明末不求生 第223节

所有人的目光都集中到了这一队的骑兵身上，官军中那些尚存斗志、奋勇反击的小部队自然也是如此。

许多抚标亲兵都用弓箭对准了李来亨的位置，众箭齐发，只可惜距离不足，完全没有一箭伤及李来亨。这时候宋一鹤麾下原任守备的一员将领，不顾闯军骑兵的拦阻，骑马冲驰到了更近的地方，于奔腾之中飞起一箭，箭矢正中李来亨的笠盔。

城上城下、营内营外，上万人似乎都在发出惊呼声，分不出是高兴、是赞叹、是惊慌，还是惋惜。

“全部冲进去！”

李来亨终于不再等待，战场上轮不得作秀的空暇，也轮不到他用士卒的生命和血肉来塑造自己虚假的英雄形象。最后的几队亲军骑兵蜂拥而入，那些负隅顽抗的抚标兵卒和施州将士瞬间便被射杀、刺倒。

几名自负锐士的官军兵卒不愿意就这样束手就擒，他们在闯军骑兵冲到面前之前，又连珠似地射出数箭，还有人点燃了火铳，啪的一声终于将李来亨的笠盔击飞。

可是这个小李贼毕竟已不再是两年前的竹溪饿殍，数年的征战和李过、刘芳亮的悉心教导，也让他锻炼出了在一般士卒以上的武艺。刻不容缓之间，李来亨飞驰过去用佩刀连续砍杀两名官兵，另有数根箭矢又射到了他的身上，但是大多嵌在甲缝里，没有射透铠甲，仅有一箭穿进皮肉，但也未中要害。

李来亨带着这队骑兵杀透官军阵地，一直冲到围城大营的另一侧后，才停马驻足。张皮绠急匆匆地冲了过来，用一条粗糙的纱帕为李来亨裹上伤口，陈血已经在纱帕上结成紫色的硬块，受到挤压的伤口里仍有新鲜血液渗透出来，新老血液凝在一块，显得颇为狰狞。

只是李来亨看着箭伤，却产生了一种淡然自若的感觉，他稍稍理解到了令李自成、张献忠这些义军首领身先士卒、亲冒矢石的内在源泉是什么，便对张皮绠笑道：“皮肉之伤，不必在意，我为你们试一试官军兵锋如何而已。连我都能贯阵而过，没有大伤，看来敌军兵败势溃，已经不能挽回，捷在我军！”

官军的兵力其实还有很多，宋一鹤也渐渐发现闯军的突袭部队，并没有自己料想的那样多。可是绝大部分官兵都像无头苍蝇一般，被挤在围城大营和麻城城墙中间毫无遮蔽的地带中，过分拥挤的空间让他们找不到敌人，只能沦为待宰的羔羊。

但是依旧有不少官军部队，在求生本能的推动下冲破了郭君镇的堵截，从一些空隙里冲杀出去，他们大多分为两路，一些人逃回围城大营，一些人就地逃入山林野外。

那些逃回围城大营的可怜人，不过是出了虎口又入狼穴，很快便被李世威的铳炮部队射杀。只有那些分路溃散到山林之中的乱兵，无意中求得了一条生路，也为李来亨增添了更多小麻烦。

宋一鹤还能做些什么呢？

他想要收拢残兵败将，在形势急转直下的大败以后，这位以媚事杨嗣昌而暴得督抚疆吏之位的鸟官反倒展现出了难得的冷静。

宋一鹤在围城大营尚未被闯军大炮射程覆盖的一角中，勉力收集了数百人的散兵，他设法以这样一支小部队聚拢更多人，慢慢地真的有很多散兵游勇，在逃散后重新集结到这一角过来。

反败为胜并不是完全没有可能。

闯军冲的太猛，他们还把很多部队分散开去堵截官军的退路，去抓俘虏，如此无形中分散了自己的力量，失去了局部上的兵力优势。

相较之下，官军本来就具备整体的兵力优势，只是组织上被打乱，才显得如此不堪一击。当宋一鹤在围城大营的一角里，把越来越多的散兵游勇重新集结起来的时候，他反而在重新获得局部上的兵力优势。

是拼一把，和小李贼决一死战？还是利用局部上的兵力优势，赶紧突围逃回武昌？

战机稍纵即逝，没有更多时间留给宋一鹤思考了。

他在崇祯三年起于乡举，先做教谕，后迁知县，以知兵善戎事而在明末乱局中飞速拔擢，不过十年间，便升迁到了督抚疆吏的官位上。

熊文灿总理南畿、河南、山西、陕西、湖广、四川等省军务时，主抚议，宋一鹤就为熊文灿招抚黄三耀、刘喜才等剧贼盗魁；熊文灿被杀，杨嗣昌出任督师以后，主剿局，宋一鹤就协助左良玉在玛瑙山大破张献忠，还在蕲州遏制了革左五营的攻势。

他不觉得自己是一个无才之人，只因为媚事杨嗣昌而自署“宋一鸟”的事情，而被天下人所鄙夷，宋一鹤也想证明自己，所以他绝不愿意用自己宝贵的性命和半生的功名，去和李来亨这样的贱民赌一把。

