红楼芳华，权倾天下 第52节

　　他身上一件湖绸直裰，松松垮垮地套着，显是刚睡醒，脸上还带着宿醉的油光。

　　“哟，傅管账？稀客稀客！”花子虚大剌剌地在主位上歪了，眼皮子撩了傅铭一眼，“什么风把你这西门府的大管账吹到我这儿来了？可是西门大哥有甚吩咐？”

　　傅铭忙起身，堆着满脸的笑，打躬作揖：“给花四爷请安！扰了四爷清梦，小的该死。实是奉了我家主子西门大官人的吩咐，有件小事，特来跟四爷讨个示下。”

　　“哦？何事？但讲无妨。”花子虚打了个哈欠，舒服地眯着眼。

　　傅铭搓着手，陪着小心，把话头往那三百两银子的事上引：“是这样，四爷您明鉴。前些日子，那驿丞李中疑一时手头不凑巧，在我家主子那儿挪借了三百两银子使唤，当时是劳烦四爷您老金面，给做的保人。”

　　“如今……这账目上略有些吃紧，想请您老得空时，帮衬着催一催那李驿丞，让他早早把本利送来，也好周转一二。大官人说了，您二位是明面上磕过头、烧过黄纸的结义弟兄，您定会帮他讨回这债项。所以特遣小的来，先跟四爷您老递个话儿……”

　　傅铭话还未说完，只见花子虚那张白惨惨的脸“唰”地一下沉了下来，原本眯缝着的三角眼登时瞪得溜圆，把那痨病似的黑眼圈瞪得硕大。他“啪”地一声将手掌拍在旁边的酸枝木小几上，震得那茶碗盖儿叮当乱响。

　　“放你娘的狗屁！敢情你是来我府上要债的！”花子虚猛地跳起身，指着傅铭的鼻尖就骂开了，唾沫星子喷了傅铭一脸，

　　“你是个什么狗材？也敢跑到你四爷门上来讨野火？那三百两银子，是李中疑那厮借的，干你四爷鸟事？四爷不过看在西门好哥哥金面上，替他做个保人！”

　　“如今倒好，正主儿缩了卵子不见影儿，你这贼囚根子来堵你四爷的门？西门好哥哥都未曾开口问我要，你算哪门子葱蒜？也敢来跟你四爷龇牙？”

　　傅铭被他这劈头盖脸一顿臭骂，骂得脸上红一阵白一阵，忙不迭地躬身作揖，口里只道：“四爷息怒！四爷息怒！小的该死，小的绝无此意！小的只是奉命传个话儿……”

　　“传你娘的腿！”花子虚越骂越上火，脸红脖子粗，倒像是自家受了天大的冤屈，“我到不信，西门好哥哥他好意思为了这戋戋三百两银子，来寻我这磕过头的兄弟撕掳！滚！快与你四爷滚出去！莫污了爷这干净地界！”说罢，顺手抄起旁边一个空茶碗，作势就要掼过去。

第85章 花子虚偷家产

　　傅铭唬得魂飞天外，哪里还敢多留？边走边作揖：“四爷息怒！小的这就走！这就走！”狼狈不堪地撞出花府大门，站在街心，兀自心头怦怦乱跳，抹了把冷汗，暗骂一声“晦气”，只得往西门大宅里去了。

　　却说花子虚骂跑了傅铭，兀自在厅上呼哧呼哧直喘粗气，活似那被踩了尿泡的癞蛤蟆。他越想越窝火，越想越觉着这银子事儿硌硬人。

　　“狗攮的李中疑，不知钻了哪个婊子的裤裆！赌成那样，倒连累你四爷吃这挂落！”他嘴里不干不净地咒骂着，眼珠子却滴溜溜乱转。

　　骂归骂，他心里雪亮：西门庆那边是万万不敢真个得罪的。可这银子……自家箱底早空得能跑马，外头还欠着一屁股的吃喝嫖赌风流花债没填！想到此处，那气焰不觉矮了三分，只拿袖子揩了揩额角的油汗，肚里暗忖：“西门大哥面上……须不好看相。”

