大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第425节

　　杨嗣昌眉头一皱，正要呵斥，但当他看清来人时，到了嘴变的呵斥瞬间咽了回去，转而化作了一脸的恭敬与惊讶。

　　来人身穿一身笔挺的深绿色军装。

　　这是大明皇家陆军军官学校的特制学员服。剪裁修身，取消了宽袍大袖，采用了利落的收腰设计，脚蹬黑色牛皮长筒靴，腰间甚至还别着一把精巧的左轮手枪。这身装束在大明朝堂上显得格格不入，却又透着一股逼人的英气与锐利。

　　是当今皇太子，朱慈烺。

　　十五岁的朱慈烺，早已褪去了孩童的稚气。他在宫中接受的是最严苛的教育，既有孙承宗这样的帝师传授经史兵法，又有宋应星这样的科学巨匠灌输格物致知，更常年混迹于军营和工厂，深受乃父朱由检的影响。他的眉宇间，有着朱由检年轻时的影子，却比朱由检少了一份阴郁，多了一份自信与朝气。

　　他大步流星地走进来，皮靴踩在地板上发出清脆而有节奏的声响，带进来一股湿润而清新的凉风，瞬间冲散了屋内沉闷的公文霉味。

　　“臣等参见太子殿下。”杨嗣昌和李守中连忙整理衣冠，弯腰行礼。

　　“二位阁老免礼，这是在内阁，不是在朝堂，咱们只论公事。”朱慈烺随意地摆了摆手，动作潇洒而干练。

　　他并没有走到主位上坐下，而是径直来到了杨嗣昌的办公桌前。

　　他的目光落在了那份被杨嗣昌视为“烫手山芋”的预算书上。

　　“孤刚从格物院天雷司回来。”朱慈烺从怀里掏出一块手帕，擦了擦额头上的雨水，显然他是骑马赶来的，甚至可能连伞都没有打，“虽然父皇封锁了消息，但孤还是有特权进去看了看。啧啧，那场面……二位阁老，你们若是亲眼见到了，便不会在这里心疼银子了。”

　　杨嗣昌心中一动，试探着问道：“殿下见到了那个……‘电’？”

　　“见到了。”朱慈烺点了点头，眼中闪烁着一种难以言喻的憧憬和兴奋，那是少年人见证了奇迹后的光芒，“父皇称之为‘被驯服的雷霆’。那光，比正午的太阳还要刺眼，只要一颗小小的玻璃球，就能把整间大殿照得纤毫毕现。”

　　“可是殿下……”杨嗣昌苦口婆心地劝道，“即便它亮如白昼，为此耗费千万两白银，是否也太过靡费？这笔钱若投入教育，能建多少学堂？若投入水利，能修多少堤坝？”

　　“靡费？”

　　朱慈烺笑了，他拿起那份预算书，轻轻拍了拍：“杨阁老，您是兵法大家，孤且问您。若是有一天，我们的战舰不需要看风向，不需要烧煤炭，不需要巨大的烟囱和锅炉，只要一个小小的‘电机’，就能在海上日行千里，这算不算靡费？”

　　杨嗣昌愣住了：“这……不用烧煤？那动力从何而来？”

　　“就从这‘电’里来！”朱慈烺的声音提高了几分，带着一种不容置疑的坚定，“父皇说了，‘电’不仅仅是光，它是动力，是能量，是未来的血液！宋院长正在研制一种叫‘电动机’的东西。原理孤虽然一知半解，但孤知道结果——一旦成功，工厂里的机器就不需要那些笨重且危险的传动轴，不需要巨大的蒸汽机在旁边轰鸣；火车也许能跑得更快，更稳；甚至我们的通讯，可以瞬息万里！”

