必会亲自接待贵客，让姑奶奶勿要着恼。”

　　梅园二门外，梅家老夫人身边的丫头赔笑对梅姨娘说道。

　　梅姨娘虽然心里仍觉得不对，可今日毕竟是梅家老夫人的七十寿辰，她不好大闹，就问贾蔷道：“蔷哥儿，你如何看？”

　　贾蔷心知必是出了什么大事，不然偌大一个梅家，除非失心疯了，才会做出这样的事了。

　　只是一时他想不出到底出了什么事，能让梅家如此疯狂。

　　不过，无论发生什么事，贾蔷都并不畏惧。

　　有盐院衙门和林如海在，扬州地界儿，他不去胡作非为便是好的，怎还会担心一个梅家使坏。

　　念及此，他对梅姨娘道：“姨娘只管进去便是，不过寿宴罢我就不必进去了。临出门时家里林姑姑交待了，下午要出去烧香还愿，我要提前去准备一番。”

　　听闻贾蔷之言，梅姨娘自然没话说。

　　一个在京城里接二连三得到太上皇夸赞的少年郎，岂能没有脾气？

　　又怎是一个小小的梅家可以安排得了的……

　　梅姨娘轻声道：“那好罢，待寿宴了了，我就早早出来，咱们一并回去就是。”

　　贾蔷应下后，正此时，一个二十来许的年轻人过来，先与梅姨娘问了安。

　　梅姨娘面色淡淡，道：“顾哥儿，这位是御史大人新收的弟子，亦是京城宁国贾家的正派玄孙，既然梅家二门门槛高，人家就不进去了，你好生安顿好了。”顿了顿，又深深看了梅顾一眼，意味深长道：“顾哥儿，当年叔祖与我家老爷平辈相交，蔷哥儿是我们老爷的弟子，与梅家大老爷尚且平辈。今日来梅家，你告诉大老爷，要好好招待。”

　　说罢，又与贾蔷点了点头，方迈步进了二门。

　　梅顾脸色一阵青红变换，他并非蠢货，实际上，梅家若是在京城，或者贾家在江南，这会儿前来迎接贾蔷的，都轮不到他，他爹必然亲自前来。

　　可是，俗话说的好，县官不如现管。

　　贾家就算再了得，可天高皇帝远，又能奈何得了扬州巨室？

　　今日梅家若是热情招待他，给足林如海的体面，等林如海和这劳什子贾蔷拔腿回了京城，却是要梅家承担后果的。

　　所以，两权相害取其轻罢。

　　至于得罪了林家……

　　再怎么说，梅家女也算是林家的半个当家太太，难道林家还会拿梅家作伐不成？

　　心里如是盘算着，梅顾引着贾蔷，去了梅园偏厅……

　　主厅里，其父梅珣等梅家大人会宴扬州府各家大人。

　　而偏厅里，则是小儿辈们相聚。

　　若今日贾蔷是随林如海前来，这般安排勉强还算说得过去。

　　可今日他是代表林如海前来，梅家这般安排……

　　贾蔷站在偏厅门前，目光清冷的看着梅顾，冷笑一声道：“怪道都说涪翁先生去世后，梅家文气散尽，子孙不肖，皆堕落成不入流的商贾。如今看来，还真没冤枉你梅家。很好，我倒要看看，你梅家能作死到哪一步。”

　　既然梅家已完全不要脸，他又何须再留脸？

　　只是贾蔷实在想不通，梅家到底发的哪门子的昏……

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第一百六十章 激怒

　　盐院衙门，林忠堂。

　　林如海面容依旧有些枯瘦，看着坐在对面如老农般的韩彬，笑道：“半山公，谣传你昨日才在金陵露面，怎现在就到了扬州府？莫非是急着拿我大印？”

　　韩彬吃了口茶，吃完后咂摸了下嘴，没有回答，而是再次打量了番林如海，沉声道：“身子骨这算是救过来了？拿到你呈上去的折子，陛下当真心如刀割，在给老夫下发的折子里提及此事，朱批三个痛字！还让我务必保重好身体……如海，你算得上是天子旧臣，潜邸之臣就那么几个，论经济才能，数你这位探花郎最强。这些年，若没有你这巡盐御史每年递增的盐业课税解往京城，许多问题，陛下都棘手难解。”