　　想到此处，他顾不上换身齐整衣服，就趿拉着鞋，急吼吼地往后院李瓶儿房里闯。

　　刚走到门口，就闻到一股子甜腻腻的脂粉香和药香混合的味儿。一掀帘子，只见李瓶儿正歪在临窗的贵妃榻上，旁边小丫头绣春拿着小玉槌给她轻轻捶着腿。

　　她手里正捏着一柄团扇，有一下没一下地摇着，粉面含春，眼波流转间带着三分慵懒、七分媚态，脸蛋和小手肌肤白得晃眼，便是清河县所有粉头的皮肤加起来也没这位雪腻。

　　可偏偏自己别说咬，就连嗅都嗅不到一口香。

　　花子虚看得口干舌燥，涎着脸就要凑上去：“我的好姐姐，正歇着呢？”

　　“停住，退远些！我告你多少回，不得离我十步近，更不能进我房内！”李瓶儿眼皮都没抬，厌恶得用团扇挡了挡，似乎什么腌臜东西飘了过来：“又灌了多少黄汤？一身味儿！”

　　花子虚搓着手，退了两步站在门槛，堆起谄媚的笑：“活菩萨，你手头可还宽裕？先挪借我二百两银子使使，不几日就还你！”

　　“借钱？还？亏你开的了口，你拿甚还？你这痨病模样，三根筋挑着个脑袋，浑身刮不下二两肉来。你去窑口当龟公，人家都嫌你硌手硌脚、没个看相！”

　　李瓶儿这才抬起眼皮，那双水汪汪的杏眼在他身上溜了一圈，嘴角勾起一丝讥诮的冷笑：“还二百两？你又在外头填了哪个无底洞的窟窿？还是又输在哪个粉头的石榴裙下了？我哪来的闲钱填你这无底坑？没有！”

　　花子虚一听就急了：“亲娘！我的活菩萨！你怎会没有？西门大哥那边催得紧，我给李中疑那狗才做了三百两银子的保人……”

　　“呸！”李瓶儿柳眉倒竖，猛地坐直了身子：“你自家做的保人，欠的债，倒有脸来问我要钱？西门大官人催你，你自去寻那李中疑！寻我作甚？我欠你的还是该你的？整日里就知道花天酒地嫖赌逍遥，正事半点不干，银子倒流水似的往外淌！有本事借，没本事还？我告诉你，要钱没有！一个子儿也没有！滚出去！别在这儿碍我的眼！你那里不是还放着不少的花家公银，何不到那里掏一些，再多啰唣，小心你这月的零碎！”

　　这一顿夹枪带棒的臭骂，比方才他骂傅铭还狠。花子虚被骂得狗血淋头，脸上红一阵白一阵，又羞又恼，偏不敢和这财神奶奶翻脸，只得诺诺地应着：“好，好，没有便没有……你息怒便是，仔细气坏了身子……”灰溜溜地退了出来。

　　站在廊下，花子虚越想越憋气，越想越窝囊。西门庆催债，李瓶儿不给钱，这叫他如何是好？便在这时，李瓶儿刚刚说的四个字砰的一声炸入脑中。

　　花家公银！！

　　彼此已是夜色渐稠，秋虫唧唧，烛光摇曳，阴影幢幢。花子虚独自一人，缩着脖子，像只偷油的鼠儿，走进这花家大宅的祖堂后闭室对着墙角那几口黑漆大木箱发怔。

　　那箱子是顶好的樟木，油光锃亮，四角包着黄铜，沉重得压得地面青砖都似凹下去几分。最扎眼的，是箱盖正中交叉贴着的两道朱砂封条，殷红刺目，墨迹淋漓，正是“花氏公中”四个大字，还盖着花太监生前那方私印的印泥戳子，红得发黑，威严森森。封条边缘已有些卷翘，露出底下深褐的浆糊痕迹，像干涸的血痂。