　　“瞬息万里？”这次轮到李守中震惊了。

　　“没错，父皇称之为‘电报’。”朱慈烺指了指窗外，“杨阁老，您当年为了指挥剿匪，多少次因为军情传递延误而捶胸顿足？若是有了电报，这头按下一个按钮，那头京师立刻就能收到消息。辽东有警，朝廷未时收到消息，申时大军即可开拔。这对于大明疆域的控制力，意味着什么？”

　　杨嗣昌浑身一震。

　　作为曾经的兵部尚书，他太懂了。信息就是军队的生命线。如果真的能做到“瞬息万里”，那么大明对边疆的掌控力将达到一个前无古人的地步。别说是一千万两，就是五千万两，这笔钱也必须花！

　　“这一千万两，买的不是灯，是大明未来一百年的国运。”朱慈烺看着两位重臣，神色凝重，“父皇是在为我们铺路，为大明的子孙后代铺路。这路基若是打不好，将来我们就会被别国甩在身后。正如父皇常说的——落后，就要挨打。”

　　值房内陷入了短暂的沉默。

　　杨嗣昌看着眼前这位意气风发、眼界开阔的太子，心中不禁涌起一股复杂的感慨。皇上不仅重塑了这个摇摇欲坠的帝国，更可怕的是，他培养出了一个完全不同于历代守成之君的继承人。这个少年，懂军事，懂科学，懂经济，更重要的是，他有着和皇上一样的野心和远见。

　　大明，后继有人啊。

　　“呼……”杨嗣昌长长地吐出一口浊气，仿佛要把胸中的郁结全部吐尽。

　　他的眼神重新变得锐利起来，那个运筹帷幄的“杨阁老”又回来了。

　　“既然太子殿下都把话说到这个份上了，连‘国运’二字都搬出来了，老臣岂敢做那阻碍国运的守财奴？”杨嗣昌苦笑着摇了摇头，然后神色一肃，拿起朱笔，在那份沉甸甸的预算书上，重重地画了一个醒目的圆圈，并在旁边签上了自己的名字——“准”。

　　“谢杨阁老！”朱慈烺脸上露出了灿烂的笑容。

　　“殿下先别急着谢。”杨嗣昌放下笔，话锋一转，原本凝重的脸上，忽然露出了一丝老狐狸般狡黠而阴险的笑容。这种笑容，李守中很熟悉，每当杨嗣昌准备算计流寇或者政敌的时候，就会露出这种表情。

　　“钱，老夫是批了。但这笔钱若全部由国库出，户部的账面上确实有些难看，万一遇到突发灾情，周转不灵也是麻烦。所以……”杨嗣昌的手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响，“咱们得想个法子，把这笔钱‘挣’回来。”

　　朱慈烺好奇地问道：“怎么挣？难道再加税？父皇可是严令，不得加征农税。”

　　“加税那是下策，那是杀鸡取卵。”杨嗣昌摇了摇头，嘴角勾起一抹冷笑，“殿下，您刚才说，这‘金陵不夜城’建成之后，将是前所未有的奇观，对吧？”

　　“那是自然。”

　　“既然是奇观，那就是天下瞩目的焦点。明年万国博览会，江南的豪商巨贾云集南京，这帮人手里一个个富得流油。他们最缺的不是钱，是名，是面子，是跟皇家攀上关系的机会。”

　　杨嗣昌站起身，走到窗边，看着雨幕下的南京城，仿佛看到了一座金山。

　　“这‘不夜城’的主干道，是不是得有个名字？这通往博览馆的大道，两旁是不是得有路灯？若是我们规定，谁捐的银子多，这路灯的柱子上就刻谁家商号的名字；谁若是出了大头，这主干道就以谁家的字号命名一年……殿下，您说，那些为了争个‘皇商’名头能打破头的苏州、扬州盐商们，会不会把家底都掏出来？”

　　朱慈烺愣了一下，随即眼睛越睁越大，最后忍不住拍案叫绝：“妙啊！实在是妙！杨阁老，您这不仅是‘借鸡生蛋’，简直是把那鸡毛都给拔光了还能让鸡咯咯叫着谢恩啊！父皇若是听了，定会龙颜大悦！”

