1662，奋斗在路易十四时代 第665节

　　“还算他识相！”库珀冷笑起来：“来多久了？”

　　“好一会儿了，还带了礼物。”管家小声回道：“夫人邀请他共进午餐，他也没拒绝…”

　　既然是已经在这儿等自己了，那说明议会的结果还没出来，梅特兰就已经下定决心、要跟自己合作了！

　　这态度让库珀很满意，他点了好头：“带他去书房见我，还有，让厨房准备丰盛些。”

　　“是，老爷！”

　　很快，库珀就赶到自己的书房，而梅特兰，也在管家的带领下，心情复杂的走进库珀的书房…

　　早在两天前，一切还没有发生的时候，库珀就给他送了一封信，告诉他阿林顿伯爵即将有麻烦，劝他早做打算；

　　对此，梅特兰自然将信将疑，但库珀如此笃定，他也藏了一手，没敢将这事告诉阿林顿伯爵，结果，第二天就出事了！

　　老实说，这事刚出来的时候，梅特兰也犯迷糊：这宫廷斗争，跟库珀有什么关系？他又是从哪知道的消息？

　　但没等他反应过来，阿林顿伯爵就被查理二世召进宫廷，痛骂了一顿；可然后，屁事没有…

　　这还真让梅特兰纳了闷：库珀说得有模有样，甚至连宫廷的贵人都出手了，结果就这？

　　偏偏，就在他刚刚掉以轻心、打算过两天把这事告诉阿林顿伯爵时，炸锅了：议会以叛国罪对阿林顿伯爵发起质询！

　　一直到阿林顿伯爵去了议会，梅特兰才打听清楚：

　　阿林顿伯爵走漏风声，对查理二世的影响，最多是面子过不去；可对议员们的影响，却是让他们的背后金主亏了一大笔钱！

　　就冲这一点，梅特兰就知道，阿林顿伯爵凶多吉少了；

　　库珀明明早就知道这事，都瞒着没说出去，为了坑害阿林顿伯爵，议会派也是下了血本的！

　　“库珀爵士…”梅特兰走进书房，库珀已经在倒酒了！

　　“请坐，公爵大人。”库珀摆摆手，让管家先离开这里，这才把一杯红酒递给梅特兰：

　　“好让您知道，议会的结果出来了，认定阿林顿伯爵有罪，只等着法院审判了。”

　　“是…是嘛…”梅特兰接过酒杯，他自然知道，阿林顿伯爵会有大麻烦！

　　“伯爵大人图了他不该图的东西，这次落入克拉伦敦伯爵大人手里，凶…多吉少！”库珀盯着梅特兰的眼睛：“您说呢？”

　　梅特兰脸色一白：这些人是怎么知道，自己跟阿林顿伯爵在密谋什么的？如果阿林顿是因为这件事进去的，自己…恐怕也跑不了！

　　“公爵大人，您没有什么想说的？”库珀似笑非笑的看着他。

　　前些日子，他就跟安德森密谋好了，在跟白金汉公爵死磕之前，双方干脆合作一把，先把背后扎刀的阿林顿伯爵做了！

　　他把劳德代尔公爵拉到自己阵营，得到他手里的上议会席位；而白金汉公爵为芭芭拉消灭敌人，顺带获得阿林顿伯爵的一部分力量。

　　接下来，克拉伦敦伯爵还得去弄死乔治唐宁，而贝德福德伯爵也即将粉墨登场，斗争会以更复杂的形态存在…

　　对于库珀来说，当白金汉公爵的力量足够强大后，他反而会退出财政大臣的竞争、专心抢夺国家执政的位置，也是替他消除一个对手；

　　而乔治唐宁、贝德福德伯爵跟德文郡伯爵这三家，肯定也会在恶斗中落败，真正能对他产生威胁的，恐怕是还没入场的奥蒙德公爵…

　　“我不想进伦敦塔。”眼看着自己根本没有选择的梅特兰，只能弃子投降：“我能…为您做什么？”

