晋末长剑 第645节

　　恒水以东的半个中山、高阳、河间尽失矣，章武多半也坚持不了多久。

　　打到现在，已至生死存亡时刻，唯有奋起一搏了。

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　　就在刘征听到匈奴骑兵步入河中的时候，恒水上游某处，大群骑兵正在涉水而过。

　　他们的速度很慢，带着几丝小心翼翼，一群群地越过浅滩。

　　过河的兵士立刻四散开来，远远警戒。

　　后续的兵士则在河岸附近集结。他们的人数越来越多，一百、两百、五百、一千……

　　到了最后，就连驮载着器械、食水、工具的驮马也过河了，领头的军将才松了口气。

　　辅兵从马背上下来，立刻开始扎营。

　　营地有正规、粗浅之分。

　　正规的宛如城池，粗浅的就只有帐篷、鹿角和拒马枪了。

　　游骑们散得更开了，远远放出去数十里，轮番警戒值守。

　　其余人则洗刷马匹，吃些食水，保养器械。

　　战争中行止踏错的每一步，都可能带来灭顶之灾，绝对不能轻忽。

　　他们是幸运的，一整晚都没有遇到敌人。

　　第二日，士饱马腾的两千余义从军离开了营地，一人三马，往西南方向疾驰。

　　九月初七，全军抵达上曲阳（今曲阳）一带……

　　沉闷的马蹄奔驰如雷。

　　无情的箭矢挥洒而出。

　　粗长的马槊渴饮鲜血。

　　正在行军的步卒瞬间乱了套。

　　他们一共三千多，被石勒征发而来，前往上曲阳县汇合他部兵马，等待下一步命令。

　　从他们的服色便能看出，这是一支临时征集的农兵。

　　农民和农兵是不一样的。

　　石勒分田分宅的农兵，久经征战，有统一发下的军服，有精良的武器，其中不少人还有铁甲、皮甲等装具，训练也非常充分。

　　他们和募兵唯一的差距，就是平时在家务农，闲时才操练或出征，有相当的战斗力。

　　但眼前这些人显然不是，他们就是真正的农夫，训练很不充分的那种。

　　即便河北胡汉杂处，早习惯了马匹，但在看到大群骑兵冲阵时，依然惊慌失措。

　　队伍里有少许强兵，在军官的指挥下围拢起了辎重车，做殊死抵抗状。但数量超过三千的杂兵却大声喧哗，不知所措。

　　想逃，石勒军纪严苛，很可能会被斩杀，且连累家人。

　　战斗，却又没那个勇气。前些天还在家扛锄头呢，现在你让我拿刀砍人？

　　于是僵在了那里。

　　不过，当第一波箭雨落下后，军法的威慑力顿时大减。

　　被当做逃兵斩杀固然可怕，但你也得抓得住我啊！

　　更别说，现在不逃，立刻就要死，逃了，兴许还能活得一命——万一大胡被邵勋灭了呢？别说不可能，他丢在邺城的妻子估计都给邵勋生孩子了。

　　三千多人立刻溃散，往旁边的山里乱窜。

　　数百躲在辎重车内的军士差点也被带着崩溃，军士们你望我我望你，脸上尽是苍白之色。

　　义从军奔了过来。

　　骑射手们哈哈大笑，绕着辎重车队转圈，准备好好享用美味的大餐。

　　西南边又响起了马蹄声。

　　正散开队形的义从军将士脸色一变，匈奴人来了。

　　鼓角之声响彻大地，旗号连连变幻。两千余骑慢慢收拢起来，严阵以待。

　　溃散的石勒步兵喜极而泣，又战战兢兢。

　　军官们也缓了过来，连打带骂将他们收容了起来，开始整队。

　　既然侥幸逃出生天了，那么就赶紧投入下一场卖命厮杀的战斗，直到战死才能彻底解脱。

　　******

　　“这里，这里，还有这里。”真定城内，石勒的手指在地图上点来点去。

　　下曲阳、魏昌等地都发现了大股晋军骑兵。

　　这说明什么？说明贼将金正统率的那一路兵马并未被恒水阻挡住脚步，至少他们的骑兵已经找到地方渡河了——或许还有步兵。

　　恒水防线只能阻挡他们一段时间，但时日一长，终究要被其攻破。

　　说到底，还是兵力不足啊。

　　中山王曜只带来了两批兵马。

　　第一批七千余步骑来得比较早，以冯翊羌氐、上郡鲜卑、匈奴为主，目前防守恒水的就是他们。外加河间、高阳溃下来的数千步卒，以及中山本地征发的兵士，总兵力三万余。

　　第二批由中山王亲领，除了一万匈奴骑兵外，还有数千上党杂胡骑兵、太原等郡晋人步兵，总一万六七千人。

　　老实说，石勒不知道中山王在弄什么，也不知道朝廷在搞什么。

　　决定河北命运的关键之战，朝廷派过来的援军只有大约二万四千步骑。

　　而就这二万四千步骑，还没全部投入战斗，至少有一万骑被刘曜攥在手中，屯于真定以北的山麓地带，据说是防备代郡拓跋鲜卑南下，甚至是幽州王浚渡过易水，南攻常山——此郡可是石勒与王浚曾反复争夺的地方。

