沙俄1745：我的老婆是叶皇 第161节
“安德烈，准备一份军械局主管的任命书。”
佐恩显然是从矿洞匆忙赶来的，显然是再三清洗，指甲缝和耳后脖子等部位还是有矿灰的痕迹。
“陛下！”
他快步上前，稳稳地跪倒在银月厅的地毯上，“您匆忙召见，臣下要安顿好矿洞的具体事宜，所以迟误了些，请您宽恕！”
第286章 任命
“起来吧，加冕仪式还未举行，在我这里，不需要这么多规矩。”
彼得温和一笑，“尤其是……你也是我的人！”
佐恩起身，一脸惶恐道：“都是陛下的栽培才有今天！艾莉亚和乔治，也都一直记着陛下您一直以来的恩情。”
这个出身哥萨克的男人，是个靠军功晋升的底层军官；
娶了驻瑞典大使文森特的二女儿艾莉亚，因妻子习惯奢侈生活而陷入经济困境，被彼得拉拢入帐下。
这些日子以来，随着佐恩收入增加，艾莉亚也不再抱怨忿怒……日子总算回归了宁静。
“矿洞最近如何？”彼得慢条斯理地问道，“康斯坦丁被调去萨克森公国后，你一个人应付得过来吗？”
佐恩抬起头，眼中闪过一丝精光：“回禀陛下，矿洞产量一直没有下降，臣采用了新的轮班制……另外，照着您的吩咐，给农奴们发了工钱，他们也愿意为主人效劳。”
说着，他开始描述矿洞的发展情况，除了大量的铁矿，还有银矿石开采出来……这些经过冶炼，未来都是彼得发展圣彼得堡，及其周边的启动资金。
“很好，看来你在矿洞的这些日子以来，已慢慢练就了一身本事。”
彼得指示他上前，并露出一抹意味深长的笑，“今天叫你来，是有一件事交给你做。”
他站起身，丝绸睡袍在地毯上拖曳出沙沙声。
当彼得停在佐恩面前时，午后的阳光从他背后照射过来，在地毯上投下长长的阴影，将佐恩完全笼罩其中。
“我要你去接管军械局。”彼得的声音突然变得锋利如刀，“三个月内，我要看到所有库存清点完毕，每一支火枪，每一门火炮，乃至每一副马掌都要登记造册！”
佐恩登时周身一震。
很快，他的额头渗出细密的汗珠，作为曾经军械局的一员，他太清楚这个任务意味着什么。
从最早彼得大帝创建军械局，作为统合军品资源的重要部门，在多场战争中发挥过重要作用；
但也因为军品的特殊性，军械局绝对算的上是整个帝国最为“藏污纳垢”的阴暗角落。
他这个已经被排除在外的“边角料”，再次回归去查账，那岂不是……
“陛下，臣……”
他的声音有些发颤，“军械局的水很深——臣担心会辜负您的重任。”
彼得挑眉笑了，反问他：“佐恩，当初你是怎么被军械局那些老家伙排除在外，被调拨到矿洞的，可还记得吗？”
佐恩的脸色瞬间变得苍白，额角的青筋微微跳动。
他当然记得——那是两年前一个风雪交加的夜晚，军械局副总管克拉克当众将他所有的文件摔在地上，骂他是“哥萨克蛮子不配踏入军械局的大门”。
而如今，克拉克已经下了地狱，可他的那些势力……
但他抬头的瞬间，却骤然注意到彼得坚定而温和的笑容，竟不知从哪里来了满身的力量：“陛下——臣，领命！”
彼得忽然伸手按住佐恩颤抖的肩膀，鎏金戒指在阳光下折射出冰冷的光芒。
“现在，我给你这个。”
沙皇陛下让站在一旁的安德烈取来一枚黑曜石印章，“持此印可调阅任何档案，包括彼得大帝时期的密档。”
