大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第274节

　　“这里是三千万两！加上之前的，大明现在有四千万两现银！”

　　“你的那些宝钞呢？你抵押的身家性命呢？”

　　“拿出来啊！跟我兑啊！我看你有多少钱能把这片海给填满！”

　　赵半城浑身抽搐了一下，像是一只被踩断了脊梁的癞皮狗。

　　“不……不可能……这不合规矩……”

　　他喃喃自语，眼神涣散，“怎么能去抢呢……这是强盗行径……这是……”

　　“闭嘴！”

　　郑芝龙大步走过来，一脚踩在赵半城的胸口上，把他踩进了泥里。

　　“老子就是强盗！皇上封的强盗！”

　　“告诉你，老子在日本，把德川家光的裤衩子都给扒下来了！”

　　“跟皇上玩手段？你也配！”

　　郑芝龙抬起头，对着那数万百姓，对着那阴沉的天空，发出了一声咆哮：

　　“小的们！听温阁老的令！”

　　“把这些银子，给老子装车！”

　　“温阁老说了，要用银子铺路！要一路铺到皇家银行的大门口！”

　　“谁要是嫌路不平，就拿金砖给老子垫上！”

　　“今天过节，咱们请全城的百姓，看一场这辈子都没见过的‘金银雨’！”

　　“吼——！！！”

　　数千名如狼似虎的水兵，加上数千名热血沸腾的勇卫营士兵，齐声怒吼。那声音震碎了乌云，震散了湿热，仿佛将这天地间的阴霾一扫而空。

　　半个时辰后。

　　苏州城的主干道上，出现了一幕足以载入史册的奇景。

　　数千辆马车，排成了一条看不到头的长龙。车上没有盖布，就那样赤裸裸地堆满了金银。

　　队伍缓缓前行，所过之处，金光银光交相辉映。

　　没有百姓哄抢。

　　因为那种震撼，那种来自国家的强大威慑力，已经超越了贪婪。

　　人们簇拥在道路两旁，看着这支“黄金舰队”在陆地上航行，看着那位在银山顶上傲然而立的将军，看着那位虽然衣着不整却脊梁笔直的老人。

　　他们知道，从这一刻起，大明变了。

　　那个软弱可欺、处处受制的大明死了。

　　一个蛮横、霸道、却又无比富有、无比强大的大明，在金钱与火炮的轰鸣声中，重生了。

　　而在队伍的最后。

　　赵半城和那十几个江南巨富，被五花大绑，像是牲口一样拴在马车后面。他们踉踉跄跄地跟着，每走一步，都要看着前面那令他们绝望的财富。

　　那是他们永远无法企及的高度。

　　那是皇权在这个时代发出的最强音。

　　鬼门关上走一遭，回首已是换了人间。

第222章 流放澳洲

　　崇祯六年七月十六，苏州。

　　连日来的阴雨终于散去，毒辣的太阳重新占据了天空，将湿漉漉的地面烤得腾起阵阵白气。整座苏州城仿佛刚从一场高烧中苏醒，空气里弥漫着一种劫后余生的庆幸，以及某种即将发生剧变前的躁动。

　　留园，这座往日里只有江南最顶级的权贵名流才能踏足的园林，此刻却如同森罗殿一般阴森恐怖。

　　那些曾经用来吟诗作对的亭台楼阁，如今站满了面无表情的勇卫营甲士。荷花池畔的太湖石上，甚至还没来得及擦干昨夜审讯留下的血迹。所有的出口都被封死，不仅是留园，就连这园子周围的三条街巷，也都被身穿飞鱼服的锦衣卫接管了。

　　“明瑟楼”是留园最好的观景处，往日里赵半城最喜欢坐在这里听曲儿，看着楼下的水中倒影，觉得自己就是这江南的主宰。

　　而现在，他就在楼下。

　　不仅是他，还有那十几位平日里跟他称兄道弟、刚才在挤兑风潮中冲锋陷阵的钱庄大掌柜，此刻全都被五花大绑，像是一串待宰的蚂蚱，整整齐齐地跪在烈日暴晒的碎石地上。

　　赵半城跪在最前面。

　　他身上的那件紫缎团花富贵裳已经被扯破了，露出了里面早已湿透的中衣，头发散乱，脸上还带着一块淤青——那是被抓捕时，他试图反抗，被一名锦衣卫校尉用刀鞘“安抚”留下的痕迹。

　　但他依然昂着头。

　　哪怕到了现在，哪怕他亲眼看到了郑芝龙那铺天盖地的金银船队靠岸，哪怕他知道这场精心策划的“逼宫”已经彻底失败，他依然不觉得自己是个罪人。

　　在他看来，这不过是一场赌输了的生意。

　　既然是生意，那就有的谈。大明朝毕竟还是要讲王法的，他不仅仅是有钱，他背后还有盘根错节的关系网，有无数读书人的笔杆子。朝廷想要动他，没那么容易。

　　“我要见温阁老！我要见温体仁！”

　　赵半城嘶哑着嗓子喊道，汗水顺着他的眼角流进眼睛里，蛰得生疼，“我赵某人是正经商人！我是大明的纳税大户！你们凭什么抓我？凭什么动私刑？我要告御状！我要去北京敲登闻鼓！”

　　“啪！”

　　一声清脆的鞭响，狠狠地抽打在他面前的空气中，激起的尘土呛得他剧烈咳嗽起来。

　　西厂千户许显忠手里提着一根还在滴着淡红色液体的皮鞭，慢悠悠地从阴影里走了出来。他的脸上挂着那种标志性的、让小儿止啼的阴狠笑容。

　　“告御状？你也配？”

