1662,奋斗在路易十四时代 第235节
等了大概五六分钟,阿尔弗雷德就带着好几个戴着防护面罩、防护手套、拿着熏香工具的仆人下楼来了!
“非常抱歉,霍金斯爵士。”阿尔弗雷德远远的就对着马车鞠躬一礼:“还请您下马车。”
“早上好,阿尔弗雷德管家。”本杰明倒也干脆,直接下了车来,在府邸大门被打开后,自己走进了大门。
“给您做一个简单的药熏,希望您别介意。”阿尔弗雷德又是一礼,在本杰明站住脚步后,才挥挥手,让仆人上来给本杰明的全身做药熏。
“硫磺?”本杰明嗅了嗅,发现有硫磺的怪味,心里不免有些奇怪,制作火药的硫磺,也可以作为药物?
“是的,爵士,您别动!”阿尔弗雷德正要说什么,就见本杰明的身上,掉下一个跳蚤!
“呃…”本杰明一愣,望着阿尔弗雷德,有些错愕,这又是怎么了?
“爵士的帽子能不能拿下来?”阿尔弗雷德指了指本杰明的头顶。
“哦,当然。”其实让人摘下帽子,是很不礼貌的行为;但本杰明今天有求于阿方斯,自然不得不配合阿尔弗雷德的指示了。
“给爵士的头发也熏一下。”阿尔弗雷德又对本杰明的头发指了指,本杰明的头发都打结了,这上面都快成虱子窝了…
“嘀嗒…”一个虱子从额头上掉了下来,本杰明也是一愣:这硫磺,真有效?
烟雾逐渐弥漫,呼吸也逐渐难受起来,阿尔弗雷德这才又挥挥手,让仆人把烟熏拿远一些;这时就看见,本杰明脚下,已经有好几十个虱子跟跳蚤的尸体了…
“呃…”本杰明望着脚下,自己身上,有这么多虫子吗?
“爵士,请进吧。”阿尔弗雷德倒是见怪不怪,哪天不从来客身上熏出几十只虫子呢?
“这硫磺还有这等奇效?熏杀了这虫子,就不会有黑死病?”本杰明也大为好奇,看来,加莱人还是摸索出不少办法的?
“这硫磺烟雾,确实有毒杀蚊虫的药效。”阿尔弗雷德点点头,只可惜硫磺属于剧毒,要不然,威尔都打算拿来入药了…
“等我回国,可也要在家里试试,这阿姆斯特丹出现黑死病,已经是搞得人心惶惶。”本杰明叹了一口气,加莱这边草木皆兵,确实有些夸张;但英国继续歌舞升平,那才吓人!
“我这边给您准备一份药熏跟配方,您可以带回国内,自行配置。”阿尔弗雷德微微欠身一礼,这药熏跟配方如果推广出去,加莱的葛根,怕是要更加畅销了吧?
“那真是太谢谢您了!”本杰明向着阿尔弗雷德伸出手来,心想着,回头也要给阿尔弗雷德送一份礼物才行…
“早上好,本杰明爵士。”等本杰明跟阿尔弗雷德进了主楼,就见安正好从楼上下来。
“您好,安小姐。”本杰明笑着点头致意:“您这是要出门?”
“是呢,镇长夫人组织了一次夫人慈善捐赠活动,我们打算去捐赠一些物资,支援加莱人民挺过这次困难。”安笑着点点头。
德赛夫人会组织这么一场捐赠会,还是阿方斯提议的。
加莱的封城行动是外紧内松的,把大部分市民圈在坊间劳作,但达官贵人们却照样出门;
口径上,是保护市民,也维持加莱的经济不会崩溃;但关久了,这些市民难免蠢蠢欲动。
正因此,为了确保达官贵人们的出行不受到影响,也避免封城政策松动,阿方斯才推动了这种捐赠会;每隔三五天,就由这些达官贵族拿出一点钱来,给市民进行小规模捐赠。
比如说,前几天,大家是给贫民区每家每户捐赠了五磅面包跟十磅蔬菜;加起来也就是几百利弗尔的钱,却能让整个贫民区感恩戴德,老老实实窝着。
正因此,德赛夫人才会在三天两头组织捐赠会,只要把办沙龙的钱省下来一半,就够做一次惠及数百个家庭的慈善了…
“您真是有爱心。”本杰明笑眯眯回道,不明所以的他,也由衷的佩服这些女人,外面黑死病传的沸沸扬扬,她们还敢出门,还去做慈善?
“只是做一些力所能及的事。”安笑眯眯的走下楼梯,转头看向阿尔弗雷德:“汀娜呢?”
