大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第353节

　　“朕需要一把刀。一把能在那片蛮荒之地上，为大明砍出立足之地，能镇得住场子，能吃得下苦，甚至比野人还要野的刀！”

　　毕自严沉默了。

　　朝野上下，名将如云。

　　孙承宗老成谋国，但他已是风烛残年，让他去万里之外那是送终；卢象升统领勇卫营，是京畿的定海神针，动不得；孙传庭在西北搞“新政”，正是关键时刻；至于曹文诏、满桂这些猛将，冲锋陷阵是一把好手，但要论“经营”一方、在绝境中求生存，他们还差点火候。

　　谁能去？

　　谁敢去？

　　谁配去？

　　这是一次单程票。

　　去了，就是要在那里扎根，要在那里流血，甚至可能一辈子都回不到这花花世界的大明。

　　就在君臣二人陷入沉思之际，王承恩迈着小碎步，神色古怪地走了进来。

　　“皇爷。”

　　“讲。”

　　“前东江总兵、左都督毛文龙……在宫门外跪着呢。”王承恩看了一眼皇帝的脸色，小心翼翼地补充道，“已经跪了一个时辰了。他说，他闻到了打仗的味道，若是皇爷不让他见，他就跪死在午门外。”

　　朱由检的眉毛猛地一挑，随即，嘴角勾起了一抹意味深长的弧度。

　　“这只老老虎，鼻子倒是灵。”

　　午门外的广场上，寒风凛冽。

　　毛文龙没有穿他那一品大员的麒麟服，也没有穿御赐的飞鱼服。他穿的是一身旧得发白、甚至有些补钉的棉甲。那是在皮岛岁月里，陪着他度过无数个饥寒交迫夜晚的老伙计。

　　他跪得笔直，像是一尊在此生了根的铁塔。

　　周围的禁军侍卫们都用敬畏的眼神看着这位老将。

　　自从建奴被灭，东江这颗钉子也就没了用武之地，毛文龙顺理成章的被朱由检调回了京师。

　　在京师的这几年，毛文龙虽然挂着左都督的虚衔，每日里醇酒妇人，到了南京依然如此，看起来像是个混吃等死的富家翁，。

　　但只有真正上过战场的人能看出来，这头老虎只是在打盹，他的爪牙从来没有钝过。

　　“宣——前东江总兵毛文龙觐见！”

　　随着太监尖细的嗓音穿透寒风，毛文龙那双原本浑浊的眼睛骤然亮起，仿佛两团火在燃烧。

　　他大吼一声“领旨”，猛地站起，因为跪得太久，膝盖甚至发出“咔吧”一声脆响，但他连眉头都没皱一下，大步流星地向着那深邃的宫门走去。

　　乾清宫内。

　　当地毯上传来沉重的脚步声时，朱由检抬起了头。

　　毛文龙没有行那种繁琐的三拜九叩大礼，而是像在军营里一样，单膝跪地，行了一个标准的军礼，甲叶碰撞，发出哗啦一声脆响。

　　“老臣毛文龙，请战！”

　　没有废话，直奔主题。

　　朱由检看着这个满头白发、脸上布满老人斑，但眼神却比年轻人还要凶狠的老将，缓缓开口：“毛帅，你知道朕在想什么？”

　　“老臣不知道陛下在想什么，但老臣知道大明在干什么！”毛文龙抬起头，声音洪亮，“张彪那小子回来的时候，老臣去看了。那一船的金子，老臣没眼馋；那一船的烂木头，老臣也没当回事。但老臣看到了张彪的一只手。”

　　“那只手怎么了？”

　　“那只手上少了三根指头，老臣一眼就能看出来。那是拼命留下的记号！”毛文龙拍了拍自己的胸口，“陛下，咱们大明的舰队到了天边，发现了新地盘。郑芝龙那小子是属泥鳅的，滑溜，他在海上跑行，让他上岸去跟那里的生瓜蛋子硬碰硬，他不行！他太精明，太惜命！”

　　“但是老臣不一样！”

　　毛文龙猛地站起来，在大殿里来回踱步，仿佛回到了当年的皮岛帅帐：“老臣在东江镇蹲了十几年。那时候，要粮没粮，要枪没枪，前有建奴，后有大海。老臣带着几万难民，吃树皮、啃草根，甚至……甚至是吃人肉！咱们不也活下来了吗？不但活下来了，还把建奴的一条腿给咬断了！”

　　朱由检的眼神微微波动。

　　是的，这就是毛文龙最大的价值。

　　他是一个大明罕有的生存专家。

　　新大陆现在需要的不是彬彬有礼的总督，而是一个能在荒野中生存、在绝境中杀出一条血路的匪首！

　　“那地方很远。”朱由检轻声说道，“远到你可能还没看到陆地，就死在海上了。张彪说，那浪头有山那么高，有一种病，让人牙齿脱落，浑身流血而死。”

　　“老臣如今六十有三，在京师这富贵窝里，也就是等死！”毛文龙惨然一笑，“整天听着秦淮河的曲子，吃着御赐的精米白面，老臣觉得浑身骨头都在发霉！陛下，求您成全！让老臣死在冲锋的路上，死在开疆拓土的船上，别让老臣死在床上！那样……太窝囊！”

　　“若是陛下嫌老臣老了，不中用了……”毛文龙猛地拔出腰间的雁翎刀，在朱由检的侍卫还没反应过来之前，刀光一闪，一缕白发飘落在地。

　　“老臣尚能饭否？这把刀还利索着呢！”

　　大殿内一片死寂。

　　良久，朱由检长长地吐出一口气，脸上露出了笑容。

　　那是一种找到了知音、找到了利器的笑容。

　　“好一个‘尚能饭否’。”

