没钱还怎么当崇祯 第190节

　　高杰抹了把汗，冲着京城方向啐了一口：“朝廷？哼，没额们在这顶着风沙吃土，开出这么一大片天地，养活了那么多饥民，他们能在紫禁城里享清福？敢不封额家一个王，额们和他们没完！”

　　高桂英则笑声跟银铃一般：“等勇弟封了王，我这个王姐该封什么？郡主吗？”

　　这时，门外一阵马蹄声急响。一个亲兵飞也似地进来禀报：“闯王！京城来人了！是八大王张献忠张将军捧着圣旨来了！”

　　高迎祥心里一阵欣喜。张献忠本就是他派去北京，为儿子高勇求封河套王的。如今他带着圣旨回来，想必是事成了。

　　想到这里，高迎祥赶紧整了整衣冠，沉声道：“开中门！摆香案！”

　　木城门口，张献忠一身崭新的麒麟服，腰挎绣春刀，骑着高头大马，身后跟着几十个盔明甲亮的御前军骑兵。高迎祥领着手下跪接圣旨。

　　“奉天承运皇帝，诏曰……”张献忠展开黄绢，声音洪亮。先夸高迎祥“抚辑流民，安定边陲”，封为河套宣慰使；又封高勇为河套王，世镇此地。

　　高迎祥跪在下头，心里最后的那块石头也落了地，还升起一股得意。宣慰使？这可是正经的朝廷命官了！他磕头谢恩的声音都响亮了几分。

　　仪式完毕，高迎祥拉着张献忠的手，一口一个“张贤弟”，吩咐摆酒接风。

　　酒过三巡，张献忠凑到高迎祥耳边低声道：“高大哥，还有件顶要紧的私事，陛下有口谕，需得找个僻静处说。”

　　高迎祥心里一动，面上不动声色，挥退左右，只留下囊囊大福晋、高桂英、高杰等几个心腹，引着张献忠进了后堂密室。

　　门一关，外面的喧闹就隔远了。张献忠脸上的笑容淡了下去，换上一副郑重的神色。

　　“高大哥，”他清了清嗓子，“陛下还有一道恩旨，关乎桂英侄女的终身。”

　　高迎祥一愣：“桂英？”

　　旁边的高桂英也竖起了耳朵，眉头微蹙，心里有种不祥的预感。

　　张献忠继续道：“陛下听闻桂英侄女文武双全，英姿飒爽，心中甚喜。有意纳为妃，特命小弟前来提亲。”

　　这话可算是捅了马蜂窝了。高迎祥猛地站起，身子晃了一晃，手边的茶碗被带倒，“哐当”一声摔得粉碎，茶水泼了他一身却浑然不觉。他张着嘴，看着张献忠，好像不认识这个人。

　　囊囊大福晋也惊得倒吸一口冷气。

　　高桂英脸上的血色更是“唰”地一下褪得干干净净，变得惨白。她不是害羞，是觉得自己被崇祯这个昏君给羞辱了。她猛地站起身，因为过于激动，甚至带倒了身后的椅子，发出“咣当”一声的巨响。

　　“放你娘的狗屁！”她声音尖利，因极度愤怒而颤抖，指着张献忠的鼻子骂，“他朱由检是个什么东西！想让老娘去给他当小妾？还要我高家倒贴一千精锐弟兄？这个北京城里的昏君，穷疯了还是想兵想疯了？这哪是提亲，这勒索！是，是”

　　说着，她“锵”的一声竟从身旁高杰的腰间一把抽出那半截出鞘的腰刀，刀尖直指张献忠：“张献忠！你今天不把话说清楚，我让你走不出这个门！”

　　高杰也是一副怒发冲冠的模样，吼道：“张献忠！你他娘的再说一遍？这是提亲还是抢亲？当我们高家是泥捏的不成！”

　　囊囊大福晋连连摇头，喃喃道：“这……这真是旷古未闻……闻所未闻啊……”

　　高迎祥总算从最初的震惊中缓过气来，胸口剧烈起伏，脸色铁青，从牙缝里挤出声音：“八大王！这……这就是你给大哥带回来的‘好消息’？陛下……陛下他怎能如此？这不是要寒了忠臣良将的心吗！”

　　这话说的张献忠都差点没愣住.忠臣良将，你是吗?