　　花子虚的心，就在嗓子眼儿里“扑通扑通”地蹦，撞得他喉头发紧，手心黏腻腻全是冷汗。他搓着手，绕着箱子踱了两圈，脚步虚浮，发出踏踏的轻响，在这死寂里听着分外惊心。

　　“花氏公中……”他嘴里反复咀嚼着这四个字，像含着一块滚烫的烙铁。这可不是寻常银钱，是花太监临终前亲口定下的“公产”。言明了是留给整个花家未分家各房的根基，非到万不得已，或是阖族公议，断不能擅动分毫。箱子抬进来那天，花太监那双鹰隼似的眼仿佛还在箱盖上盯着，冷冷地扫过每一个花家子弟的脸。

　　更紧要的是，花子虚知道，箱子里那些白花花的银子，每一锭都打着“花记”的戳子，是花太监当年在宫里当差时，借着采办的名头，托人精心熔铸的官样儿，据说每锭底下都錾着“司礼监花”四个小字，并刻有鱼鳞暗纹，最是扎眼认主，花家上下无人不知。

　　可眼下……花子虚愁得肠子都打了结。前几日输掉的那几百两银子，窟窿还没补上，又是赌债又是风流债，那帮帮闲篾片追索得紧。这刚刚自己那结义大哥又催到门上。当初就不该贪图那100两银子给那个狗攮的李中疑做保人。

　　若不弄些银子去，莫说翻本无望，只怕过不了多少日就要被那些人剥皮拆骨，到府上要债来，到时候颜面扫地。这“花大官人”的虚名，立时就要变成清河县的笑柄！

　　一股邪火“噌”地窜上脑门。他猛地凑近那口最大的箱子，鼻尖几乎要贴上冰冷的铜角。

第86章 有贼心没贼胆

　　烛光下，那朱砂封条红得妖异，像两道勒紧的符咒。

　　“就……就撬开一条缝儿，摸它几锭出来应应急……”他心头狂跳，给自己找着借口，“横竖……横竖将来分家，总有我一份……我……我先支取些许应应急，日后……日后悄悄补上，神不知鬼不觉……”

　　这念头一起，那银子仿佛有了温度，隔着箱子都能烫着他的手，胆子似乎也肥了几分。他咬了咬牙，从靴筒里摸出一柄平日把玩的解腕尖刀。凑到那黄铜大锁前，刀刃抵住锁簧，手却抖得厉害，几次都滑脱了

　　“呼——！”

　　一阵穿堂风毫无预兆地卷过，吹得烛火猛地一跳，光影乱晃。墙上花子虚那被拉得老长的影子，也跟着剧烈地扭曲、摇摆，如同鬼魅张牙舞爪。

　　花子虚吓得魂飞魄散，手一抖，尖刀“当啷”一声掉在青砖地上，那声响在死寂中炸开，震得他心胆俱裂。

　　他“噗通”一下瘫坐在地，背脊紧紧抵着冰冷的墙壁，大口喘着粗气，浑身筛糠似的抖。花太监那双浑浊却锐利的老眼，正透过棺椁，冷冷地钉在他身上。整个室内呜咽作响，似乎在说：“混账东西！这是阖族的命根子！动了它，祖宗不容！官府不容！你骨头有几两重，敢打它的主意？！”

　　冷汗顺着鬓角涔涔而下，瞬间浸透了里衣，贴在身上，冰冷刺骨。花子虚恍惚间已经看到，那带着“花记”暗纹的银子流出去，被人认出，告到官府；花家各房长辈得知消息后的震怒和唾骂；族谱除名，扫地出门……牢狱之灾就在眼前！