　　朱由检走下丹陛，亲自捡起那缕白发，然后郑重地看着毛文龙。

　　“毛文龙听旨！”

　　“臣在！”

　　“朕，任命你为‘新大陆开拓军团’总提调，兼‘镇远总督’！朕给你最坚固的船，最锋利的刀，最充足的给养！朕还要把张彪给你，让他给你当向导！他虽然还在太医院躺着，但他说了，只要能再去一次，爬也要爬上船！”

　　“朕给你五个月的时间。”朱由检伸出五根手指，“这五个月，京师的皇家讲武堂归你用，龙江造船厂归你盯着。你要给朕练出一支能过海、能杀人、能种地、能扎根的铁军！”

　　“这支军队，朕赐名——‘拓荒者’！”

　　“老臣……领旨！谢主隆恩！！”

　　毛文龙重重地磕了三个响头，额头撞击金砖的声音，如同战鼓擂动。

　　那张贴在兵部衙门、顺天府、甚至一路贴到了山东、辽东各个卫所门口的告示，就像是一颗扔进死水里的石头，激起了千层浪。上面的字不多，甚至有些粗俗，完全不像出自朝廷翰林之手，反倒像是哪个山大王下的“借粮书”。

　　内容很简单：“原东江镇的种，还没死绝的，还能喘气的，哪怕是断了条胳膊只要还能咬人的，都给老子滚到南京来！有大买卖，包吃饱，包玩命！落款：毛文龙。”

　　没有官话套话，也没许诺什么荣华富贵。但对于某些人来说，这几个字，比圣旨还烫手。

　　山东，登州府的一处屯田庄子上。

　　深秋的风卷着枯黄的叶子，打在人脸上生疼。

　　孔有德赤着膀子，正在地里挥舞着锄头。

　　曾经那双握惯了马刀、拉惯了强弓的手，此刻布满了老茧和泥土。

　　自从东江镇被整编，他们这帮可以在死人堆里睡觉的悍卒，就被安置在这里“屯田”。

　　不想屯田的，发一笔可观的安家费，自寻出路。

　　特别是孔有德、尚可喜和耿精忠三人，在朱由检的刻意安排下，被分到了三个地方。

　　“屯你娘的田！”

　　孔有德突然把锄头狠狠地砸在田埂上，入土三分。

　　他看着远处那头瘦骨嶙峋的耕牛，心里却像是有团火在烧，烧得他五脏六腑都疼。

　　日子能过，朝廷没亏待他们，有地种，有饭吃，比起在皮岛啃树皮那是神仙日子。

　　可是……没劲。

　　真他娘的没劲。

　　每天睁眼是土，闭眼是炕。

　　这辈子就这么完了？

　　那个曾经在辽东雪原上带着弟兄们夜袭建奴大营，杀得血流成河的孔有德，就要老死在这个只有鸡叫和牛粪味的地方了？

　　“当家的！当家的！”

　　这会儿，一个半大小子跌跌撞撞地从村口跑来，手里挥舞着一张皺巴巴的黄纸。那是孔有德以前的亲兵，现在给他当长工。

　　“叫魂呢！天塌了？”孔有德没好气地吼道。

　　“大帅……大帅发话了！”那亲兵跑得上气不接下气，把那张纸往孔有德脸上一怼，“您看！您快看！毛帅在南京，他在南京叫咱们呢！”

　　孔有德愣住了。

　　他一把抓过那张纸，他不识几个字，但那个鲜红的印章，还有那股子透过纸背都能闻到的匪气，除了毛文龙，这天下找不出第二个人。

　　“包吃饱……包玩命……”

　　孔有德喃喃自语，这一刻，他感觉自己那早就生锈的骨头缝里，突然传来一阵爆响，像是沉睡的猛兽苏醒了。

　　“哈哈！哈哈哈！”

　　孔有德突然狂笑起来，笑得眼泪都流了出来。

　　他猛地一脚踢翻了那把锄头，转身冲着自家的茅草屋大吼：“婆娘！把老子压箱底的那套家什拿出来！这破地，老子不种了！”

　　“你要去哪啊当家的？这好好的日子……”屋里的女人惊慌地跑出来。

　　“去南京！”孔有德一把抄起那个积满灰尘的包裹，从里面抽出一把有些卷刃但在阳光下依然泛着寒光的雁翎刀。

　　“去跟大帅，去那个什么也没听说过的新大陆！去玩命！！”

　　同样的场景，发生在登州，发生在莱州，发生在天津卫的码头上。

　　耿仲明正在码头上接粮，听到消息的那一刻，他直接一脚把那袋一百斤的大米踢进了河里，在一片骂声中大笑离去；尚可喜正在卫所里被一个只会读死书的文官训斥，听到消息后，他当场就把那文官的桌子掀了，留下一句“老子不伺候了”，扬长而去。

　　一支支衣衫褴褛，却杀气腾腾的小队，开始向南京汇聚。

　　他们有的骑着瘦马，有的步行，有的甚至是一路乞讨而来。

　　南京城的百姓们惊恐地看着这群人。

　　他们不像兵，倒像是流寇。他们眼神凶狠，那是见过血、杀过人、吃过人肉的眼神。

　　他们身上带着一股洗不掉的腥膻味和寒气，那是辽东特有的味道。

　　南京大校场，如今已经被划为禁区。

　　当孔有德带着三百多个老兄弟，风尘仆仆地赶到校场门口时，被门口那两个穿着光鲜亮丽铠甲的京营士兵拦住了。

　　“站住！干什么的？这里是皇家禁地，要饭去别处！”京营士兵看着这群叫花子，满脸嫌弃。

　　“要饭？”