　　面对指向自己的刀尖，张献忠倒也淡定，踏前一步，对着高迎祥深深一躬，语气恭敬：“大哥息怒！桂英侄女息怒！各位暂且安耐，听小弟把话说完。小弟临行前，陛下特意交代，这实是一桩天大的好事，关乎高家百年基业！”

　　他目光扫过高家众人，最后落在高迎祥脸上，压低了声音，话语却如重锤：“大哥！您仔细思量！您到底是不是大明的忠臣良将？额们当年占据河套的主意是怎么打的？是要等着天下有变，就挥军入陕，干一番大事业的。可如今大明的气数，的确没有尽啊！”

　　他见高迎祥眼神闪烁，继续加重筹码：“额们的心思，真当万岁爷不知道吗？当今的这个万岁爷，您真的当他是昏君吗？昏君，能把这个摇摇欲坠，内有天灾，外有强敌的大明，料理成如今这模样吗？现在万岁爷想纳桂英贤侄女，那是在考验高大哥您和河套方面的真心只有贤侄女入了宫，高家成了皇亲国戚。高勇贤侄这‘河套王’才算真正稳当了，可以世袭罔替！届时，老高家就是西北真正的藩屏，与国同休！”

　　接着，他转向依旧持刀而立、浑身紧绷的高桂英，语气放缓，却带着一种深入的蛊惑：“桂英侄女！你这一身本事，满腔抱负，难不成就甘心永远在这河套之地，做个……草头王的侄女？入了宫，你便是皇妃！是皇家人！将来若有机缘，母仪天下亦非不可能！你的儿子，或许就是未来的东宫太子、九五之尊！这万里江山，难道不比你眼前这片黄沙地广阔千倍万倍？”

　　他观察着高桂英微微变化的脸色，再添一把火：“陛下少年登基，英武果决，堪比太祖太宗！你辅佐这样的君王，他日史书工笔，你便是大明的长孙皇后、马皇后！这难道不比你在此地舞刀弄枪，更能光耀门楣、名留青史？”

　　最后，他抛出一个看似让步实则捆绑更紧的条件：“至于这一千骑兵，名为陪嫁，实则是娘娘在宫中的依仗，更是高家与朝廷骨肉相连的纽带！陛下金口玉言，允诺其仍由高家信得过的旧部统领，单独成营，驻跸京郊。既是护卫贵妃安危，也是向天下彰显高家与朝廷同心同德！有这一千铁骑在京城，宫里宫外，谁还敢小觑于你？陛下对高家，又怎能不格外倚重信任？”

　　高桂英手中的刀尖，不知不觉间已经垂下。张献忠的话，像一根根针，扎进她心里最深处。皇后……太子……天子……史书留名……辅佐英主……这些她从未敢想过的字眼，此刻却带着巨大的诱惑力，冲击着她的心神。

　　而且，她心里也明白，和高家的世代荣华相比，她的婚姻大事又能算得了什么？只是她不明白，他们高家刚刚带着几千饥民跑到河套草原上的时候，还存着积蓄力量，等待天变，然后杀入陕西，改天换地的雄心。

　　可如今，一个河套王，怎么就让她那个昔日雄心万丈的叔父，乐呵呵当起皇亲国戚了呢？

　　她惨然一笑，手臂一松，“当啷”一声，腰刀掉在了地上。她没有再看任何人，只是转过身，轻轻地吐出两个字：“……我嫁。”