　　所谓的“冠名权”、“广告位”，虽然在这个时代还没有明确的概念，但商业的本质是相通的。杨嗣昌凭借着老辣的政治直觉，精准地捕捉到了商人们的心理弱点。

　　“不仅如此。”杨嗣昌并没有就此打住，他的思维一旦打开，便如江水决堤，一发不可收拾。

　　他转过身，走到挂在墙上的那幅巨大的《皇明万国坤舆全图》前。这幅地图是根据郑芝龙的探索和欧洲传来的海图绘制的，上面清晰地标注着大明的疆域，以及遥远的欧罗巴。

　　杨嗣昌伸出枯瘦的手指，重重地点在了欧洲那一小块花花绿绿的地方。

　　“那些即将抵达南京的泰西君主和使臣们，什么西班牙的公爵，荷兰的总督，英格兰的特使……”杨嗣昌的语气变得轻蔑而冷酷，“他们名为来‘博览’，实则是被我大明海军打怕了，来请罪，来朝贡，来求一条活路的。既然来了，咱们作为天朝上国，虽然要展现风度，但也得让他们知道知道‘规矩’。”

　　朱慈烺和李守中都凑了过来，想听听这位新首辅又有什么损招。

　　“老夫听说，这电灯开启之时，需要巨大的能量，也就是所谓的‘每一次开灯都是在烧银子’。”杨嗣昌看向朱慈烺。

　　“确实如此。”朱慈烺点头，“发电机极其耗煤，且维护成本极高。”

　　“那就好办了。”杨嗣昌阴恻恻地笑了，“既然这‘神迹’如此昂贵，那岂是随随便便什么阿猫阿狗都能看的？咱们可以设个规矩，万国博览会的开幕式，也就是‘不夜城’点灯的那一晚，设立‘观礼席’。大明的百姓和官员自然可以在外围观看，与民同乐。但是……”

　　“但是，那些想要进入内场，想要近距离沐浴‘天朝神光’，想要坐在离皇上最近的地方膜拜的泰西使臣们……是不是得买张‘门票’？”

　　“门票？”李守中愕然，“你是说，收他们的钱？”

　　“不仅是收钱，是要收大钱！”杨嗣昌眼中闪过寒光，“我们可以把位置分个三六九等。离龙椅最近、看得最清楚的‘至尊席’，就那么几个。西班牙想坐？好，拿银子来，或者拿美洲的金矿开采权来换。荷兰想坐？行，把东印度公司的香料贸易份额让出来两成。谁出的价高，谁就能坐得离天颜更近，谁就能在万国面前显得更有面子。”

　　“他们若是不买呢？”朱慈烺问。

　　“不买？”杨嗣昌冷笑一声，“那就像赶叫花子一样，把他们安排在最角落、最阴暗、甚至是有得臭水沟的地方。让他们在光辉之外瑟瑟发抖，让他们明白，在大明，没有银子，连光都照不到他们身上！而且，老夫敢打赌，这帮蛮夷最重虚名，又互相攀比，为了压过死对头一头，别说是银子，就是让他们当场跳一只猴子舞，他们也愿意！”

　　李守中听得目瞪口呆，好半天才竖起大拇指：“阁老，您这一刀，宰得可是够狠的。这哪里是门票，这是在收他们的‘买命钱’啊。”

　　“这就叫‘在商言商’，也是‘以夷制夷’。”杨嗣昌整理了一下衣袖，恢复了首辅的庄重，“他们不是讲究什么‘贸易自由’吗？咱们就给他们上一课，什么叫‘解释权归大明所有’。”

