明末不求生 第185节

吉珪阴沉道：“无论谶记是真是假，曹帅终究声威曾在李自成之上，是他以前的盟主。将来若李自成真的能够成就功业，诸将都可以在李自成面前三跪九叩，可是曹帅可以吗？”

罗汝才摸摸后脑勺，缓声道：“磕头？如果就是要磕几个头，那有何不可？如果老李真的能善待曹营诸将，让我富贵晚年，我给他磕一百个头又如何？”

罗汝才这话说的吉珪心中大惊，他生怕罗汝才消磨了斗志，急忙劝道：“即令李自成善待曹营诸将，可是只要曹帅活着一天，他难道能够放心使用曹帅的部下吗？到时候大帅自解兵甲，成了李自成案板上的鱼肉，还不是任人宰割？恐怕欲安享富贵而不可得呀！”

“嗨！老吉，还是你说得对，我没有想到这一层，差点犯了错误。”罗汝才猛然惊醒道，“看来我还是有必要多拉拢一些盟友，不光是那个李来亨，张献忠、还有革里眼贺一龙和左金王贺锦咱们也要设法联络，这也是为了曹营自保啊。”

其实罗汝才和李自成的矛盾并不是无法化解的，罗汝才这个人虽然在生活上存在很多毛病，耽于享受、沉迷酒色，可在为人和性格上却宽宏大度、不计名位。

如果李自成真的能够在酒色富贵上满足他，罗汝才也完全可以甘于做一个富家翁。

就像罗汝才的座右铭一样，“贼不杀贼”是他的人生信条——虽然所有的起义者在最初起兵时都没有独占天下的野心，只是李自成和张献忠在不断的奋战后，其心中的野望都已壮大到了全天下才能容纳一人的地步。

但罗汝才不同，他最初起兵只为了活命、只为了有一口饱饭吃，而后来坚持战斗，一方面是为了兄弟义气，另一方面则是为了美女锦绣的酒色生活。

他和李自成、张献忠不不一样，没有一定要捅破天下的觉悟。

可是曹营并非罗汝才一人的团体，罗汝才的身边还有不少像吉珪这样仰赖他地位生存的人物。如果罗汝才退居二线，将曹营交给李自成，那像杨承祖、罗颜清这样的战将大可以继续领兵，可是像吉珪这样的心腹谋士，恐怕也只能跟着老曹去养老了。

因此以吉珪为代表的罗汝才左右谋主，是坚决反对他向李自成妥协的。

不仅是反对妥协，若有机会，他们还一定要设法激化双方的矛盾，扩大闯曹之间的分裂。

等杨承祖和罗颜清回来汇报完赠炮之事后，吉珪便笑道：“只要曹帅能够善处嫌疑之间，调和群雄之中，与李自成不粘不脱，不即不离，明哲自保，蓄养力量。将来一定有咱们曹营复起的好机会。”

曹操点头称是：“嗯！今后行事，还是要按照老吉你的谋划，多结外援，坐待时机。”

第211章 承天府

接着他又肉痛道：“这回曹营在上蔡营之战伤亡很大，罗叔、颜清儿和承祖麾下全是曹营多年积攒的老本儿，结果一战就折进去将近一半。还好老李已经答应了我，会从新降的保定兵中分出一半人马，编入曹营建制里。”

吉珪却摇摇头说：“李自成用心歹毒，这些保定兵都是降的闯营，军官将领全部投靠了李自成。他这时候将保定兵编入曹营里，不见得是给曹营补充实力，更像是来掺沙子的。”

但罗汝才没有办法，只能说：“不管老李的目的到底是什么，目下曹营老本儿损失实在太大。临时征募一些河南饥民又很不堪战，只有先收下保定兵这份厚礼，不然接下来怎么死的还不知道呢。”

闯曹联军虽然在上蔡营之战中击溃了杨文岳、虎大威的保定兵，杀崇王、陷府城，取得了一个很大的胜利。

可是保定兵只是被重创，而没有被歼灭，虎大威北撤到郾城以后，收拢溃兵，还保存有五六千人的实力。

一方面是联军自身的伤亡要比战前预计大很多，一方面是官军的损失未能达到战前的估计，此消彼长之下，义军的形势还是非常不利。

正当联军在上蔡附近进行休整的时候，打着追击张献忠旗号在襄阳蹲了半年坑的左良玉也终于出动，亲自带着部将金声桓和马进忠，率兵万人自信阳一带入豫抄击义军的后路。

而三边总督傅宗龙也终于凑齐了贺人龙和牛成虎两镇秦兵的主力，与河南巡抚李仙风所部一起南下，进至襄城一带，与退守郾城的保定兵形成掎角之势。

这回傅宗龙吸取了杨文岳孤军战败的教训，十分小心，一定要等到诸军到齐以后才肯会战。他利用河南巡按高名衡组织的社兵团勇，在襄城、郾城一带设下严密防线，封堵义军进兵的道路，试图和左军一起把闯曹联军困死在汝阳、上蔡一带。

