红楼芳华，权倾天下 第141节

　　“三百两啊！平日里最多也有就一百两撑死了。”

　　李桂姐那死灰般的脸上，如同投石入水，终于“咚”地一声，泛起了剧烈的涟漪。

　　她瞳孔骤然紧缩，难以置信地死死盯住李娇儿那张涂脂抹粉的脸。

　　李娇儿见她心旌摇动，赶紧趁热打铁，唾沫星子几乎喷到李桂姐脸上：

　　“你也知道妈妈那手，抽起头来比刀子还快！不过姑妈我心疼你，刚才可是把嘴皮子都磨薄了！”好说歹说，赌咒发誓，妈妈总算开了天恩，只抽一百两的‘养育钱’，剩下的二百两……”

　　她那只冰凉的手用力捏了捏李桂姐的手，指甲几乎要嵌进肉里，意味深长地拖长了调子，“全是你的体己！我的儿，二百两白花花的银子啊！够你自己置办个小门面了，后半辈子吃穿不愁了！”

　　“这可是泼天也似的富贵，过了这村，可就没这店了！还等什么？快拾掇拾掇，匀匀脸，姑妈这就带你过去？那贵客，可在暖阁里温着酒，巴巴儿等着呢！”

　　她见李桂姐眼神闪烁，忙又俯耳低语，声音鬼祟如同夜枭：“我的儿，莫怕！怕他西门大官人作甚？这事做得神不知鬼不觉，露水姻缘，风过无痕！”

　　“这北方豪客过一夜就走，谁都不会知道，就算…就算万一将来大官人起了意要收你，你我在这行里打滚这些年，甚么‘瞒天过海’、‘李代桃僵’的手段没学过？那‘落红帕子’、‘鸡血鸽子血’的勾当，还不是手到擒来？算不得甚大事体！”

　　李娇儿正说得唾沫横飞、眼冒金光，满以为这泼天的富贵唾手可得，却见李桂姐死灰般的脸上毫无波澜，竟缓缓地、却又异常坚决地摇了摇头。

　　她也不看李娇儿那张错愕的脸，更不理会那番“掏心掏肺”的言语，只把手腕从李娇儿那涂着鲜红蔻丹的钳制中用力一挣，身子一扭，低着头，身子便如秋风里断了根的蓬草般飘飘荡荡往里踉跄而去。

　　“嗐！你…你…你这作死的小蹄子！”李娇儿被她这闷声不响的犟驴劲儿顶得一愣，随即一股无名邪火“轰”地烧穿了天灵盖，哪里还管甚么体面，叉着腰，尖着嗓子破口便骂：

　　“你灌了哪路的迷魂汤？撞了甚么五通神？！几百两雪花官银啊！亮晃晃、沉甸甸，堆起来能压死你这贱骨头！你倒好，当它是阎王爷的催命符怕沾手？”

　　“金山银山塞到你怀里你往外推，偏要去捞那井里的月亮，够那天上的云彩！西门府那朱漆大门、石狮子，是你我能垫脚的不成？真是烂泥糊不上墙！”

　　她这顿夹枪带棒的喝骂，在相对安静的楼梯拐角处显得格外刺耳。

　　那柱子后头浓得化不开的阴影里，一直抱着胳膊、冷眼瞅着这出好戏的老鸨，这才像条阴沟里游出来的水蛇，慢悠悠地滑了出来。

　　她脸上那层厚厚的官粉，在昏灯下泛着死人般的青白。薄嘴片子抿成一条刀锋似的直线，嘴角却向上勾起，挂着一丝淬了蛇毒的讥诮，对着李桂姐那摇摇晃晃、眼看要跌进黑暗里的背影，从鼻孔里重重地、鄙夷地哼出一股带着浓痰味儿的浊气：

　　“哼！心气儿高得顶破天，命根子贱得掉进泥！真当自己是西门府里穿绫裹缎、呼奴使婢的正头奶奶了？也不撒泡黄汤水照照你那身窑子里打滚的贱骨头！”

