汉风再起之帝国时代 第98节

　　可以想象，只要这艘铁甲战舰不陷入近距离的缠斗当中，基本上可以确保自身无损而从容击沉对面之敌。

　　随着齐国海上势力的崛起，秦国境内不论是军中陆海两军将领，还是不谙军务的官员士绅，皆知当今海战已然不同旧时。

　　昔日，海战之时，无非就是两船相接，然后枪炮、弓箭齐飞，士兵们挥舞着战刀，跨舷而过，互相砍杀。随着枪炮的发展进步，海战再度演变为稍稍拉开距离，互射枪炮，互掷火油，然后再伺机接舷搏杀。

　　待到数十年前，齐国舰船纵横海上、制霸南洋时，型制规模更大的战舰，威力更为凶猛的火炮，便成为衡量海上实力的凭证。

　　面对这艘浑身上下都包着铁甲的战舰，瞧它模样，就显得坚不可摧。过去所有的传统战术怕是根本无法使用。

　　另外，它太高太大了，即使两舰相接，跳帮厮杀也变得极其困难。

　　根本够不着！

　　它的船头好像还配备着一种尖锐的锥形撞角装置，如果不出意外的话，应该可以拿来狠狠地撞击对方船只。

　　当然最令所有人震撼的还是那十余门火炮，太长、太粗、太大，射起来肯定地动山摇，这要是挨上一炮，绝对人船皆毁、尸骨无存。

　　可以说，齐国这么一艘铁甲战舰，直接就把我大秦所有水师舰船都比下去了。

　　想想我大秦王朝，东挪西凑，潜行发展十余年，不断仿造各式风帆战舰，才积攒下了那么一点可怜兮兮的水师舰船。

　　即使如此，在面对伪明战舰不时挑衅威逼下，还整日东躲西藏，要么在胶州（今青岛）水寨内猫着，要么躲在长江内，偶尔才在东南海域巡弋一番。但当靠近朝鲜海域时，又忙不迭地打转返回，谨慎以对，唯恐被伪明海军聚而歼之。

　　这是何等的憋屈，何等的无奈！

　　花了那么多钱，结果并没有能控制北方海域，乃至朝鲜海域的制海权！

　　这要是跟齐国发生边衅，人家都不需要调动大批舰队来攻，就派这么一艘铁甲战舰过来，恐怕就能将我大秦水师舰船悉数击沉。

　　唉，随着时间的流逝，齐国的海上优势是愈发大了，我大秦怕是费尽所有心血，也难以超越了。

　　且不管蓬莱县一众官员将领对齐国铁甲舰所生出的忧惧之心，载着大齐皇室访秦慰问使的船队在离开港口后，贴着海岸线，迅疾地朝东南方驶去。

　　经过成山角后，随即调转方向，南偏东，喷吐着滚滚浓烟，驰骋于大海之中。

　　船队行进不过半日，便遇到零星游曳的北明战舰。

　　很明显，朝鲜战事方起，北明海军便大举出击，齐聚北方海域，一则为入朝明军提供侧翼掩护，二则掐断秦国可能的海上补给，迫使秦军不得不从陆路方向，辗转数千里，往朝鲜输送军队和物资。