“大小姐去证券交易所了。”阿尔弗雷德无奈道,安几次要带着她去慈善会上捐款,可这位克里斯汀娜大小姐,次次有多远逃多远…
“算了,爱去不去。”安摆摆手,转头看向雷安娜:“去叫上薇薇安吧。”
“是。”雷安娜欠身一礼,转身去找薇薇安了。
“阿方斯在楼上书房,您直接上去就好了。”安又看向本杰明。
“那就不打扰了。”本杰明微微一笑,跟着阿尔弗雷德继续往楼上去…
“咚咚咚…”阿尔弗雷德来到书房前,轻轻敲了敲门:“老爷,霍金斯爵士到了。”
“哦…请进。”门内传来阿方斯的声音。
“请进。”阿尔弗雷德这才伸手开门,把本杰明让进书房,带着他往书房里面走。
“早上好,阿方斯先生。”本杰明一进书房,就发现这书房有点热,房间里的窗户紧闭、窗帘也盖的严严实实;倒是阿方斯,仅仅穿着单薄的衬衫,坐在书桌前办公!
“早上好,爵士,您一路过来,怕是困难重重吧?”阿方斯笑着站起身来,走过来向本杰明伸出手:
“抱歉哈,实在是形势逼人,不得已而为之。”
“我要说,您跟戴伦先生,这才是负责任的领袖,把人民的生命放在第一位!”本杰明叹了一口气道:“我都想搬来加莱住了。”
“欢迎啊!就算事业繁杂,也可以在加莱置业,闲暇之余前来度假嘛!”阿方斯笑了起来,招呼他到沙发前落座,阿尔弗雷德则欠身一礼,离开书房…
“那敢情好!待我得空,确实要来加莱这边置些房产。”本杰明哈哈大笑起来,随即又收了笑容,压低声音小声道:
“有件事得告诉您,国内正在修正《航海法案》,要不了多久,新的航海条例就会被推行了。”
第354章 航海法案的影响(求月票)
“修正《航海法案》?!!”阿方斯顿时瞳孔一缩!
《航海法案》又被称为英吉利航海条例,是1651年10月,克伦威尔领导的英吉利共和国议会通过的、第一个保护英国本土航海贸易垄断的法案。
由于该法案规定,只有英国或其殖民地所拥有、制造的船只,才可以运装产自英国殖民地的货物;大大的打击了荷兰人的转运生意,并由此引发了第一次英荷战争!
最终,由于荷兰执政威廉二世的意外去世,荷兰联省议会火速投降,第一次英荷战争以荷兰落败告终;也因此,《航海法案》被顺利推行。
此后,英国政府指定,包括如烟草、糖、棉花、靛青、毛皮等殖民地产品,只准许贩运到英国本土或其他英国殖民地;其他国家制造的产品,也必须经由英国本士,而不能直接运销殖民地,并限制殖民地生产与英国本土竞争的产品。
航海法案订立的目的,在于保障英国本土的产业发展,并排除其他欧洲国家尤其是荷兰在贸易上的竞争;这是重商主义思想下的产物,也限制了英国殖民地的经济发展。
从当前看,《航海法案》所针对的,还是有海上马车夫之称的荷兰人;但从英国重拾此事来看,显然是要加大《航海法案》的垄断范围。
那么,有可能是加大打击荷兰人的范围,也可能是加大打击所有竞争者的范围!
“正是,因为此事牵扯甚广,所以,还是需得咨询您的意见。”本杰明望着阿方斯:
“我个人的想法是,正在合作的葡萄牙商会,需要重新调整一下股份比例,由我们来运输这些货物,以避免受到《航海法案》的限制。”
原来是想说这个?阿方斯这才了然:本杰明搬出《航海法案》原来是想争取更多的股份?还想要赚一手运输的利润?
“这个…我还要跟弗朗西斯先生以及其他的合作伙伴谈一谈。”阿方斯露出迟疑的神色:
“《航海法案》影响的是英国本土跟殖民地,对法国市场应该是没有影响的…”
“不瞒您说,还是有的。”本杰明又给阿方斯曝了一个大料:
“议会已经通过决议,要在非洲跟新大陆扩大殖民地了;皇家海军将派遣一支舰队前往非洲,届时,从东印度运往欧洲的货物,都将在非洲转运国内,不再直接运输到黎凡特。”
“可是…我们采购的是里斯本的葡萄牙货物,这有什么关系呢?”阿方斯奇怪问道。
“对里斯本的货物,当然没有影响;
我是说,接下来会有大量本该去黎凡特的货物,将被运输到英国本土;这些货物是需要英国商船去运输的;
我个人认为,这个葡萄牙商会,完全可以扩大生意,去非洲转运货物回英国本土,把里斯本作为一个中转站。”
“您的意思是,把商会的运输路线从里斯本到加莱,改成从非洲到里斯本、再到英国,最后转运加莱?”
“没错,我就是这个意思!比起让葡萄牙人赚一手差价,我们何不自己去非洲运输货物呢?”本杰明嘿嘿一笑:
“利润会进一步放大,我相信,您的朋友们,也会很乐意接受的。”
“话虽如此…但非洲还有荷兰人的殖民地,路途如此遥远,恐怕会生是非啊?”阿方斯揣着明白装糊涂,他其实听出来了:英国人想要把荷兰人赶出非洲!