　　“人家大官人府上，就是那刷夜壶、倒马子的粗夯丫头，撩起裤脚也比你这一身窑骚味儿的皮肉干净体面！碰一鼻子灰？活该你现世报！倒省了老娘磨嘴皮子的唾沫星子！”

　　“哼，老娘辛辛苦苦培出你这这‘清倌人’的金漆幌子，老娘倒要看看，你这窑子里插金花的姐儿，还能顶在头上招摇几日！”

　　那声音不高，却阴冷如同三九天屋檐下挂着的冰溜子，带着倒刺，直往人心窝子里攮。

　　李桂姐单薄的脊梁骨似乎被这冰溜子狠狠刺中，猛地一颤，瘦削的肩膀几不可察地往里一缩，像被鞭子抽了脊梁的牲口。

　　她终究没回头，连步子都没乱，只拖着那两条灌了铅汁子的腿，一步，一步，更深地陷进那令人作呕的、油腻的黑暗里。

　　腹中早已饥火中烧，从西门府回来，粒米未进，滴水未沾。她摸索到厨房那油腻腻的门框边，只见灶膛冰冷，锅盖倒扣，唯有一个粗手大脚、浑身散发着油烟汗酸味儿的老妈子，正把一堆油腻的碗碟豁啷啷往木盆脏水里按。

　　“妈…妈妈，”李桂姐喉咙干得像破风箱扯出的嘶声，“可…可还有…一口剩的…菜饭？”

　　那老妈子一抬头望见远处老鸨那张冷脸，立刻知道妈妈要为好好掌控这清倌儿提前做调教了。

　　抬起一张被灶火油烟熏得油黑发亮、如同糊了层脏膏药的麻脸，一双三角眼斜斜地吊着。

　　手里那只油腻腻的大海碗，“哐啷”一声，被她像甩晦气般恶狠狠砸进木盆的脏水里，激起一片带着烂菜帮子和鱼鳞的污浊水花，直溅到李桂姐那双半旧的绣鞋尖儿上：

　　“哟嗬！我当是谁呢！这不是咱们心气儿比那城隍庙屋脊还高的桂姐儿吗？”

　　老妈子拖着长腔，声音尖酸得能刮下二两墙皮，“怎么着？西门大官人府上的龙肝凤髓、猩唇豹胎没吃着，倒想起咱们这腌臜地界儿的猪食狗饭了？”

　　“你去求妈妈，她点头，我便再给你做，她不点头，没了！”

　　“你要是挂牌子、坐轿子、吃席面、有人捧着香炉子供着的头牌娇客，你要吃什么喝什么都有，可此刻便是后院的黄狗有吃，你也没有，你要不嫌弃，便去和那老黄共个盘子！”

　　说完自己一口浓稠黏腻、带着腥臭味的黄痰，“啪嗒”一声，精准地啐在李桂姐脚边的泥地上，离那绣鞋不过寸许。

　　李桂姐的脸，霎时褪尽了最后一点人色，比那糊窗的桑皮纸还要惨白瘆人，木然地转过身子，脚下虚浮，一步一挪，如同拖着千斤重的镣铐，慢吞吞地蹭向自己的卧房。

　　刚进门，一个梳着双丫髻、身量未足的小丫鬟，像只受了惊的耗子崽子，“哧溜”一下从门缝里钻了进来，反手又将门掩上。

　　小丫鬟脸上满是惊惶，凑到如同泥胎木偶般坐在冰冷床沿上的李桂姐身边，压着嗓子，气儿都喘不匀地急道：“桂姐儿！我的好姐姐！你…你糊涂油蒙了心哪，不该去那西门府上的。”

　　李桂姐眼皮都没抬一下，仿佛魂魄早已离体。

　　“你不去还好，仗着大官人可能会来接你，妈妈她们还忌惮三分！”小丫鬟见她毫无反应，更急了，声音里带了哭音，抖得不成样子：

　　“可…可如今丽春院上下都传遍了！说你不知天高地厚，腆着脸皮去西门府上献媚邀宠，结果…结果被大官人毫不留情地给…给轰了出来！”

