大明寒门，带刀进士 第177节

第262章 吊唁王府

　　“那就得提前洞房了。”

　　于初尘脑子灵光的很，啐了一句：“呸，都一个月了，再提前还能赶得上她？”

　　“未必，走，咱们去求岳母大人，快点把你嫁给我。”

　　回去的路上，车厢里，于初尘裹紧了斗篷，脸颊上的红晕未完全褪去，指尖无意识地捻着斗篷柔软的系带，唇上仿佛还残留着温热微麻的触感。

　　马车在学政衙门后衙侧门前停下，门房显然得了吩咐，听到动静立刻打开了门，恭敬地候着。姜惊鹊跳下车，伸手扶于初尘下来。

　　于初尘脚踩实地，抬头看他。灯笼的光映着她的眼睛，水润明亮，带着依恋和不舍。

　　姜惊鹊握住她微凉的手，捏了捏她柔软的指尖：“回吧，早些歇着。宅子的事，慢慢拾掇添置，不急。”于初尘点点头，指尖在他掌心轻轻挠了一下，才松开手，转身走向门内。

　　跨过门槛时，她又回头望了一眼。

　　昏黄的光线下，姜惊鹊的身影立在马车旁对她摆手。

　　“去吧。”

　　侧门缓缓合拢，最终“咔哒”一声落栓，听着门内细微的脚步声远去，这才转身回到车辕上。

　　他重新提起缰绳，调转马头。

　　冷风灌进衣领，姜惊鹊下意识地紧了紧衣襟。他脑子里回想着于初尘最后那一眼，想着她指尖的温度，想着她问起青璃时话语里的亲昵与微酸，更想着她提到“生娃”时那娇嗔又隐含较劲的语气，嘴角忍不住弯了弯。

　　前方传来更夫沙哑的报时声：“亥时三更，天干物燥，小心火烛——”。姜惊鹊收敛心神，加快了赶车的速度。

　　马车最终稳稳停在青云楼的后院门。

　　青岩小跑着迎上来，麻利地接过缰绳：“鹊哥儿回来啦！”

　　姜惊鹊跳下车，把灯笼递给他：“你怎么在这里守着？安排个伙计不就行了？

　　“你单刀赴会，我不放心。”

　　“哈哈哈，好成语！”姜惊又听到他耍文化，不由大笑，“我阿爷他们歇下了？”

　　“刚歇下不久，二爷还在前头大堂里等着呢。”

　　叫自己哥儿，叫自己二哥叫二爷，也不知道青岩脑子里是怎么论的。

　　姜惊鹊活动了下有些僵硬的肩颈，迈步走进后门。穿过堆放杂物和食材的后厨通道，刚走到通往前堂的过道口，就听见姜惊月的声音，似乎在跟谁说着话。

　　姜惊鹊掀开布帘走出去。

　　只见大堂里灯火通明，桌椅都收拾干净了。姜惊月正翘着二郎腿坐在一张条凳上，手里拿着一截甘蔗，啃得正欢，甘蔗渣吐了一小堆在地上。林幸也在，面前摊着账册之类的东西，低声交谈着，见姜惊鹊出来，立刻都站了起来。

　　“哈！老幺回来了！”姜惊月把啃了一半的甘蔗往桌上一丢，站起身，“咋样，事儿都办妥了？于大人没骂你？”

　　“妥了，他怎么舍得骂我这个乘龙快婿，你们说什么？”

　　林幸合上账册，对姜惊鹊拱手行礼：“东家，在算开业的事，估摸半月二十天就可以开业了。”

　　“护卫的事儿呢？”

　　“已经安排到了府河边，那个……漕帮去了，”林幸想起那个破烂漕帮就想笑，“有十天八天就能把他们的汉子组织起来，然后去岷江码头抢个漕位，不过造船的话，属下认为府河要比岷江合适。”

　　“不，府河不行。”姜惊鹊摆摆手，“看似安静，少了许多烦扰纷争，但咱们怕纷争吗？另外府河毕竟小道，不具备做大的根基，所以即使要打一场，也必须立在岷江。”