　　朱慈烺看着这位平日里严肃古板，此刻却满肚子坏水的首辅，心中不由得升起一股敬佩。父皇用人，果然不拘一格。温体仁是把快刀，用来杀人；杨嗣昌是把软刀子，用来割肉。

　　“好！”朱慈烺一锤定音，“就按杨阁老的意思办！孤这就去回禀父皇，顺便让礼部和户部配合，连夜拟定个章程出来。这‘门票’，咱们不仅要卖，还要卖出天价，卖出大明的威风！”

　　杨嗣昌微微颔首，目光重新投向窗外。

　　雨还在下，但听在他耳中，那沙沙的雨声似乎不再那么刺耳了。那分明是无数白花花的银子，正顺着长江，顺着海路，从世界各地汇聚而来，落入大明的口袋里发出的美妙声响。

　　“守中啊，”杨嗣昌心情大好，端起那杯凉茶一饮而尽，“别愣着了，准备干活吧。既然皇上要‘不夜城’，咱们就给他造一个前无古人后无来者的不夜城。这一次，咱们不仅要把钱花出去，还要让全世界都知道，大明的月亮，就是比别处圆；大明的灯，就是比天上的星星还要亮！”

　　李守中无奈地摇了摇头，但也受到感染，精神一振：“下官这就去召集户部度支司的官员，今晚哪怕通宵，也要把这‘招商引资’和‘卖门票’的细则做出来。”

　　文华殿内的灯火亮了一夜。

　　这一夜，大明的内阁不再是那个只知道之乎者也的衙门，它变成了一台精密的商业机器，开始为了即将到来的那场空前盛会，也是为了那场没有硝烟的文明碾压，进行着最后的、最疯狂的算计。

　　而在那连绵的秋雨中，南京城就像是一头正在积蓄力量的巨龙，等待着在那个注定载入史册的夜晚，向全世界发出震耳欲聋的咆哮，并用那夺目的光芒，刺瞎所有觊觎者的双眼。

第289章 掐住了他们的gaowan

　　如果你站在北非的休达海岸向北眺望，你会看到一副令整个基督教世界窒息的画面。昔日被称为“大力神之柱”、扼守地中海与大西洋咽喉的直布罗陀海峡，此刻已经被钢铁的森林所填满。

　　海面上，随着波涛起伏的，不再是西班牙大帆船那高耸的桅杆，也不是威尼斯桨帆船那纤细的身影。取而代之的，是一座座如同海上山岳般的钢铁巨兽。

　　十九艘从加勒比海咆哮而来的“洪武级”蒸汽铁甲巡洋舰，就像十九尊来自东方的铁面判官，呈扇形封锁了整个海峡的入口。它们烟囱里喷吐出的黑烟，在天空中汇聚成一条长龙，常年不散，仿佛给这片蔚蓝的海域披上了一层黑色的丧纱。

　　这里是欧洲的咽喉，是无数商船的必经之路，也是各国君主心中最敏感的那根神经。

　　而现在，这根神经，被一只来自东方的铁手，死死地攥住了。

　　站在直布罗陀巨岩的最高点，这里的总督府邸已经被彻底改造。原本属于西班牙贵族那繁复、奢糜且充满天主教气息的装饰被洗劫一空，取而代之的，是来自东方大明帝国的肃杀与极简实用主义。

