大明嘉靖：从长生开始 第191节

　　张四维一边继续抚著杨博的背，一边温言细语提醒道：“海瑞以天子剑彻夜查证两县矿难、民乱之事，这一步虽让人难以想到，但杨老您不也是提前想到海瑞会插手此事，并让人早去做了准备吗？”

　　在浙江巡抚王用汲押解开化、德兴两县知县回金陵，海瑞因妻子生产未立刻启程进京时，江南的消息就已经送到了京城。

　　猜到长子惹下大祸的杨博，不惜以党魁之身给江南党人下了命令，让党人盯著，只要海瑞接手案子，就予以灭口销赃。

　　初闻杨博要对长子痛下杀手时，张四维还有几分胆寒，认为杨博太过薄情寡义，虎毒尚不食子。

　　如今看来，能屹立朝廷几十年不倒的党魁，真是老谋深算。

　　不出意外的话，南京镇抚司的锦衣卫已经前往衢州府对杨俊民实施抓捕了。

　　同样，在江南的晋党官员，想必也在执行党魁的命令，对党魁之子实施“灭口销赃”了。

　　接下来，就要看锦衣卫的速度，和晋党官员的速度，孰快了。

　　经过张四维提醒，杨博再次恢复了理智，是啊，孙文供词是一面之词，处斩、抄家、族诛，这都是要口供、物证俱在才能进行的。

　　要是长子死了，且所有物证烟消云散，就不会牵涉到他，牵涉到家族，不必急著绝望。

　　但是，赵贞吉的信都送到京城了，那海瑞通过锦衣卫送入京城的孙文供词，想必也早就到了玉熙宫，圣上过目了。

　　作为“犯官之父”，是该表示知道了，然后主动觐见向圣上请罪，还是该装作不知道，等著事情见分晓？

　　张四维见状，对杨俊士做了个手势，两人一道出了书房，留杨博在深思。

　　……

　　司礼监首席秉笔太监兼东厂提督太监陈洪秘密回了京城。

　　司礼监值房的院内。

　　“干爹！”人还在门口，陈洪便一声贴心贴肺的呼喊，迈进值房门直奔到坐在那里的吕芳面前，跪在地上，端端正正地磕了三个响头。

　　吕芳静静地坐著，好似没有听到一样，不知过了多久，跪在那里的陈洪，身体逐渐微微发颤。

　　“刘炜怎么死的？”吕芳终于说话了。

　　这句话落在陈洪的耳里却如同雷音！

　　刘炜。

　　就是浙江矿业司的大太监。

　　是陈洪的义子，也是陈洪麾下“最得力”的干儿，年年上供不知凡几。

　　太监和普通人最大的不同，就是亲情淡薄，和杨博不同，在知道海瑞妻子即将生产，注定无法立即离开江南后，在陈洪心中，刘炜就已死了。

　　随后发生的事，也“证实”了陈洪所想，诏刘炜进京述职的文书到了浙江，一向不善骑马，不喜骑马的刘炜，却突然要骑马返京，在疾驰中从马背跌落，脖颈折断而死。

　　在其死后，陈洪在江南发展的番子有了用，替刘炜敛了尸，然后一把火化了。

　　由于刘炜死在路中，除了东厂的人，还没有什么外人知道。

　　陈洪没有想到还没等自己开口，干爹就猜出了刘炜已死。

　　陈洪以膝代脚，来到吕芳的身前，恭声答道：“回干爹的话，摔死的。”

　　吕芳望著稚子般的陈洪，没有了想说的话。

　　在过去的数月，他将陈洪打发出京，跟随陈以勤去执行“清丈田亩，均地于民”国策，一是为了陈洪不在内廷，可以耳旁清静点，二也是为了让陈洪跟著去积攒些功德。

　　功德这玩意，在很多时候是没有用的，但在要紧的时候，却能救人一命。

　　倘若陈洪能如实供述与义子干儿刘炜之间的勾当，主动矿难内情，交出那些脏银，吕芳觉得在圣上面前，为陈洪讨个活路不难。

　　但有些人，就是要钱不要命，那就没有什么好说的了。

　　吕芳轻叹了一声：“火急火燎回了京，一路风尘仆仆的，还没有见过万岁爷吧。去洗把脸，换身衣裳，我现在就带你去见圣上。”

　　陈洪吓得一颤：“现、现在就见万岁爷……”

　　“两县民乱皆因矿难而起，刘炜是你的义子干儿，甭管死活，你也是在内廷当干爹，当祖宗的，既然出了事，就该把详情跟万岁爷他老人家详细说说。”

　　“干爹……儿子……”陈洪还在迟疑著。

　　吕芳却打断道：“什么也别说了，准备见万岁爷吧。”

第248章 陈洪之死，绝地翻盘！

　　摆在御案上的那份八百里急递果然是海瑞审问孙文的供词。

　　皇帝显然已经看过了那份捷报，也显然还未对这份供词做任何表示。

　　陈洪被吕芳领著走到了玉熙宫大殿通往精舍通道的纱幔外边。

　　吕芳站住了，道：“你先在这里跪候。”

　　“是。”陈洪轻声应道，这正应了他不想直面圣颜的心思，立刻跪了下去。

　　吕芳向精舍那道门走去。

　　平时伺候圣上，吕芳都是身著便服出入精舍，一如家奴里外忙活，进出也就无需见圣就拜。

　　但今日是廷事，他穿著司礼监掌印太监的大红朝服，走进去便欲跪下。

　　可猛一见朱厚熜就是一惊：“哎呦，我的圣上万岁爷，这个活怎么能让万岁爷干！”