　　“罢！罢！罢！”花子虚猛地闭上眼，双手死死揪住自己胸前的衣襟，那点因贪欲燃起的火星，被这彻骨的恐惧瞬间浇灭。

　　他垂着两个黑眼圈回到大厅，扫来扫去，最后落在了正厅条案上摆着的一对青花缠枝莲大花瓶上。这对花瓶也算是个值钱的物件儿。

　　“娘的！活人还能让尿憋死？大的不敢动，小的我还不敢拿？老子毕竟还是这宅子的半个主子。”花子虚一咬牙，他左右看看无人，立刻窜回厅里，手脚麻利地扯下旁边一块旧锦缎，三下五除二就把那对沉甸甸的花瓶囫囵个儿包了起来，打了个死结，往胳肢窝里一夹。他做贼似的溜出大门，径直朝着街市上那家“聚宝当铺”走去。

　　这边傅铭气喘吁吁，回到西门大宅里，额角汗津津，脸上带着恼怒。

　　见到大官人后叉手唱了个喏，说给骂了回来。

　　拿定去京城访一访的主意，紧锁的眉头也舒展了几分。大官人便暂时丢在一边，离那腊月十日时间倒也宽裕。

　　大官人坐在大厅把玩着手中的折扇，听到来报：“哦？他倒有闲心骂人？”。

　　话音未落，只见玳安掀帘子进来行礼道：“爹，花四爷家的小厮天福儿在外头磕头哩，说有要紧话回。”

　　西门庆点点头：“叫他进来。”

　　那天福儿被玳安领着，缩着脖子，战兢兢进来，扑通跪倒：“小的天福儿给西门大官人磕头！我家四爷说了，今儿晚上在丽春院设个薄席，专请大官人赏脸过去吃杯水酒，消消寒气。四爷还叫了应二爷、谢三爷几位爷们作陪，请大官人务必赏光。”

　　西门庆点头笑道：“嗯，知道了。告诉你家二爷，就说我必到。”

　　天福儿如蒙大赦，磕了个响头：“谢大官人恩典！”爬起来，一溜烟跑了。

　　大官人转头对傅铭，慢悠悠地：“听见了？花子虚这厮，前脚骂人，后脚请酒。银子的事，今晚酒桌上自有分晓。你去吧。”傅铭诺诺退下。

　　天色向晚，丽春院门首早悬起两盏戳纱大灯笼，映得那“丽春院”三个泥金大字晃人眼目。门前车马喧阗，帮闲篾片、嫖客粉头，穿梭也似。

　　却说丽春院后楼上一间精致小房，正是李娇儿的香巢。这李娇儿原也是院中头牌，自被西门大官人看中，时常包占。

　　此刻，正值深秋天气，窗棂外头天井里几竿枯竹，被西风吹得簌簌作响，更添几分萧索。李娇儿身上只穿了件银红紬子夹袄，半敞着怀，露出里头葱绿抹胸上绣的鸳鸯戏水，懒懒地歪在临窗的暖炕上，手里绞着一条汗巾子，望着窗外怔怔地出神，显是心里有万般愁绪。

　　正没个开交处，只听帘栊“哗啦”一响，带进一股凉风，走进一个娇俏人儿来叫了声姑妈。

　　原是新近才到院里的李桂姐，这李桂姐是还是个未破瓜的清倌人，却生得身段儿风流，骨肉匀停，透着一股子青瓜早熟的丰腴。

　　一张粉团也似的脸儿，唇若涂朱，腮凝新荔。两道弯弯柳叶眉，一对水杏含情目，顾盼间自带风情。

　　身上穿着件水绿杭绸薄棉里子的对襟衫儿，紧紧裹着那初绽的身躯，已微微坟起，将衫子顶出鼓蓬蓬的轮廓。

　　下系一条月白挑线裙子，行走间，那圆滚滚的臀儿便显出些形迹来，偏生腰肢又软，行动处便有些颤巍巍的韵致。头上只松松挽个髻儿，斜插一根碧玉簪子，手里摇着柄团扇。

　　有道是：嫩蕊含苞偏带露，新荷出水已生香。

　　虽也是乐籍出身，和李娇儿带些远方亲系，但她还未曾挂牌儿应酬，只在教坊院里学着琴棋书画应酬唱曲的本事。如今将将进院没几日，跟着鸨母李妈妈学些眉眼高低奉承讨笑的手段。

