大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第427节

　　“那是……什么枪？”马萨林是个聪明人，他对新事物的敏感度远超那个只会死守荣耀的公爵。

　　“不知道。”阿尔瓦公爵冷哼一声，“大概是某种装饰品。我不相信这种短小的管子能比得上我们的穆什克特火枪。”

　　就在这时，一阵奇怪的、如同某种巨大昆虫鸣叫般的声音，在他们头顶上方响起。

　　“滋滋滋——嗡——”

　　两人下意识地抬头，然后，他们看到了令他们终身难忘的一幕。

　　在要塞的城墙上，竖立着一根根笔直的木杆。这些木杆之间，连接着几条黑色的细线。那声音，似乎就是随着这些细线在风中震动而产生的。

　　“那是什么？魔鬼的琴弦吗？”马萨林画了个十字。

　　他不知道那是电报线。

　　而在那些木杆的顶端，悬挂着一个个玻璃罩子。

　　随着夜幕降临，那些玻璃罩子里突然亮了起来。

　　不是火焰的跳跃，不是油灯的昏黄。

　　滋啦一声轻响之后，一团刺眼的、稳定的、如同在玻璃罩里囚禁了一个微型太阳般的白光，瞬间撕裂了黄昏的灰暗。

　　那是优先供应给重要军事节点的电灯，随着最新一批补给来到了万里之遥的直布罗陀海峡。

　　强光瞬间将要塞门口照得如同白昼。

　　在这种不带一丝感情色彩的惨白强光下，阿尔瓦公爵和马萨林主教身上的华丽礼服，突然显得那么苍白、陈旧、充满了一种过时舞台剧戏服的廉价感。他们脸上厚厚的粉底，那为了掩盖皱纹而涂抹的铅粉，在强光下无所遁形，显得滑稽可笑。

　　这是光明的暴力。

　　“上帝啊……”马萨林眯起眼睛，不得不抬手遮挡那刺目的光芒，“他们……他们捕捉了雷电吗？”

　　阿尔瓦公爵的脸色惨白，他那引以为傲的“文明世界的体面”，在这道并不属于神迹的工业之光面前，开始出现了第一道裂痕。

　　就在这时，要塞那扇包裹着这铁皮、沉重无比的大门，伴随着铰链的轰鸣声，缓缓打开了。

　　一名身穿黑色制服、胸前挂着银哨的大明军官走了出来。

　　他没有带翻译，直接用一口带着福建口音、但词汇量惊人且语法极其古怪的拉丁文说道：

　　“两位，王爷有请。别让王爷等急了，王爷的脾气，可没有这煤气灯这么稳定。”

　　走进要塞内部，那种“文明的落差感”不仅仅是视觉上的，更是听觉和嗅觉上的。

　　阿尔瓦公爵原本以为会看到肮脏的兵营、混乱的马厩以及满地的排泄物——这在欧洲的军营里是常态。

　　但他错了。

　　这里干净得令人发指。地面铺着整齐的青石板，甚至用水泥勾缝。空气中闻不到马粪和汗臭味，只有一种淡淡的石炭酸消毒水和燃煤的味道。这种味道虽然刺鼻，但在此时此刻，却代表着一种严酷的秩序与卫生。

　　走廊两侧的墙壁上，原本那些描绘圣母受难、天使报喜的精美壁画，已经被粗暴地刮去。取而代之的，是一幅幅巨大的、用精细线条绘制的军事地图和海图。

　　马萨林路过一间半掩着门的房间时，听到里面传来一阵密集的“滴答滴答”声。

　　他忍不住放慢脚步，偷偷瞄了一眼。

　　只见几个年轻的大明士兵，头上戴着奇怪的皮质耳罩，正全神贯注地按动着桌上的几个金属小锤子。随着他们的按动，那些声音通过铜线，传向遥远的未知。

　　“这是……巫术吗？”马萨林心中惊骇欲绝。他虽然不懂技术，但他敏锐的政治嗅觉告诉他，这种能瞬间传递信息的东西，比那十九艘铁甲舰还要可怕。这意味着，大明的军队是一个整体，而欧洲的军队，是一盘散沙。

