大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第123节

　　“朕，就在这里，等着他们！”

第129章 名额有限，仅限前三（两万更新完毕~）

　　“陛下将以南京为行在，暂理朝政！”

　　当这道石破天惊、完全不符合大明朝任何政治传统与祖宗家法的旨意，随着西厂与锦衣卫的塘报快马，如同燎原之火般，以一种不可阻挡的态势，从石头城辐射向整个江南，乃至全大明时，它所引发的，是一场比十万乱民围城还要剧烈百倍的超级政治地震！

　　对于生活在秦淮河畔的普通江南百姓来说，这消息带着一丝不真实的色彩。

　　天子，那个只存在于戏文里、说书人口中的至高存在，竟然就在自己的身边？就在那座高高的皇宫里？无数百姓自发地聚集在皇宫之外，向着那高耸的宫墙，遥遥跪拜，山呼万岁。他们朴素地认为，只要“真龙天子”在这里坐镇，那些平日里欺压他们的贪官污吏、土豪劣绅，就再也不敢为所欲为。一时间，“崇祯爷是活菩萨下凡”、“真武大帝转世”的民谣，开始在南京的街头巷尾悄然流传。

　　对于北方京城的官僚集团而言，这道旨意，则让他们彻底陷入了前所未有的迷茫、焦虑与深深的恐慌之中。天子南狩，并将南都定为临时国都，这无疑是一个极其危险且不祥的政治信号。这意味着皇帝已经完全脱离了他们所熟悉的、赖以生存的政治生态圈。他们感觉自己像是被架空了，被边缘化了，手中的那一套经营了上百年、炉火纯青的“祖宗之法”、“朝堂清议”、“公车上书”的武器，在面对一个远在千里之外、手握精锐军权、并且完全不按牌理出牌的皇帝时，变得如此的苍白无力，甚至可笑。无数弹劾温体仁酷吏误国、劝谏皇帝为了社稷安危尽快还都的奏章，如雪片般飞向南京，然后，如同一块块小石头扔进了大海，连一朵浪花都未曾溅起，便再无声息。

　　而对于此次风暴的真正核心——那些自以为掌控着帝国经济命脉与舆论喉舌的江南士绅集团来说，这道旨意，则不啻于地府森罗殿里发出的一纸催命的阎王令！

　　他们最害怕的事情，终究还是发生了。

　　皇帝，没有被他们组织的“民意”吓退。他甚至没有接受他们即将奉上的“求和”条件。他以一种他们完全无法理解的粗暴方式，直接掀翻了整张棋盘，然后亲自下场，将他们的大本营，变成了他的狩猎场！

　　恐惧，如同无形的瘟疫，在江南那些富丽堂皇得如同人间仙境的府邸园林中，疯狂地蔓延。

　　苏州府，太仓州，退思园。

　　这座名动江南的园林，曾是复社领袖张溥与江南名士们指点江山、激扬文字的圣地。这里的一草一木，一亭一阁，都浸透着他们身为“士林清流”、自诩为“帝国良心”的无上骄傲与文化自负。在他们眼中，这座园林，不仅仅是私产，更是江南文脉与风骨的象征。

　　然而此刻，这座曾经高朋满座、笑语欢声的园林，却陷入了一片死寂，如同等待发丧的坟茔。

　　园中最负盛名的“坐春望月楼”上，张溥面如死灰，形容枯槁。他呆呆地看着窗外池塘里那些依旧在无忧无虑游弋的五彩锦鲤，眼神空洞得吓人。短短数日，这位曾经意气风发、一呼百应的文坛盟主、东林党的精神传人，仿佛瞬间苍老了二十岁，两鬓已是斑白一片。

　　他的身旁，围坐着十几个面无人色、六神无主的复社核心成员，以及几位跺一跺脚，就能让整个苏州府的米价、丝价都抖三抖的巨富士绅。往日里谈笑风生的他们，此刻却如同被暴雨淋湿的鹌鹑，瑟瑟发抖。

　　“怎么办……到底该怎么办？”一名姓顾的丝绸巨贾，声音颤抖得如同风中的蛛丝，他的家族掌控着苏州近三成的丝绸出口生意，家产何止百万，“南京城外的探子快马传回消息，昨天……昨天下午，皇帝的勇卫营已经开进了苏州城，二话不说，直接从南京守备府的手里，接管了城防！现在，城门口，到处都是那些杀人不眨眼的白杆兵！我们……我们这等于被瓮中捉鳖了！”