李自成为此召集闯曹两营全部大将，召开军议大会，商讨如何冲出重围，并寻机歼灭官军一部。

参加会议的诸将，虽然是在大捷之后，但所有人脸上都没有什么喜色，全显露出一副沉重的模样来。

大家都心知肚明：上蔡营之战联军虽然击败了官军，但并没有改变被官军围剿、封堵的不利局面，而且还折损了许多骨干、浪费了很多时间，使得秦军和楚军的主力全部围了上来。

只有李来亨因为刚刚收了曹营送的一批红夷炮，心中欢喜不止。他派张皮绠将此事全盘通报给李自成后，李自成只是哈哈大笑，批复说让李来亨大方一点，放心收下，以免罗汝才产生什么别的想法。

牛金星先看了李自成一眼，等他点头后，便告诉了大家一个难得的好消息：“河南三大土寇之一的沈万登就在汝宁府，他过去得病时，曾受过宋军师的治疗，结下了一点交情。沈万登听说我们在上蔡击败官军的消息以后，便带领寨兵部众两千人来投，大大增加了义军声势。”

宋献策虽然长得一副形貌丑陋、身材矮小的滑稽样，可他在河南黑白两道的人脉也是真广，连沈万登都能被他说动帮助联军。

他介绍道：“沈万登为人豪侠，在河南绿林里威望很高，又是熟悉地理的地头蛇。有他投靠联军助战，将使得我们如虎添翼，大大裨益于接下来的苦战。”

李自成看大家听到这个好消息以后，气氛还是颇为沉闷，便用手指敲了下桌子说：“除了沈万登以外，小袁营的袁时中也在袭扰郾城后方，傅宗龙应该不能全力南下围剿我们。”

沈万登来投和袁时中助战的消息，虽然算是好消息，可又不够分量。因为这两人的战兵，都不过两千人左右，相比较官军五六万合围过来的兵马，实在是连杯水车薪都算不上。

李自成也知道敌我实力差距实在巨大，傅宗龙又用兵谨慎，他几次挑衅，都没能吸引秦军冒进。现在义军已经丧失了集中兵力、各个击破的机会，可要是硬拼的话，不到三万的义军是绝不可能打败五六万官兵的。

“元帅……”李来亨看气氛沉寂，便主动开口道，“左良玉已经离开了襄阳，湖广是不是就空虚了？”

李来亨这句话让在场诸将全都不明所以，田见秀摇摇头说：“你的意思是要我们舍河南而入湖广吗？可咱们当初又不是没有在湖广打过，难道这回还要重新再钻进商、郧的大山里吗？”

但李自成却眼睛一亮，说：“对！左良玉来豫会剿，那么湖广一定空虚。只要我们抓住战机，向湖广方向突围，一定能够令局面有所改观。”

田见秀看到李自成意动的样子，情急反驳道：“左良玉手下有数万兵，他只带了一万人来河南，还有好几万人分布在湖广各府，我们舍河南就湖广，那真的要重蹈当年败入商洛山的覆辙了！”

可是李来亨却嘿嘿笑道：“玉峰叔，谁说我们往湖广突围，就是要去湖广的？”

田见秀闻言更为疑惑，罗汝才和李过却同时回过味来，两人异口同声道：“承天！”

正德皇帝暴毙以后，由于没有子嗣继承皇位，在内阁首辅杨廷和的策划下，选取了正德堂弟朱厚熜继统，即嘉靖皇帝。

嘉靖皇帝是明宪宗之孙，明孝宗之侄，明武宗的堂弟，兴献王朱祐杬的儿子。

以内阁首辅杨廷和为首的朝中大臣，认为明世宗既然是由小宗入继大宗，就应该尊奉正统，要以明孝宗为皇考，兴献王改称“皇叔考兴献大王”，母妃蒋氏为“皇叔母兴国大妃”，祭祀时对其亲生父母自称“侄皇帝”。

结果便引发了轰动一时的“大礼议”，朝中大臣要让嘉靖认正德的父亲明孝宗做爹，而嘉靖则坚持要追尊他已死的父亲兴献王为皇帝。

“大礼议”最终以首辅杨廷和的致仕告终，而获胜的嘉靖皇帝则改兴献王的封地安陆州为承天府，又重修了兴献王的陵墓。

所以承天府在明朝具备犹如凤阳府一般的特殊地位，当地有安葬嘉靖皇帝生父兴献王的显陵。

义军如果向承天府方向突围的话，官军即便知道义军的突围只是声东击西，也不能不移师承天，否则显陵一旦有失，傅宗龙、李仙风、杨文岳，这些督抚疆吏，没有一人能够承担这种政治责任。

第212章 奔楚（一）

李来亨在诸将面前指出：“傅宗龙已经率领秦、豫兵马数万人抵达襄城，与退守郾城的杨文岳、虎大威形成掎角之势，在我们的北面建成了一道坚不可摧的防线。”

“而南面的左良玉，则在督师丁启睿、秦督傅宗龙的再三压力之下，出襄阳、移师信阳，堵截南线。”