　　“妈妈听了这信儿，欢喜得就跟拾了金似的！方才还在前头跟几个管事的龟公嘀咕呢，说……说大官人这棵通天彻地的摇钱树既然断了根儿，那……那就再没道理白填着你这个‘清倌人’了！白白浪费胭脂水粉、绫罗绸缎！”

　　“只等再过个十天半月，若……若大官人府上真是一点动静都没了，连根毛都没飘过来……”小丫鬟的声音抖得如同秋风里的落叶，充满了恐惧，“妈妈就要……就要让你开脸挂牌子接客了！桂姐儿！我的亲姐姐！你……你…你可怎么办呀？！”

　　她喘了口气，声音压得更低：“妈妈还说…到时候…到时候你若还敢拿乔作势，推三阻四，装那贞洁烈女不情不愿……那…那蘸了粗盐粒子的牛皮鞭子，可就在刑房墙上挂着呢！专等着伺候你这身细皮嫩肉！”

　　小丫鬟说完，自己先吓得打了个寒噤，如同筛糠。偷眼瞧着李桂姐那张比死人还难看、毫无一丝生气的脸，只觉得这屋里阴风阵阵，哪敢再多待一刻？

　　像来时一样，又“哧溜”一下，悄无声息地钻了出去，将那扇门轻轻掩上，隔绝了外面世界最后一点模糊的光影。

第166章 李桂姐的救赎【2】

　　李桂姐正枯坐那活棺材般的屋里，忽听外间一阵鸡飞狗跳的喧嚷。

　　门帘子“哗啦”一声被粗暴扯开，只见她姑妈李娇儿扭着水蛇腰，脸上堆着蜜里调油的假笑，将一个穿绸裹缎、面团团富家翁模样的中年汉子推搡进来。

　　“我的好桂姐儿！天大的造化砸你头上了！”李娇儿尖着嗓子，唾沫星子直喷：“这位就是刚刚和你说的北边来的李大官人！家私金山银海堆着！瞧上你这块羊脂玉了！”

　　“三百你不答应，他如今开口就是五百两雪花银——足足五百两！替你梳拢开脸！我的活菩萨！你还端哪门子千金小姐的臭架子？还不快给李大官人磕个头！”

　　李桂姐眼皮都没抬，像尊泥塑的观音。半晌，才从牙缝里挤出几个字，冷得像冰窖里捞出来的铁坨子：“生是西门家的人，死是西门家的鬼。这位贵客请把！”

　　李娇儿一听，那假笑唰地就垮了，吊梢眉倒竖，血盆口一张正要泼出三丈高的腌臜骂。

　　那“李大官人”却猛地一拍大腿，仰天打了个“哈哈”，声如洪钟：“好！好！好！好个贞烈有肝胆的桂姐儿！”他扭头朝门外，炸雷似地吼道：“大哥！验看明白啦！兄弟我这关，她过——了——！”

　　话音未落，只听楼下包房内，一阵踢踢踏踏的杂沓脚步，应伯爵领着几个惯会帮嫖贴食的篾片兄弟，嬉皮笑脸地拱了进来。

　　应伯爵冲着李桂姐便是一揖到地，油腔滑调：“桂姐儿！哥哥我服了！真真服了你这铁打的心肠！好！好！好！这场苦肉计、探心局，算你熬出了头，跳出了这火坑烂泥塘！”

　　他一巴掌扇在旁边一个呆头呆脑的帮闲后脑勺上：“蠢杀才！还挺什么尸？快马加鞭！给咱大哥西门大官人报喜去！就说桂姐儿这块真金，咱们替他验成色啦！亲哥哥的暖轿，麻溜儿抬来接人吧！”

　　这场面，唬得李娇儿脸上一阵红一阵白，腿一软差点瘫在春凳上，舌头打了结：“二爷…这…这是…”

　　应伯爵把眼一瞪，啐了一口：“呸！什么北边李大官人？做你娘的春秋大梦呢！那是咱同乡小弟扮个阔佬试试桂姐儿的心！真当天上掉馅饼砸你这老鸨窝了？有这么多大金砖掉你们这丽春院？臊不臊得慌！”