　　“快点走！”

　　领路的大明军官不耐烦地催促道，甚至伸手推了一下马萨林的肩膀。

　　这一推，若是放在凡尔赛宫，足以让任何一个侍卫被处以绞刑。但在这里，身为红衣主教的马萨林只是踉跄了一下，然后赔着笑脸加快了脚步。

　　那一刻，他意识到，梵蒂冈的威权，在这里一文不值。

　　大门推开的那一刻，一股温暖的热浪扑面而来。

　　那是真正的温暖，不是靠着几盆炭火勉强维持的温度，而是通过墙壁内预埋的暖气管道（蒸汽供暖）散发出的均匀热量。

　　阿尔瓦公爵和马萨林主教身上的寒气瞬间被驱散，但这种舒适感并没有让他们放松，反而让他们更加紧张。因为他们看到了房间正中央的那两个人。

　　那两个决定着半个地球命运的大明王爷。

　　郑芝龙坐在那张象牙海图桌后，手里正翻看着一本线装书。他甚至没有抬头看一眼走进来的两位欧洲特使。

　　而毛文龙，则像一只刚刚进食完毕的猛虎，正拿着一根牙签，毫无形象地剔着牙缝里的肉丝。他的一只脚依然踩在椅子上，军靴上的泥土在昂贵的天鹅绒上蹭来蹭去。

　　阿尔瓦公爵深吸一口气，试图找回他的外交礼仪。

　　他上前一步，摘下帽子，那是上面插着鸵鸟毛的宽檐帽，行了一个无可挑剔的宫廷礼节。

　　“尊敬的大明亲王殿下（虽然他搞不清王和亲王的区别），我是费利佩四世陛下的特别代表，阿尔瓦雷斯公爵。我代表卡斯蒂利亚与阿拉贡的君主，向来自遥远东方的……”

　　“行了行了，别扯那没用的。”

　　一声粗暴的断喝，打断了公爵那优雅的开场白。

　　毛文龙吐掉牙签，那根细小的竹签在空中划过一道弧线，准确地落在公爵擦得锃亮的尖头皮鞋前。

　　“老子听不懂你那鸟语。翻译呢？给他翻翻，让他说人话。”毛文龙斜着眼睛，看着旁边满头大汗的通译。

　　通译赶紧上前，用拉丁文说道：“靖西王殿下让你……呃，简洁一点。”

　　阿尔瓦公爵的脸瞬间涨成了猪肝色。这是一种赤裸裸的羞辱！在大庭广众之下，被一个粗鲁的军阀如此对待！

　　“这是外交场合！”公爵忍不住提高了声音，尽管声音有些颤抖，“我们是带着诚意来的！我们代表着上帝的子民，代表着拥有两千年历史的文明世界！我们要求得到应有的尊重！”

　　“上帝？”

　　毛文龙像是听到了什么天大的笑话。他从椅子上站起来，那高大的身躯配合着厚重的板甲，像一座铁塔般压向矮小的公爵。

　　“你所谓的上帝，能让我的大炮打得更远吗？”

　　毛文龙伸出一根粗糙的手指，几乎戳到了公爵的鼻尖上。

　　“你所谓的文明世界，就是那种连个像样的厕所都没有，大街上全是屎尿，国王还要靠喷香水来遮掩体臭的地方？”

　　毛文龙转头看向马萨林，咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿：“还有你，穿红衣服的那个。听说你们的神，说要有光，便有了光？”

　　他指了指头顶那盏明亮的吊灯。

　　“现在，这光是我们大明给的。如果老子不高兴，把阀门一关……”

　　“啪。”

　　毛文龙打了个响指。旁边的侍卫立刻配合地拉下了一个开关。

　　大厅骤然陷入漆黑。

　　黑暗中，只能听到两名使节惊慌失措的呼吸声。

　　“看，你们的上帝不管用。我管用。”

