大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第428节

　　这位务实的红衣主教，这位法兰西的实际统治者，在几秒钟的权衡之后，缓缓地、艰难地弯下了他那高贵的腰。

　　因为他清楚，这一弯腰，丢的只是面子；如果不弯腰，丢的就是法兰西的国运。

　　马萨林的手指触碰到了那份冰凉的丝绸卷轴。那一刻，他感觉自己触碰到了一个新时代的门槛，而门槛的那一边，没有他们的位置。

　　他颤抖着捡起诏书，双手捧着，仿佛捧着一颗随时会爆炸的炸弹。

　　“这就对了嘛。”毛文龙满意地点点头，像是看一条终于学会握手的狗，“识时务者为俊杰。这句大明的老话，送给你们。”

　　“带回去，给你们的国王好好看看。”

　　郑芝龙重新坐回椅子上，端起茶杯，不再看他们一眼。他的声音变得如同万年玄冰般冷酷：

　　“告诉费利佩，告诉路易，告诉那个叫查理的倒霉蛋，还有那个住在梵蒂冈的老头子。”

　　“崇祯十八年九月初三，金陵。”

　　“如果那天我在南京的码头上看不到他们跪迎圣驾的身影……”

　　郑芝龙顿了顿，抬起眼皮，眼中闪过一丝令人胆寒的血光。

　　“那么，我的舰队就会启程。我们会去泰晤士河里洗马，去塞纳河畔烧烤，去马德里的皇宫里开庆功宴。”

　　“我会亲自去把他们一个个抓过来，装进笼子里，运回南京的动物园，供我大明子民参观。”

　　“别怀疑我的话。大明从不虚言。”

　　“记住，这是通知，不是商量。”

　　“现在，滚吧。”

　　阿尔瓦公爵不知道自己是怎么走出那个房间的。

　　当要塞沉重的大门在他们身后轰然关闭时，他感觉自己的灵魂似乎被留在了里面。

　　外面的风依然凛冽，但此刻，他却感觉不到冷了。因为他的心已经冻结。

　　马萨林主教紧紧抱着那份诏书，脸色灰败如同死人。

　　他们并肩走在下山的路上，身后是那十九道直冲天际的黑烟，那是悬在整个欧洲头顶的达摩克利斯之剑。

　　“我们……真的要去吗？”阿尔瓦公爵喃喃自语，声音仿佛是从另一个世界传来的，“去那个……金陵？去跪在那个东方皇帝的面前？”

第290章 大明万岁！！！我是西班牙的耻辱！！！

　　世界是粘稠的。

　　这是安东尼奥·德·奥昆多醒来时的第一个念头。

　　也许他根本就没有睡着，只是在一种高烧般的昏迷与因过度疲劳而产生的幻觉之间漂浮。

　　空气沉重得像是一床吸饱了污水的棉被，死死地捂住口鼻。

　　这里没有风，只有一种从腐烂的植被、淤积的沼泽以及数万具人类躯体中蒸腾出的温热腥气。

　　这种气味无孔不入，钻进毛孔，糊住肺叶，让人每一次呼吸都像是在吞咽一种缓慢发作的毒药。

　　“呜——————！！！”

　　一声凄厉的汽笛声撕裂了黎明前的黑暗。

　　那不是欧洲教堂清晨悠扬的钟声，也不是战舰上激昂的号角。

　　那是工业怪兽的嘶吼，单调、刺耳、不带一丝感情，像是一把生锈的锯子锯在安东尼奥脆弱的神经上。

　　“起床！全部起床！该死的懒猪们！”

　　伴随着汽笛声，工棚的木门被粗暴地踹开。

　　几道刺眼的手电筒光柱在黑暗中疯狂乱晃，刺痛了安东尼奥早已浑浊的双眼。

　　紧接着是皮鞭抽打在肉体上的沉闷声响，以及人们惊恐的呻吟。

　　“动作快点！9527！你是死在铺位上了吗？”

　　一根硬木棍狠狠地捅在安东尼奥的肋骨上。

　　剧痛让他像一只垂死的虾米一样蜷缩起来，大口大口地喘着粗气。

　　安东尼奥·德·奥昆多，昔日西班牙帝国的荣耀，无敌舰队的海军上将，大西洋的征服者，此刻正艰难地从满是跳蚤和霉斑的稻草铺上爬起来。

　　他低头看了看自己。那双曾经戴着纯白丝绸手套、握着镶金指挥刀的手，现在像是一对枯树枝，布满了一道道深可见骨的裂口，指甲缝里塞满了永远洗不干净的黑泥。他的双腿肿胀如象腿，皮肤上布满了蚊虫叮咬后溃烂的疮口，有些地方甚至流出了黄色的脓水。

　　他不再是“阁下”，不再是“提督”。

　　他现在的名字印在他那件破烂不堪的粗麻布囚服背后——9527。

　　“我还活着……”他在心中默念，这不知是庆幸还是诅咒。

　　走出工棚的那一刻，热带雨林的暴雨刚刚停歇。地面是一片齐膝深的烂泥塘。

　　数千名同样衣衫褴褛的欧洲战俘——西班牙人、葡萄牙人、荷兰人、甚至还有几个倒楣的英国佬——像丧尸一样在泥泞中蠕动，排队领取他们的早餐。

　　早餐是一碗稀得能照出人影的杂粮粥，里面混杂着不知名的野菜和沙砾，配上一块硬得能砸死人的黑面包。

　　据说这种面包里掺了30%的木屑，是为了“增加饱腹感”。

　　安东尼奥麻木地接过那碗粥，不顾滚烫，仰头灌下。胃部传来一阵痉挛般的抽搐，但这股热流勉强驱散了骨子里的寒意——那是疟疾的前兆，那是死神的抚摸。

　　“听说了吗？”排在他前面的一个独眼龙低声说道，他曾是敦刻尔克海盗团的一个小头目，“昨天七号营地那边埋了一百多个人。黄热病，还有塌方。”

