明末不求生 第175节

紧接着大家便马不停蹄，只留少数兵力在西平迎接李自成和罗汝才的主力大军，其他队伍则全速东进，扑往上蔡一带。

李来亨亲自带领六百多名骑兵冲在最前头，又在几处村庄截杀了不少溃兵。跟在他身边的亲兵都几乎被累垮了，人人衣不解甲、人不离鞍，日夜行军，才终于赶在杨文岳的援军从汝阳开到上蔡以前，先一步赶到。

连夜的强行军让张皮绠都差点喘不过气来，反倒是马宝这个明军里投降过来的人表现卓越，不仅在西平时和郝摇旗一起夺下城门，连续强行军后，也还是一副精力旺盛的模样。

李来亨对他颇为赞许，还特意让骑将艾卓给马宝送了一大块腌肉和半袋酒，犒赏其夺城之勇。

他们之后只稍微休整了一个时辰左右，便准备赶在杨文岳的大军抵达以前，浅攻上蔡附近的一处保定军营盘。

李来亨刚刚准备下令部队出发，就看到张皮绠带来了十几个没见过的百姓。张皮绠同他介绍说，这些人都是附近村庄的父老，因为李来亨之前在道路上放赈救饥的缘故，他们自愿来此，要见官军驻扎的内情告诉闯军。

李来亨没想到会有这等意外的惊喜，赶忙让长老们坐下，先向他们说明了一番闯军奉天倡义、吊民伐罪的宗旨，而后又具体说了一些如何剿兵安民、将踩在村民父老头上的乡宦土豪彻底铲除的策略。

他说完以后，一位族老便大着胆子说：“我们久已听说闯王的人马是仁义之师，河南很多地方的百姓都在焚香祝愿，想要闯军早些打过来，巴不得大王您来解救苦难。今天见到大王您亲率骑兵来此，我们才打定主意把官军营盘的内情全部通告给大王。”

李来亨笑了笑，他知道这些村庄族老肚子里都打着不少算盘，绝不会因为闯军空口的几句“吊民伐罪”、“剿兵安民”，就来帮助他们。

果然，那族老随后便说：“等到闯军攻破官兵营盘后，还请大王将杀害百姓、焚毁村庄的社兵全部铲绝，为西平、上蔡的平民百姓们出一口恶气。”

其实汝宁百姓并不很相信闯军打出的“奉天倡义、剿兵安民”旗号，这和他们不相信官军打出的“仁义之师、忠孝之师”是一样的。

过去上蔡一带也有官军和义军经过过，官军不用再说了，杀戮、抢劫都是家常便饭。可经过这里的义军也好不到哪里去，虽然比官军是要收敛一些，可同样会放火杀人。

在多数百姓看来，官军和义军打仗，那就是狗咬狗而已。只是河南巡按高名衡编练出来的社兵团防，穷凶极恶到了突破底线，他们才实在忍耐不住，准备借闯军之手报复汝宁府的社兵。

李来亨点头应允下来后，便挥手让父老们离开。他随即同身边的郝摇旗说：“这些土著父老也并不好相处，你看他们一个个哭穷的样子，我还真不信这些人手里头没有粮食。说到底还是顾忌闯军，不愿露出。”

但从来都大咧咧的郝摇旗，此时却神色肃穆，对李来亨反驳道：“农民是什么？我最了解他们，他娘的这帮农民大多都是骗子、都是王八蛋。可又是谁将他们变成骗子和王八蛋的呢？还是到处打仗的官军和我们啊。”

李来亨为之默然，不知道说些什么好。他低下头沉思一会儿后，又给张皮绠下令，嘱咐他再多拿出去一些粮食，送给本地的百姓。

张皮绠咬着嘴巴，不情愿地说：“我们轻骑前来，粮食本来不多，只能维持两三天。放赈以后，粮食万一接济不上，如何是好？”

“不要说三天，一两天打不胜，我们就等同于失败了。”李来亨伸出手示意张皮绠不要再反驳了，“三天以内，必有分晓。何况我们后面的大军明天一定可以赶到，他们带的粮食较多。你只管按我的吩咐去办。”

张皮绠带着一些亲兵又下去分发粮食，李来亨则让大家再抓住这段时间，抓紧休息一会儿。

他叫齐了自己麾下有名的勇将们，一一点名，郝摇旗、马宝、安卓等人先后出列。李来亨横刀在诸将之前，训话道：“所有骡马都摘去铜铃，不许大声说话，不许点灯笼火把。务使官军毫无防备，痛击他们一个落花流水。”

闯军骑兵们齐声应允下来，不久张皮绠分派完粮食也赶了回来。等到天色更暗的时候，李来亨便下令所部出击夜袭官军在上蔡附近的一处军营。

因为土著父老们送来的大量情报，李来亨不仅全盘掌握了这一带的小路捷径，而且对官兵军营的规划分布也了如执掌。

闯军人马在仲夏夜的耿耿银河和繁星下，迅速出击。由于汝宁府近来的大旱，到了夜间天气犹自炎热干燥，战马由于不断的强行军已经显露出了几许疲态，但在战士们的催促下，还是扯满了蹄子狂奔在小道上。

