明末不求生 第360节

罗汝才刚刚没有想到这点，等宋献策说到一半他才立即醒悟过来，一下子就显得颇为尴尬，只好开脱说：

“我说大造舟舰，是说义军要控制黄河，怎么说都要先造好舟舰，以防万一吧？现在已经是十月底，我们造一个月船，就要准备过新年了，不如直接西取关中，打回老家。”

宋献策回道：“大造舟舰放到明年就好了，黄河即将封冻，我们又到哪里造得舟舰，到哪里下得水？罗老帅是听多了小曲，把春夏时间搞混了吗？十一月黄河河水已经少了许多，十二月一定封冻，完全没有大造舟舰的必要。”

宋献策用词对罗汝才已经有些不尊重了，曹营将领中就连罗戴恩这样一贯的亲闯派都皱起了眉头，罗汝才本人更是拍案而起，对牛金星和宋献策两人直道：

“不要管十月、十一月，还是十二月，难道闯军永远不造船吗？而且这和打回陕西老家也是两回事情！”

“十一月、十二月黄河就要封冻，造船干嘛？”

宋献策说完，牛金星跟着走过去拍拍罗汝才肩膀，斜着眼说：“罗老帅，西取关中还是直取河北，这件事我看先放放。不如先把来亨和老帅妹妹的婚事定下来再说？这是一桩大喜事啊，老帅的妹妹嫁给了补帅的义子，大家才算是彻底成了一家人呐！”

牛金星重音强调了一下“老帅的妹妹”和“补帅的义子”这两点，不光是让罗汝才比之李自成辈分掉下来一级，简直是比李过都要再掉下来一级。

他这种有点过分的说辞，让李来亨都忍不住皱起了眉头，牛金星这是在搞什么？他和宋献策一唱一和的，是要激怒罗汝才吗？

这是来自李自成的授意吗？

罗汝才忽的一下就站了起来，一把冲到牛金星的面前，瞪大了眼睛，但他没有像众人所想的那样驳斥牛金星一番，反而是做出了出人意料的举动！

罗汝才居然在众人面前，扬起右手，对着自己的脸，一口气连扇了好几下巴掌。

“牛军师说得对，还是牛军师说得对。我老罗就是一个粗人，我懂什么？”

他一边说着一边啪啪抽着自己耳光，这场面一下把李自成都惊了起来，其余诸将，包括牛金星本人也都围了上去，纷纷劝解说：

“罗老帅别这样，别这样……罗老帅……”

罗汝才的表演更让李来亨心中的疑惑加深了，牛金星和宋献策激怒他，就是为了让罗汝才在众人的面前出丑吗？

还是他们想要设法在闯军进行下一步战略动作之前，激怒罗汝才，引蛇出洞，一口气解决掉曹营这个隐患？

可是罗汝才这样羞辱自己，又意味着什么？

直到李自成亲自下台把罗汝才劝住，才算是结束掉了这桩闹剧。看大家吵闹成这样一幅样子，李自成终于决定亲自拍板，但在这之前，他似乎还是十分看重李来亨的意见——毕竟现在的李来亨，其实已经具备了闯军第一大诸侯的实力，兵马之盛还在罗汝才之上。

“来亨，你觉得启动的直取河北和曹帅的西取关中，那一策较高明些？”

李来亨等待这个问题已经很久了，他对李自成叉手说道：

“西取关中，地方焦土，招抚流亡，亦需数年方能成功，此策失之缓；直捣京师，万一不胜，退无所归，此策失之急。大元帅，依我之见，不若先遣精骑，趁黄河封冻，速取怀庆，以护黄河，再遣善攻之兵为偏师，攻取潼关，据关封堵陕西；而后大元帅便可以亲提十万之师，全据表里河山，先向晋阳，再向幽燕，进退有余，方为全策。”

其实刚才牛金星和罗汝才的争论里，稍有眼力的人就能看出那两个方案都不是李自成心仪的选择。当李来亨提出这个带有折中性质的新方略后，李自成剩下的那一目果然闪起亮光，他高声道：

“很好！我看事情就要这样办！刘芳亮可以为先锋，进破怀庆；杨承祖则督兵速攻潼关，据关封堵。而后我当亲提大兵，以临太原。曹哥……陕西方面就交给你了，闯军主力兵临太原以后，明军只能弃秦保晋，到时候就由曹哥督兵三万收取关中可好？”

罗汝才表面上还是刚刚那么一副自抽耳光的狼狈模样，但从他的眼神来看，显然是对李自成的安排相当满意。

毕竟就用兵的安排来看，李自成是给了罗汝才以极大的权限，让他独当一面，完全掌握义军的一个战略方向。

李来亨想到这里，突然心中一动，罗汝才这样自我羞辱，再加上他主动提出让罗颜清嫁给自己，难道就是为了在这个时候，以这种过分的低姿态获取李自成的信赖和重用？

第405章 大明的姜维

崇祯年间，各地发生大疫并不算什么新鲜事。崇祯九年，延安就发生过大疫；十二年，也就是李自成潜伏商洛那一年，陕西遭遇蝗灾，饿死者僵尸遍野，疫气弥散，又曾引发大疫；十四年，京师、河南均发生大疫，死者无数。