　　这些巡视北方海域的北明战舰在遇到齐国船队时，保持了应有的尊重，不仅频频打出问候致敬的旗语，还一路随同，伴行十余里护佑左右，可谓给足了齐国人的面子。

　　这支齐国的船队除了一艘铁甲舰伴随护航外，还有两艘蒸汽——风帆护卫炮舰，在这片海域也算的上非常强横的武装力量，给随行的几艘运输商船提供了足够的心理安全。

　　待船队抵达上海县后，停驻两天，补充了一些淡水食物。

　　当再次起航时，船队已经壮大至十余艘规模，除了装载大量货物的商船外，还有若干客运（移民）商船。

　　船队再行数日，进抵广州，有随行船只留下，但有更多的商船加入船队。

　　三日后，驶离珠江口，船队规模进一步壮大，汇聚了近二十余艘大小商船，迤逦而行，朝安南的方向驶去。

　　4月24日，船队仅用了五天时间便抵达了安南总督区驻地--南平（今越南金兰）。

　　作为头一次乘船的范阿贵而言，从蓬莱登船开始，直到现在抵达安南地界，整个人始终处于晕晕乎乎的状态，下了船后，根本分不清楚东南西北的方向。

　　刚刚上船后的兴奋和雀跃，在船只驶入大海深处后，立时就变得萎靡不顿了。

　　是的，他晕船了。

　　他跟几个一起准备前往齐国的范氏宗族兄弟均抱着一个痰盂，吐得昏天暗地，几欲将肚里的苦胆全部吐出。

　　大船在海上摇啊摇，他们在船舱里吐啊吐，头晕，恶心，甚至出现心悸、焦虑、疲劳等各种症状。

　　三五日之后，可能是稍稍适应了海上的情形，也可能是肚子里吃的东西太少，范阿贵终于不再呕吐连连了，但整个人仍旧是晕晕沉沉，脑子几乎就没清醒过来。

　　海上航行二十余天，他最为期盼的便是靠岸停泊。尽管腿脚酥软，几乎不能站立行走，但他觉得，就算趴伏在码头的地上，感受大地的坚实和平稳，也比躺在沉闷而又污浊的船舱中，要舒服一万倍。

　　他们所乘坐的船只是一艘排水量为2400吨的大型远洋客船，全蒸汽机驱动，航速为14-16节，船上公共活动场所相对货船而言较多，而且还有乘坐条件不错的一等舱和二等舱。

　　但可惜的是，范兴保却只给他们买了一张最便宜的三等舱船票，不得不蜗居在逼仄狭小的底舱之中。

　　其实，相较于数十年前那种客货混装的移民船，他们现在所搭乘的专用客船，不论是乘坐环境上，还是饮食供应上，条件绝逼要好得多。

　　想当年，齐国官方展开大规模移民活动时，从大陆至汉洲本土，一趟海运下来，乘客死亡率高达15%-20%。在船舱里，一堆人挤在一起，没有床铺，更没有座椅，全都席地而卧，呕吐物，便溺物，地板上污水横流，酸臭味，汗臭味，霉烂味，充斥着整个船舱。

　　在移民船只航行过程中，水手们几乎每天都会往海里丢弃一两具尸体，从安南，到南洋诸岛，再至汉洲本土，一路上大大小小的港口和补给点塞满了病重难行的移民。

　　虽然，后来齐国陆续建造了若干专用移民船，但条件也好不到哪儿去，无非就是船舱里不塞各种杂货了。但为了装载更多的移民，几层甲板的空间被压缩至仅一米多高，一排又一排的大通铺，每个隔间都会塞入数十人，想翻个身都会变得极为困难。

　　哪像现在的远洋客船，即使是条件最差的三等舱，但起码也让乘客拥有了一个单独的床位——尽管这个床位依旧很窄，而且还是上中下三层，不至于让人翻个身就会滚到他人的身上了。

　　齐国这种客船对抗沉、防火、救生等方面的安全要求较严格，一般都采用了多个水密舱的建造模式，还配备了数艘救生艇。同时，也对减摇、避震、隔声等方面的舒适性做了一定的改善，尽量让乘客在长途航行中感到一丝舒适。

　　这种客船绝大多数都是定期定线航行，因而，齐国人一般会将这种客船称之为班轮。

　　为了避免受到季风和洋流的影响，齐国几家运输公司投入运营的客运船只，基本上都是全蒸汽船或者机帆船，使得其时效上具有一定的保障。

　　若是沿途不做过多停留，只是补充淡水、食物和煤炭的话，一艘蒸汽客船从广州出发，仅需三十余天，便能抵达建业，较传统风帆船的速度快了一倍。

　　但是，为了实现客船航运的最大效益，这种定期班轮一般都会在沿途比较重要的港口停泊。

　　而南平作为安南总督区驻地，齐国海军安南舰队驻锚地，也是该地区最大的贸易商港，自然吸引了众多南来北往的商船于此停泊。

　　南平宾馆、南平大酒店、木材交易市场、安南粮食交易中心、帝国银行安南分行、安南联合银行总部、汉洲保险公司大楼、海军安南舰队总部、安南金融债券交易中心、南平医院、导航灯塔、妈祖神像、通天塔等各种大型建筑都让初临南平的范阿贵看得目不暇接，几乎都花了眼。