“这个您放心,货物是我们来运输,责任自然由我来负。”本杰明很是胸有成竹。
“此事倒不如这样,我们在里斯本雇佣一批水手,货物从非洲运输到里斯本,然后换人,由我们的水手运输回国内。”
阿方斯端起水壶,给本杰明倒了一杯加莱可可:“我们生产的斯库纳商船是一种可以批量生产的快速商船,可以很容易的交替使用。”
“交替使用…”本杰明一愣!
但想一想,阿方斯这提议倒也不差:采用这种大批量生产的斯库纳商船来运输货物,从非洲到里斯本这一段由他来承包,而里斯本到加莱这一段,则还是由商会自行运作。
钱不会少赚,效率还提高了,也不用操心水手跑了、或者罢工之类的破事;只需要从非洲把一船货物开到里斯本,再从里斯本运输一船补给品回非洲,钱货两清,美滋滋!
“没错,交替使用,从非洲到英国本土,往返一趟需要几个月,再加上休息时间,一年也就来回两三趟。
但如果交替使用,一船货从非洲到里斯本,半个月就到了,慢一点20天;从里斯本到波尔多,还是半个月到20天;再从波尔多到加莱,其实也差不多是这个时间。
一段路分成三段,三批人马运输,这一条船就是两三个月就到加莱;但如果船足够多呢?每隔半个多月,就有一船货物来到加莱,一年可以运输二十船货回国!
如果我们在每个站点准备三批人手,一批出程,一批回程,一批在港口休息,就可以让九批水手运输四十船货物了;效率直接提高一倍,赚的钱可就不止一倍了!”
“这样…”本杰明掐指一算,似乎确实是这样,而且从非洲往里斯本运输货物的运力是供不应求的,就算他与阿方斯合作的商会没有那么多货物,他也可以接其他商人的订单,大赚特赚!
“最重要的是,荷兰人的福禄特商船卖什么价钱,我们的斯库纳商船就卖什么价钱;但我们的船比福禄特商船大、比福禄特商船结实、还比福禄特商船快!
有了斯库纳商船,再有这高效的运输效率,荷兰人能赚多少,我们就赚双倍!想想看,爵士,您马上会成为百万富翁!”阿方斯疯狂的给本杰明画大饼,反正本杰明能不能成为百万富翁不重要,重要的是,他的商船会很畅销!
“我考虑一下!认真的考虑!”本杰明可没那么傻,阿方斯的船为什么那么好,还卖得那么便宜?傻子都知道,肯定是有猫腻的;可眼下他连斯库纳商船长啥样都不太清楚,怎么知道它的问题所在?
“没关系,等您什么时候有空,我甚至可以带您去船厂看看。”阿方斯继续极力推销他的斯库纳商船。
“好啊!有空的话!”在本杰明看来,阿方斯分明是无事献殷勤、非奸即盗!
“试试我们的加莱可可吧,最近它特别畅销。”阿方斯又笑着端起杯子道,这话是一点不假,加莱可可最近火爆得一塌糊涂!
早在一个月前,加莱即将封城的时候,阿方斯就让安德森给全城的市民派送了这种加莱可可,强调它具有预防黑死病的作用,建议大家适量饮用,以抵御黑死病的入侵。
听听,预防黑死病!这是什么神仙药物?大家毫不犹豫的喝了;而且舍不得一口气喝完,而是兑水喝,还是全家都喝,就跟宝贝似的,每天数着喝。
等到了加莱真的封城了,大家一下子就慌了,这下可不仅仅是指望阿方斯送的这点加莱可可,更多的是自己掏钱买!
可产量是有限的,这加莱可可是每天生产多少就卖多少;这时候,有的人抢的多了,就开始转手高价出售,一开始,高价出售的人不多,一下子就又被抢走了!
这一下,就让某些脑筋灵活的商人想到了商机,开始变更销售的规格。
一开始,加莱可可是按啤酒的规格卖的,一品脱卖4个苏,这些商人开始按盎司算(一品脱=18盎司),一盎司卖2生丁,一品脱可以卖到近8个苏;
但这对于大部分市民来说,依旧可以接受,反正自己也不是非要买一品脱,只买1/3品脱甚至更少,这样还花不到4个苏;看似省钱,实际上,这些商人就血赚了。
他们血赚,其他商人自然也跟着变换销售规格,有些人开始提出3盎司卖1个苏,也就半品脱卖3个苏的,无一例外,这些人都赚了大钱!
于是,干脆再也没有人卖一品脱的加莱可可,各种规格五花八门,各种营销五花八门;再然后,加莱可可突然成了生活必需品!
每个家庭,每天第一件事,就是花一点钱,买一份加莱可可兑水喝;要不然,就仿佛自己在黑死病的阴影中裸奔!
也因此,作为加莱可可的终端供应商,阿方斯不得不含泪血赚,每天入账的净利润,就达到五六千利弗尔!还因此,成为所谓的加莱可可大王…
“这就是那加莱可可?”本杰明也听说过这东西,目前正作为应对黑死病的药品,正儿八经的给荷兰出口呢!
“是的,不仅仅是可以预防黑死病,也可以治愈水手的坏血病。”阿方斯眨了眨眼睛,意味深长回道。
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