　　陈荣在客座陪坐，看到主座上初次相见的二人，不由心中咋舌。

　　半山公到底是半山公，按理说林如海是盐院衙门主官，且身世也强大之极，可对上韩彬，却连主动权都没法掌控。

　　因为韩彬更强！

　　林如海是探花郎出身，韩彬却是状元郎出身。

　　林如海累世列侯的身世自然强悍，韩彬虽没有这等身世，可凭他二十八载宦游边塞苦寒之地，治民安邦，身负天下之望，如何能逊于林氏祖辈余荫？

　　更何况，他还年长于林如海。

　　好在林如海近来心性境界大增，不去争这一时之长短，呵呵笑道：“吾亦未想到，竟能从阎王殿活着出来。”

　　韩彬仔细打量了番他的精气神后，缓缓呼出口气，点头道：“没事最好！如海，老夫这次星夜赶往扬州府，本是担心你已故去，才特意前来搬迁盐院衙门。这是最坏的打算，因为两江总督衙门那边也是一团乱麻。可盐税又实在太过重要，老夫不能不管。如今见你没事，我心里就轻松一大半了。”

　　林如海闻言忙道：“半山公，既然旨意都传达了，这盐务自然就该移交……”

　　不等他说完，韩彬一挥手道：“此一时彼一时，如海老弟，你我虽从未见面，但书信来往多年，且早晚要同殿为臣，就不要浪费功夫在这虚情推却上了。盐务你必须得先提点着，最少，为老夫分担半年，等我把江宁那边总督衙门理顺后，再接过手去。那边比你这边更复杂，也更麻烦。折子回头我就送上去……如海，你坐镇盐院衙门十三载，为官之清廉，古之罕见，朝野上下，谁不赞服？这边政务你熟悉，所以就算身子骨还未痊愈，只要你在，扬州盐务就乱不起来。”

　　林如海闻言，简直有些汗颜，摇头道：“说起来惭愧，以往我也这般以为，总觉得至少能安稳扬州局面。可没想到，半山公出任两江总督的消息，我居然是从衙门外的谣言里才听说的……”

　　韩彬闻言，明显皱起眉头来，沉声道：“你又没死，怎就到这个地步了？看来平日里，你还是手段太轻了，所以才会一到关键时候，就有些镇不住了。如海老弟，行霹雳手段，方显菩萨心肠，不要有迂气啊。景初朝那些老臣一团和气，和光同尘的臭毛病，你可千万不要学！”

　　林如海愧然领受，点头道：“是啊，坐镇扬州十余载，唯一所得便是，商贾不可不兴，但也绝不可放任不管。否则，必生大乱！”

　　韩彬闻言大喜，抚掌笑道：“如海有此见解，老夫不复忧矣。对于规规矩矩的商贾，自然不去理会。可对于奸商恶贾，自以为有几两臭银子就敢目空一切，无法无天的商人们，就该下狠手。国朝早有法规：私盐贩卖跟私铸银钱同罪，皆为钦犯！天子朱笔下，杀之不伤天和。所以，万不可有妇人之仁。”

　　林如海心中感叹，早就知道这半山公对百姓农夫慷慨仁慈之极，可他没想到，这老官儿对商贾仿佛有些憎恶的狠劲儿。

　　不过，想想国朝如今的形势，松垮的有些过了，也的确需要一位铁腕军机来狠狠整治一番。

　　念及此，他点了点头道：“半山公言之有理，当狠则狠，对奸人之狠，便是对良善之善。”

　　韩彬哈哈大笑道：“老夫就说，如海必不如那些迂官儿腐儒，乃国朝之栋梁！”

　　说话间，忽然林如海见门外出现管家，站在门外进不敢进，却也不退。

　　他微微皱眉问道：“什么事？”

　　管家闻问连忙进入，将梅家发生之事说了遍。

　　随行之人只跟到了梅园二门前，所以王管家最后道：“如今，姨娘进了内宅，蔷二爷则被安排在了偏厅里。”

　　林如海闻言，生生气笑，摇了摇头，对韩彬笑道：“梅家是涪翁先生后人，我倒没想到，他家倒这样乖觉。”

