奋斗在新明朝 第420节

　　李佑倒是知道这个俞达，他是俞琬儿的同族堂兄，粗通文墨又行走过江湖，为人机警干练，算是俞琬儿找出来重点培养的。

　　李佑疑惑地瞅了一眼俞娘子，俞琬儿便道：“今日金员外要领着在扬州的管事们去拜访那办盐太监议事。因奴家要随着老爷出来，便让俞达代替奴家前往，却不知又发生了何事。”

　　十万火急这种词都用出来了，应该有大事发生，李佑看了看蓝蓝的天空，哀叹自己欲求半日闲而不得。坐正后吩咐道：“将他引进来。”

　　那俞达被带进了锦障里，目光不敢斜视乱看，脚步却十分匆忙，他对李佑见礼后开口道：“大事不好，金员外和其他管事被抓住了！”

　　闻言李佑惊道：“被谁？”

　　“被那办盐太监周怀捉拿的！小的侥幸逃脱，便一路打听到此报信！”

　　这办盐太监周怀供职于南京内官监，是协同守备、镇守中官吴大用的心腹，与金百万算得上老交情了，时常充当联络人角色。这次他来办盐，按着常例，金百万少不得又要大出血。

　　所以李佑才惊疑不定，办盐太监与金百万这两个应该是多年的一丘之貉、狼狈为奸才是，怎么会毫无征兆地突然翻脸？

　　再说办盐太监只是个台前办事人物，他的举动只怕代表的并非自己，乃是守备太监这些人物。想至此，李佑喝道：“你仔细说说！”

　　原来今日，金百万召集了自己手下各支管事，一同去公馆拜访办盐太监周怀。其目的当然不仅仅是办理南京官用盐，重点在于商谈今年贩运余盐的有关事宜，这是心照不宣的，每年都如此。

　　俞达继续说道：“进了大堂，我们坐好，没过片刻，那公公便冷笑一声道，听说金百万你另攀高枝了，可喜可贺。”

　　“那时忽地从四边冒出数十军士围住我等，小的位置紧挨着屋门，因练过杂耍把戏，靠着身手逃出大堂，又攀着树木翻出了院落，这才得以脱身。只是金员外和其他六七个管事全都陷在公馆中了。”

　　从俞达的话里，李佑觉察到两处重要地方，一是那太监冷笑说“金百万你另攀高枝了”，二是有数十军士。

　　“夫君！”金宝儿听到父亲出事，脸色煞白，忍不住叫了一声。

　　李佑霍然起身，“有为夫在，不必担忧！”

第四百一十六章 道理和拳头

　　李佑几步出了围障，叫长随义哥儿上了马车，前行去守备司召集营兵。又派了两个衙役，分头去东门和钞关门传递消息，扬州城两个码头位于这两座城门外，如果办盐太监那些人要出城，九成九从这两门走。

　　到此李佑不由得感慨，这年头没有手机和电话，遇到紧急状况需要应变时，真能急死人。随即他也迅速出发，前往公馆，不知是否来得及拦住办盐太监。

　　在路上，李大人又反复思索这件事。办盐太监周怀说金百万“另攀高枝”，莫非指的就是自己？难道金百万最近与自己走得太近，引起了南京方面的疑虑，所以要抢先下手为强？

　　此外，出现了数十军士也很值得注意，这又是从哪里出来的军士？周怀八成只是个前台小丑，能出动几十名士兵跨境抓人的，才是值得防备的对象。

　　不过金百万应该暂时不会有什么生命危险，区区一个办盐太监还不至于狂妄到敢于公然杀害一个巨商，他没有这个胆量。

　　同时又想了想金百万被捉走的后果，李大人清醒地认识到，无论如何必须去救金百万的。如果连自家老丈人都保不住，丢面子是小事，那么别的盐商怎么看待自己？

　　可以说，朝廷正式认可之前，公会总商体系是建立在盐商对他的“相信”之上。若导致众盐商对自己丧失了信心，后果很严重，相当于之前功夫全都白费了。

　　半个时辰后，李佑带着几个衙役赶到了城里公馆。

　　公馆日常开销都是由县衙负责的，一干夫役也由县衙差遣，所以门丁见李大人不敢有任何隐瞒，一五一十禀告道：“办盐太监一行尚在园中，金员外等人进去后确实没有出来，一个多时辰前只是听到那院里喧嚣了几阵子就平静了。”