　　“何止是被包围！”另一名钱姓盐商，几乎是哭丧着脸道，他的祖辈曾是两淮的大盐枭，后来“洗白”上岸，家族财富深不可测，“我安插在江宁织造府的那个眼线，已经三天没有任何消息传出了，多半是凶多吉少！城里那些平日里称兄道弟的牙行、漕帮的头目，一个个都跟躲瘟神一样躲着我们，送出去的银子，全都被原封不动地退了回来！咱们……咱们现在是叫天天不应，叫地地不灵了！”

　　“都怪你！张溥！都是你这个成事不足败事有余的蠢材！”

　　突然，一个尖利刻薄的声音，如同利刃般划破了这压抑的沉寂。说话的是一个身材臃肿、满脸横肉的粮商，正是前几日在密会中，提出“不如杀了温体仁”的那个激进派，陈文举。他通红着一双因为恐惧和愤怒而布满血丝的眼睛，伸出肥硕的手指，几乎戳到了张溥的鼻子上，破口大骂：

　　“当初就是你！信誓旦旦地跟我们保证，温体仁不过是纸老虎，那个毛头小子皇帝远在京城，不过是虚张声势，只要我们拧成一股绳，用‘民意’给他点颜色看看，他必定会妥协退让！”

　　“就是你，慷慨激昂，引经据典，撺掇我们大家一起出钱出人，联络白莲教那帮疯子，去煽动那些泥腿子围攻南京！”

　　“现在好了！一场本该万无一失的‘清君侧’，硬生生被你玩成了谋逆大案！连皇帝老子都他妈的亲自跑来了！我们这些人，有一个算一个，全都要被你这个只会夸夸其谈的扫把星给害死！我陈家百年的基业，就要断送在你手里！”

　　陈文举越说越激动，唾沫星子喷了张溥一脸。

　　“你……你血口喷人！”张溥被骂得脸色由白转青，由青转紫，嘴唇哆嗦着，想要反驳，却找不到任何有力的言辞。是啊，当初的计划，是他拍板制定的。当初的豪言壮语，是他说的。他怎么也想不到，那个在他眼中只是个强硬酷吏的温体仁，背后站着的，居然是这样一个完全不讲政治规矩、视祖宗家法如无物、一言不合就亲自带兵下场的……疯子皇帝！他更没想到，皇帝的军队，战斗力竟然如此恐怖！

　　“现在说这些，还有什么用？”一个始终隐藏在阴影里，面容精瘦、眼神如鹰隼般锐利的男子，沙哑着嗓子开口了。他与周围这些养尊处优的士绅富贾不同，身上带着一股江湖草莽的悍匪气息。他正是陈文举的幕僚，也是此次煽动民变、联络白莲教的主要执行者。

　　“事已至此，争吵无益。我们早已是砧板上的鱼肉。如今唯一的生路，或许，便是……”

　　他顿了顿，环视了一圈众人那充满渴望的眼神，艰难地从牙缝里，挤出了两个字。

　　“……投降。”

　　“投降？怎么个降法？”众人如同抓住了最后一根救命稻草，纷纷看向他。

　　这位幕僚眼中闪过一丝绝望的算计：“陛下亲临江南，所图者，无非‘财’与‘权’。权，我们是斗不过了，那便只能在‘财’上，做足文章。我的意思是，我们立刻联名，凑集一笔巨款！三百万两？不，五百万两！不！一千万两白银！我们把这一千万两白，作为‘犒军勤王’之资，主动献给陛下！同时，我们再联名上《罪己书》，将所有的罪责，都推到那些已经被抓住的白莲教妖人，和陈文举……陈老爷您的身上！”

　　“你说什么？！”陈文举猛地跳了起来，不敢置信地看着自己的心腹幕僚。

　　那幕僚却看都不看他一眼，继续冷酷地说道：“就说我们大家，都是受了陈文举与白莲教的蛊惑与胁迫，才‘不得已’资助了乱民。而陈老爷您，则可以‘戴罪立功’，主动承担所有罪责，只求陛下看在您主动投诚、并且献上巨额家产的份上，能饶您陈家一脉不死。如此一来，壮士断腕，弃车保帅，或许……或许我们大家，还能保全性命，保全大部分的家产……”

　　这个提议，何其阴毒！何其冷血！却又是此刻，最符合逻辑，也最有可能成功的办法！

　　一瞬间，水榭内所有人的目光，都齐刷刷地，如同饿狼般，聚焦在了满脸惊愕的陈文-举身上！

　　陈文举瞬间明白了，自己，被当成了那个用来平息天子怒火的“祭品”！

　　“你们……你们这群狼心狗肺的东西！我……我跟你们拼了！”陈文举又惊又怒，一把抽出藏在袖中的匕首，就要扑向那背叛了自己的幕僚。

　　然而，还没等他冲出两步，一阵比他发怒更急促、更慌乱的脚步声，从楼下传来。

　　一名家丁，连滚带爬地冲了进来，脸上满是见了鬼一样的、极致的惊恐。

　　“老……老爷！不……不好了！”

