大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第13节

　　最后那句话杀气毕露，让暖阁内的温度都仿佛下降了几分。

第18章 这块铁板，朕亲自来帮他砸开！

　　到了这个地步，张维贤和卢象升知道，他们已经没有退路了。

　　“臣，张维贤，领旨！”老国公躬身长揖，声音嘶哑，却异常坚定。

　　“臣，卢象升，领旨！”年轻的翰林单膝跪地，声音铿锵如铁，“臣必不负陛下所托，为陛下练出一支精锐之师！若不成，请斩臣头！”

　　朱由检走下丹陛，亲手将二人扶起，眼中露出了一丝满意的笑容。

　　“很好。”

　　“从今天起，这大明的规矩，要变一变了。”

　　第二天，圣旨一下，犹如巨石入水。

　　整个京师官场因为“勇卫营”这三个字，而掀起了轩然大波。

　　英国公府邸的门槛，几乎要被各路前来拜访、探听消息的官员踏破。

　　有来道贺的，有来试探的，更有代表某些势力前来暗示“合作”的。

　　张维贤一概以“奉旨办事，不便多言”为由闭门谢客。

　　他深知，皇帝将这副重担交给他，看中的就是他的稳重和与各方势力若即若离的超然地位。

　　在这个节骨眼上，他必须保持绝对的低调，多做事，少说话。

　　然而，事情的难度远比他想象的要大。

　　他面临的第一个难题，就是地。

　　一万两千人的营地，加上家属、工匠、马场、训练场、军械库……这是一个庞大的系统工程。

　　放眼京城内外，最合适的地方，莫过于京营三大营废弃的旧营地。

　　那里地方够大，设施虽已破败，但修修补补还能用，最关键的是产权明晰，隶属兵部管辖。

　　于是，在接到圣旨的第二天，张维贤便备齐了车马，直奔兵部衙门。

　　兵部尚书王之臣，是个在官场浸淫了四十多年的老狐狸。

　　他的人生信条就一个字——“稳”。

　　不做不错，少做少错。

　　对于“勇卫营”这个从天而降，完全不合祖制的怪物，他的第一反应不是配合，而是抵触。

　　听闻英国公亲自来访，他不敢怠慢，满脸堆笑地迎了出来，那份热情仿佛是见到了失散多年的亲兄弟。

　　“哎呀，国公爷大驾光临，下官有失远迎，恕罪恕罪！”

　　“王尚书客气。”张维贤也不跟他兜圈子，落座奉茶之后，便开门见山，“老夫今日前来，是奉了圣谕，为新组建的天子亲军‘勇卫营’，向兵部讨一块营地。”

　　“勇卫营？”王之臣端着茶杯，轻轻吹了吹浮沫，揣着明白装糊涂，“这是……哪一支部队？下官孤陋寡闻，恕下官愚钝，我大明京营三大营，上十二卫，编制俱在《大明会典》中有载，从未听说过还有一支‘勇卫营’啊。”

　　张维贤心中冷笑，知道这老狐狸要开始打太极了。

　　他也不废话，直接从袖中取出朱由检亲笔书写的密旨，轻轻放在桌案上。

　　“王尚书，这是陛下的密旨。勇卫营乃天子亲军，独立于京营之外，由老夫与翰林院卢建斗共同督造。陛下有旨，兵部需全力配合。老夫看，城南的旧东官厅就不错，地方够大，也够清静，烦请尚书大人批复一下。”

　　看到那密旨上朱红的印信和“如朕亲临”四个杀气腾腾的大字，王之臣的眼皮狠狠跳了一下。

　　他知道，硬顶是顶不住了，但他也不打算让张维贤这么轻松过关。

　　“原来是陛下钦定的亲军，下官失敬，失敬！”王之臣立刻换上一副恍然大悟的表情，态度变得无比诚恳，“国公爷放心，为陛下分忧，乃我等臣子本分！兵部一定全力支持！”

