明末小兵崛起 第323节

与满清议和？

崇祯皇帝心下一惊，面色仍未有丝毫变化。

杨嗣昌见状，继续说服道：“皇上，攘外必先安内，只有先暂时与满清议和，才能抽出兵力剿灭流贼！”

“可是，满清与我大明之间，有着不可缓和的仇恨。我大明不知有多少百姓，死在了满清的手上。”

“若是与满清议和的话，恐会遭到朝臣的反对与百姓的唾骂！”

崇祯皇帝虽然有些意动杨嗣昌的提议，但却又担心议和后所产生的后果。

毕竟他堂堂一国之君，竟然主动与曾经的家奴议和，这着实有失他皇帝的颜面。

善于察言观色的杨嗣昌，见崇祯皇帝面露意动之色，但却又不想担下被臣民唾骂的责任。

于是，杨嗣昌再次说道：“皇上，切不可再犹豫啊！现今唯有此法，才能彻底解决流贼之事！”

崇祯皇帝从龙椅上起身，来回的在御阶上走了几圈后，这才停下脚步，转头对着御阶下的杨嗣昌说道：“杨爱卿，你先派出人手，去辽东打探一下皇太极的口风。”

“记住，此事切不可声张，也不能让太多人知晓！”

崇祯皇帝最终还是没有下定议和的决心，只是命杨嗣昌先去探探皇太极的口风。

七月十八日。

杨嗣昌暗中指使辽东巡抚方一藻，偷偷派遣一算命先生周元忠去盛京打探口风。

皇太极在知晓周元忠的来意后，很是热情的接待了周元忠。

并且，皇太极明确表示，若是真有议和的决心，他即可撤走在锦州的所有兵马。

杨嗣昌在收到皇太极的表示后，立即就向崇祯皇帝汇报了此事。

崇祯皇帝听后也是大喜，秘密派遣宁锦监军高起潜、巡抚方一藻负责和谈事宜，可便宜行事。

随后，高起潜与方一藻再度派遣周元忠，前去盛京与皇太极议和。

周元忠的再度到来，使得皇太极以为和谈有望，又是大肆款待了一番。

随后，皇太极给高起潜与方一藻书信一封。

信中言明：若是真有议和之心，请速派朝廷官员前来和谈，如若不然，夏秋之际必有举动。

高起潜与方一藻收到来信后，上奏给崇祯皇帝，建议与满清举行议和谈判。

杨嗣昌也上奏劝道：“臣以练兵为正道，开市议和为权宜之计，舍此而以陵京频试边锋，臣不敢知！”

意思说的很简单，议和只是权宜之计，如此又可以避免满清频繁进犯京畿，多好啊。

犹豫许久的崇祯皇帝，最终还是选择平台召对，与内阁大臣商定是否议和。

为此，崇祯皇帝赐封杨嗣昌为东阁大学士，入阁参与机务，旨在增加同意议和的几率。

可是，在这次的平台召对中，继任首辅的孔贞运带头反对议和之举。

阁臣薛国观、范复粹、方逢年等人，也是极力反对议和。

就算杨嗣昌再怎么赞同议和，也难敌众阁臣的意见。

不仅如此，此次平台召对之事还传遍了京师。

有少詹事黄道周上疏指斥：无论建虏必不可款，款必不可成，成必不可久。即款矣成矣久矣，以视宁锦遵蓟宣大之师，何处可撤。而遽谓矣建虏之后可撤兵中原以讨流寇，此亦不思之甚矣！

