明末不求生 第279节

“义父！”

李来亨高呼了一声，不过走在最前面的却不是他义父李过，而是担任李过副手的进士陈荩。

陈荩骑在马上，略微有些尴尬地向李来亨拱手道：“少虎帅单骑远迎，我立刻禀报补帅。”

“哈哈哈，闹了个笑话。”

李来亨轻轻笑了几声，耸了耸肩膀，感到心中压力骤然失去一半。过了一会儿许久未见的义父李过便骑马奔来，李过的神情面容还是那般的肃穆，但在肃穆之下又难掩久别重逢的感慨和思念。

他飞驰到李来亨的身旁，同样没带兵器，一手按在李来亨的肩膀上，眼中微微泛红，低声道：“好……真好！你的个子又长大了一些，身体也壮实了许多！”

李过见到李来亨后的第一句话，终于让李来亨胸中的各色小心思烟消云散。他深吸了一口气，感到胸中突然翻腾起了一种让人难以忍耐和抑制的的感情。

平心而论，李来亨对于李过这个便宜义父，并没有多深的感情。但人非草木，此时此刻李过话语中透露出来的关心，终于让他忍不住也红了眼眶。

“义父……”李来亨悄悄了擦了一下眼角，握住了李过伸过来的右手，“左良玉已被我杀掉了，官军在湖广的州县虽然还很多，但实际上力量已很薄弱，估计恶战不多……我只担心张献忠、贺一龙、马守应等人会作乱！”

李过点了点头，用他标志性的低沉嗓音说道：“湖广的情况你最了解，我们北来的都是客，还要听你分说清楚才行。大元帅在开封建基立业，招揽了各路的中原豪杰，袁时中、李际遇、沈万登这些人全已投入闯营。可袁时中近来便突然扯旗叛逃，脱离了闯军，祸乱梁宋之间……所以我很明白你的用心。”

他接着将陈荩拉了过来，给李来亨介绍道：“这位是陈荩，表字王臣。他是个有大学问的相公，有进士功名，连牛军师都比不上。大元帅已内定他来做荆襄节度使了。”

荆襄节度使？李来亨心中一惊，但还是淡定回答道：

“我和王臣虽然没有见过面，但通过温故已往来过不少书信了……温故是王臣的老朋友，现在正在我的幕下做德安府府尹。”

陈可新也对李过突然提到的荆襄节度使一词，大感惊异和好奇，他暗自和陈荩对了一下眼神，见陈荩微微点头，心中又安定不少。

果然李过随即便解释道：“大元帅已知道湖广闯军白手起家歼灭左镇的事情，牛军师也认为闯军席卷三楚大地不过数日之间。所以在我带兵南下之前，大元帅已委任好了三楚各地的节度使。”

李来亨心知自己的湖广节度使将要不保，心中重又紧张了起来，小声问道：“大元帅的意思是如何安排？”

第319章 解决革回两营的办法

李过没有直接回答，而是让李来亨带着大军先到出山镇一带休整。等到大家都入营休息时，李过才取出李自成交给他的委任文书，说：

“因为湖广地域甚广，来亨你又将有重任在身，牛军师便建议分割三楚，设置三个节度使来分区管辖。”

李来亨面色不变，但双手已经紧紧按在了桌上，他咬了一下嘴唇，问道：“王臣先生是荆襄节度使，那么还有两个节度使是怎么安排？”

“大元帅知道你劳苦功高，除了荆襄节度使是用来酬王臣之功，剩下两个节度使……”李过看李来亨有点紧张的样子，便赶紧回答说，“剩下两个节度使，牛军师虽然有意让袁宗第和双喜出任，但大元帅认为中原那边还走不开他们二人，便拍板叫你自己来推荐人选。”

“啊！”

李来亨本来因为自己的湖广地盘，似乎马上要被李自成拆分，正感到一阵焦虑不安。这时候又听李过说李自成力排众议，依旧让他自己安排两任节度使的人选，心中大感安慰，又不得不钦佩李自成的用人不疑。

李过接着解释说：“荆襄节度使……荆襄节度使的辖区是现在湖广闯军还没打下来的襄阳、郧阳、承天、荆州四府。另外两个节度使，一个叫汉东节度使，辖德安府、黄州府；一个叫武岳节度使，辖武昌府、汉阳府、岳州府。”

“原来如此。”