　　李桂姐笑嘻嘻挨着炕沿坐下，一股甜腻的桂花头油香气便飘了过来。她拿团扇轻轻推了推李娇儿的肩，那白生生的腕子便露了一截出来：“这冷飕飕的天儿，怎的独自在这里发闷？莫不是又想着那没情义的西门大官人了？下面可有豪客等着姑妈去应酬呢。”

　　李娇儿回过神，拢了拢夹袄，叹了口气，把汗巾子往炕上一丢：“小油嘴！你才多大，懂得甚么？男人家……哼！”

第87章 姑侄设计

　　她鼻子里哼了一声，带着几分幽怨，“他嘴里说得蜜也似的甜，应承了要替我赎身，抬举我出去做小，可这都多少时日了？影子也见不着半个！倒把我撇在这火坑里，上不上，下不下。”

　　李桂姐听了，小嘴一撇，那丰润的唇瓣微微嘟起，露出几分与她年纪不符的世故来：“嗐！我的亲姑妈！你也是经过见过的，怎地还痴心起来？常言道，‘痴心女子负心汉’，那些爷们儿，哪个不是馋猫似的？今日东，明日西，嘴里的牙疼咒儿当得甚事？姑妈可是丽春院的头牌，何苦为他一个耽搁了？趁着眼下青春年少，多接几个有体面的贵客，多攒些私房体己，才是正经！难道吊死在他西门家这一棵树上不成？”

　　“我这等行院人家，讲什么从一而终？不过是“趋炎附势为强，弃旧迎新为本”的营生，今日张官人来，我便陪张官人笑；明日李员外到，我便与李员外欢，若都像那贞洁烈妇般守着，岂不早就饿死了？”

　　“好了！你这几日就要找恩客梳拢，出来了这丽春院的头牌便是你了，还不好好养养身子喝喝鸡汤，偏惦记着你姑妈！”李娇儿瞪了一眼，蹙着眉，手指绞着衣带：“我岂不知这个理儿？只是……只是西门大官人前番使了银子，包下我这段日子，妈妈也收了钱。若背地里再接客，传到他耳朵里，他那性子……如何了得？岂不是自寻死路？”

　　她想起西门庆的手段，不由得缩了缩肩膀，打了个寒噤。

　　李桂姐“噗嗤”一声笑了出来，胸前那鼓蓬蓬的轮廓也跟着颤了颤。她凑近些，压低声音道：“姑妈你我何等关系，你还瞒我，前些日西门大官人在丽春院宴请，你不也在接待北方来的豪客，连着接待了三日，还谎称身子来信了，怎得，现在又竖起了贞洁牌坊？还是说那豪客货大些？还是手段高一些？”

　　“这怎得大高过西门大官人。”李娇儿脸上一阵尴尬：“原也怪不得我不守信，实是那豪客倒货来京赚了比大的，出手着实豪迈，给的太多。”

　　“我又未曾笑话姑妈！”李桂姐笑道：“姑妈好不晓事！这院门里头的事，关起门来，天知地知，你知我知！妈妈那里，横竖有银子进账，她巴不得呢，岂会多嘴？只要口风紧些，那西门大官人又不是神仙，他如何得知？”

　　见李娇儿犹自踌躇，粉脸儿上阴晴不定，李桂姐又添一把火：“姑妈莫怕！便是他撞将来，难道我们没有个推脱？只推说身上不干净，月信这次来的时间长了些，身子不爽利，他难道还能强着撞红触霉头？如上次撞上不也是这般推过去的？他也就罢了。”