　　几秒钟后，灯光再次亮起。毛文龙站在原来的位置，脸上带着戏谑的表情，就像是在看两只受惊的猴子。

　　马萨林主教的额头上全是冷汗。他终于明白，跟这群崇拜钢铁与火药的东方人谈神学，是多么愚蠢的行为。

　　“王爷，”马萨林赶紧拉住还要爆发的阿尔瓦公爵，换上了一副谦卑的笑脸，“我们并不是来辩论神学的。我们是来……询问和平的条件的。大明的舰队封锁了海峡，我们的商船出不去，粮食进不来。这不仅伤害了贵族，也伤害了无数无辜的平民……”

　　一直没有说话的郑芝龙，终于合上了手中的书。

　　他抬起头。

　　那是一双深邃如海、却又平静如湖的眼睛。但这平静之下，却藏着能吞噬一切的旋涡。

　　“和平？”

　　郑芝龙的声音温润如玉，说的是一口极其流利、带着古典韵味的卡斯蒂利亚语，他早年在海上混迹，语言天赋极高。

　　这一手让阿尔瓦公爵惊得下巴差点掉下来。

　　“公爵，主教。”郑芝龙站起身，绕过桌子，走到两人面前。他没有像毛文龙那样咄咄逼人，反而带着一种贵族式的优雅。

　　但这种优雅，比毛文龙的粗鲁更让人恐惧。

　　“你们似乎搞错了一件事。”郑芝龙微笑着说道，“大明不需要跟你们谈和平。因为在大明的字典里，只有‘臣服’，或者‘毁灭’。和平，那是强者赐予弱者的施舍，而不是谈判桌上的筹码。”

　　郑芝龙走到窗前，背对着他们，看着窗外那黑沉沉的大海。

　　“你们觉得封锁很痛苦？这只是开始。”

　　“我知道你们在想什么。”郑芝龙转过身，语气淡漠，“你们想着，只要拖延时间，只要联合起来，只要向上帝祈祷，大明的舰队就会因为补给线过长而撤退，对吗？”

　　马萨林心中一惊，这正是他和各国君主商议的对策。

　　“可惜，你们对我大明的力量一无所知。”郑芝龙轻轻叹了口气，就像是在为一群无知的蝼蚁感到惋惜，“我们的船，不需要靠风帆。我们的补给，来自新大陆，来自非洲，来自世界的每一个角落。而你们……”

　　郑芝龙从桌上拿起一个精美的瓷瓶，那是大明景德镇的青花瓷。

　　“你们就像这个瓶子。虽然看着漂亮，但其实很脆。”

　　“啪！”

　　郑芝龙松开手。瓷瓶落地，摔得粉碎。

　　清脆的碎裂声在寂静的大厅里回荡，如同欧洲各国命运的丧钟。

　　“伦敦的面包价格已经涨了五倍；阿姆斯特丹的郁金香因为没人买而烂在土里；巴黎的贵妇们因为没有大明的香料而臭气熏天；马德里的国库已经能够跑老鼠了。”

　　郑芝龙精准地报出了一连串数据，每一个数字都像是一把重锤，砸在两位特使的心口上。

　　“你们的经济，已经崩了。再过三个月，不需要我动手，你们饥饿的暴民就会冲进你们的皇宫，把你们的国王挂在路灯上。”

　　阿尔瓦公爵浑身颤抖，他想反驳，但话到嘴边却发不出声。因为他知道，郑芝龙说的都是事实。

　　“所以，我给你们一个机会。”

　　毛文龙适时地走了过来，从怀里掏出一份金灿灿的卷轴——那份《万国博览会邀请诏书》。

　　他并没有郑重地递过去，而是像扔给乞丐一块发霉的面包一样，随手一抛。

　　卷轴在空中划过一道弧线，“啪嗒”一声，掉在了阿尔瓦公爵和马萨林主教脚边的地毯上。

　　这是一次赤裸裸的羞辱。

　　如果要捡起来，他们就必须弯腰。那一弯腰，折断的就是整个欧洲贵族的脊梁。

　　大厅里死一般的寂静。

　　所有的大明军官、侍卫，都用一种戏谑、冰冷的目光注视着这两位代表着西方文明巅峰的人物。

　　阿尔瓦公爵死死地盯着地上的卷轴，他的手在颤抖，他的尊严在他的脑海里尖叫：“别捡！捡了就完了！”

　　但马萨林主教动了。