　　巨大的落地玻璃窗——这本身就是大明工业实力的炫耀，这是此时的欧洲工匠无法烧制出的整块透明造物——将海峡的景色毫无保留地呈现在屋内人的脚下。

　　大明新晋魏王、海军大元帅郑芝龙，此刻正身着一件宽松的深紫色湖丝便服，手里把玩着一只温润的和田玉手把件。

　　他没有戴那顶象征威权的王冠，也没有穿那身挂满勋章的海军元帅服，但他站在那里，整个人就像是一根定海神针，散发着一股令人窒息的压迫感。

　　他的目光，穿过玻璃，投向海面。

　　那里，是大明工业力量最狰狞的展示。

　　海面上波涛起伏，但随着波涛起伏的不再是欧洲人熟悉的木质风帆战舰。没有了那些如云般的白色帆影，没有了令人生畏的三层甲板战列舰。取而代之的，是十九座山岳。

　　十九艘排水量超过七千吨的“洪武级”蒸汽铁甲巡洋舰，如同一群来自远古洪荒却又身披未来战甲的巨兽，呈一把巨大的扇形，死死封锁了宽达数十公里的海峡入口。

　　它们通体漆黑，那是特种防锈漆与钢铁本身交织出的冷酷色泽。舰体两侧没有了密密麻麻的火炮射击孔，取而代之的是位于中轴线上的三座双联装150毫米主炮塔。

　　那些粗长的炮管，在阳光下泛着幽蓝的寒光，如同死神伸出的手指，随意地指向任何一个敢于靠近的目标。

　　最令人绝望的，是它们舰体中部高耸的烟囱。

　　浓烈的黑烟从烟囱中喷涌而出，在海峡上空汇聚。那不是普通的烟，那是经过洗煤工艺处理后的优质燃煤燃烧后的产物。这十九道黑烟汇聚成一条遮天蔽日的黑龙，常年盘踞在直布罗陀的上空。

　　对于那些欧洲人来说，这条黑龙，就是大明的图腾。

　　它遮住了上帝的阳光，给这就连通地中海与大西洋的咽喉水道，披上了一层永不消散的黑色丧纱。

　　“这就是工业的美感啊……”郑芝龙轻声感叹，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“比起当年我在海上讨生活时，那一船船的生丝瓷器，这钢铁与黑烟，才是男人该玩的玩具。”

　　在他身后，传来一阵粗鲁的咀嚼声。

　　“我说老郑，你别整天对着那堆铁疙瘩发骚行不行？”

　　说话的人大马金刀地坐在一张覆盖着名贵波斯地毯的太师椅上，那是从某个不幸的葡萄牙伯爵家里抄来的。

　　但这人却毫不客气地用一只穿着厚重军靴的脚踩在椅子边缘，鞋底著名的“大明皇家陆军制式防滑底”上还沾着刚刚视察炮台时带回来的红泥。

　　新晋靖西王、新大陆舰队提督毛文龙。

　　这位在辽东冰天雪地里跟建奴玩了一辈子命，又在美洲大陆把印第安人治得服服帖帖，顺便把西班牙殖民者杀得人头滚滚的狠人，此刻正抓着一只烤得滋滋冒油的西班牙伊比利亚火腿——整只的，连着骨头，像啃鸡腿一样大口撕咬着。

　　他另一只手抓着一瓶晶莹剔透的一公升装的“二锅头”——这是大明皇家酿酒厂的特供品，度数高达65度，欧洲那种淡得像尿一样的葡萄酒在他眼里连漱口水都不如。

　　“咕嘟——哈！”

　　毛文龙灌了一口烈酒，抹了一把油乎乎的大胡子，眼神中透着一股子野狼般的凶光。

　　“这直布罗陀的风太邪乎，吹得老子脑仁疼。皇上那是真会使唤人，把咱们两个王爷扔在这鸟不拉屎的地方当门房大爷，自己倒好，在南京搞什么‘万国博览会’。”

　　说到这里，毛文龙那一脸横肉抖了抖，语气里满是羡慕嫉妒恨：“听说秦淮河上的花船都排到长江口去了！那新修的‘大明不夜城’，说是晚上那电灯亮起来，比白天的日头还毒！咱们呢？天天对着这海峡对面摩洛哥的那群骆驼，还有这边红毛鬼子那一张张就像死了爹娘一样的哭丧脸。”

　　郑芝龙转过身，看着毛文龙，脸上带着无奈的笑意。

　　他们一个是海上的蛟龙，一个是陆上的猛虎（虽然现在也被赶下海了），是大明向外扩张最锋利的两把獠牙。

　　“老毛，你这可是典型的身在福中不知福。”