　　却说那鸨母扭着身子从后头转过来，正待开口问个分晓，一眼觑见应伯爵立在那里，如同白日撞见鬼祟，脸上堆的笑登时冻住，慌忙便要抽身溜走。

　　说时迟那时快，应伯爵眼疾手快，一把攥住她胳臂，如同铁钳箍住，哪里容她脱身？

　　旁边坐的‘李大官人’瞧见这光景，不由得拍手笑道：

　　“大哥，你且看她！方才小弟才开出‘三百两’这个数，这位李娇儿并这老虔婆，喜得眉开眼笑，那嘴角险些咧到耳根子！拍着胸脯子赌咒发誓，定能说动那李桂姐儿来伏侍。那等殷勤热络，啧啧……”

　　应伯爵听了，一股无名业火“腾”地直冲顶门心！也不言语，抡圆了蒲扇般的大巴掌，照着那鸨母的老脸，带着风声便狠狠掴了下去！只听“啪”一声脆响。

　　那鸨母“哎哟”一声痛叫，脚下如同踩了棉花，身子一歪，“咕咚”便栽倒在地，头上鬏髻也散了，钗环也掉了，好不狼狈。

　　应伯爵兀自不解气，戟指戳着地上打滚的老虔婆，破口骂道：“好你个没廉耻的老猪狗！作死的贼贱才！前日里，我哥哥包着李娇儿，白花花的银子养着，你倒背地里撺掇她出去接野汉子！我哥哥心善不与你计较！”

　　“如今桂姐儿这里，我哥哥雪花银定下了，梳笼银子都使化了，你这老虔婆竟还敢背地里打这龌龊主意，叫她再接外客？我看你是嫌命长！狗攮的贪财老淫妇！皮子紧了想讨打！把你那窟窿眼子都填不满的贼心烂肺！弟兄们，来一把火给我烧了这院子！”

　　那几位帮闲泼皮素来是撮盐入火的性子，专会帮虎吃食、趁哄打劫。

　　听得应伯爵一声吼，登时如苍蝇见了蜜，嗷嗷叫着便要动手：有的撸胳膊挽袖子，作势去寻火种；有的顺手抄起门边条凳，便要砸那花梨木桌子；更有那等惫懒的，早贼眼溜溜瞄上了柜上盛银子的戥子匣子，只待趁乱摸上几把。

　　这一顿夹枪带棒、市井俚俗的臭骂，加上泼皮们喊打喊杀的架势，只吓得那老鸨魂飞魄散，三魂去了七魄，捂着脸在地上缩成一团，筛糠也似乱抖，连声“饶命”、“不敢了”的告饶也噎在喉咙里，只剩了倒气儿的份儿。

　　应伯爵见她这烂泥扶不上墙的怂样，乜斜着眼，嗤鼻冷笑道：

　　“哼！老虔婆，你当这清河县地面上，就你一家开门迎客的窠子？如你这般靠着几个官家粉头营生，连个勾栏都无的，更是不少，今日你这般做坏了行市，坏了良心招牌，我看往后还有哪个本分冤大头肯在你这里撇银子！趁早卷铺盖滚蛋！”

　　骂完，他一扭头，对着旁边唬得愣怔怔、脑子一片空白的李桂姐喝道：“桂姐儿！还戳着当木头桩子作甚？麻溜儿的梳妆打扮起来！我哥哥可马上就到了。”

　　李桂姐被他这一声断喝，如梦初醒，身子激灵灵一颤，慌忙应道：“是…是…”

　　也顾不得地上狼狈的老鸨，跌跌撞撞便要去寻胭脂首饰。正手忙脚乱间，却听得堂外一个沉稳带笑的声音传来：

　　“罢了，罢了。我看这样儿就挺好，清水脸儿，倒显出几分真颜色。”

　　众人闻声，齐刷刷扭头望去。只见门口不知何时已立着一人，头戴忠靖冠，身穿玄色暗纹直裰，腰间羊脂玉带衬着魁梧身形，不是那清河县里说一不二的西门大官人又是谁？

　　应伯爵见风使舵最快，脸上登时堆下笑来，三步并作两步抢上前去，打躬作揖道：“哎哟！我的好大哥！您老怎得脚底生风，来得这般快法？”