　　“东家说的是。”

　　很好，一切向好！

　　翌日清晨，姜惊鹊换上一身素净的深色直裰，带上事先备好的奠仪，独自骑马往蜀王府行去。

　　一个月前的混乱与喧嚣早已褪去，王府高大的朱漆大门紧闭如常，只是门楣、廊柱上层层覆盖的素白绸布、悬挂的硕大白灯笼，以及空气中若有若无的香烛纸钱味道，无声宣告着府内仍在服丧。

　　守门的侍卫人数依旧不少，神情肃穆。

　　姜惊鹊勒马停驻门前。出乎他意料，侍卫首领只扫了他一眼，便微不可察地点了下头。旁边一名侍卫立刻上前，沉默地接过他递来的缰绳。

　　没有任何盘问阻拦，他深吸一口气，迈步跨过高高的门槛。

　　府内景象与他一个月前夜探时截然不同，却又与世子初丧时相似，来往的仆役、侍女皆身着粗麻孝服，步履匆匆却悄无声息，脸上带着一种程式化的哀戚和麻木的疲惫。

　　空气里弥漫着浓郁的檀香、线香焚烧的气味，混杂着未散尽的纸灰味道。

　　引路的管事同样一身重孝，腰背微躬，沉默地在前带路。姜惊鹊能感觉到四周投来的目光，混杂着审视、疏离。

　　他被引至灵堂所在，门楣高悬巨大的“奠”字，白绫低垂。

　　堂内正中，赫然停放着两口巨大的黑漆棺椁。

　　恍惚间，朱芫那张带着倔强、羞怯或是不顾一切的脸庞，与眼前这冰冷死寂的棺木仿佛重叠在一起。即使明知她是金蝉脱壳，这具空棺也像一只冰冷的手，让他颇为难受。

　　因为今生再不相见，跟死了也差不多。

　　一股强烈的酸涩感猛地冲上鼻腔，他下意识地抿紧了唇。

　　他沉默地走上前，按照礼数，在灵堂正中铺设的蒲团上跪下，对着两口棺椁——尤其是右边那口——郑重地行了三叩首之礼。

　　就当谢朱芫对自己的情义吧。

　　就在这时，王府长史周德禄不知何时已悄然来到他身侧几步远的地方。

　　“姜公子节哀……王爷他……自郡主遭难后，便一病不起，至今缠绵病榻，实在无法见客。府中诸事，暂由下官……勉力维持。”

　　周德禄意思已明，蜀王避而不见。

　　姜惊鹊知道蜀王现在心情肯定不好，虽然俩孩子没死，但毕竟都跑了，尤其是他自老婆死后最爱的两个孩子。

　　目光从那两口棺椁上移开，落在周德禄身上。

　　“周长史辛苦。惊鹊此来，一为吊唁世子与郡主。二来……”他顿了顿，目光变得锐利，直直看向周德禄，“确有一事相询，关乎世子遗物。”

第263章 蜀王之变

　　“世子遗物？”

　　周德禄懵了，一时间没想起来。

　　“乙字三号库！”姜惊鹊强调。

　　周德禄愣住，眼神茫然了一瞬，随即猛地一拍额头：“嗷~~哈哈哈，您不说我都忘记了，当初世子弥留之时，要留给您的。”

　　接着脸上堆起歉疚的笑容：“哎哟！您瞧我这脑子！忙昏了头，竟把这茬给忘了！乙字三号库！对对对，世子爷临终前是提过，要留东西给您！就在他私库里！”

　　他一边说，一边侧身引路。

　　两人停在王府深处库房区域，沉重的精铁大门敞开着，露出里面空旷的景象。守门的侍卫比上次来时少了许多，显得有些无精打采。

　　“到了，您请。”

　　姜惊鹊扫向那扇熟悉的大门。

　　周德禄转头问廊下值守的库管：“钥匙何在？”

　　库管佝偻着背小跑过来：“回长史，王爷把钥匙收走了。”

　　“我可否求见王爷？”姜惊鹊问。

　　周德禄面露难色：“王爷久病嗜睡，本官这就去禀报，您在此等上一等？”