　　“那么…不如先说一说，唐宁爵士、贝德福德伯爵这两个人，您更了解谁？”库珀笑眯眯的看着他。

　　梅特兰的脸色又是一白：这是刚出虎山、又落入狼穴啊！

　　阿林顿伯爵落败，是由于政治倾辙；而眼下，库珀却要拉着自己，进入下一场政治斗争！

　　只是，从他搅入这趟浑水的那一刻，他就已经没得选了…

　　“我跟贝尔福德伯爵更熟悉。”梅特兰选择了贝德福德伯爵，因为他有钱，也没有深陷泥沼，潜伏在一边，没准还能翻身把歌唱？

　　“很好，那么…您就应该向伯爵大人求助了。”库珀嘿嘿一笑：“本杰明爵士可以帮您这个忙，相信伯爵大人…也想火中取栗一把！”

　　果不其然！库珀要自己去贝德福德伯爵那边当间谍！

　　梅特兰沉默了一下，这才小声道：“我听说过一些风声，他们正在跟法国人合作…”

　　“没人会相信贝德福德伯爵大人的品质，你我不会，法国人也不会。”库珀摇了摇头：

　　“他们只是互相利用，我要的…是贝德福德伯爵把精力放在克拉伦敦伯爵大人身上！”

　　还别说，库珀这话，正中靶心！

　　即便有库珀的帮助，克拉伦敦伯爵拿梅特兰没办法，也不能代表、他不想弄死梅特兰；

　　而眼下，除了白金汉公爵，也只有贝德福德伯爵，愿意跟克拉伦敦伯爵作对了…

　　“怕就怕…贝德福德伯爵为了跟白金汉公爵合作，把我卖了…”梅特兰小声回道，没办法，谁也信不过这个骑墙派…

　　“您就不能…表现得自己更有价值些？”库珀眼睛微微一眯：要是梅特兰啥也不拿出来，贝德福德伯爵不卖了他才怪！

　　表现得自己更有价值些？这实在让梅特兰欲哭无泪。

　　他去当间谍、是为库珀服务，结果…库珀要他自己表现出价值？这是又要牛干活，还不让牛吃草啊？

　　“我现在…”梅特兰硬着头皮：“越是表现得有价值，恐怕…白金汉公爵会给出更高的价钱…”

　　“你想太多了！”库珀显得不满起来：“白金汉公爵的目标是我们，他还在舰队街找我们的麻烦，他也不希望、克拉伦敦伯爵赢得太漂亮！”

　　“那…您确定…克拉伦敦伯爵…不会跟贝德福德伯爵达成一致？”梅特兰哭丧着脸问道。

　　“如果他们达成一致，你就投奔克拉伦敦伯爵！”库珀的脸色就更黑了：“有我在，克拉伦敦伯爵能拿你怎么样？”

　　“呃…”梅特兰缩了缩脖子：“好…好的…”

　　“等我们顶住白金汉公爵的进攻，克拉伦敦伯爵也跳不了多久！”库珀又给他吃了一颗定心丸：

　　“白金汉公爵不是傻瓜，在没有把握击败我们之前，选一个更容易对付的克拉伦敦伯爵，更符合他的利益。”

　　“…”梅特兰点了点头，心里还在盘算着，自己应该怎么在这场斗争中幸存下来…

　　“咚咚咚…”谁知这时，门外响起敲门声！

　　“谁？什么事！”库珀眉头顿时一沉！

　　“老爷，卡文迪许爵士来了！”门外传来管家的声音。

第891章 找不到的真凶（求月票）

　　“他怎么来了？”库珀眉头一挑：“我去见他，你陪公爵大人去用午餐吧，别让他看见。”

　　“是，老爷。”管家连忙开门进来。

　　“您先去用餐吧，等威廉走了，我还有些事情跟您说。”库珀转头看向梅特兰。

　　“那就…打扰了。”既然库珀特意留自己下来吃午餐，又故意避开卡文迪许爵士，也许…自己确实有什么特殊的价值？

　　…

　　楼下，卡文迪许独自一人坐在会客厅的沙发上，紧紧皱着眉头。

　　以他对库珀的了解，如果库珀没有客人，管家应该是直接把自己领到书房去；可…如果库珀有客人，为什么管家跟他说…没有客人？

　　现在局面比他想象中还要乱，至少…在今天之前，没人会想得到：库珀、白金汉公爵跟克拉伦敦伯爵三方组局，先把局外的阿林顿伯爵弄死…

　　再这么下去，他们已经搞不懂、库珀到底在想什么，又跟哪些人合作了…

　　“威廉？怎么过来了？”库珀的声音响起，打断了卡文迪许的思绪：“是为议会的事而来？告诉你一个好消息，阿林顿伯爵被定罪了！”