　　高迎祥长长吐出一口浊气，转向张献忠，挤出了一丝苦笑：“罢了……献忠兄弟，陛下……陛下真是深谋远虑，用心良苦啊。回复陛下，我高迎祥……谢主隆恩！桂英……能伺候陛下，是高家祖坟冒了青烟！一千精骑，我定然挑选最勇悍忠诚的儿郎，好好操练，风风光光地……送他们随桂英进京！”

　　高杰重重地“哼”了一声，别过头去，似乎还有些不服。

　　张献忠心里那块大石终于落地，脸上露出如释重负的笑容，深深一揖：“高大哥深明大义！桂英侄女顾全大局！小弟感佩万分！我这便让人撰写奏章，六百里加急，禀明陛下这天大的喜讯！”

第276章 陪嫁兵，好邻居

　　崇祯五年的正月里，北京城依旧冻得硬邦邦的，呵气成冰。

　　紫禁城坤宁宫却暖得像是另一个天地。地龙烧得很旺，热气从金砖底下往上蹿，把严寒死死挡在了雕花窗户外头。

　　一场家宴刚开席。

　　崇祯皇帝朱由检穿着件宽松的道袍，坐在主位。他脸上带着笑，不那么像皇帝，倒像个寻常的小老爷。他探过身，用手指头轻轻碰了碰周皇后怀里那个裹在明黄襁褓里的小肉团。

　　小肉团是他的皇次子，朱慈烜，今儿个正满月。

　　“瞧瞧，这小子，眉眼像你。”崇祯回头对周皇后说。

　　周皇后脸上泛着光，那是打心底里透出来的舒坦。她小心抱着娃娃，轻声道：“妾瞧着，这小嘴巴倒是随了陛下。”

　　边上，三岁的皇长子朱慈烺，穿着小小的亲王常服，让乳母抱着，黑溜溜的眼珠子只管盯着弟弟看，小手伸出来，想去摸。周皇后忙笑着轻轻拦住：“烺哥儿乖，弟弟还小，碰不得。”

　　懿安皇后张娘娘坐在上首，看着眼前这光景，眼里全是慈和。她如今在宫里是的“老长辈”，见着崇祯这一家子和乐，人丁渐旺，心里比什么都踏实。

　　下首坐着妃嫔们。

　　毛贵妃（毛东珠）肚子已经显怀了，坐在铺了厚垫的椅子上，脸上圆润了些，但看上去依旧顽皮灵动。田妃和刘妃（刘月英）也一样，身子都重了，坐在一处小声说着话。袁妃、杨妃几个，也是笑语盈盈。

　　特别的是，席间还有两位客人。

　　一个是苏泰太后。她今日虽依制穿着蒙古袍服，但料子明显是江南进贡的上好锦缎，颜色也是沉稳的绛紫，衬得她肤色愈发白皙。她坐在那里，姿态恭敬，却不卑微，目光偶尔掠过主位上的崇祯时，那感激之中，便不自觉地流露出一丝极难察觉的的柔和与依赖

　　她身边是她的儿子，四岁的阿勒坦洪台吉。小家伙生得眉清目秀的，穿着蒙古小袍子，正好奇地瞅着比他小一点的朱慈烺。

　　他们是按“朝觐”的规矩，入京来过冬，也顺便让阿勒坦与朱慈烺一起处处，开春后再回开平去。和他们一块儿来的，还有几个封了郡王的蒙古大部落首领，各自还带着一大堆的随从，赶着牛啊、马啊、羊啊的，来北京又是避寒又是交易，还顺便献了忠。

　　而崇祯对苏泰母子格外优容，赏赐不断，还经常邀他们母子入宫小住，这份恩遇，实在是怎么都还不完啊！

　　这会儿殿里热气蒸腾，饭菜香味混着炭火气，大人说笑，娃娃咿呀，真是一片难得的太平景象。

　　崇祯看着这一切，目光扫过苏泰时，不经意间停留得略长了片刻，嘴角那抹笑意似乎也更深了一些。他随即转向众人，心里头那根绷了多年的弦，稍稍松了那么一丝丝。这几年，不容易啊。外头天灾人祸，里头拆东补西，总算，眼前能有个暖和日子了。