突围，逃回武昌吧！

但说是突围，终究是逃，本来尚且稳固的军心，尚且稳固的一角阵地，一旦转为逃跑，便人心大去，彻底不可挽回。

宋一鹤想要夺路逃归武昌，却反而丢了自己的卿卿性命。在“突围”中，本来被聚集起来的这队散兵游勇，便顾不上他们的抚台大人了，所有人都分路狂奔，又受到郭君镇堵截追赶之兵的打击，或被杀、或投降，彻底崩溃。

宋一鹤的战马也被郭君镇的步卒射倒，他倒撞在地上，差一点做了俘虏。升任巡抚后这几年的优容生活，使他已没了当年在蕲州击退革左五营进犯的果断和气魄，两名亲兵把他架了起来。

可这时又有一大片受到闯军驱赶的残兵逃了过来，他们顾不得面前的宋巡抚，只当他是一块拦路的石头，将宋一鹤连带两名忠勇的亲兵一同推倒在地上。然后无数只脚就这样踩踏了过去，英明一世而疏于一时的宋抚台登时被踩踏得血肉模糊，毫无人形，喷涌出来的鲜血堵住了他的口鼻，最终使他窒息而死。

因为战局太过混乱，还要等到李来亨继续纵兵追击、扫荡官军分路逃散的残兵以后，大约又过了三两天的时间，打扫战场的闯军将士，才从这一堆死尸中找出了贵为封疆大吏的宋一鹤遗体。

第258章 踏过士绅街

麻城的街道已经被闯军肃清，因战火而被焚毁、劫掠的店面商铺，也都稍稍做了基本的整理和清洁，原本还有一些青皮无赖子冒称闯军在城内为非作歹，此时也都让红队抓捕了起来。

李来亨入城时，道路清净，城门内外、大街两侧，全部都站满了被收编的团勇、乡兵，人山人海、密密麻麻。还有许多面写有“奉天倡义营”、“湖广节度使李”的大旗被插在城墙上，北风拂过，旌旗猎猎，更衬显出入城闯军的威武雄壮。

再往前走一段距离，便是一大群可以称为“冠带士族”、“青衿搢绅”的乡贤。

他们之中的绝大多数人，都是两股战战，五体跪伏在地，深怕被李来亨看出半丝的不满情绪，仅有很少一些即使响应和配合了红队行动的士绅，能够站立在人群中，脸上挂着些许无奈、些许希冀的表情欢迎闯军大兵的入城。

郭君镇、高一功、郝摇旗几人都奉命率部追击官军的败逃溃兵，最远追击到了蕲水、罗田等县境内，沿途又将黄安、麻城境内的残敌全部扫荡干净。

所以跟随李来亨入城的，主要是方以仁、白旺、张皮绠几位腹心骨干。他们都簇拥在李来亨的身旁，有的正在交头接耳说些什么话，有的人则如方以仁那样，看着跪伏于道路之旁的士绅们，露出微妙的神色来。

麻城军民的欢迎仪式，是由红队管队严薪组织起来的。

他让城内百姓全在自家门口用黄纸张贴奉天倡义四个大字，又带一批比较可靠的乡勇将城中绝大部分士绅都集中看管起来。除了少数较早的投诚者、合作者以外，大部分士绅都算得上“斯文扫地”，被迫对他们眼中不值一文的流贼头目低头拜首。

形势比人强。

好在郝摇旗此刻还在扫荡残敌的路上，不然李来亨可能当即便会让郝摇旗把夹棍准备起来，该夹的夹、该杀的杀，拷掠助饷、公审大会，软硬兼施两手并抓，霎时间就能让面前这班名流乡贤哭爹喊娘。

只是闯军尚未巩固对黄安、麻城两县的占领，李来亨也还没完成对新近收编之团勇、乡兵、官军降兵的彻底消化，所以此时便还未在士绅面前露出他狰狞的爪牙。

饶是如此，方以仁还是对大街两侧跪伏着的士绅子弟们流露出哀怜痛惜的表情来——其中或许还有几分的幸灾乐祸罢。

宋献策曾说过天下的乱源、祸源就是这般搢绅，黑秀才过去对这番言论是很不感冒的。只是当他跟随李来亨愈久，对大明基层社会的形态就愈发了解，对于这些士绅乡贤的哀其不幸、痛其不争，也就愈发强烈。

尔辈不能自强报国也就算了，总是抱薪救火，又是怎么一回事？

大明江山，本已成为干柴堆薪之势，你们又何苦一而再、再而三地去把干柴点燃呢？

天街踏尽公卿骨！

这样的一群人怎样才会改变啊？只有郝摇旗的夹棍、李来亨的公审，只有死亡才会让你们改变啊。

君不知黄巢之祸？纵然不死于流寇黄巢朱温之手，难道就能逃脱沙陀契丹的屠刀吗？

白马驿的清流、浊流，尚在滔滔，可惜士大夫依旧不长记性。方以仁虽然也算是衣冠士族的高门出身，可他看着麻城街道上跪成一排又一排的士绅，心中也只能感叹天道循环、浊流滚滚，只希望天下不要再重蹈五代的覆辙。

他倒是没想到，五代的覆辙对于明末来说，其实已经是一种奢求。