印章底部刻着双头鹰徽，边缘却多了一圈荆棘纹——显然是新制的秘密印信。
“多谢陛下！”
佐恩正要跪拜，却被彼得一把拽住。
年轻的沙皇贴近他耳边低语：“记住，你查的不光是账目……”
温热的气息吐出冰冷的词句，“还有哪些人的脖子该套上绞索。”
窗外突然传来乌鸦的啼叫，佐恩瞥见书桌抽屉里露出一角泛黄的名单——最上方“凯特尔”的名字被朱砂划了道刺目的红叉。
“尤其是这个不听话的老家伙，记住了？”
彼得用力地在他肩膀拍了几下，让安德烈把准备好的委任状给他，“给你两天假，另外，我会让舒瓦洛夫伯爵给你安排两个贴身护卫；另外，把艾莉亚和乔治接到冬宫来，让母子二人住在紫罗兰厅。”
彼得再次挑起下巴，露出一个肯定的笑容，“你放心，我势必会保证他们的安全！”
只是保护安全吗？
还是……
佐恩重重吞了一口口水，还是郑重其事跪地行礼：“是！臣下保证，三个月内，军械局上下必定焕然一新！也会在同时送上您要的名单。”
彼得满意地直起身，转身时睡袍带起一阵风：“我就知道，帝国的每一个职位上，一定要安排有能力，且忠心耿耿的人。”
他走到窗前，望着冬宫广场上正在搭建的绞刑架，“至于那些不配的家伙……佐恩应该很熟悉矿洞需要新的劳动力，对吧？”
阳光照在彼得的侧脸上，勾勒出一道冰冷的轮廓。
佐恩突然想起民间流传的谣言——有人说真正的沙皇，眼睛在阳光下会泛起神灵般的青灰色。
此刻，他真切地看到了那抹诡异的光芒。
“听着佐恩，只要你能控制军械局，我就能保证接下来……整个俄罗斯的军队都焕然一新。”
沙皇轻轻敲击着窗棱，语气傲然。
…………
沃伦佐夫伯爵迈着略显急促的步伐走进书房时，窗外的暮色已经染红了冬宫的尖顶。
他手中捧着一摞厚厚的羊皮纸卷宗，额头上沁出的汗珠在烛光下闪闪发亮。
“陛下，”老伯爵的声音带着几分焦灼，“这些检举信的内容实在令人震惊。单是昨天一天，枢密院就收到了七十三封指控信，涉及军械局、财政部甚至……”他犹豫了一下，“甚至近卫军高层都有涉及。”
彼得正站在窗前把玩着一枚精心打磨的燧发枪，闻言转过身来。
夕阳的余晖透过他淡金色的发丝，在地毯上投下细碎的光斑。
“让我猜猜，”他嘴角挂着若有若无的笑意，“是不是连你那位亲爱的表兄也榜上有名？”
沃伦佐夫的脸色瞬间变得煞白。
他下意识地摸了摸胸前的圣安德烈勋章，这是伊丽莎白女皇赐予他的最高荣誉：“陛下，老臣绝无……”
第287章 一场大戏
“开个玩笑而已。”
彼得大笑，但那笑声阴冷，在空旷的书房里显得格外刺耳。
他走到鎏金酒柜前，亲手倒了两杯琥珀色的白兰地。
“说说看，都有哪些有趣的指控？”
沃伦佐夫接过酒杯时，彼得注意到他保养得当的手指在微微颤抖。
“陛下，最严重的是军部总长鲁缅采夫，有人举报他私自倒卖了足以武装两个步兵团的装备，包括燧发枪，军刀，火药等等。还有财政大臣戈利岑，据说他在里加购置了价值二十万卢布的庄园，而账面上——”
说到这里，老狐狸从袖筒中拽出手帕，使劲在额头按了几下，“账面却是以采购皇庄粮种申报的……当天安德烈就带着人去查证了，咳咳，确有一笔金额等同的条款。”