　　“好吧。”

　　周德禄示意库管搬来一张榆木凳，姜惊鹊撩袍坐下。

　　日影从东廊缓慢爬至中庭。

　　两个时辰里，侍卫换岗三次，周德禄终于小跑着出现，额角挂着汗：“王爷醒了，请您过去。”

　　姜惊鹊站起身跟着周德禄走，此刻他的心已经不安了，因为不顺！

　　蜀王寝殿弥漫着浓重药味，混杂着陈年沉水香。

　　姜惊鹊跨过卧房的门槛，看到朱让栩半卧在紫檀拔步床上，身上盖着薄被。

　　看清了蜀王的脸，姜惊鹊瞳孔微缩，不过月余，那具曾塞满锦袍的肥胖身躯竟似漏气的皮囊，缩水了一圈儿。

　　眼睑浮肿下垂，看人时目光涣散。

　　“贤……贤婿……”

　　蜀王右手从被中伸出，姜惊鹊看见他手背青筋虬结如蚯蚓，指甲灰暗无光。

　　姜惊鹊走近床边，目光扫过蜀王枯槁的手背和深陷的眼窝，也不跟他争论称呼的问题。

　　他压低声音：“王爷，月余前见您时，尚能撑起朝服。如今怎的这般模样了？”

　　话没说完，蜀王喉咙里发出“嗬嗬”声，像破风箱在拉扯。

　　“贤婿……你来了……”蜀王的手突然抓住姜惊鹊手腕。

　　指尖冰凉，青筋在薄皮下突突跳动，他浑浊的眼球转动着，眼白上血丝密布，嘴唇哆嗦得厉害：“熵儿……芫儿……都没了……都没了啊！”

　　话音未落，眼泪猛地涌出来。

　　泪水混着鼻涕淌过松弛的脸颊，在下巴滴落，洇湿了胸前的薄被。

　　他肩膀剧烈耸动，发出撕心裂肺的干嚎，每一次抽气都带出短促的咳嗽。喉结上下滚动，却咽不下哽咽。被子下的身体蜷缩起来，枯瘦的脚趾在锦缎下绷直，又软软垂下。

　　“熵儿走时……我抱着他手……”蜀王突然嘶吼，唾沫星子溅到姜惊鹊衣襟，“芫儿……芫儿那夜火光冲天……我冲过去……只摸到一块焦木……”他猛地仰头，脖颈青筋暴起，眼白翻出大半，“白发人送黑发人……老天要收我……收我这个没用的爹啊！”

　　哭声陡然拔高，震得窗棂嗡嗡作响。

　　他捶打自己胸口，枯枝般的手腕撞在床沿，发出闷响，随后瘫回枕头，大口喘着，胸口起伏如破鼓。眼泪鼻涕糊了满面，侍女端来的水盆里，帕子浸透又换，水色渐浑。

　　姜惊鹊看着蜀王心有戚戚。

　　朱承熵和朱芫的离开把老朱心疼的够呛，尽快是跑了而不是死了，但对于一个父亲来说，尤其情种来说，跟剜走了心头肉没什么区别。

　　棺材里是空的，眼前这个父亲，是真的碎了。

　　侍女压着嗓子：“王爷昨夜咳血，今早刚灌下参汤……姜公子，只求……只求莫再提郡主。”

　　姜惊鹊忽然意识到一个问题，朱芫的死可能朱承熵不知道真相，她是临时跑的，蹭着朱承熵跑的，大概因为这样蜀王才成了这般模样。

　　姜惊鹊站在床边，到嘴边的话卡住了，蜀王此刻连呼吸都费力，再提遗物有些说不出口。

　　“贤……贤婿……”蜀王眼皮颤动，缓缓睁开。他费力地抬起右手，指尖在空中虚抓了一下，没够到姜惊鹊。嘴角勉强扯出个弧度，声音像砂纸磨过木头：“你是……专程来……看老夫？”

　　姜惊鹊俯身凑近：“王爷，我…世子曾言，乙字三号库……”

　　他话音未落，蜀王身体猛地一挺。