　　许显忠用鞭梢挑起赵半城的下巴，强迫他看着自己，“也就是温阁老仁慈，若是换了咱们厂公以前的脾气，你现在已经被剥了皮填了草，挂在苏州城门口当风铃了。”

　　“我犯了什么法？！”赵半城死死地盯着许显忠，眼神怨毒，“我收购宝钞，去银行兑换现银，那是朝廷给的规矩！‘见票即付’，这四个字是贴在银行门口的！我按规矩办事，何罪之有？难道朝廷输不起吗？”

　　“规矩？”许显忠嗤笑一声，“跟咱们西厂讲规矩，你脑子是不是进水了？”

　　“退下。”

　　就在许显忠准备给这个不知死活的老东西一点“深刻教训”的时候，一个清朗、平静，甚至带着几分书卷气的声音，从明瑟楼的大门内传了出来。

　　大门缓缓开启。

　　没有任何排场，也没有衙门里那种威武的杀威棒声。

　　只是走出来了一个年轻人。

　　他太年轻了，看起来甚至还没到弱冠之年，身形虽然有些单薄，但脊梁却挺得笔直。他没有穿那种让人望而生畏的绯袍官服，而是穿着一件深青色的七品官服，头上戴着乌纱帽，整个人看起来干干净净，甚至有些文弱。

　　但奇怪的是，当他走出来的那一瞬间，连嚣张跋扈的许显忠都下意识地收敛了戾气，恭恭敬敬地退到了一旁，拱手行礼：

　　“方大人。”

　　赵半城愣了一下。

　　方大人？

　　他脑子里飞快地搜索着江南官场的人物谱系，却根本找不到这一号人物。七品？那是知县的品级。一个芝麻绿豆大的七品官，也配来审他赵半城？

　　“你是谁？”赵半城眯起眼睛，语气中带着掩饰不住的轻蔑，“叫能管事的人来。温体仁呢？我要跟他当面理论。”

　　年轻人并没有理会他的叫嚣。

　　他缓缓走下台阶，动作不急不缓，仿佛不是在审讯要犯，而是在自家的后花园散步。

　　随行的书吏搬来一张太师椅，又在旁边架起了一张摆满文房四宝的案几。年轻人坐下，整理了一下衣摆，然后从怀里掏出一块怀表看了一眼，这才抬起头。

　　那是一双清澈见底，却又平静得令人心慌的眼睛。

　　“大明皇家格物院，法学院首届学士，兼领苏州府提刑按察司特别佥事，方知行。”

　　年轻人的声音不大，却清晰地传到了在场每一个人的耳朵里，“奉圣谕，主理‘崇祯六年七一五特大金融动荡案’。赵员外，咱们开始吧。”

　　方知行。

　　听到这个名字，跪在赵半城身后的几个盐商突然哆嗦了一下。

　　他们想起来了。

　　三年前的那个春天，皇帝在紫禁城开的那场惊世骇俗的“实学恩科”。那场考试不考八股，不考四书五经，只考经世致用之学。

　　而这个方知行，就是那场恩科里杀出来的“法科状元”。

　　传说此人在殿试时，面对皇上出的那道关于“法治与皇权”的送命题，侃侃而谈，被皇上钦点为“大明法治之基石”。

　　赵半城虽然没见过他，但也听说过这群“天子门生”。

　　“原来是方状元。”赵半城冷笑一声，“怎么，皇上派你这个新科状元来拿我练手？年轻人，我劝你一句，这一脚水深得很，小心淹死。”

　　“既然你是学法的，那我们就来讲法。”赵半城挺起胸膛，似乎找回了自信，“大明律哪一条规定，百姓不能去银行兑钱？哪一条规定，商人不能囤积居奇？我赵某人真金白银买的宝钞，怎么就成了罪证了？”

　　方知行点了点头，脸上没有任何恼怒的神色。他伸手拿起案几上一本厚厚的卷宗，那是这一天一夜里，锦衣卫和西厂从赵家几十处产业里抄出来的账本和书信。

　　“赵员外说得对。按照《大明律》旧例，甚至按照历朝历代的规矩，你确实没罪。”

　　方知行一边说着，一边翻开卷宗，“商业买卖，低买高卖，哪怕是趁火打劫，在旧法里，顶多算个‘不道德’，算不上‘犯法’。”

　　赵半城嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“既然方大人明白，那就请放人吧。温大人输不起，我可以理解。只要把我放了，这事儿就算翻篇了。毕竟，朝廷以后还要仰仗我们江南商人交税不是？”

　　“但是。”

　　方知行突然合上卷宗，那一声轻响，像是一记重锤敲在赵半城的心口。

　　“赵员外，你似乎忘了一件事。”

　　“这里是大明。法，是皇上定的。”

　　“既然旧法治不了你，那皇上就定了新法。”

　　方知行从袖子里抽出一本轻薄的小册子，封面上赫然印着几个烫金大字——《崇祯六年金融管理与国家安全暂行条例》。

　　“这是大概半个月前，也就是你在全国各地开始疯狂收购宝钞的那一天，皇上通过内阁和司礼监，加急颁布的新法。既然你不知道，那我就给你上一课。”

　　方知行伸出一根修长的手指。

　　“第一，关于你所谓的‘自有资金’。”

　　“根据西厂昨夜的突击查账，你这次动用的一千一百五十万两宝钞中，只有三百二十万两是你赵家的本金。其余的八百多万两，是你联合了苏州、松江、常州三府二十三家钱庄，通过‘同业拆借’和‘挪用储户存款’凑出来的。”

　　赵半城的脸色微微变了变，但依然强硬：“那是他们借给我的！欠债还钱，天经地义，这算什么罪？”