没钱还怎么当崇祯 第173节

　　不管怎么说，吃饭最大。先让眼前这些人活下去，才有以后。

　　饭馆外，黄土高原的风呼呼地吹过，卷起阵阵沙尘。

　　紫禁城，乾清宫，西暖阁。

　　本兵王在晋躬着身子，正在向崇祯汇报后金方面的消息。

　　“陛下，辽东最新密报。黄台吉在朝鲜，动静不小。他不光逼人剃头，是正经在编练新军了。照着咱大明的营制，足足五万朝鲜兵，由八旗朝鲜、八旗汉军的奴才带着，满洲还派了教官，日日操练火器阵型。”

　　他顿了顿，喉头滚动了一下。

　　“这还不算。朝鲜八道，正刮着一股邪风，叫啥‘崇祯年号案’。海州吴氏、延安李氏那样的大族，说抄就抄，连根拔起。黄台吉这是要用朝鲜人的血，立他自家的规矩，绝了那些士人的念想。”

　　崇祯坐在御案后，手指捻着一份刚从福建递来的奏报，是郑芝龙的。

　　郑芝龙说，那个“日本国王”德川家光是个懂事儿的（把他的老婆孩子都放了，还给了他好多朱印状，太懂事了），想要派人来北京“朝贡”。不过他也明说了，不会跟“朝鲜”（其实就是后金）那边彻底断了往来，但绝不会承认后金吞并朝鲜，看来是想两头吃好处。同时也不想引火烧身。

　　崇祯把奏报轻轻放下，没言语。目光从王在晋脸上，扫过一旁站着的杨嗣昌，又落回案头。

　　暖阁里静悄悄的。

　　“呵。”崇祯忽然笑了一声，带着点冷意。“东虏这是要把朝鲜的骨髓都吸出来，打一把好刀。倭人嘛，隔岸观火，等着捡便宜。”

　　他站起身，踱到那幅巨大的大明舆图前，目光先钉在辽西，又滑向辽南，最后在东江那片儿停了停。

　　“局势是险，可大明的根子，还是那四个字——固本培元。”他转过身，声音沉静，却带着不容置疑的决断。“辽事要备，但不能让它牵着鼻子走，把咱的家底掏空。”

　　他走回御案，手指点着桌面。

　　“给祖大寿传旨。锦州、大凌河、小凌河一线，加固城防，深挖壕沟，高筑壁垒。就给朕用‘锁辽’的法子，以守代攻，耗着他们！”

　　“复州那边，黄得功不容易。朕从内帑拨给他十五万两银子，专款专用，让他给朕加紧修棱堡！要把复州城，给朕打成钉在辽南的一颗铁钉！”

　　“毛文龙在岫岩，也不宽裕。也拨十五万两内帑。让他以岫岩城为根，向四周伸展，袭扰虏后，牵制兵力。但切记，保存实力是首要，不许浪战！”

　　几句话，辽事的方略就算定了调。重臣们都在心里盘算——这皇上是真能花钱啊！三十万两内帑就出去了.他银子够花吗？要不要再纳几个“海贼娘娘”？这身子骨

　　崇祯重新坐下，语气缓和了些。

　　“新政的要害，在于得人。今科这几个，是骡子是马，得拉出去遛遛，用实务磨砺。”

　　他看向杨嗣昌：“拟旨吧。”

　　“阎应元，授翰林院编修。”

　　这话一出，杨嗣昌笔尖顿了顿。翰林院编修？这可是清贵无比的职位，谈不上历练……

　　崇祯像是看穿了他的心思，接着道：“特旨，阎应元兼领‘清华讲武堂编修’。不必去翰林院点卯，常驻清华园。他的差事有两件：一，随堂听课，研学古今战阵、火器、筑城之法；二，会同有实战经验的将官，把近年来车营协同、棱堡攻防、乃至‘一夜城’的法子，给朕总结出来，编纂成系统的教材！朕要的，是能练兵打仗的真学问，不是纸上谈兵的花架子。”

　　杨嗣昌赶紧记下。这下他明白了，皇上这是要把这位状元郎，往枢辅之才的方向培养啊！放在讲武堂，接触军务核心，编纂教材，这是要立规矩、传学问的根基之事。将来好好培养，又是一个孙传庭、卢象升。妙！

　　“杨廷麟，授天津府推官；吴易，授天津市舶司提举。”崇祯继续道，“天津是新政的门户，北通辽海，南连漕运，将来还是海贸的枢纽。他们俩过去，协助马士英，肃清吏治，保障漕运，厘定关税，招徕商贾。凡事讲究一个实效，不必拘泥旧法。”

　　“臣明白。”杨嗣昌应道。这是把实干的人，放到最活的地方去历练。

　　“还有吴伟业，”崇祯嘴角似乎牵动了一下，露出一丝难以捉摸的笑意，“授京西县知县。”