　　正想着，司礼监秉笔太监方正化，悄没声息地从侧门进来，快步走到他身边，弯下腰，声音压得低低的：

　　“皇爷，张献忠从河套来的六百里加急密揭，送到了。”

　　崇祯脸上的笑没变，只微微点了下头。他接过那个细长的、封着火漆的木盒，对席上众人笑道：“你们先吃着，朕看看就来。”

　　周皇后她们都习惯了，皇帝总是事多，便依旧说笑。

　　崇祯挑开火漆，抽出里头的纸条，展开来看。

　　起初脸色还平常，看着看着，嘴角就忍不住往上翘。等看到最后，他实在憋不住了，“哈”地一声笑了出来，越笑声音越响，最后成了爽朗的大笑：

　　“好！好得很！家里又要添新人了！”

　　这一下，所有人都停了筷，望过来。

　　周皇后作为后宫之主，微笑着接口问道：“陛下今日是双喜临门了？不知又是哪家的喜讯，可是要给宫里添一位妹妹了？”她语气里带着打趣，显然对此已不陌生。

　　崇祯把纸条往桌上一放，拿起酒杯呷了一口，笑道：“皇后猜得八九不离十。是河套那个宣慰使高迎祥，他有个侄女，叫高桂英。张献忠信里说，此女英气勃勃，是个将门虎女。朕已准了其所请，纳她入宫。”

　　周皇后闻言，脸上笑容不变，只略略提高了声调，带着点戏谑：“这可是喜事。高家……这回给这位新妹妹，备了多少‘陪嫁’啊？”她特意在“陪嫁”二字上顿了顿。崇祯可不认为“纳融资型妃子”的事儿没面子——这可是大明祖制啊！太祖皇帝当年不是娶了郭子兴的拖油瓶女儿，能有后来的一飞冲天？

　　崇祯伸出右手食指，对着周皇后晃了晃，悠然道：“不多，就这个数，一千。”

　　周皇后略感意外：“一千两？倒是比臣妾想的要简朴些。”她以为是银子。

　　崇祯哈哈一笑，摇头道：“不是银两。是高迎祥陪嫁一千河套骑兵！”

　　这话一出，满座先是一静，随即爆出一片轻笑。

　　怀了身孕的毛贵妃最是口无遮拦，抚着肚子就笑开了：“哎哟喂，万岁爷如今可是越发会当家了！这哪是纳妃，分明是连人带兵马一块儿‘娶’回宫来了！陛下这碗‘软饭’，可是要吃出花样，吃到根儿上啦！”

　　她这话说得俏皮，连上首的张娘娘都撑不住笑了，拿帕子掩了嘴。殿里顿时充满了快活的气儿。苏泰太后也抿嘴轻笑，目光飞快地瞥了崇祯一眼，带着几分了然和难以言喻的意味，随即又垂下眼帘。

　　崇祯被毛贵妃说得更是开怀，毛文龙的这女儿有意思的紧，嘻嘻哈哈的就是宫里的开心果。他转头对方正化吩咐道：“方正化，听见了？这一千骑兵，朕收下了！你去拟旨，传给张献忠！”

　　他脸色一正，语气认真起来：“告诉他，人，朕要精悍的！必须一人双马！骑术要给朕考教明白了，必须是能在马背上过日子的老手！甲胄、兵器，朕可以酌情补给他们，但骑术不能含糊！就算是夷丁（蒙古人），只要马术精熟，忠心可靠，朕也要！”

　　他顿了顿，又笑着对周皇后和田妃她们说道：“这个法子好。往后，就叫‘陪嫁兵’！可以当成个定例！”

　　他想了想，又道：“朕还听说，四川石柱那个宣慰使马家，练的‘白杆兵’很是骁勇，在山地如履平地。等日后有了机会，让贵州的晋王（晋王家现在更封到了贵州，成了镇压西南的塞王）也去问问，看他家可有适龄的女子愿进宫来做个伴。那‘白杆兵’嘛，自然也可充作护卫，以显朝廷恩宠，他家忠心……”