　　“慌什么！没看到老子在处理家事吗？！”张溥正在气头上，一脚将那家丁踹倒在地，“天塌下来了不成？！”

　　“比……比天塌下来还可怕啊！老爷！”那家丁涕泪横流地哭喊道，声音都变了调，“陛……陛下！皇帝陛下的仪仗！已经……已经把咱们园子门口给……给堵死了！！”

　　“什么？！”

　　“轰——”

　　如同一个无声的晴天霹雳，在坐春望月楼里轰然炸响！

　　在场的所有人，包括那个刚刚还阴毒无比的幕僚，以及暴怒中的陈文举，瞬间，大脑一片空白！所有阴谋、算计、怨恨、恐惧，在这一刻，都被一个更加庞大、更加无可抗拒的存在，碾得粉碎！

　　皇帝……来了？

　　他不是在南京的皇宫里吗？他怎么会……亲自跑到苏州来？跑到他张溥的退思园来？！

　　这一刻，所有刚刚还抱有幻想的侥幸心理，瞬间，灰飞烟灭！

　　天子亲临，这不叫谈判。

　　这不叫受降。

　　这叫——最终审判！

　　退思园外，那条平日里车水马龙、游人如织的长街，此刻，却如同鬼蜮般死寂。

　　黑压压的勇卫营士卒，手持上了雪亮三棱刺刀的新式燧发枪，排成三道密不透风的厚实人墙，如同黑色的铁闸，将整个退思园，围得水泄不通。他们的脸上，是千篇一律的冷漠与麻木，仿佛他们包围的，不是一座美轮美奂、价值连城的江南园林，而是一座关押着重刑犯的死牢。

　　在勇卫营冰冷的刺刀人墙之外，是如同鬼魅般，在各个街角、屋顶、高墙之上，悄然布控的西厂番子和白杆兵斥候。他们张开了强弓劲弩，搭上了淬毒的箭矢，封锁了园内所有可能的退路，确保一只苍蝇，都休想从这天罗地网中飞出去。

　　长街的正中央，黄土垫道，净水泼街。

　　一面巨大的、代表着至高皇权的日月龙旗，在苏州城秋日的艳阳之下，静静地招展着，散发着令人不敢直视的威严。

　　龙旗之下，朱由检换下了一身累赘的甲胄，穿着一身便于行动的黑色绣金龙纹常服，悠闲地骑在马上，以一种仿佛游客般的姿态，饶有兴致地打量着眼前这座闻名遐迩的江南第一私家园林。

　　在他的身后，是同样便服，却全身戒备、手按刀柄的卢象升、秦良玉。而在他们的身后，还有一个表情极为复杂的兵部尚书袁崇焕。

　　“啧啧。”朱由检看着那雕梁画栋、穷极工巧、堪比艺术品的门楼，忍不住发出了一声赞叹，只是那赞叹中，充满了冰冷刺骨的讽刺。

　　“好一座退思园！朕在北京住的乾清宫，跟这里比起来，都显得有些寒酸破败了。卢爱卿，你给朕估估，建这么一座顶级的园子，得花多少银子？”

　　卢象升不善此道，他只是个纯粹的军人。他闷声回答道：“臣愚钝，不知价。但臣知，在蓟镇修筑一座可以驻兵百人的坚固墩堡，只需五百两白银。守卫一处可供建奴万人叩关的紧要关隘，一年军费，不过三万两。”

　　朱由检笑了笑，那笑容，让空气的温度都下降了几分。他转头看向秦良玉：“秦爱卿以为呢？”

　　秦良玉那饱经风霜的脸上，看不出任何表情，她只是沙哑着声音，缓缓道来：“陛下，老身只知，我石柱秦氏一族，自高祖起，数代男儿为国尽忠，血洒疆场，埋骨边陲。朝廷所赐之抚恤，尽数加起来，怕也买不起这座园子里一块太湖石。”

　　这两句朴实无华，却又字字泣血的话语，如同一记记最沉重的攻城锤，狠狠地砸在了袁崇焕的心上。

　　他看着眼前这座极尽奢华、穷奢极欲的园林，再想想自己镇守辽东时，那些因为缺衣少食、装备破烂，而在冰天雪地中被活活冻死、在战场上白白送命的关宁军弟兄……一股难以抑制的怒火，从他的心底，熊熊燃起！