　　京西县？杨嗣昌愣了一下，随即反应过来，这是要把北京城外头新划出来的那片地，单设一县了。

　　“朕知道他诗写得好，审美雅致。京西县就交给他，规划街巷，营建宅邸，吸引四方富户来安居。要建成配得上京师气象的繁华之地。这事，关乎京畿的繁荣和税源，不是小事。”

　　杨嗣昌心里暗道，皇上这是物尽其用啊。让东林这些才子去搞建设，发挥他们“雅”的长处，实则是推动开发，吸引资金。高！

　　旨意拟好，用印，发出。

　　阁臣们躬身退了出去。暖阁里又静了下来，只剩下崇祯一个人。

　　他慢慢走到窗边，推开一丝缝隙。外面的天阴沉沉的，压得人喘不过气。

　　辽东在磨刀，倭国在观望，陕西的饥荒还没完全过去。千头万绪，都压在他这个大明皇帝的肩上。

　　急不得，他知道。刚才下的这几步棋，阎应元去夯实根基，杨廷麟、吴易去疏通血脉，吴伟业去经营根本之地。都是在为那个“固本培元”的目标落子。

　　可黄台吉，会给他这个时间吗？

第253章 旱灾 蝗虫和金刀驸马

　　崇祯四年的春天，来得特别晚。

　　陕北高原上的风，还带着凛冽的寒气，卷起地上的黄土，打在脸上生疼。地里的麦苗，稀稀拉拉，蔫黄蔫黄的，看着就让人心里发慌。

　　周王朱恭枵踩着干裂的田埂，眉头拧成了一个疙瘩。他身上的亲王袍服沾满了尘土，脸上也带着奔波劳碌的憔悴。延安府的情况，比他想象的还要糟。

　　去年冬天就没下过一场像样的雪，开春以来，更是滴雨未见。河床早就见了底，井水也越来越少。

　　他蹲下身，随手扒开一簇麦苗根部的土。

　　手指触到的，不是湿润的泥土，而是一种令人头皮发麻的蠕动感。

　　周王的心猛地一沉。他用力扒开更大一块土。

　　眼前的情景，让他浑身的血都凉了半截。

　　土层下面，密密麻麻，全是刚刚孵化的蝗蝻。土黄色的小虫子，挤在一起，蠕动着，看得人心里直发毛。这规模，比他经历过的任何一次蝗灾的前兆都要大。

　　“王爷……完了……全完了啊！”

　　旁边跟着的一个老农，扑通一声瘫坐在地上，声音带着哭腔，嘶哑地喊了起来。

　　“蝗神爷……这是下了死种啊！这阵仗，比崇祯二年那回还凶！等这些玩意儿长了翅膀……天都要被它们遮住，地里还能剩下个啥哟！”

　　老农的哭声在空旷的田野上飘荡，带着一种绝望的味道。

　　周王猛地站起身，脸色铁青。

　　他知道这意味着什么。夏粮绝收，已经是板上钉钉的事了。延安府、乃至整个陕北，去年就已经掏空了家底，全靠他千方百计筹措的那点粮食和“粮票”制度勉强撑着。如果夏粮没了，那就是灭顶之灾。

　　易子而食？那将是普遍现象，而不是个例。

　　“传令！”周王的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是决绝。“各州县，即刻组织民壮，扑打蝗蝻！挖深沟，用火烧，有什么法子都给本王用上！”

　　他顿了顿，深吸了一口冰冷的空气。

　　“备马！去平凉府，见韩王！”

　　现在，能指望的，只有那些手里还攥着粮食的藩王了。韩王朱亶塉的封地平凉府，相对受灾较轻，或许还有存粮。

　　平凉府韩王府，比起延安府的破败，显得齐整许多。

　　韩王朱亶塉坐在花厅里，端着茶杯，慢条斯理地吹着热气。他年纪比周王大些，身材微胖，脸上总带着点似笑非笑的神情。

　　“恭枵啊，什么风把你吹到我这平凉小地方来了？”韩王放下茶杯，语气透着亲热，眼神却精明的很。

　　周王没心思客套，直接说明了来意。陕北蝗灾，夏粮无望，恳请韩王看在宗室血脉、百万生灵的份上，出售部分存粮，救急。

　　“哎呀！”韩王一拍大腿，脸上露出悲天悯人的神色，“陕西遭此大难，本王岂能坐视不理？粮食嘛，好说，好说！”

　　周王心里刚松了半口气，韩王的话锋就转了。

　　“可是恭枵啊，你也知道，如今这年景，粮价一日三变。本王府上也是上下下几千口人要吃饭……这市价嘛……”他拖长了音调，“是不是得稍微上浮那么三成？总不能让我这当叔父的，亏得太厉害不是？”

　　周王心里骂了一句，但脸上还得维持着平静：“就依王叔，上浮三成。”

　　“痛快！”韩王笑容更盛，“还有件小事，本王一直挂心。我那三个不成器的儿子，读书是不成的，可总憋在府里也不是个事儿。他们啊，就想着能为朝廷、为陛下分忧。”