　　他话锋一转，脸上露出万分为难的神色：“只是……国公爷，您有所不知啊。这旧东官厅虽说是废弃了，但其地契田亩皆录于黄册，仍属京营公产。按照祖宗传下来的规矩，要变更其用途，需经由我兵部职方清吏司勘察，绘图造册，再会同户部度支清吏司核算田亩，转呈工部虞衡清吏司评估修缮用度。三部议定之后，还需上报内阁票拟，最后由司礼监批红，陛下朱批，方可施行。”

　　他摊了摊手，一脸的无奈：“国公爷您看，这道道关卡，都是祖宗之法，缺一不可。下官就算是有天大的胆子，也不敢违背啊。这一套流程走下来，快则三五个月，慢则一年半载，实在是……唉！”

　　一番话，说得是滴水不漏，引经据典。

　　明面上是配合，骨子里全是“拖”字诀。张维贤听得是怒火中烧。他戎马半生，最恨的就是这帮只会耍嘴皮子，把“规矩”当令箭的文官。

　　“王尚书，”张维贤的脸色沉了下来，声音也冷了几分，“老夫戎马一生，不懂你们那些弯弯绕绕的规矩。老夫只知道，陛下要建军，现在就要！老夫再问你一句，这地，你是给，还是不给？！”

　　王之臣依旧不紧不慢地品着茶，慢悠悠地说道：“国公爷，下官不是不给，是这祖宗之法，它卡在这儿了。下官也难啊。要不您先回府，下官这就着手命人去办第一道手续？您放心，下官一定盯紧了，绝不让他们懈怠。”

　　这话说得，等于是什么都没说。

　　张维贤缓缓站起身，深深地看了王之臣一眼，眼神中没有愤怒。

　　“好，很好。”他拿起桌上的密旨揣入怀中，“既然王尚书事事要讲规矩，那老夫也只好按陛下的规矩来办了。”

　　说完，他头也不回地转身就走。

　　王之臣看着他离去的背影，嘴角浮起一丝得意的冷笑。

　　他还以为张维贤是知难而退，准备回去慢慢走流程了。

　　他端起茶杯，又美美地呷了一口，然而，他这口茶还没咽下去，一个兵部主事就连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊恐。

　　“尚……尚书大人！不好了！出大事了！”

　　“慌慌张张，成何体统！”王之臣不悦地放下茶杯。

　　“英国公……英国公他……他直接去了午门！持着陛下的密旨，当着所有人的面，说要弹劾您！”

　　“什么？！”王之臣手里的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。

　　午门外，寒风凛冽。

　　张维贤一身朝服，须发在风中飞舞，手持那份“如朕亲临”的密旨立于门前，声若洪钟：“臣张维贤，弹劾兵部尚书王之臣，玩忽职守，怠慢圣谕，意图阻挠天子亲军之建立，空耗国帑，延误军机，其心可诛！”

　　这一下，不啻于在平静的湖面投下了一颗重磅炸弹。

　　所有路过的官员都停下了脚步，震惊地看着这一幕。

　　英国公，三朝元老，国之柱石，竟然用这种近乎撕破脸的方式，在午门外公开弹劾一位现任的兵部尚书！

　　这背后透露出的信息，实在太过骇人！

　　消息以最快的速度传回了乾清宫。

　　朱由检正在翻阅卢象升那边递上来的募兵草案，听到王体乾的禀报，嘴角勾起一抹冷笑。

　　“好，不愧是朕的国公，有魄力。”他放下朱笔，“这块铁板，朕亲自来帮他砸开！”

　　“传旨！”

　　“宣兵部尚书王之臣，即刻入乾清宫觐见！”

　　“传旨锦衣卫指挥使田尔耕，带人查封兵部衙门！所有堂官、郎中一概不许离开，于衙门内待命，听候问询！”

　　两道旨意，一道比一道严厉，如两道催命符，飞向了兵部衙门。

第19章 贪墨军饷者该当何罪？

　　王之臣接到旨意的时候，只觉得眼前一黑，两腿发软，差点当场瘫倒。

　　半个时辰后，乾清宫暖阁。

　　王之臣跪在冰冷的地砖上，浑身抖如筛糠，甚至不敢抬头去看御座上那个年轻皇帝的脸。

　　朱由检没有像他想象中那样雷霆震怒，也没有厉声喝骂。

　　他只是将一份卷宗，从御案上轻轻推了下来。

　　卷宗散落在王之臣的面前。

　　“王爱卿，你看看这个。”朱由检的声音很轻，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在王之臣的心上。