李来亨眼睛转了一圈，这个拆分湖广的计划应该还是出自牛金星之手。牛启动的算盘打得不错，襄阳、承天、荆州一带已经是闯军囊中之物，这块最大的肥肉显然是要让李过和陈荩直接吃下。

而汉东节度使，只辖德安、黄州两府，这两府本来就是李来亨已经经略了大半年的根据地，让他自己安排人选也是情理之中。

至于武岳节度使，武昌府是湖广省的省会。现在不仅有丁启睿的两万兵马盘踞武昌，而且张献忠也视武昌为盘中餐，闯军未必还能拿到手呢！

所以牛金星的安排，其实就是以默认李来亨的汉东地盘，换取他把唾手可得的荆襄四府让给李过、陈荩来占领。

李来亨心中忍不住哼哼起来，可是牛启东大约真想不到李过待自己犹如亲子，陈荩更是早同自己书信往来，非常支持自己吧？

“嗯，这是启翁的手笔吧？我看十分合适。”李来亨并无压力地笑答道，“老白在随州劳心劳力，现在湖广的好局面，大半都是靠他辛苦踏勘努力出来的。老白对汉东一带的情况最熟悉，让我推荐人选的话，我当然推荐老白出任汉东节度使……”

李来亨接着说道：“武岳的话……武昌一带现在官军和西营兵力都很强大，需要一个文武兼资，又有大局观的人来负责。嗨，这样看来除了一功大哥以外，也没有其他合适人选。”

李过看李来亨这样乐于接受大元帅的安排，全然放下心来，随即将话题转到了承天方面，问道：

“你只提到老革和老回，看来左、治、蔺这三营和闯军相处尚算融洽？”

李来亨嗯了一声，回答说：“左金王资望太高，难免有些倨傲。不过这回随州之战，他处置失当，威望多少受损，姿态也不再像之前那么高了。刘希尧和蔺养成这两人，蔺营实力很弱，早已投诚，刘希尧精明强干，有特别擅长指挥水战，我现在正在极力拉拢他。”

李来亨说完左、治、蔺，才开始介绍承天府的情况：

“革里眼跟老回回……这两营兵马都甚强，合计万人以上。这回拿下承天府以后，据我所知他们每日都在招兵买马，兵力已经充实到了两万人以上。又在承天府自设官署，隐然有割据称王之意。”

“原来如此。不过来亨你也不要担心，大元帅令我带兵三万南下，除了收取荆襄以外，也是要我帮你解决革、回二营。”

有李过三万援军的撑腰，李来亨底气确实足了不少。可他现在最担心的问题是，牛金星拆分湖广以后，自己也不出任节度使了，李过又说大元帅对他有重任——这重任到底是什么？

“义父，你说大元帅对我另有安排，有重任委托。究竟是什么重任？”

他心里七上八下的，已经隐约猜到自己很有可能被调离湖广，不知道要硬着头皮顶过去，还是要接受下来。

毕竟李自成允许他委任汉东节度使和武岳节度使，已经是保留了他在湖广的经营。

李过看了一眼李来亨后，让陈荩拿来另一份委任文书道：

“袁时中你知道吧？近来大元帅开始统一各部军令，在开封颁布了废除各营单独编制名义的法令。连兵力最强大的罗副帅都没有意见，直接废除了曹营的编制，不再独立为一军。可是袁时中不满大元帅统一军令的做法，在我南下前突然率领部众万人叛变东逃……”

李来亨心中不安，似乎明白了李自成的打算，忍不住问道：“这……莫非大元帅想要我离开湖广，去解决袁时中。”

“嗯。”李过答道，“正是如此，袁时中兵马甚强，闯军之中也只有五营大帅能和他交手。但是中原闯军现在正要面临和孙传庭的一场决战，腾不出手来，而你在随州消灭左良玉以后，声震华夏，正是解决袁时中的不二人选。大元帅有意以你为江淮经略使，提湖广兵一万五千人，再从我的兵马中调出一万五千人，合军三万，追击袁时中、经略齐鲁两淮。”

“这……”

李来亨揉了揉额头，好不容易解决了左良玉，他还想着终于可以全取湖广，怎么马上又要去做什么江淮经略使？

“可是湖广尚未平定，我一下抽调走这么多兵力，恐怕官军甚至张献忠、贺一龙这些人会反攻倒算啊！”

李来亨心里还没打定主意，究竟是要服从李自成的命令去追击袁时中，还是要设法把这件事糊弄过去，随口辩解了两句。