　　他这话半真半假，像是家常闲话，又像是说给在场所有人听。意思很明白：他现在不怎么缺钱了，但还是缺精兵，那些个手里有精兵的，现在可以考虑送点陪嫁兵“献忠”了。

　　当然了，有没有女儿不重要女儿可以是“期货”，兵是现货就行。

　　几乎是同一时间，关外沈阳，却是另一番光景。

　　汗宫里虽然也烧着地龙，但那股子寒意还是从墙缝里钻进了每个人的心坎之中。

　　皇太极（黄台吉）坐在虎皮椅上，看着手里豪格和范文程从漠北送回来的急报，脸色阴沉得像锅底。

　　代善、阿敏、多尔衮几个大贝勒都在下面坐着，没人吭声。

　　“都看看吧。”皇太极把信递给离他最近的代善，“北边，来了个狠角色。”

　　信在几个人手里传了一圈，每个人的脸色都难看了几分。

　　“罗刹……”代善捻着胡子，眉头拧成了疙瘩，“地盘这么大？火器还利？”

　　阿敏哼了一声：“怕他个鸟！来了就打！漠北那鬼地方，他们还能待得住？”

　　皇太极没说话，目光看向一直没开口的多尔衮。

　　多尔衮抬起眼，眼神冷静：“八哥，范文程说的，在理。”

　　他站起身，走到中间挂着的简陋地图前：“这罗刹，是头北方的熊。个头大力气足，是不假。但你们看，它从西边来，一路往东，目的是啥？”

　　他手指点着地图上大明的方向：“它想要的，是南边！是明朝的丝绸、瓷器、茶叶！我大金堵在它路上，跟它死磕，耗的是咱们的力气，便宜的是南朝！”

　　代善问道：“那按老十四的意思？”

　　代善捻着下巴上的短胡子，沉吟了一会儿，才开口问道：“老十四，范先生那个‘引狼驱虎’的法子，听着是巧。可具体咋办？这路，到底该怎么个指法？”

　　多尔衮见兄长发问，精神头一下就上来了。他几步走到那张画得粗糙的漠北地图前，手指头重重地点在喀尔喀蒙古那片广阔的地盘上。

　　“大哥这话问到根子上了。指路，可不能白指。”他眼神锐利，闪着光。“喀尔喀这帮人，跟咱们从来就不是一条心。地盘那么大，水草又差，管起来忒费劲。正好，趁这机会，把这包袱甩出去！”他手指沿着地图虚划了一条线，“就明白告诉那些罗刹人，额尔古纳河往西，外喀尔喀的地面，他们可以走！可以做买卖！但得守咱们的规矩，拢共三条.”

　　他竖起一根手指头：“头一条，过路钱。只要是打咱们的地盘上过的商队，甭管是往大明去还是回他们罗刹人的托博尔斯克，都得按货值抽税！这是天经地义的规矩，白花花的银子，不要白不要！”

　　接着，他竖起第二根手指：“第二条，买火器。罗刹人的火铳、大炮，瞧着比咱们从倭国买来的不差。咱们就得借着做买卖这个由头，花钱买！挑好的买！更要紧的，是试试看，能不能弄几个会造炮、会打造火铳的工匠过来！这才是长远之计！”

　　最后，他伸出第三根手指，语气一下子变得冷硬起来：“第三条，也是最要紧的，得划下道儿来！嫩江、黑龙江流域，是咱们的根本，也是咱们的退路，绝对不能让罗刹人摸一下！得让那些罗刹鬼明白，这是咱们的‘禁脔’，碰不得！至于额尔古纳河以西，贝加尔湖以东，咱们也得力争.八哥是蒙古大汗，那里的蒙古部落都是八哥的子民，那块地盘自然也是咱大金的，得尽可能争取。争取的越多，咱们的后院就越安全”