　　李娇儿听了，心思活络了几分，眼神闪烁。李桂姐觑着她脸色，身子又往前倾了倾，那白皙的胳膊肘便搁在了炕桌上，抛出一个大诱饵来，声音更轻，却带着热切：“今日妈妈托我来寻你，非为别个，是有一位清河县天字第一号的贵客点名要会姑妈！你道是谁？便是里赫赫有名的王招宣府公子王三官人！”

　　“祖上是太原节度邠阳郡王！正经的王孙贵胄根基！林太太是三品诰命夫人，身份何等尊贵！虽说如今王老爷不在了，府里比不得当年煊赫，可那底子、体面还在，世袭的官位也在！林太太守着的，是正正经经的官宦世家门楣！”

　　“这王三官出手最是阔绰，又好姑妈这等丰腴温软的风情，原本一直在京城寻花问柳，如今回到了这清河县来，妈妈说了，只要姑妈肯应酬这一遭，莫说寻常缠头之资，便是额外谢姑妈的体己，也够你打几副好头面了！倘若要是勾住了他，娶你入门虽说不见得能做大，做个小也未尝不可，谁说大就比小吃香些。”

　　“王招宣府的王三官人？”李娇儿心头猛地一跳。这王家的身份，她如何不知？西门庆虽富，到底是个土财主，如何比得这般真正的簪缨世胄？那点怕惧之心，登时被这泼天的富贵名头冲淡了大半。

　　她眼波流转，手指下意识地捻着衣角，盘算着得失，听闻他虽然娶了京城妻子，但想必是个木头一个，冰也似的屁股，否则怎会夜夜留恋这些销金窟，倘若自己能勾住他....那自己真是野鸡变成凤凰飞上枝头了。

　　李桂姐见她意动，趁热打铁，团扇也不摇了，两只小手合在胸前：“姑妈好好斟酌，这等贵客，错过了岂不可惜？横竖神不知鬼不觉，白花花的银子落袋为安，保不准又是一次出嫁的机会，西门大官人便是来了，自有我们替你遮掩，包管无事！这才是正经营生，强过百倍痴念！”

　　李娇儿沉吟片刻，终于把心一横，脸上那点愁容也散了，换上一副惯常的娇媚笑意，斜睨了李桂姐一眼：“你这小蹄子，倒会替妈妈做说客！罢了，罢了，既是这等贵客，妈妈又吩咐了，我若再推辞，倒显得不识抬举。只是……”她压低声音，带着几分郑重，“千万仔细门户，休要走漏了风声！那西门大爹……可不是好相与的！”

　　李桂姐见事已成，喜得眉开眼笑，那圆脸上顿时绽开春花，拍手道：“姑妈放心！包在我身上！我这就去回妈妈，叫前头好生预备着，姑妈也快些梳妆打扮起来，莫叫王三官人久等！”说罢，像只轻巧的燕子般，扭着那初显风韵的腰身，掀帘子出去了。

　　李娇儿看着晃动的帘栊，脸上的笑容渐渐淡了，只余下一丝复杂的算计。她起身走到妆台前，望着镜中难掩风尘的面容，幽幽叹了口气，终究还是拿起胭脂水粉，蘸得浓浓的，往腮上、唇上仔细涂抹起来。真能勾搭好，还愁没个倚靠？强似在这里空想那没指望的！

　　这行院里的日子，可不就是这般，认银子不认人么？

第88章 李桂姐得逞

　　她心里那点对西门庆的念想，此刻也被那“王招宣府”的金字招牌，压得只剩一点模糊的影子了。

　　窗外，一阵西风打着唿哨卷过屋脊，吹得窗纸扑棱棱响，更显得屋内熏笼暖香中的脂粉气，格外浓腻。