　　“中山王那边有回信了吗？”听到有脚步声入内，石勒头也不回地问道。

　　“未曾。”上個月刚从幽州回来的刁膺答道。

　　“外间为何喧闹？”石勒又问道。

　　“方才夔将军率众出城，击溃晋贼，烧其攻城器械十余辆，城头军士为之欢呼。”刁膺回道。

　　“嗯。”石勒点了点头，继续钻研地图，仿佛能看出什么花一样。

　　刁膺也看向图上常山的山山水水。

　　贼将李重率三万众抵达城南，扎下营垒之后，便打制攻城器械，开始攻打城池，迄今已数日。

　　这是从南向北进攻的晋军。

　　又有贼将金正自东向西，连收河间、高阳二郡，今被挡在中山郡的恒水一带。若其突破此防线，再拿下中山郡城，则可进至常山城东，届时两路晋贼便会师了。

　　战场局势非常清晰。

　　打到这会，双方都玩不出什么花样了，就只剩下硬碰硬的正面战斗。

　　大胡掌握的兵众也不多了——常山及周边总共只有万余步卒、三四千骑。

　　仗打得不行，很多人就不愿意卖命了。

　　李重、金正出兵前，大胡至少还能拉起一万二三千骑兵，可战争爆发没多久，这个数字就迅速下降到了七八千——不是战死，而是部大们不愿卖命了。

　　大胡、中山王二人加起来，也不过就四万出头的兵马罢了，只与晋军一路相当。

　　实力很明显处于下风。

　　好在到目前为止，随着战线的持续收缩，各处的兵力厚度慢慢增加，有那么一丝稳住战线的希望了。

　　至少，李重是啃不下真定城的，这次他们也不打算轻易撤退了。

　　至少，中山郡还在拼死抵挡晋人，战况十分胶着。

　　至少，章武那边还有希望——

　　“段部鲜卑怎么样了？可有消息传回？”石勒果然问起了这事。

　　“五日前传过来一次。”刁膺说道：“段涉复辰也南下了，于束州败邵兵，斩其首级千余，而今却不知在何处。”

　　石勒的目光又落到了章武方向。

　　如果鲜卑人沿着晋军空虚的后方突破、突破再突破，则局势大有转圜之处。

　　昨日中山王遣将率精骑数千东行，打算冲破晋人可能的阻截，突至章武汇合令狐泥部，如果能顺利抵达，那么战局或将迎来转折——他方才等的就是这个消息。

　　但这个大穿插其实很困难，因为晋人也有数量庞大的骑兵，不一定能顺利到位。

　　如今真正的破局希望，还是着落在段部鲜卑身上。

第601章 东线

　　天还未亮，袅袅炊烟便已升起。

　　滹沱河畔，年迈的牧人砍来了许多柳枝，开始搭建更多的帐篷。

　　他们身形佝偻，须发皆白。皮肤黝黑，远远望去，像是枯死的树皮。

　　双目之中带着看透世事的沧桑与淡然，一副活一天算一天的样子。

　　从匈奴开始，就有一个残酷的风俗：贵少贱老。乌桓、鲜卑等部族沿袭之。

　　老人不得享用较好的食物，不能穿好的衣服，要干更多的肮、苦、累活计……

　　汉使至匈奴时，曾看到青壮年吃牛羊肥美部位，他们吃完后，老人才能吃剩下的，大为惊异。

　　中行说为此风俗辩护，匈奴历来以征战为功业，老弱不能战斗，故肥美让壮健者食，因此能自为守卫，父子各得其安。

　　只能说，不同的环境造就了不同的风俗，没有绝对的对错。

　　早饭做好时，天光已经大亮。

　　正中央最大的一个帐篷内，首领段末波自东门而出——鲜卑风俗，帐篷只开一门，即对着东方的那个门。

　　远远见着朝日后，段末波跪拜而下，口中念念有词，十分虔诚。

　　良久之后，段末波方才起身，也不会回帐篷，就在河畔草地上席地而坐，吃着新蒸好的粟米饭。

　　护卫、亲随乃至外围的士兵、奴隶们同样席地而坐，吃着粟米饭。