　　这太监胆量不小，抓了金百万后不迅速走人离开扬州城，居然还敢大摇大摆在等着，似是有恃无恐，李佑暗暗想道。为了安全又等片刻工夫，却见把总吴先涵带着二百军士匆匆赶到。

　　一千五六百营兵只来了二百个，倒不是对李大人忠心度不够。作为收取军心的福利措施，大部分营兵都被李大人撒出去缉查私盐了，留守守备司的一般只有数百人。

　　这数百人还要分出去一半把守城门，所以如今在守备司营中，急切之间能召集起来的也就这二百人。

　　二百人足够使用，有了武装，便有了胆气，李佑便率领人马闯进公馆。在差役带路下长驱直入，来到后院一出月门前。

　　门洞里有两个小太监把守，其中一个上前拦住李佑道：“哎，这位大人不要乱闯……”

　　李佑一言不发地侧开身子，让出空间。

　　“大胆！”吴先涵跟随李佑办事多，会意地大喝一声拔出腰刀，用刀背对着那小太监劈头盖脸狠狠砍下去，随即飞脚将他踢出一丈外。

　　那小太监抱头鬼哭狼嚎，痛得满地打滚，另一个还在门洞里的见势不妙，拔腿向院中狂奔。

　　李佑与手下穿过门洞继续前行，见前方堂上涌出十几人，当中一人头戴漆纱三山帽，身穿有着奇怪补子的青衣。看在眼里，李佑便知他就是那办盐太监周怀了。

　　周怀虽然不认识李佑，但是从气势和服色、年纪同样可以辨认出这是何人，他正要开口说话。

　　却被李佑气势汹汹地抢先一步大骂道：“阉贼！胆敢在我扬州绑架富商，真以为我扬州无王法吗？今日本官便要替天行道，称一称你这狗头有几两轻重！”

　　其实李大人的话外之言便是，你以为这是一百多年前的九千岁时代吗，何况你只是个临时出来办差的小太监，想在地方嚣张，你也配么？

　　周怀受南京镇守太监吴大用熏陶，也是念过几本书的，平时喜欢附庸风雅，却不料上来被李佑极其恶毒的一番辱骂，登时暴跳如雷。

　　李大人根本没有与周怀理论的心思，回顾左右喝道：“全都拿下！敢有反抗格杀勿论！打死了人，本官自会向朝廷请罪！”

　　周怀忍不住又上前一步，立在阶上大喝道：“你敢！”

　　砰！不知扬州营兵里是谁放了一发火铳，溅得堂前石阶碎石四散，吓得周公公连退三大步，缩到己方人群中，却再也不敢排众而出了。

　　真是废物，有人暗骂一句周怀，无可奈何从人群中站出来，对李佑抱拳道：“慢着！李太守误会了，这并非是绑架富商勒索地方，乃是事出有因。”

　　李佑瞧了瞧，此人后山式纱帽，外罩箭袖锦衣，胸前却亮出了四品补子，心下明了，定是一个等级不低的武官。

　　虽然武官地位在甲申之变后不像从前那般低贱，但还是不如文官，四品武官在五品文官面前实在没什么优越感。

　　李佑先拦住了手下军士，并不还礼，昂首冷笑道：“原来还勾结了官军，难怪区区一个办盐太监也敢胆大妄为。四品武官那又如何？本官照拿不误，金銮殿上讲理去！”

　　他娘的，此人果然如同传言一般目中无人，那武官又在心里骂了一句李佑，毫不示弱地亮出身份道：“本官张言，乃是南京留守卫指挥佥事，奉守备军令，前来捉拿人犯金氏！”

　　南京有守备、同守备、协同守备等等，都可以称呼守备，李佑目的正是要逼出对方来头，当即又问道：“哪个守备？”

　　“自然是老公爷！”

　　李佑听到这个称呼，心头一凛，收起了之前故意做出的骄狂样子。这个指挥佥事张言的口中的老公爷，必定指的是魏国公徐家当代国公，也是当前最正牌的南京守备。

　　国公身份尊贵不须赘言，与内阁大学士比起来，算得上另一种体系的人臣之极。如果说他李佑那个世袭三品是勋贵的最底层，只算入了勋贵的门槛，那国公就是勋贵体系的最顶点，之上几乎赏无可赏了。