黄道周的这番指斥之言，不仅把杨嗣昌给贬低了一遍，同样使得崇祯皇帝没有面子。

最后，崇祯皇帝将黄道周连降六级，贬为地方小官。

一些上奏弹劾杨嗣昌款曲议和的大臣，也都遭到了贬官处理。

可是，尽管处理了这些官员，这议和之事也没有彻底的结果。

高起潜与方一藻在没有得到崇祯皇帝的确切表态前，也不敢擅自做主，贸然行事。

直到八月初，这议和之事就这么不了了之。

第402章 剿饷的加征，首辅频换

没能促成议和之事的杨嗣昌，在面对剿灭流贼的问题上，依旧是没有什么良好的计策。

而且在面对剿贼支出的军饷时，也已经有些捉襟见肘了。

去年加征收上来的剿饷，到今年八月份间，已是消耗的差不多了。

而流贼却依旧没有剿灭，反复难平。

鉴于当前形势，杨嗣昌只好向自己的大老板崇祯皇帝，开口讨要钱粮了。

可是，崇祯皇帝自己都快要穷的当裤子了，户部的粮仓银库更是已经空空如也，哪里还能拿得出这巨额的军饷。

就算他自己私人的内帑中，也才剩下几万两白银而已。

就这几万两白银，还是要先紧着宫中的用度，根本就不能拿来作为剿贼的军饷。

万般无奈之下，崇祯皇帝只好故技重施，再次厚着脸皮向勋戚大臣们借钱。

不对，不是借钱，是捐助。

要勋戚们为大明的剿贼事业捐助钱粮。

可是，面对崇祯皇帝的伸手捐助，京中的勋戚大臣们立马就开始哭穷起来。

他们故意穿着打着补丁的衣服，来到皇宫内向崇祯皇帝大倒苦水，说自己家中已是几月不见肉食，自己的家人已经是饿的走不动道了。

更有甚者，还故意把家中的家具字画拉到大街上变卖，以显示自己对大明的忠心。

其中，做的最为出名的当属嘉定伯周奎。

当崇祯皇帝要他捐助五千两军饷时，嘉定伯百般推辞，一毛不拔，并哭穷说自己老家遭了水灾，已是颗粒无收，还恳请皇上救济。

并且，嘉定伯又指使家中仆人，竟上街去乞讨。

这大大刷新了京中勋戚的下限。

捐助军饷之事闹腾了快半个月时间，也才堪堪筹到几百两银子。

这与近三百万两的军饷需求，还有着巨大的差距。

眼看着今年剿贼的军饷再不筹集到手，那剿灭流贼的大计就要功亏一篑。

没有办法的崇祯皇帝，只好召来刚入阁的杨嗣昌，商议如何解决军饷之事。

……

依旧是东暖阁内。

崇祯皇帝满脸忧色，望着跪伏在地的杨嗣昌，声音略带疲惫的问道：“杨爱卿，如今国库空虚，财政枯竭，已是再无钱粮供应剿贼大军。”

“若是此时断了钱粮，怕是剿贼之大计，就会前功尽弃！”

“杨爱卿，你可有什么好的解决之法？”

面对崇祯皇帝望来希冀的目光，杨嗣昌在略微思索了一会后，这才作辑回道：“回禀皇上，既然户部没有钱粮，勋戚大臣们也一两不出。那为今之计，也只能再度向百姓们征收了！”

“皇上之前向百姓们承诺只加征一年的剿饷，如今因流贼未能彻底剿灭，再向百姓们加征一年即可！”

“再加征一年？”

崇祯皇帝先是双眼一亮，随后又露出犹豫神色。

他在去年之时，就曾下诏说过，只向百姓们加征一年的剿饷，并不会再次加征。

可如今，竟要自己出尔反尔，再向百姓们加征一年的剿饷。

这对于十分爱面子的崇祯皇帝来说，是一个实在难以决定的问题。

“杨爱卿，朕曾下诏说过，只向百姓们加征一年剿饷。如今再次加征剿饷，岂不是让朕失信于民！”

“这让朕如何面对朕的子民！”

已是看出崇祯皇帝犹豫心思的杨嗣昌，再次苦劝着道：“皇上，虽然再次加征剿饷，确实是失信于民。可现在流贼依旧未灭，还在大明境内四处流窜，为祸百姓。”

“若流贼一日不灭，百姓们怎能有安定的生活呢！”

“所以，百姓们肯定会理解皇上的一片苦心！”

“真的吗？百姓们真的能理解吗？”崇祯皇帝一脸渴望的问道。

杨嗣昌点点头，回道：“皇上，请放心吧！百姓们肯定会明白皇上的苦心，支持皇上的决定！”

“如此便好！”崇祯皇帝欣慰的笑了起来。

确定了再次加征一年剿饷的决定后，崇祯皇帝召来群臣，再次平台廷议，将这个决定讲了出来。

群臣们一听，立即举双手赞同，可谓是全票通过。

只要不是让他们自己掏钱捐助就行，至于那些底层的老百姓，谁管他们的死活呢。

就这样，在经过群臣一致的同意后，崇祯皇帝于八月中旬正式下诏，决定再次加征一年的剿饷。

再次加征剿饷的诏书一下达后，立即就在大明掀起了强烈的反对。

无数不堪重负的百姓们，无奈的抛下耕种的田地，逃亡他乡。

也有的百姓干脆遁入山林，做起了无本买卖。

而那些受抚的张献忠等流贼，则是趁机大肆收拢流民，壮大自身实力。

至于已经败逃回陕西的李自成等流贼，也因百姓的大量投奔而实力稍稍恢复了一些。

可以说，崇祯皇帝再度加征剿饷的决策，可谓是错误之极。

这不仅没能彻底的剿灭流贼，反而还使流贼的实力得到稳定的壮大。

这也为流贼的日后起事，埋下了一个巨大的隐患。

......

八月底。

刚刚担任大明首辅不到两个月的孔贞运，因与新任御史郭景昌就官员选拔问题之上发生争执，遂遭到郭景昌的上书弹劾。

崇祯皇帝闻言后，没有去管事情的对错，先是下旨斥责了一番郭景昌，并罚俸一年，而孔贞运却是被罢免首辅之职。

如此严厉的处置方式，不禁让朝臣们深思，首辅大人又是在什么地方得罪了崇祯皇帝，竟引来这般严处。

这才刚刚担任了不到两个月的首辅，就这样被罢免了官职。