　　他凑近了些，压低声音：“你看，能不能在陛下面前美言几句？给他们个官做，也不要多大，知县就行！你放心，我家不缺银子，他们去了，定能做个清清白白的好官，绝不给朝廷抹黑！”

　　周王听得心头火起。这分明是趁火打劫，卖官鬻爵还说得如此冠冕堂皇！

　　可他看着韩王那张堆笑的脸，想到陕北那些眼巴巴等着粮食活命的百姓，这口气硬生生咽了回去。

　　“王叔深明大义，侄儿感佩！”周王咬着牙，脸上挤出一丝笑，“购粮之事就按王叔说的办。几位兄弟的前程，侄儿定当尽力向陛下奏请！如今朝廷正是用人之际，想必陛下会体谅的。”

　　“好！好！那就这么说定了！”韩王心满意足地靠回椅背。

　　一笔充满无奈和算计的交易，就这么达成了。周王换来了一批救命的粮食，却也背上了为韩王之子求官的沉重包袱。他知道，这点粮食，对于即将到来的大灾，不过是杯水车薪。

　　从韩王府出来，周王的心情更加沉重。他骑在马上，望着西北方向。

　　那边，是河套。是高迎祥、张献忠那些人的地盘。

　　和韩王这种宗室打交道，尚且如此艰难。和那些刀头舔血的流寇打交道，更是与虎谋皮。

　　但，他还有选择吗？大明，还有选择吗？

　　回到延安府衙，周王连夜写了两份奏章。

　　一份是明发奏章，详细禀报了陕北蝗灾的严重情况，以及自己与韩王协商购粮、并代其子请官之事。措辞谨慎，将交易包装成了“韩王深明大义，主动售粮，其子忠心可嘉，恳请陛下量才录用”。

　　另一份是密奏。里面如实记录了与韩王交易的全过程，包括抬价和求官的细节，并直言此举实属无奈，请陛下圣裁。同时，他也将之前通过张献忠，用人口、有限铁器火药交换粮食的“饮鸩止渴”之事，一并详细奏报。他在密奏中写道：“臣知此乃养虎为患，然陕民待哺，嗷嗷之声刺耳锥心。为活眼前生灵，不得不行此下策。一切罪责，臣一人担之。”

　　写完奏章，已是深夜。周王走到院中，看着漆黑的天幕，长长叹了口气。

　　“吃饭最大……先活下来，才有以后。”

　　就在周王在陕西苦苦支撑的时候，千里之外的河套地区，却是另一番景象。

　　这里不再是单纯的流寇营盘。一片相对肥沃的黄河沿岸土地上，出现了成片简陋但结实的土坯房，甚至有了开垦出的农田。叮叮当当的打铁声，从几个新建的工棚里传出来。

　　最大的营帐前，篝火熊熊燃烧。空气中弥漫着烤羊肉和马奶酒的香气。

　　高迎祥穿着一身崭新的袍子，坐在主位。他身边，坐着一位衣着华丽、气质不凡的蒙古贵妇——囊囊大福晋娜木钟。

　　周围坐着高杰、张献忠等一众头领，以及一些投奔过来的蒙古部落首领。

　　今天是高迎祥与囊囊大福晋正式联姻的日子。两人是奉子成婚——不是怀上了，而是已经生下来了！之所以要“未婚先有子”，是因为这个“子”对外声称是“遗腹子”——怀得有点久啊！而这场联姻，意味着河套的流寇势力，与漠南蒙古残部完成了合流。

　　“诸位！”高迎祥举起酒碗，声音洪亮，“从今往后，咱们就是一家人了！有福同享，有难同当！”

　　“干了！”众人轰然应诺，碗中的酒一饮而尽。

　　张献忠抹了把嘴边的酒渍，咧嘴笑道：“高大当家，哦不，现在该叫金刀驸马了！咱们现在兵强马壮，又有蒙古兄弟的骏马弓箭，还怕他个鸟的官军？”

　　囊囊大福晋也是正牌的黄金家族的女儿，成吉思汗的后裔，高迎祥娶了她，当然就是“金刀驸马”了也可以叫“元驸马”！

　　高杰接话道：“八大王说得是。不过，咱们不能光想着抢。河套这地方不错，得好好经营。周王那边换来的铁料、火药，得赶紧打造成家伙事。”

　　囊囊大福晋用流利的汉语说：“不错。有了根基，才能图谋大事。林丹汗的部众，还有很多散落在草原上，只要我们站稳脚跟，他们都会来投奔的。”

　　紫禁城，乾清宫西暖阁。

　　崇祯坐在御案后，脸色阴沉得像窗外的天色。他面前摊开着几份奏报。

　　徐应元和杨嗣昌垂手站在下首，大气不敢出。

　　崇祯先拿起的是周王的明发奏章。他看着上面关于韩王“深明大义”和其子“忠心可嘉”的字眼，嘴角抽动了一下，露出了一丝苦笑。