　　安东尼奥没有回答。

　　在这里，死亡比呼吸更常见。

　　“安静！进场！”

　　监工的哨子声尖锐地响起。

　　这些监工大多是来自朝鲜或是琉球的仆从军，他们在大明主子面前点头哈腰，但在这些白人战俘面前，却凶残得像是一群饿狼。

　　为了表现忠诚，他们的鞭子往往挥得比大明人还要勤快。

　　大部队开始向“工地”进发。

　　所谓的工地，就是一道意图将美洲大陆拦腰斩断的巨大伤口。

　　【库莱布拉大切口】，这是大明工程师们的叫法。

　　而在战俘口中，这里被称为“白人的坟墓”。

　　当清晨的第一缕阳光穿透浓雾，照亮这片山谷时，安东尼奥再次感受到了那种令人窒息的震撼。

　　两侧是高达百米的陡峭崖壁，那是无数战俘用鹤嘴锄和炸药一点点啃下来的。而在峡谷的中央，是一幅属于未来的恐怖图景。

　　如果说上帝在七天创造了世界，那么大明人正在用钢铁和蒸汽重塑这个世界。

　　在泥泞的谷底，铺设着一道道铮亮的铁轨。

　　而在铁轨之上，矗立着十几尊令人望而生畏的钢铁巨神。

　　那就是“禹王号”重型蒸汽挖掘机。

　　在安东尼奥的认知里，机械应该是精巧的钟表，或者是风车和水车。

　　但眼前的这些东西，颠覆了他所有的常识。

　　它们就像是用生铁浇筑的移动城堡。

　　巨大的锅炉如同巨兽的心脏，正在熊熊燃烧，发出“轰隆轰隆”的低沉轰鸣，仿佛大地的心跳。

　　十几道黑色的烟柱直冲云霄，在这片原始雨林的蓝天背景下，画出了一道道触目惊心的工业墨痕。

　　安东尼奥所在的第14苦役营被带到了编号为“禹王-05”的巨兽脚下。

　　这台机器足有三层楼高，底部是粗大的履带，像坦克一样碾压着泥泞的地面。

　　它的前端是一支长得夸张的机械臂，末端挂着一个带有锋利钢齿的巨大铲斗。那个铲斗大得足以装下一辆马车，或者一次性埋葬二十个活人。

　　“立正！向‘禹王’致敬！”

　　一名戴着白色藤盔、身穿整洁蓝色技师服的大明工程师站在高台上，用一种看蝼蚁的眼神俯视着底下的战俘们。

　　战俘们不得不脱下破烂的帽子，向这台机器鞠躬。这不仅是对力量的臣服，更是大明人强加给他们的洗脑仪式——在这里，机器比人贵重。

　　“今天的任务，”那个工程师拿着一个铁皮喇叭喊道，旁边跟着一个精通拉丁文的翻译，“清除这片塌方区的碎石。每个人定额三吨。完不成任务的，扣除今天的奎宁水。如果谁敢在这台机器工作时不知道躲避而被铲死了，我不负责埋！”

　　“开始工作！”

　　汽笛长鸣，蒸汽喷涌。

　　安东尼奥握紧了手中的鹤嘴锄。这把锄头上刻着“江南制造局”的铭文，钢口极好，但在坚硬的玄武岩面前，依然震得人虎口发麻。

　　他开始挥动锄头。一下，两下，三下。

　　坚嗯的岩石崩起火星，几块碎石飞溅到他的脸上，划出血痕。他咬着牙，忍受着腰椎那钻心的剧痛。自从在直布罗陀被俘后，他那原本只有痛风毛病的身体，现在每一块骨头都在哀鸣。

　　但他不敢停。因为那是拿命在赌。

　　而在他身旁不到五十米的地方，“禹王-05”号动了。

　　那是一种令人绝望的对比。

　　安东尼奥和他的十几个战俘队友，费尽九牛二虎之力，喊着号子，用撬棍和铁铲，花了整整十分钟，才勉强将一块大约五百斤重的巨石撬动了一点点位置。

　　而那台机器……

　　“嗤——咔嚓！”

　　伴随着液压和齿轮咬合的金属交响曲，那个巨大的铲斗像是一只钢铁巨手，轻蔑地探向乱石堆。

　　那种力量是毁灭性的，也是蛮横无理的。

　　铲斗上的钢齿没有任何技巧可言，就是纯粹的硬度与推力。它直接切入岩石堆，发出令人牙酸的摩擦声。

　　轰隆！

　　哪怕是深埋地下的巨岩，在这股蒸汽驱的怪力面前，也脆弱得像是一块酥饼。

　　安东尼奥停下了手中的动作，呆呆地看着那一幕。

　　只见那个铲斗猛地扬起，连带着数吨重的泥土和岩石被连根拔起。那一斗的土方量，相当于他们整个小组干整整两天的量。

　　紧接着，那个庞大的机身灵活地旋转了90度，悬停在一列等待的矿车上方。

　　如果细看，会发现操作室里的那个大明技师，嘴里甚至还叼着一支烟卷。他只是轻轻拉动了一根操纵杆，就像在餐桌上拿起叉子一样轻松。