然而，今年直隶的大疫却特别严重，不但持续时间长，蔓延范围广，死者极多，而且发生了许多离奇古怪的事情。

这些事情在京城四处被加油添醋地迅速传播，更给全城增添了恐怖的气氛。

大疫是在秋天开始发作的。

传说一天晚上，保定夜巡者在街头突遇一位老人。老人叮嘱他们：“夜半时分，有个一身缟素、哭哭啼啼的妇人会从这里向东走去。你们千万要拦住。如果让她过去，会有灾祸临头。只要等到鸡鸣，事情就过去了。我是这里的土地神，故来相告。”

到了半夜，果然自西向东走来这么一个妇人。夜巡者当即予以拦阻。五更过后，巡逻士兵偶尔入睡，妇人乘机向东边走去，旋即返回。她用脚将一个士兵踢醒，说：“我是丧门神，上帝命我来惩罚此地，你怎么能听老头的话来拦我？灾难就从你开始！”说罢人就消失了。士兵害怕，奔回家中告诉家人，话还没有说完就倒地身死，而北直隶大瘟疫就从那天开始了。

疫情持续数月，到十月底变得格外严重，死者累计已达二十余万。因为许多患者身上长出疙瘩，所以疫病又被称为疙瘩病。这时各种传言更多了，有些事情是有名有姓的。

如一个叫曹良直的小京官，正在家中向客人敬茶，突然歪下去死了。一个刚被授为温州通判的宜兴人吴彦升，家中一个仆人死了，另一仆人去买棺材，竟死于棺材店。名姓不详的传闻则更多，如说两个偷儿，一个入室行窃，一个爬在屋顶上接赃，下面的人刚刚把窃得的包袱托上去，上面的人刚刚接住，两人突然同时死去，而财物还悬在空中。

又说有新婚夫妇于成亲之夜同死于床上。

更怪异的是说有鬼物白天出行，用的银子都是纸变成的。这个谣传一出，许多商铺都赶紧在店内放置水盆，收到银钱后就丢进盆里，由钱的沉浮区别人鬼，判明真假。

当然，也有另一种说法。因为大瘟疫的爆发和传播，几乎和清军的进军时间、路线是完全吻合的。所以当然也就流传出了，这是清军随军携行的萨满巫师，使用妖术在摧残明朝的元气。有官兵亲眼看到满洲人把符咒和绘有神鬼图像的木桩，埋在了城隍庙下。

这种说法看起来是无稽之谈，但其实颇有依据。因为清军的进军路线，就是一条杀戮的路线，沿途尸横遍野，很容易就成为瘟疫的策源地。而清军队伍里数量不少的蒙古人，还可能从草原上带来带有病毒的老鼠和跳蚤，成为病原体的传播者。

大瘟疫同时对明朝和正在北直隶一带活动的清军造成了极大的影响，阿巴泰早前就已经向河间府一带北上。而一直逗留在黄河流域的图尔格，他虽然口口声声号称要南下向闯军复仇，可实际上却畏惧于闯军的兵势，借口大瘟疫的到来终于也准备撤回关外。

疫情以人口最密集的京师和清军逗留最久的黄河沿岸最为严重，所以无论是阿巴泰和图尔格都制定了一条绕开京师撤回关外的路线。

大疫改变了清军的进军方向，但它对明朝的影响显然更大一些。

大疫使崇祯非常忧惧，特别是人们都惯于从征应、休咎的角度来解释天灾，严重的疫情便很自然地被视为不吉的征兆。虽然没有人敢在崇祯面前提及亡国二字，但崇祯自己已经不止一次有过最坏的联想。

他不断地去奉先殿祈求列祖列宗保佑；当紫禁城中也有人感染瘟疫后，他又把张天师接进宫来书符、喷咒、奉经请解，但直到十月尚无缓解的迹象。

令他稍感宽慰的是，尽管征兆是如此不吉，可是孙传庭的表现却极好，送来了一封接着一封的报捷文书，让崇祯得以安心，受到鼓舞。

特别是崇祯收到了孙传庭从灵宝送来的报捷疏，当读到官军在汝州和新安连连大捷，杀死无数贼兵贼将的时候，他情不自禁地连拍御案说：“好！好！”

接着又读到“臣誓扫清楚、豫，荡尽贼寇，必不敢遗一贼以贻国家之患，以解君父之忧”一段话，他兴奋之极，连读数遍，流下了激动的眼泪。

“去！”他对侍立一旁的太监说，“传谕阁臣和兵部、吏部、户部、工部的堂上官，立刻去平台等候召见！”

说罢，他先去坤宁宫，将前方大捷的消息告诉周后，又与周后一起乘辇去奉先殿，感谢祖宗显灵，使“剿贼“军事如此顺利。并祈祷列祖列宗继续庇佑，让孙传庭再接再厉，廓清宇内，从此海晏河清，国祚永续……