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大唐:父皇,我能辞职吗 第160节

  韦待价与侯君集面面相觑:

  “有什么问题?”

  和扳倒刘歆一党、洗刷平州官场相比,他们觉得,态度不过是小问题而已。

  “他的态度太恭敬了。”李明沉声道:

  “我们的身份乃是商人,就算有中央大员的条子,就算很有钱,也还是末流的买卖人。

  “而他乃是刺史。结果,我们不但很顺利地面见了刺史,甚至还与他平起平坐。

  “这态度,有些太好说话了吧?”

  “会不会因为他贪图我们的‘山海捐’?”

  侯君集从职业贪官的角度,给出反对意见:

  “当官的向商人求财,直接勒索便可。何必低声下气?”

  确实如此。

  “那是为什么呢?”韦待价也不由得开始思考。

  “说明在平州,外地商人是个稀罕的玩意儿,所以刘歆才会郑重其事。”李明缓缓道。

  这就引出一个更大的问题——

  为什么行商稀少?

  “是因为交通不便?”韦待价问。

  李明摇摇头。

  平州去往中原,主要有两条路:

  一条走渤海边的傍海古道,过临渝关(山海关),也就是现代的辽西走廊南段。

  唐朝时期,因为海平面高,这条道每当涨潮或者下雨,就泡在水里了,不能过大车。

  另一条走燕山,沿着青龙河谷的无终古道,出刘家口到蓟州。

  大规模行军确实不便。

  但过个小规模商队绰绰有余。

  “你们也都看到了,平州的商品都是重量轻、价值高的奢侈品,如海参干鲍、人参鹿茸之类。

  “运输难度不大,而利润又极为可观。

  “怎么会没有行商呢?”

  经李明这一提点,两人也觉得此事蹊跷。

  “去市场打听打听。”

  卢龙的集市位于县城中心,并没有什么特点,不大不小,就是个大唐各州都有的普通市场。

  而商贩也以本地人为主,所交易的大多是米面油盐之类的本地日常必需品。

  平州特有的高价值商品,几乎无人交易贩售。

  仿佛平州是一个封闭之地,与大唐的其他地界完全阻隔了一般。

  “上好的大米,买些吧。”一个老摊贩有气无力地叫卖着。

  李明看着这老头,觉得这是个挺好的套话目标,故意问:

  “卖大米赚得到几个钱,为什么不卖参茸?”

  老头切了一声:

  “参茸又不能当饭吃,除了病人谁买?”

  李明故意抬杠:

  “你可以往中原卖啊,谁让你只做本地生意了?”

  老摊贩看着李明一行,毫不掩饰眼中的嘲讽之意:

  “外地来的,刚来平州?”

  “嗯呐。”李明点头。

  老头笑了:

  “别说中原了。你能把参茸皮草、鲍鱼海参这些山珍海味,原封不动地运出卢龙县吗?”

  侯君集眉头一皱:

  “怎么,这里的官儿,还不准你们往外卖东西了?”

  “和官儿有什么关系?”老头摆摆手:

  “是‘山海捐’。山海所产只要离开县城地界,‘慕容’家先扒你们一层皮。能有什么赚头?”

  山海捐,原来是它!

  直接导致了商业委顿,刘歆为了搞钱整出的苛捐杂税害人不浅啊……

  等等。

  老头刚才说,和官儿没关系?

  为什么这么说,难道收“山海捐”这门杂税,不是官员收取的吗?

  “慕容”家又是个什么东东?

  “老头……”

  “去去去!不买就别挡我财路!”

  老头突然紧张地东张西望,不由分说地把三人轰了出去。

  三个人一头雾水。

  就在这个时候,一个穿着虎皮衣、头戴狐尾帽、一身原住民特色的汉子靠了过来。

  那家伙先是贼眉鼠眼地东张西望了一番,接着压低声音,用很流利的汉语说道:

  “我有货!”

  不知道的还以为在卖什么不得了的东西。

  李明微微点头:

  “带路。”

  …………

  四个人七拐八拐,来到一处角落。

  韦待价用现学的契丹语问了一句。

  “呃?”那胡人眨着懵懂的眼睛。

  “……货呢?”阿韦用汉语又问了一遍。

  “哦。”

  这回对方听懂了,拨开地上的树叶,底下是一个陷坑,里面是成堆的动物毛皮。

  “看!上好的皮草,买些吧!”

  三个人互视一眼。

  皮草并不是管制违禁品,为什么这么偷偷摸摸?

  问问题之前,李明先套近乎:

  “兄弟这身行头少见啊,契丹人?还是黑水靺鞨?”

  现在这时代,就算是少数民族,也很少有这么粗犷的打扮了。

  那“胡人”咧了咧嘴:

  “我才不是蛮子,我是汉人!”

  “嗐!”那家伙自嘲地看了看自己的这身打扮,叹了口气:

  “以前我也是种地的,但遭了水灾,家里人都快饿死了,不得已向慕容家借了高利贷。

  “然后,我就还不起本息,土地就被他们收走了,我也只能上山讨生活了。”

  李明听出了一个重点:

  “慕容家族,是谁?在本地很有势力吗?”

  刚才那老摊贩聊起所谓山海捐时,也提了慕容家一嘴!

  “慕容家族是咱这儿最大的家族,在平州盘踞了上百年,没人惹得起他们。呸!”

  那汉子恨恨地吐了口痰。

  “慕容家的家主,慕容燕,是平州的土皇帝。那家伙几乎占尽了所有的土地,乡里乡亲都成了他的佃农。

  “我不想替那夺我祖产的家伙卖命,所以就逃进山里当野人了。”

  李明仔细地听着,不由得叹了一口气。

  小农户抗风险能力弱,一遇天灾,就容易被地主豪强利用高利贷剥削,掠夺走土地。

  在几千年的封建社会里,这都是屡见不鲜的现象。

  这便是“土地兼并”这种宏大叙事在微观上的具体表现。

  事实上,门阀士族就是利用天灾和高利贷这套combo,合法合理地让唐朝的均田制走向崩溃。

  嗯,自己身边的韦待价和侯君集,他们家族肯定也没少干这事儿。

  看来,这个“慕容家族”就是平州本地的豪强大族啊。

  名声不显,本质上和五姓七望那样的“门阀士族”是一样的……

  就在李明思路发散的时候,那汉子解释道:

  “你们外地人第一次来,所以不明白平州的规矩。

  “慕容燕霸占土地,连山和海都让他占了。

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