　　一栋栋大楼外窗反射着刺眼的阳光，街道上的马车一辆接着一辆隆隆驶过，身着笔挺军服的齐国军人昂然而行，大腹便便的商人神色倨傲地睥睨四方，忙碌的市民穿着清凉，匆匆奔走在街市中，畏缩的安南土人，茫然的环顾周围。

　　哦，还有那些漂亮的妇人，穿着简约的马面裙，罩一件清新的淡色衬衣，胸前鼓鼓囊囊的，范阿贵见之，不由吞咽了几口口水。

　　这就是齐国？！

　　“这里是我大齐安南总督领地，隔着汉洲本土还有十万八千里呢！”范兴保眼睛瞅着前方那一列马车队伍，车辆装饰豪华，前后有骑兵护持，还有两队全副武装的宪兵随行，应是跟他们一路同行的皇家贵胄被当地的军政官员迎入城中休息。

　　“隔着十万八千里？”范阿贵诧异不已，“咋隔着这么远，也是你们齐国的地盘？”

　　“我大齐制霸两洋，占据的地盘自然也是幅员辽阔。”范兴保自豪地说道：“在这个世界的另一边，我大齐还占据了许多领地。你怕是不知道吧，我大齐的领地，从东到西，纵横数万里，每个地方在不同时刻都能看到太阳高高挂起，永不落下！”

　　“尽瞎说，这太阳早晨升起，傍晚落下，是天道循环，自然现象。如何你们齐国独独就能将太阳高高挂起，永不落下？这日头难道还是你们齐国的不成？”

　　范阿贵对范兴保的话嗤之以鼻，俺们虽然穷，但不是傻瓜，你们齐国就算再有钱，也不能让那日头一直挂在天空呀！

　　凭啥呀？

　　有钱能使鬼推磨，难道你们齐国是有钱能使日头永不落？

　　“……”范兴保怔了一下，随即急赤白脸地辩解道：“你懂啥？咱们所有人都是住在一个大大的圆球上面，这日头升起后，只能照亮一部分，剩下的部分就是黑夜。而我们齐国占据的地盘布满了整个地球，这太阳绕着转一圈，都能照亮我们齐国的地盘。”

　　“四哥，你尽在这……胡咧咧。”范阿贵咧着嘴笑了，“你想，要是咱们住在一个大大的圆球上面，那住在下面的人岂不是咕噜噜地就全掉下去了？”

　　“……”范兴保闻言，差点喷出一口老血，“阿贵，我们住的这个地球很大很大，咱们所有人确实住在上面的。而且，地球还在不停的转动，它还要围绕着太阳转……，得得得，跟你解释不清楚！一个个的，啥都不懂！”

　　“……”

　　看着范兴保气急败坏的样子，范阿贵与几个同族兄弟互相看了看，想着自己是不是拂了他的面子，使其挂不住脸了。

　　哎呀，那可大为不妙。

　　到了齐国，他们人生地不熟的，一切还都仰仗人家，可不能得罪狠了。

　　“四哥，俺们信你了还不成？你说俺们都住在一个圆球上，那就住在圆球上。你就算说俺们到了齐国，是住在玉皇大帝的凌霄宝殿上，那也是了。”

　　“滚你娘的！”范兴保被逗笑了，抄起手在范阿贵脑袋上拂了一下，“搞得老子像是在给你们说《西游记》故事呢！”

　　“《西游记》的故事，俺们镇上的茶馆里听过几段。怎么，在齐国也有吗？”

　　“那当然。”范兴保不屑地说道：“你们秦国有的，我们齐国也有。你们秦国没有的，我们也都有！”

　　“哦……”随行的一众范家子弟忙不迭地点头称是。

　　那是，齐国富庶，世人皆知。

　　这有钱了，可不就是啥玩意都置办出来了？

　　“得了，找个地方吃饭。这些日子，船上的饭食，着实让人难以下咽。趁着船只停驻这两天，好生打个牙祭。”

　　“……”

　　“……一起，一起。”

　　见几位同族兄弟眼巴巴地看着他，范兴保豪气地大手一挥。

　　“不算你们的花费。……哥哥我请你们！”