　　西门庆负手而立，目光似笑非笑地扫过地上抖作一团的老鸨、乱哄哄的泼皮，最后落在梨花带雨的李桂姐身上，这才慢悠悠开口道：

　　“本待这事儿成与不成，全在她一念之间。横竖她既是我西门庆看上的人儿，无论成不成总要给她个明白交代。如今看来，倒是水到渠成了。”

　　这话不轻不重，却字字敲在李桂姐心坎上。

　　她痴痴望着西门大官人，万般委屈、惊恐、后怕，还有一丝不敢置信的狂喜，从地狱里爬回人间，百感交集，化作滚烫的泪珠儿，断了线的珠子般扑簌簌往下掉。

　　她挪动着灌了铅似的双腿，一步一挨走到西门庆面前，双膝一软，噗通一声跪倒在地，声音哽咽却清晰：“奴婢…桂姐儿…见过大爹…”

　　西门庆哈哈一笑，望着这李桂姐。

　　只见粉黛尽洗，铅华不施，一张瓜子脸儿素净得如同初雪新剥的嫩菱角，只余下那天然一段风流态度。

　　两道笼烟眉细细弯弯，此刻因着哭泣，微微蹙着，恰似西子捧心，更添了十二分的可怜。这娇弱媚态真真是：梨花带雨，海棠含露，别有一番揉碎人心的风流。

　　大手一伸，稳稳将她搀扶起来，顺势便握住了那冰凉颤抖的小手，温言道：“傻姐儿，哭什么？我可没有那八抬大轿、凤冠霞帔的排场来接你。只有门外一匹马，倒也筋骨强健，驮得动俩人。便如那晚一般，你可…愿意？”

　　李桂姐哪里还说得出话？只觉一股热流从被握住的手心直冲头顶，满心满肺都被这从未有过的踏实填满了。

　　她仰起泪痕斑驳的脸，望着西门庆那带着三分怜惜七分笃定的眼睛，只顾得拼命点头。那泪珠儿，便随着她点头的动作，大颗大颗地洒落在尘埃里。

　　却说外面月色昏黄，疏星几点。

　　西门庆那匹健马驮着二人，踢踢踏踏行在寂寥的街巷上。

　　李桂姐缩在大官人宽阔滚烫的怀里，身子犹自簌簌轻颤。方才丽春院里那场雷霆风暴、地狱轮回，此刻竟真真儿换做了这暖玉温香的怀抱。

　　她只觉得云里雾里，魂灵儿尚未归窍，脑子里一片混沌空白，只晓得使出吃奶的力气，死死贴住大官人那坚实如铁的胸膛，恨不能把自己揉碎了嵌进去，唯恐这不过是黄粱一梦。

　　西门庆一手控缰，一手却稳稳圈着她纤细的腰肢，低头嗅着她身上的味儿，半晌，方慢悠悠开了口，那声音在寂静的夜里格外清晰，带着不容置疑的分量：

　　“桂姐儿，如今你既是我西门府上的人了，有些丑话，免得日后心里存了疙瘩，爷不得不说在头里。你竖起耳朵，好生听着。”

　　李桂姐在他怀中忙不迭点头，如同捣蒜，闷闷应道：“奴婢…听着呢…大爹…”

　　西门庆箍在她小腹上的那只大手，温热厚实，恰好替她严严实实挡住了深秋夜风直侵肚腹的寒凉。

　　李桂姐感受着这份霸道里透出的体贴，心尖儿又是一颤，连带着说话的声音也愈发柔腻似水：“大爹…只管吩咐…”

　　“方才…”西门庆顿了顿，气息拂过她耳廓，“…怨不怨爷最后还摆你一道，试你一试？”

　　李桂姐想也未想，脱口而出：“奴婢不怨！”

　　呵…”大官人喉间发出一声低沉的轻笑，那笑声在厚实的胸膛里嗡嗡震动，震得李桂姐心尖儿也跟着一颤一颤，酥酥麻麻的。