“好了我的老臣，你说的这些我大概明白了。”彼得摆了摆手，示意他一同落座，“我想听的是，你建议我怎么处理？”
老伯爵深吸一口气，鎏金烛台上的火焰在他深陷的眼窝里跳动。
“陛下，恕老臣直言，眼下女皇陛下尚未下葬，加冕仪式也尚未举行。”
他谨慎地选择着措辞，“若此时大规模清算，恐怕会引起贵族阶层的恐慌。不如先……”
“不如先放过这些蛀虫？”低着眉头抿了一口酒，彼得温和的笑容依旧，“其实姨妈从前也总跟我提，这个庞大的帝国，总要有人负责，有人打理；沙皇也需要有人协助他做事——
作为三朝老臣，你自然深谙此理，现在跟我说这些，想来不仅是为了我考虑，更是担心动乱吧？”
沃伦佐夫连忙点头，不停说着陛下精明，老臣的担心不多余，也是为了俄罗斯帝国和您考虑等等。
可彼得听着这些奉承话，却缓缓低下眼睑，以食指轻描着高脚杯的杯口，语调依旧保持着平稳：“不知道您听过一句话么？是华夏人说的：雷声大雨点小；意思就是说，作为沙皇，我命你这个首领大臣，和我的顾问审查，动静我是搞出来了，处置却安安静静，这以后——”
说到这里，他猛地撩起眼皮，灰蓝色的瞳亮起一道杀气，“以后还会有人把我这个沙皇当回事吗？”
沃伦佐夫忐忑，但他还是身子向前挪了一下，急切道：“陛下您多虑了……不管怎样，您都是这个庞大帝国的至尊，也是圣母和上帝的地上代言人，不会有人——”
彼得放下酒杯猛然起身，正在说话的老狐狸一惊，也是紧跟着要一块站起，可毕竟上了年纪，过猛的动作让他膝盖发出嘎嘣一声，传来的剧痛令他龇牙咧嘴地跌回长椅。
看到他的狼狈，沙皇陛下却笑着上前，轻轻在他肩头拍了两下：“好了我的首领大臣，别这么紧张嘛！明天，你去把他们统统都叫来……多了，是所有被检举的人，明天一早，就在冬宫的琥珀厅。”
沃伦佐夫慌忙起身，可他还没来得及追问沙皇陛下的用意，年轻的陛下已悄然走出了房门。
老狐狸像是被惊醒般后退半步——此时窗外，最后一缕阳光也被乌云吞噬，一如他的心情。
…………
琥珀厅内，蜡烛将镀金穹顶照得如同白昼。
彼得端坐在沙皇宝座上，指尖有节奏地轻叩着鎏金扶手，每一声脆响都让在场的大臣们心头一颤。
当沉重的橡木门被秘密警察们推开时，衣衫褴褛的切尔内绍夫被铁链拖进大厅，镣铐在地面刮出刺耳的声响，几位年迈的大臣不自觉地用手帕掩住了口鼻。
“诸位请看。”
舒瓦洛夫冷笑着环顾众人，“军械局的账目，都刻在这具身体上了。”
切尔内绍夫跌身在地，几乎解体的衣物露出布满烙刑痕迹的肌肤，大臣们不约而同地后退半步，彼此交换着惊恐的眼神。
“沃伦佐夫，”彼得轻声唤道，声音在寂静的大厅中格外清晰，“你去把这次调查的报告，全部都拿来。”
老伯爵一阵紧张。
作为从彼得大帝开始便“留存”的大臣，精明和自保能力告诉他：陛下这是把他当大炮来用了。
他为难笑笑，转身看向安德烈，后者却面无表情，把那一摞厚重的羊皮纸账册。
“诸位，这是陛下此次命令我和顾问大人一块的调查结果。”
沃伦佐夫深吸口气，“其中，涉及在场的诸位，其中……不乏内阁成员。”
众人你看看我，我看看你，一时之间所有的心脏都玄到了嗓子眼：