李来亨用两只手抓紧了缰绳，按理说他也指挥过了许多次战斗，绝不再是从前一个小小的民夫。可这似乎还是李来亨第一次率领精骑，身先士卒，夜袭优势兵力且有营盘据守的官军，他心里还是有几分没底，手心中不禁渗出汗来。

骑兵队伍里的张皮绠也是如此，张皮绠那张年轻到过分的脸上，正因极度的紧张和兴奋显出一片异样的潮红来。

这片潮红在夜色中也十分明显，老练的郝摇旗张开嘴、没有发出声音地做了一个大笑的表情，张皮绠才有些不服气地恢复了平常心。

跟在后面的马宝看着李来亨和张皮绠这副模样，忍不住低下头来，不屑地笑了笑。他算是明军资深的军官出身，本来对流贼就不大看得上，只是因时势所迫不得不投闯作战，此刻还在腹诽李来亨有些缺乏大将气度。

马宝由于此前几番战事中连续取得战功，已经从被俘后的一介小兵身份，被提拔到了中层军官的地位。曾经将马宝从死人堆里背出来的焦大，则做了他的副官，这时候也跟在夜袭的骑兵大队里。

焦大还是傻乎乎的耿直模样，他看马宝好像在笑的样子，对这位马老大大敌当前毫无惧色的气魄深为钦佩折服，还冲他比划了两下大拇指。

第199章 上蔡乱局（二）

马宝还想压低声音，同焦大说些什么话的时候。大家便听到了好几声战马的鸣叫声——闯军骑兵的战马都已经衔枚，不会发出声音，这自然是官军马匹的叫声。

焦大睁大了眼睛，他视力本来就很好。加入李来亨的麾下后，又经常吃一些动物内脏作为训练后的加餐，没有官军中非常流行的夜盲症，借着一点月光看清楚了官军营地的情况：有十几匹老马被放养在营外的树林间吃草，营寨布局则同本地村民父老所说的一点不差。

站在闯军队伍最前排的李来亨，回过头来看了一眼他的部队，闯军骑兵士气满满的样子令他十分满意。而队伍里没有一人随便开口说话、发出声音，就更让李来亨感到军心可用了。

在一片寂静声中，夜风吹拂过树林，树叶儿沙沙作响，间杂有战马吃草的咀嚼声音。

这时候李来亨看到一只啄木鸟，抓在粗树干上，用尾巴支持着身子，很有节奏地啄着木头，发出来类似敲小鼓的声音：咚咚哒、咚咚哒、咚咚哒……

一声、两声、三声……直到底物声的时候，李来亨将虎头腰刀从腰间抽出，刀刃自刀鞘中拔出而造成的蜂鸣声，打破了最后的沉默。

“官军分散得很开，大部分马匹也都卸掉了鞍子，甚至连守夜人都很少。看来他们未曾料到闯军会来得这样快……”

李来亨停顿了一秒后，沉声道：“全军出击！”

他话音一落，寂静的夜晚就被金戈铁马之声所彻底打破。数百精骑从小坡和树林中像离弦之箭般射了出去，势如飙风。登时之间，马蹄声、喊杀声、战鼓声响成一片，几道烟尘向着官军军营滚滚而去。

义军骑兵来势汹汹，瞬间就冲破了官军低矮的寨墙。正在睡梦中的官兵这时候才惊醒过来，他们处在一片惊惶里，根本摸不清李来亨手下骑兵的数量，登时惊慌大乱。

有一些官兵反应较快，急忙穿戴盔甲、拿起兵器进行抵抗——可这只是少数，多数官兵都像无头苍蝇一样在营地里四处乱跑，还有更多人不知道来了多少敌人，拼着命开始往外逃走。

李来亨冲的太快了，他手中腰刀已带走了两名官兵的性命。但保定军毕竟是一支精兵，随着闯军骑兵全数冲入营寨中后，渐渐摸清形势的官军已在营寨深处组织起了好几个小阵。

冲在最前面的李来亨当先撞在了官军小阵里，他四面挥砍一阵后才发现官军正在重新组织起来，心中不免有些紧张。

好在这时候郝摇旗飞驰过来，他手里举着一杆较一般长矛更硕大两倍的长兵器，横扫一通当即打倒了一大片官兵，硬生生杀开一条道路，把李来亨从官军小阵的包围中救了出来。

“不要停下来！”李来亨看到形势还没有彻底倒向闯军一面，立即大喊道，“我到前面等你们，不要停下来啊！”

他随即双腿夹马，矫健的黑色名驹猛地跳起，跃过一堆官兵尸首，带着重新聚集起来的亲兵队伍杀到另一头去。

郝摇旗则转了回去，挡着几名部下就挡住了数十名官兵，左手飞起掷出一柄短斧击杀一人后，勉强聚集起来的官兵便又重新溃散。

马宝和艾卓也带着其他骑兵在军营里横冲直撞，有一些没有找到自己战马的官军骑兵，只好仓促用三眼铳射击闯军，好几发流弹总算有一发擦伤了马宝。

“哼，呃，啊啊啊！”

马宝重重喘息三声，停也不停地冲了过去，飞铣掷杀一人，又用马鞍边上的长刀砍死一人。但焦大看到他被流弹擦伤的地方流出血来，还是惊恐道：“马……马将爷，你没事吧！”