　　说著，便慌乱奔了过去。

　　这时的朱厚熜，竟蹲在蒲团之旁，用一块雪白的淞江面巾擦著那口铜罄。

　　吕芳奔到跟前，却见朱厚熜还蹲在那里擦著铜罄，撩袍就跪道：“万岁爷，让奴婢来擦吧。”

　　朱厚熜继续沿著罄口擦拭著，问道：“陈洪回京了？”

　　吕芳见状，膝行了两步，一边伸手讨要那块面巾，一块答道：“万岁爷天眼，陈洪在一个时辰进的京，奴婢让他洗洗涮涮，然后就带到了这，正在精舍外跪著。万岁爷，让奴婢擦吧。”

　　朱厚熜手上的动作没有停止，只是问话：“浙江矿业司的那个管事太监死了吧？”

　　吕芳讨不到那块面巾，就知圣上不悦，额上逐渐渗出汗来，面对询问，四十多年的伺候，让他觉悟此刻该如何回话，道：“回圣上万岁爷，死了。”

　　没有说死法。

　　仅回答个“死”字，就已经够了。

　　朱厚熜擦完了铜罄，慢慢站了起来，却没将面巾给他，而信手一扔，那块面巾恰好扔进了水盆里，顿时激起千层浪荡。

　　“一个从四品的少监奉诏回京，就这样死了，好啊。”

　　民间都把宦官叫太监，但紫禁城的砖瓦都有三六九等，何况内廷十万宦官。

　　似吕芳、陈洪，才是真正的太监，官秩正四品。

　　如去年死的浙江市舶司总管太监杨金水，和今年死的浙江矿业司管事太监刘炜，称之为少监。

　　再往下，是正五品的监丞，正六品的典簿，从六品的长随、奉御，七品的当差、听事，无品的手巾、乌木牌、小火者。

　　只有宦官的最高等级才叫太监，最高级就意味著稀缺，一般而言，宫内二十四监中只有十二监的顶头领导才能是中老年太监，所以宫内真正的太监跟外庭的三公九卿一样，两把手就能数过来。

　　当然，品秩相同，不代表权力对等，吕芳、陈洪，还有黄锦都是同品，但吕芳管著陈洪、黄锦，还管著所有宦官。

　　论及权力，死去的刘炜，肯定不如曾经的杨金水，但到底都与一府知府在一个阶层，又代表著部分皇权。

　　就这样死了，尤其是铸下大错后，在受旨返京路上死的，怎么死的已不重要了。

　　朱厚熜没有去擦手，走到蒲团前先拿起横卧在蒲团上的那根罄杵，盘腿坐下：“让陈洪进来吧。”

　　吕芳跪的位置，刚好被铜罄挡著，余光只能望见圣上的侧颜，干咽了一口，还是说道：“启奏万岁爷，陈洪自知有错，不敢进来，在外面跪候……”

　　朱厚熜打断了吕芳为干儿子开解的话，眼神似是穿透了铜罄，道：“不愿见朕，那让朕去见他？”

　　“奴婢不敢！”

　　吕芳知道再不能说话了，叩下头去，道：“奴婢这就去。”

　　吕芳爬了起来，向精舍外走去。

　　陈洪还趴在纱幔外，吕芳走过来了，说道：“起来吧，圣上让你进去。”

　　走到如今。

　　吕芳产生了些自我怀疑，如陈洪、如冯保、如杨金水……这都是他的义子干儿，跟在他身边几年、十几年，甚至是几十年的人。

　　所有的事情，全部手把手的教，一遍又一遍的教，牛教三遍也会撇绳了，但瞧瞧这些人的嚣张气。

　　在内廷就天老大，圣上老二，自己老三的，而一离身边，那更是不得了，天与圣上皆不在眼前，自己就成了老大。

　　打著不牵涉宫里，不牵涉的圣上的名义，在路中为刘炜制造了“自杀”。

　　实则不想刘炜在御前交代年年对自己的上供，痛下杀手。

　　以圣上名义，行自我之私，这事，办的太糙了。

　　陈洪连忙爬起来，跟著吕芳向精舍里走去，边走边问道：“干爹，圣上的心情……”

　　话还没说完，就听得精舍里突然“珰”的一声，吕芳的脚瞬间停住了，陈洪也瞬间杵在那里。

　　紧接著“珰珰珰”，一阵无序地击磬声，任谁都能听出圣上心里的烦躁。

　　陈洪顿感恐惧浮上心头。

　　吕芳轻叹了一声，慢慢推开了精舍门，见陈洪迈不动脚，便帮著搀扶著进去。

　　而这会儿，陈洪才发现吕芳的力气好大啊，望著干爹的发须、面容，突觉那不像染黑的，化的妆，更像是消失了。

　　干爹，年轻了？

　　但陈洪已然没空再细想下去，趴在精舍里，头紧挨在砖地上，屁股高高撅起。

　　吕芳退出了精舍，命人去唤来提刑司太监，他心善，见不得义子干儿死前的模样。

　　朱厚熜直望著陈洪，眼中闪出两道精光，声音像是从天外极远处传来，传到陈洪的耳里，“浙江矿业司管事太监是你杀的？”

　　这明明是个问句，圣音却像个陈述句，听得陈洪颤抖不已。

　　“不……”陈洪勉强从牙缝里挤出了一个字。

　　朱厚熜再问道：“浙江矿业司管事太监给伱上供了多少好处？”

　　“没有好处……”陈洪不像自己在说话，倒像是另外有个声音在他身子里说出了这四个字，只是否认。

　　“那些矿民之冤，可与你有关？”

　　“无关……”

　　“若是如此，倒是不怕朕查查了，那朕便去查查。”