　　“爵士。”卡文迪许微微低下头：“我们…不应该这么快…把阿林顿伯爵定罪的吧？”

　　“为什么不？越快越好！这个保王党的恶棍，他现在就上绞刑架更好！”库珀显得很理直气壮。

　　“即便他是保王党人，我们出手消灭他，也只是壮大了克拉伦敦伯爵跟白金汉公爵的力量…”

　　卡文迪许依旧低着头，免得让库珀觉得，自己是兴师问罪来了。

　　“你说的情况…确实存在，不过，威廉，你要明白，比起这一些，我们的收获更大！”

　　库珀拍了拍他的肩膀，自顾自的走向酒柜处，拿出红酒跟酒杯，一边倒酒一边说道：

　　“阿林顿伯爵泄露了宫廷丑闻，导致了钾碱价格再次飙涨，不处理他，不足以平民愤！”

　　库珀这话一说，卡文迪许的心里，更是拔凉拔凉的…

　　大家都是老中医了，谁也别想着给谁开偏方；至少、卡文迪许已经不是一年前的愣头青了。

　　政客们的斗争，固然是需要一个合情合理、又能得到尽可能多的认可的大义，但大部分时候，都不会无的放矢。

　　像阿林顿伯爵，他确实暴露了丑闻，也确实导致了钾碱价格飙升，但处理他，能解决问题吗？并不能…

　　因此，按照以往的正常套路，议会派不应该是这时候跟保王党死磕，而是团结一致，赶紧拿出一个合理的方案、共同抑制钾碱价格飙升；

　　就算处理阿林顿伯爵，可以让克拉伦敦伯爵满意，继而推动对议会派有利的政策，也不应该这么仓促行事；

　　按照更加符合议会派的利益的思路，他们也应该刁难一下阿林顿伯爵，却不能急着给他定罪，以此跟克拉伦敦伯爵讨价还价；

　　然而…事实就是，库珀根本没有保留任何讨价还价的余地，二话不说就把阿林顿伯爵踩进泥潭，还多踩了两脚，方便克拉伦敦伯爵埋了他！

　　这种种反常，很难解释、库珀不是因为某种PY交易做出的妥协…

　　“别担心，问题要一个一个解决。”库珀端着酒杯走过来，将一杯红酒递给卡文迪许：“今天你没有来议院，是舰队街又出现什么问题了？”

　　“确实出现了一些新问题。”卡文迪许点了点头：“您应该听说…一条鞭法吧？”

　　“一条鞭法？法兰西的一条鞭法？”库珀眉头一挑：“这不是…上个月的事了？怎么了嘛？”

　　“昨天晚上，我听下面的人说，最近舰队街的酒馆，到处都有人讨论这件事…”

　　卡文迪许阴沉着脸：“我今天一早去打听，即便是我们家的酒馆，也有很多人在讨论这件事。”

　　“这…确实不是什么好迹象。”库珀皱了皱眉头，脸色变得严肃起来。

　　虽说他本人不反对这个一条鞭法，但这玩意儿还没在议会里讨论，就在民间散播开来，怎么看、都有猫腻！

　　“远不止这么简单。”卡文迪许摇了摇头：“我们查不到传播的源头，这个消息已经传了快两个星期了，整个街区、少有不知道的。”

　　卡文迪许这么一说，库珀的眉头就皱的更深了：“你有什么可疑对象吗？”

　　“戈尔多芬。”卡文迪许回道。

　　“戈尔多芬？”库珀皱着眉头，这不是不可能，恰恰相反，是非常可能！

　　戈尔多芬之所以突然有存在感，最大的原因、就是他去了一趟加莱，了解了这个“一条鞭法”，再然后，被查理二世授予了财政部司库的位置。

　　且不说、查理二世是故意给他开一个没办法够的着的高官、还是真打算厚赐他，至少、戈尔多芬的仕途，已经跟“一条鞭法”绑定了。

　　然而，一边是戈尔多芬拿不出钱、当不上这个司库；一边是朝野上下对“一条鞭法”的搁置，让戈尔多芬也跟着过了气；

　　这时候，戈尔多芬要想重新有存在感，往民间散播消息，也是有可能的；更别说…他正好就住在舰队街！