　　王之臣颤抖着手，捡起其中一页。只看了一眼，他的魂都快吓飞了。

　　那是一份来自锦衣卫北镇抚司的审讯记录。

　　上面用朱笔记录的，全是他这些年在蓟辽总督任上卖官鬻爵，克扣军饷，与边镇将领勾结，倒卖军械、战马的罪证。

　　时间，地点，人物，赃款数额，甚至连交易的暗语，都记录得一清二楚。

　　每一条罪状后面，都附有详细的人证、物证，甚至还有他与人往来信函的拓本。

　　“王尚书，”朱由检的声音依旧平淡，仿佛在说一件与自己无关的事，“朕听说，你府上光是西洋进贡的自鸣钟就有十几台，每一台都价值千金。朕还听说，你最喜欢用南海运来的整块犀牛角雕成的杯子喝酒，光是你书房里摆着的那一套十二只酒杯，就足够九边将士半年的粮饷了。”

　　“你跟英国公讲祖宗之法，”朱由检的语气骤然变冷，“朕现在就跟你讲讲祖宗之法，按大明律，贪墨军饷者该当何罪啊？”

　　王之臣的心理防线在这一刻被彻底击溃，他“噗通”一声瘫倒在地，涕泪横流，磕头如捣蒜：“陛下！陛下饶命！臣……臣有罪！臣罪该万死！臣再也不敢了！”

　　“朕没说你有罪。”朱由检的语气又恢复了平淡，“朕只是觉得，王尚书如此富有，想必是心忧国事，为国聚财。既然如此，勇卫营那块地，兵部是能解决，还是不能解决啊？”

　　“能！能！马上就能！”王之臣此刻哪里还敢提什么“规矩”，“臣马上就亲自去办！不但旧东官厅，臣再把旁边的南场也一并划拨给勇卫营！所有地契文书，今日之内，一定画押盖印，送到英国公府上！所需修缮，兵部也一力承担！绝不让国公爷和卢大人操半点心！”

　　“哦？”朱由检故作惊讶，“不走流程了？不请示内阁了？不合祖宗之法，朕怕你担待不起啊。”

　　“不不不！”王之臣把头摇得像拨浪鼓，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“特事特办！为陛下分忧，乃臣子本分！这才是最大的祖宗之法！”

　　“很好。”朱由检满意地点了点头，“朕就知道，王尚书是个忠君体国的好官。起来吧。”

　　他顿了顿，又慢悠悠地补充了一句：“你府上那些自鸣钟，朕看着挺喜欢的。改日，朕让锦衣卫都指挥同知骆养性去你府上坐坐，帮你搬到宫里来，免得你看着心烦，耽误了为国尽忠。”

　　王之臣浑身一颤，面如死灰。

　　这哪是什么赏赐，这明明就是抄家。

　　只不过皇帝给他留了最后一点体面罢了。

　　“臣……谢……谢主隆恩。”他从牙缝里，挤出了这四个字。

　　兵部的地，以一种雷霆万钧的方式解决了。

　　但卢象升这边，却遇到了一个更棘手，也更根本的难题。

　　他拿着皇帝的手谕和英国公的官防，兴冲冲地在京城九门最显眼的位置，都张贴了勇卫营的募兵告示。

　　那白纸黑字，写得清清楚楚：

　　“奉天承运皇帝，诏曰：兹建天子亲军勇卫营，保家卫国，以安社稷。特募天下勇士，凡年十六至三十，身家清白，体格壮健者，皆可应募。一经录用，即为战兵，月饷二两，足额现银！战时另有重赏！伤残者养之！战死者厚恤家小！钦此！”

　　告示一出，如同一块巨石投入平静的湖面，立刻引起了滔天巨浪。

　　京城内外的百姓、流民、破产的军户蜂拥而至。