　　韩彬沉着脸，道：“他们消息倒是一个比一个灵通，如海老弟，看到了么？这些人仗着有银子，神通广大的很。知道你要走了，哪怕极有可能回京高升，可只要是离开了扬州府，他们就敢不将你放在眼里。这样的人，一旦放纵起来，是要出大事的！如海贤弟，万不可心慈手软！”

　　林如海闻言，缓缓点头道：“原我只当他们是看我人走茶凉，却未深思。得闻半山公之言，才觉得……还真是如此。”顿了顿，林如海看向客座陪坐的陈荣，道：“勉仁，立刻带一队盐丁，围了北城冯家，锁拿所有冯家男丁，彻查清河帮贩卖私盐一案。”

　　陈荣闻言面色骤变，可是一点也无替冯家说情的心思。

　　人若一心作死，神也难救。

　　韩彬忽然开口问道：“那梅家干净不干净？”

　　林如海闻言，眉头微微皱起，沉吟稍许后，对韩彬道：“干盐务的，若说完全干净，必不可信。梅家也有些手脚，但大体来说，还算规矩。”

　　韩彬哼哼一声，昂起老农一般的脸，语气却霸道之极，道：“只拿一个冯家开刀，震慑不住人心的。如海老弟，朝廷盐务新政在即，将会是前所未有的大变革，必会触动八大盐商之根本利益。今日，正好借梅、冯两家人头一用，杀鸡儆猴，威慑悖逆之贼！这个恶人不用你做，老夫两江总督兼掌盐务，这第一道政令，就先拿冯家和梅家入手罢！”

　　林如海闻言，眉头深深皱起，随即无奈一叹……

　　涪翁先生，抱歉了。

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　　梅园，梅庆堂。

　　偏厅。

　　对于贾蔷近乎撕破面皮的冷言冷语，梅顾只能腆着脸生受了。

　　梅家毕竟没想过要和盐院衙门真的撕破面皮，只是想借今日寿宴，在扬州府各大家族面前表明他们是清白的态度。

　　至于林家……梅家还是希望暗地里能维持住姻亲的关系，关键时候，也还想得到林如海的助力。

　　当然，只能说希望是美好的……

　　但现实，显然十分残酷。

　　至少从贾蔷的态度来看，这一次，梅家将林家和京城贾家，得罪至深。

　　梅顾心里恨之极，面上却赔着笑脸，再三邀请贾蔷落座。

　　贾蔷哪里还肯坐，就要转身离去。

　　若是他自己，倒可隐忍一二。

　　可他今日代表林如海前来，岂能受此大辱？

　　林如海威震扬州十数载，今日贾蔷要在偏厅落座，必让扬州群小笑林如海威名丧尽。

　　只是梅顾不敢拦贾蔷，不想贾蔷竟被一对双生子给拦住了去路。

　　“京城来的公子果然好大的派头，和咱们扬州府的年轻人同座，辱没了你？”

　　“就是，都是同辈人，你虽是京城权贵出身，我们扬州人比不上，可大家坐在一起难道都在羞辱你？”

　　这两个双生子倒是阴险，还懂得挑起仇恨。

　　贾蔷冷笑一声，问道：“你们又是梅家什么人？”

　　双生子一起笑道：“我们不是梅家人，我叫冯佐（冯佑），他叫冯佑（冯佐）。”

　　贾蔷目光略过二人，道：“原来是冯家人，之前才领教过冯家清河帮摆龙门局害人的本事，原以为只是冯家下人心思下作恶毒所为，今日见你二人，才知道什么叫上梁不正下梁歪。若只见清河帮，还不能断定你冯家为人。可今日见你二人如此，便可断定你冯家上下皆卑鄙无耻下作之流。”

　　“哈哈哈！”

　　没谁是傻子，起初听了冯家双生子的话，偏厅内一些人或许还会生气。

　　可只要再想想，今日贾蔷出面是代表林如海前来，那冯家双生子的话就显得有些恶毒阴狠了。

　　只是他们也没想到，贾蔷会这般直接的将冯家上下痛骂一番。

　　平日里大家都是体面人，私底下让人斗的再狠，表面上至少还是君子作风。

　　哪怕撕破脸，也主要是“以理服人”，何曾见过这么生猛的做派？

　　偏厅内一众小辈看热闹不嫌事大，哈哈大笑起来。