第177章 “缺女人”的国家

　　若说齐国诸多海外总督领地，哪个占地最广，那莫过于黔州总督区，其领地范围包括广阔的南非地区、原葡属莫桑比克、原葡属安哥拉，以及海陵岛（今马达加斯岛），面积约两百多万平方公里，横跨两洋，而且战略地位也极其关键。

　　但要说哪个总督领地人口最众，那就非安南总督区莫属了。

　　作为距离大陆最近的总督区，可以非常便利的接收大量秦国移民，相较于齐国其他地区，具有天然的优势。

　　截止到泰平十六年（1720年），地区人口普查统计显示，整个安南总督区辖下人口为一百六十万之多。若是再加上境内数十万安南人、高棉人、嘉莱人、占城人，人数更是超过两百万。

　　为了防止海外总督领地坐大，脱离中央掌控，齐国内阁政府遂于泰平二十三年（1725年），将安南总督区分拆成两块，原华英王国旧地（今越南富安、庆和一带）、南蟠王国（今越南邦美蜀、崑嵩一带，1705年，被占城王国和齐国所瓜分）北部地区、临安（今越南头顿市）、顺德（今越南巴地市）、南平（今越南金兰市）、兴安（今越南芽庄市）、永平（今越南绥和市）、新生岛（今富国岛）等沿海地仍为安南总督区。

　　而兴州（今越南胡志明市、同奈省、平阳省、隆安省、前江省等）和金瓯半岛（今湄公河三角洲）等地则归并为润州总督区。

　　可以看出，安南总督区将该地区所有的战略要地和重要的港口囊括其中，而润州则把绝大部分人口稠密地和粮食产区纳入治下，使两者之间形成互不统属，但又彼此相制的格局。

　　其实，早在七八十年前，齐国本无意在安南地区谋取地盘，建立海外殖民地。

　　因为，这里历千年传承，虽然最终没有被中原王朝纳入版图之内，但深受华夏文化影响，兴儒学，传汉俗，甚至就连该地区的史书、志略（地方志）、律例、皇家实录都是用汉语书写的，上层统治阶层也皆以说汉语为高贵身份象征，自诩为南国小中华。

　　再者而言，安南湿热的环境，向来为“烟瘴之地”，还有不服“王化”的彪悍民风，都使得中原王朝在侵入安南后，未及多长时间，又不得不退出该地区，任其割据自立。汉洲初立，身板尚未壮大，自是不敢染指该地。

　　当初，齐国也只是占据了西南方一座小岛--新生岛，作为大陆往来汉洲本土的移民中转点。面对该地区尚在打生打死的安南郑氏和阮氏，齐国囿于自身实力的弱小，始终保持着应有的尊重，并没有掺和他们之间的内战当中。

　　然而，在1639年第一次汉荷战争期间，狂妄自大的广南王阮福澜受荷兰东印度公司所蛊惑，派遣两千余部队，悍然攻打新生岛。

　　结果，被岛上的武装乡兵和移民精壮组成的防守部队一战击溃，毙伤俘一千四百余，连主帅阮绍隆也被生擒活捉，让广南国大扫颜面。

　　其后，恼羞成怒的广南国从北方抽调四千余精锐，再攻新生岛。

　　然而，准备充分的新生岛集结了一千余火枪兵，在数十门火炮的掩护下，毫不意外地又重创来犯敌军，广南国大军统帅阮玉成及以下十余名将领和两千三百士卒被俘，毙伤一千四百多，几近全军覆没。

　　被打发了性的齐国人有些恼了，你们广南国有完没完了？有这闲功夫，怎么不倾力向北，灭了郑氏，统一安南，反而三番五次招惹我们！

　　还真当我们汉洲好欺负！

　　待与荷兰东印度公司结束战争后，齐国遂调集大量舰船，开始对广南国实施报复，袭掠其沿海地区，打破他们的城镇村寨，抢掠财物和妇人，让整个广南国陷入无尽的恐慌之中。

　　数年后，鉴于北方郑氏对广南国持续施以军事压力，为避免长期地陷入两线作战，广南国不得不服软，被迫与当时的汉洲谈和。

　　待齐国建基立业正式立国后，随着实力的不断增长，在巩固和加强新生岛和南平这两座移民中转补给点的基础上，开始积极介入安南地区局势。