　　这一刻，他发自内心地认同了皇帝此次南巡，以及接下来要做的所有事情！

　　不把这些吸食帝国骨髓的蛀虫、这些通敌卖国的国贼，连同他们的家产和骄傲，一同碾成齑粉，大明，永无宁日！

　　“陛下驾到——！园内逆首，速速出门受死！”

　　司礼监太监王承恩那尖利到刺耳的嗓音，如同地府勾魂使者的锁链声，清清楚楚地传入了园内每一个角落。

　　片刻之后，在一阵令人牙酸的“嘎吱”声中，退思园那扇平日里轻易不开启、象征着家族荣耀的沉重朱漆中门，缓缓打开。

　　以张溥为首的数十名士绅富商，面如土色，浑身筛糠般地，从里面走了出来。他们不敢抬头，不敢直视那面让他们魂飞魄散的日月龙旗，只是以一种近乎是连滚带爬的姿态，五体投地般地，匍匐在了朱由检的马前。

　　“罪……罪臣张溥……”

　　“罪商陈文举……”

　　“罪人李炎……”

　　“……叩见陛下！陛下圣躬安！吾皇万岁！万岁！万万岁！”

　　一片颤抖的、带着浓重哭腔的请安声，在死寂的长街上响起。他们甚至连“草民”、“臣”都不敢自称，而是直接用上了最卑贱的“罪臣”、“罪人”，试图以这种最彻底的自我作践，来换取一丝丝渺茫的怜悯。

　　朱由检居高临下地俯视着他们，看着这些平日里在江南呼风唤雨、养尊处优的“人上人”，此刻如同臭水沟里的蛆虫般，卑微地趴在自己的马蹄之前，脸上没有丝毫的表情，眼神中只有一片深不见底的漠然。

　　他没有让他们平身。

　　他甚至没有说一句话。

　　他就这样，静静地骑在马上，用一种审视死物的目光注视着他们。

　　一炷香。

　　两炷香。

　　时间，一分一秒地流逝。

　　秋日的阳光明明温暖和煦，此刻却仿佛带着千钧的重量，狠狠地压在每一个人的背上。

　　汗水，很快便浸透了他们身上那些华贵无比、价值千金的丝绸衣衫。他们不敢动，不敢擦，甚至不敢发出一点声音，只能任由那混杂着恐惧与屈辱的汗水，滴滴答答地，滴落在身下的黄土里，很快便洇成一滩滩深色的印记。

　　这是一种无声的，却比诏狱里任何酷刑都更加磨人的，精神凌迟！

　　终于，在所有人都感觉自己的肺部已经炸开、即将要窒息昏厥过去的时候，朱由检那如同天神审判般的声音，才带着一丝慵懒，缓缓响起。

　　“张溥。”

　　“罪……罪臣……在……”张溥的身子，猛地一颤，仿佛被鞭子抽了一下。

　　“抬起头来，让朕看看。”

　　张溥不敢不从，他用尽了全身的力气，颤抖着，缓缓地，抬起了那张早已没有了半点血色、涕泪横流的脸。他看到了那张年轻得过分的帝王的脸。

　　“朕，读过你的文章。”朱由检的声音，平淡无波，仿佛在评论一件与自己无关的艺术品，“《五人墓碑记》，写得不错。‘激于义而死’，‘虽愚益智，虽懦益立’。针砭时弊，忧国忧民，字里行间，皆是对阉党酷吏的痛恨，对朝廷社稷的忠心。朕，当年在信王府读到的时候，差点就信了。”

　　“陛下……陛下明鉴啊！”听到皇帝提及自己的得意之作，张溥仿佛看到了一线生机，他涕泪横流，不住地磕头，额头很快便磕出了血印，“罪臣对大明江山，对陛下您，忠心耿耿，日月可表！天地可鉴啊！”

　　“忠心耿耿？”朱由检的嘴角，逸出一声冰冷的嗤笑，那笑声，让张溥的心脏都为之停跳。

　　“你的忠心，就是勾结南京城外的报恩寺、灵谷寺，以‘投献’为名，侵吞周边百姓田产万亩，让他们沦为流民，最终家破人亡？”

　　“你的忠心，就是在江南结党营私，操纵科举，安插门生，败坏吏治，将朝廷的政令玩弄于股掌之上，让南直隶成为你复社的独立王国？”

　　“你的忠仿，就是当朕派钦差来查抄逆产，清查赋税，试图为国续命之时，你却狂妄自大地煽动十万乱民，围攻南都，意图谋害朝廷一品大员，甚至，动摇我大明国本？”

　　“张溥啊张溥！”朱由检的声音，陡然变得严厉起来，如同锋利的尖刀，一刀一刀地，凌迟着张溥那早已不堪一击的所谓“风骨”。